Algo se puede hacer para al menos alisar un poco aquellas “líneas de expresión” faciales, más comúnmente conocidas como arrugas. 

La Mayo Clinic Health Letter hace una revisión de las alternativas para renovar la piel. Las terapias más suaves ofrecen resultados más modestos, pero también molestias y riesgos mínimos; mientras que las terapias más drásticas producen ventajas más pronunciadas y duraderas, pero los riesgos, molestias y tiempo de recuperación son mayores. Afortunadamente esta ecuación empieza a cambiar gracias a las nuevas tecnologías y técnicas menos nocivas que ofrecen resultados igualmente buenos para eliminar las arrugas.

A continuación se mencionan algunas alternativas:

Renovación por láser sin heridas (no abrasiva): la energía térmica del láser daña el colágeno que se encuentra bajo la piel y estimula el crecimiento de nuevo colágeno, lo que estira la piel subyacente y mejora el tono y apariencia de la piel. Este método requiere de una serie de tratamientos. Posiblemente se aplique una sustancia tópica para entumecer la piel y controlar el dolor, aunque podría no necesitarse nada. Después del procedimiento, la piel puede enrojecer o hincharse temporalmente, pero los pacientes pueden retomar sus actividades normales de forma inmediata.

Renovación por láser con heridas (abrasiva): el láser destruye la epidermis o capa externa de la piel y calienta la dermis subyacente, lo que conduce a la destrucción del colágeno antiguo y nacimiento del nuevo. Este procedimiento se realiza en un sitio quirúrgico. Por lo general, sólo se entumece la zona donde se realiza el tratamiento, aunque en ocasiones es necesario utilizar anestesia. Durante unos días después del procedimiento, la piel lucirá en carne viva e hinchada, picará y dolerá. La recuperación en casa posiblemente lleve entre una y dos semanas, pero los resultados duran muchos años y suelen ser drásticos.  (Sigue…)

Los accidentes cerebrovasculares son en Estados Unidos la cuarta causa más importante de muerte y la principal razón para sufrir discapacidades. La “Mayo Clinic Health Letter” nos habla sobre los accidentes cerebrovasculares y cubre los riesgos, la prevención, las señales de advertencia y las alternativas de tratamiento.

¿Qué es lo que ocurre? Un accidente cerebrovascular ocurre cuando repentinamente se presenta una alteración en la provisión de sangre hacia ciertas zonas cerebrales. Noventa por ciento de los accidentes cerebrovasculares son del tipo isquémico, que ocurre cuando las arterias del cerebro se estrechan o bloquean, ocasionando una grave disminución del flujo sanguíneo. Igualmente graves, aunque menos comunes, son los accidentes cerebrovasculares de tipo hemorrágico, que ocurren cuando estalla un vaso sanguíneo del cerebro o cuando empieza a sangrar una arteria cerebral. Ambos tipos de accidentes cerebrovasculares pueden ocasionar muerte o daño neuronal que deriva en cambios temporales o permanentes de la mente y/o del cuerpo.

¿Cuáles son las señales de advertencia? Los síntomas podrían presentarse repentinamente, y a veces solo duran poco tiempo. Además, pueden presentarse en diferentes combinaciones. Los síntomas normales incluyen entumecimiento, debilidad o parálisis en un lado de la cara o cuerpo; dificultad para hablar o entender a los demás; visión borrosa, disminuida o doble; mareo, problemas para caminar o pérdida del equilibrio; y la rápida aparición de un fuerte dolor de cabeza.

¿Por qué se debe tratar urgentemente? El éxito del tratamiento depende de la prontitud con que se lo realice. Uno de los medicamentos más eficaces para el accidente cerebrovascular de tipo isquémico debe administrarse durante las primeras 4 horas y media de iniciado.   (Sigue…)

La embolia pulmonar se presenta cuando el flujo sanguíneo vital hacia el tejido pulmonar se obstruye en una o más arterias, y puede ser mortal si el paciente no recibe tratamiento oportunamente. La “Mayo Clinic Health Letter” explica la afección, los síntomas comunes, los factores de riesgo y las alternativas de tratamiento.

La sangre, por lo general, circula libremente por las arterias y venas. La embolia pulmonar se produce cuando un fragmento de un coágulo sanguíneo se desplaza desde otra parte del cuerpo y a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones. Estos peligrosos coágulos generalmente se forman en las venas grandes de las piernas o pelvis, afección que se conoce como trombosis venosa profunda.

Síntomas

Los síntomas pueden variar ampliamente, dependiendo de cuánto se afectó el pulmón, y del tamaño, cantidad y ubicación de los coágulos. Las personas con alguna enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente son más proclives a presentar síntomas, tales como:

• Falta de aire repentina, sea en reposo o en actividad
• Dolor agudo en el pecho que puede empeorar con la inhalación
• Mareo o desmayo
• Sibilancia del pecho o jadeo
• Piel fría y sudorosa o azulada
• Taquicardia o arritmia cardíaca
• Sudoración excesiva
• Pulso débil

Algunas personas no presentan ningún otro signo o síntoma, aparte de los vinculados a la trombosis venosa profunda que podrían incluir enrojecimiento, hinchazón o dolor en la pierna.   (Sigue…)

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Factores de riesgo

El riesgo de una embolia pulmonar aumenta con la edad, especialmente después de los 60 años. El riesgo también aumenta con:

• Períodos prolongados de inactividad, debido a una hospitalización, al reposo en cama, e incluso por permanecer sentado largo rato durante un viaje
• Algunas enfermedades, entre ellas los traumatismos y fracturas óseas, los trastornos neurológicos que impiden utilizar alguna pierna, los trastornos autoinmunes, algunos tipos de cáncer y una trombosis venosa profunda anterior
• Una cirugía, especialmente algún procedimiento ortopédico que involucre la cadera, la rodilla o la pelvis; una neurocirugía mayor o una cirugía para cáncer
• Exceso de peso y tabaquismo

Tratamiento

La embolia pulmonar, a pesar de que se considere una emergencia médica, puede ser difícil de detectar. Los síntomas pueden parecerse a los de un ataque cardíaco, de la insuficiencia cardíaca o de la neumonía. A fin de confirmar el diagnóstico, el médico podría solicitar algunos exámenes de sangre y una angiografía por tomografía computarizada o una ecografía. Los tratamientos más comunes consiste en la administración de anticoagulantes para licuar la sangre o disolver el coágulo.

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ESTIMADA MAYO CLINIC:

¿Se puede curar la diabetes tipo 2 con sólo perder peso?

RESPUESTA de los Dres. Robert Rizza y Michael Jensen, Endocrinologos de la Mayo Clinic de Rochester en Minnesota, Estados Unidos:

Perder peso puede repercutir mucho sobre la diabetes. Si bien la pérdida de peso no cura todos los casos de diabetes tipo 2, algunas personas presentan dicha posibilidad cuando alcanzan un peso sano. A pesar de que la enfermedad no se cure completamente, perder peso puede permitir que la persona diabética tome menos medicamentos, además de que a menudo suele controlar o prevenir algunos de los problemas de salud propios de la diabetes.

Las personas diabéticas tienen mucha cantidad de glucosa en la sangre debido a algún problema con la hormona llamada insulina, que es secretada por el páncreas. El páncreas es una glándula que se localiza justo debajo del estómago. Cuando una persona come, el páncreas libera insulina en el torrente sanguíneo, permitiendo que la glucosa ingrese a las células y disminuyendo la cantidad de glucosa en la sangre.

En los diabéticos tipo 2, el páncreas no secreta suficiente insulina o el cuerpo no es capaz de utilizar bien la insulina. La glucosa, por tanto, no logra ingresar a las células sino que se acumula en la sangre.

Si bien la razón para el desarrollo de la diabetes tipo 2 todavía no se entiende bien, la gordura desempeña una función en ello. En las personas gordas, el cuerpo a veces necesita el doble o triple de insulina de lo que necesitaría con un peso sano; y en los diabéticos, la cantidad de insulina necesaria supera la que el páncreas es capaz de secretar.   (Sigue…)

ESTIMADA MAYO CLINIC:

Hasta hace poco, nunca había tenido acidez estomacal, pero ahora parece que la tengo al menos una vez por semana. Deseo evitar tomar medicamentos de venta libre, de manera que necesito saber si ¿es posible prevenir la acidez estomacal evitando algunos alimentos?

RESPUESTA del Dr. David Katzka, Gastroenterología de Mayo Clinic de Rochester en Minnesota, Estados Unidos:

La acidez estomacal, o reflujo ácido, ocurre cuando los ácidos estomacales refluyen al esófago y es un problema común. En Estados Unidos, alrededor de 40 por ciento de las personas presenta síntomas de acidez estomacal, que normalmente se describe como un dolor ardiente en el pecho después de comer.

El tratamiento de la acidez estomacal depende de dos puntos: primero, de cuán molestos son los síntomas; y segundo, de si los síntomas son señales de alguna lesión esofágica subyacente que se presenta debido al reflujo. Cada uno de estos puntos es un problema diferente porque la intensidad de la acidez no necesariamente corresponde con la lesión del esófago. De hecho, muchas personas con lesiones graves del esófago, tales como la esofagitis que significa la inflamación del tejido esofágico, o el esófago de Barrett que es una afección precancerosa, generalmente presentan síntomas leves o ninguno en absoluto.

Afortunadamente, sentir acidez estomacal no conduce a un daño del esófago debido al reflujo y la mayoría de personas que la padece sólo debe lidiar con los síntomas. No obstante, es importante identificar a las personas que necesitan que se evalúen los síntomas del reflujo. De manera general, las personas con síntomas de reflujo que mayor riesgo de sufrir lesiones esofágicas corren son los hombres de raza blanca, mayores de 50 años, con acidez estomacal por más de cinco años, que presentan síntomas por lo menos tres veces por semana y cuyos síntomas ocurren por la noche.

Si usted recae dentro de esa categoría, consulte con al médico sobre su acidez estomacal. Por el contrario, si no se encuentra dentro del grupo de alto riesgo, realizar algunos cambios en el estilo de vida, con o sin medicamentos de venta libre, puede ser un buen primer paso para tratar la acidez estomacal.   (Sigue…)

ESTIMADA MAYO CLINIC:

¿Es cierto que un estudio grande descubrió que los suplementos vitamínicos pueden, en realidad, ser más bien nocivos que provechosos? ¿Cuáles son los suplementos que debo evitar y cuáles valen la pena tomar? Tengo 67 años y gozo de buena salud.

RESPUESTA del Dr. Donald Hensrud, Medicina Preventiva, Ocupacional y Aeroespacial de Mayo Clinic de Rochester en Minnesota, Estados Unidos:

Las recomendaciones sobre los suplementos vitamínicos y minerales cambian constantemente. En el transcurso de los últimos años, una investigación seria descubrió que algunos suplementos, anteriormente considerados beneficiosos para la prevención de enfermedades, podrían no servir y algunos hasta ser nocivos.

La investigación incluye el Estudio de Iowa sobre la Salud Femenina, que siguió la pista a más de 38 000 mujeres de 55 años o más de edad y durante 20 años sobre el hábito de tomar suplementos. Uno de los resultados indicó que tomar una vitamina múltiple parece aumentar el riesgo de muerte prematura; aunque es interesante que las personas que las tomaban tenían, en general, mejores hábitos alimenticios que quienes no lo hacían.

Este y otros estudios aumentan la evidencia en contra de la mayoría de suplementos para la salud general o para la prevención de enfermedades. Sin embargo, hay excepciones, como el caso del calcio y de la vitamina D para la salud ósea, pese a que hasta esas excepciones deben tratarse con cuidado.

Muchas personas toman suplementos como una “póliza de seguro” contra la mala nutrición, aunque es raro encontrar deficiencia de muchas vitaminas y minerales en los países desarrollados, a menos que exista una predisposición para ello. Los suplementos ofrecen estos nutrientes en exceso de lo necesario para la buena salud.   (Sigue…)

Los tratamientos no invasivos ofrecen buen apoyo a los arcos caídos

El dolor continuo en la parte interna del pie y tobillo amerita una visita al médico, dice la Mayo Clinic. Ese tipo de dolor puede ser un síntoma del arco caído (arco vencido), un cambio ocurrido en aquel tendón que normalmente ofrece estabilidad al caminar y sujeta el arco del pie.

Cuanto antes se identifique este problema, conocido como disfunción del tendón tibial posterior, más posibilidad hay de que un tratamiento no invasivo surta efecto; y por el contrario, cuando se deja sin tratamiento, el tendón continúa degenerándose.

El tendón posterior corre por la porción interna de la parte inferior de la pierna, partiendo desde el músculo de la pantorrilla y uniéndose a los huesos dentro del pie. Entre los problemas más comunes del pie y tobillo están las lesiones de este tendón, que pueden suscitarse por el desgaste natural propio del transcurso del tiempo, debido a su uso excesivo en deportes de alto impacto, o por sufrir una caída.

La obesidad, la diabetes, la hipertensión y las inyecciones de esteroides pueden aumentar el riesgo de la disfunción del tendón tibial. Los arcos caídos son más comunes entre los adultos mayores de 40 años y las mujeres suelen presentarlos con más frecuencia que los hombres.

Los síntomas incluyen: hinchazón en la parte interior del tobillo; dolor que empeora al realizar alguna actividad o caminar sobre piso desigual; dificultad para caminar o permanecer de pie durante períodos prolongados; y por último, dolor en la parte exterior del tobillo debido al desplazamiento hacia fuera del hueso del talón.   (Sigue…)

Disminuir las calorías es fundamental para perder peso, pero la relación entre calorías y reducción de peso es complicada. La Mayo Clinic esclarece un poco la confusión existente respecto a la cuenta de calorías y la reducción de peso. 

En general, se sabe que una libra (450 gramos) de grasa equivale a 3500 calorías. Por lo tanto, disminuir 500 calorías a diario, o sea 3500 a la semana, significaría perder una libra (450 gramos) de grasa. Este es el equivalente de bajar dos kilos cada mes; sin embargo, el metabolismo, la composición corporal y hasta la forma en la cual el cerebro percibe la comida y bebida pueden alterar esta fórmula.

Cada libra perdida es de grasa, músculo y agua: cuando una persona que está a dieta baja una libra, no solamente pierde grasa, sino una mezcla de grasa, tejido graso (como el músculo) y agua. Además, el tipo de dieta adoptada también altera la composición y velocidad de la reducción de peso, independientemente de la cantidad de calorías disminuidas con la dieta. Por ejemplo: una dieta con baja ingesta de carbohidratos conduce a que el cuerpo pierda agua y a una disminución de peso más rápida de lo que se espera con la reducción de calorías. La advertencia es que la pérdida de agua suele ser temporal.

La tasa metabólica: se refiere a la energía que el cuerpo consume en reposo. El funcionamiento básico del organismo consume alrededor de 70 por ciento de la tasa metabólica. El resto, en su mayor parte, corresponde al mantenimiento del tejido muscular magro. La grasa quema muy pocas calorías en reposo. Las personas que tienen menos cantidad de tejido muscular posiblemente no queman tantas calorías en reposo como quienes tienen más, y por ello les es más difícil perder peso. Los ancianos tienen menos músculo y su metabolismo basal es igualmente menor; por otro lado, los hombres en general tienen más tejido magro que las mujeres.   (Sigue…)

La aorta es la arteria más larga del cuerpo, que sale desde la parte superior del corazón y curva hacia abajo para atravesar el tórax y el abdomen. Otras arterias principales se ramifican desde la aorta para abastecer de sangre al cerebro, los brazos, los órganos internos y las piernas. El aneurisma se produce cuando aparece una zona de debilitamiento o daño en cualquier parte de la pared del vaso sanguíneo, ocasionando la dilatación de un segmento de la arteria.

La mayoría de los aneurismas son pequeños, crecen lentamente y no producen síntomas. Por lo general, se descubren cuando se realiza algún examen por imágenes debido a otro problema de salud. El peligro de un aneurisma aórtico es que puede reventarse o romperse, ocasionando un sangrado interno mortal. El aneurisma aórtico que se revienta es mortal entre un 80 y un 90 por ciento del tiempo.

Dado que los aneurismas pequeños conllevan un riesgo muy bajo de reventarse, los médicos generalmente recomiendan el método de “vigilar y esperar”, con la sugerencia de realizar exámenes por imágenes una o dos veces al año para controlar cualquier cambio. Cuando el aneurisma crece hasta 5 centímetros (cm) en las mujeres o 5,5 cm en los hombres, el riesgo de rotura aumenta rápidamente y el médico con toda probabilidad recomendará algunas alternativas de tratamiento.   (Sigue…)

Hasta 1 de cada 2 mujeres sufre infecciones de las vías urinarias en algún momento de su vida. La Mayo Clinic Health Letter habla de las causas, los síntomas y los tratamientos.

Las infecciones normalmente se deben a las bacterias que habitan en el colon. La anatomía femenina aumenta el riesgo de padecerlas porque las bacterias pueden fácilmente migrar desde el recto o vagina hacia la uretra y entrar a la vejiga. La actividad sexual es la causa principal de las infecciones, aunque los cambios propios de la menopausia también aumentan la susceptibilidad a presentar infecciones recurrentes.

La mayoría de infecciones de las vías urinarias afectan la vejiga y la parte inferior del tracto urinario. A menudo, la gente se refiere a estas infecciones como cistitis o infección vesical. Los síntomas normales son: sentir frecuentemente la urgencia de orinar, aunque sólo sea en poca cantidad; sentir ardor o dolor con la micción; sentir dolor o presión en el abdomen; orinar turbio, oscuro o con sangre; y, orina de mal olor.

Cuando la infección sube hasta los riñones, pueden presentarse otros síntomas, tales como cansancio, debilidad o sensación de desmayo, y dificultad para caminar o pensar con claridad. Otros síntomas también pueden incluir fiebre de 38,3ºC (101ºF) o más, temblores o escalofríos, dolor en la parte superior de la espalda o en el costado, además de náusea o vómito. La sospecha de una infección renal amerita atención médica inmediata para evitar que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo. El tratamiento de la infección renal puede requerir de antibióticos durante varias semanas.

En el caso de las infecciones no complicadas, confinadas a la vejiga y parte inferior de las vías urinarias, el tratamiento generalmente consiste en un curso único de antibióticos. El medicamento más adecuado dependerá de la cepa bacteriana que produjo la infección y el médico confirmará el diagnóstico mediante una muestra de orina.

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