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¿De qué se trata el sarampión?

Doctora Aliza — Tue, 14 May 2013 07:55:27 +0000

El sarampión es una enfermedad altamente contagiosa que puede causar complicaciones en los niños. La vacuna para el sarampión se recomienda desde los 6 meses de edad. Sin embargo, recientemente ha habido epidemias porque actualmente muchos padres de familia han adoptado la moda de no vacunar a sus pequeños, poniendo en riesgo su salud y la de los demás. Aquí te recuerdo de qué se trata esta enfermedad viral, para que la prevengas a través de las vacunas.

En Estados Unidos, alguna vez se creyó que el sarampión era una enfermedad que había quedado en el pasado gracias a las vacunas. Sin embargo, en años recientes se han presentando epidemias en dicho país y en otros en el mundo. ¿La razón? Ha habido informaciones erróneas acerca de los efectos secundarios de la vacuna contra el sarampión que han hecho que muchos padres y madres se sientan atemorizados y decidan no vacunar a sus hijos.

Pero ¡cuidado! El sarampión es una enfermedad respiratoria que se transmite a través del aire que respiramos, por la tos y los estornudos de quienes están infectados. Es decir, basta con que vayas a un lugar en donde haya alguien con sarampión para que se pueda transmitir y alguien se contagie. De hecho, el sarampión se puede contagiar dos días antes de que aparezcan los síntomas (4 días antes de que aparezca la erupción en la piel) y sigue siendo contagioso hasta 4 días después de que aparece la erupción en la piel.

El sarampión es producido por un virus y puede tener complicaciones graves e incluso causar la muerte en los niños pequeños. Este virus, crece en las células que cubren la parte posterior de los pulmones y la garganta.

Los síntomas de esta enfermedad que afecta a más de 20 millones de personas al año en el mundo, son similares a los de una gripe y entre ellos se incluyen fiebre, tos, congestión y secreción nasal y una erupción cutánea (de la piel), que es la que lo caracteriza. (Sigue…)

En tu día: 10 recomendaciones para ser una mamá saludable

Doctora Aliza — Fri, 10 May 2013 08:05:01 +0000

Tu especialidad es cuidar de la familia y por eso mereces todo el respeto y el cariño del mundo. Pero, ¿te cuidas tú? Coincidiendo con el Día de la Madre o Día de las Madres que se celebra entre el 10 y el 12 de mayo en varios países, comienza a partir de ese día, la Semana Nacional de la Salud de la Mujer en Estados Unidos. Una oportunidad genial para recordarte que tu salud es importante a cualquier edad y todos los días del año. Además, ¡podrás predicar con el ejemplo!

Aunque a mamá hay que quererla, mimarla y respetarla a diario, con seguridad tus hijos se esmerarán en tu día para demostrarte cuánto te quieren y agradecen tus cuidados y sacrificios. ¡Qué lo disfrutes! Precisamente para seguir cuidando y queriendo a tu familia como sólo tú sabes hacerlo, te proponemos que a partir de hoy, decidas cuidar mejor tu propia salud.

Siguiendo las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) y teniendo en cuenta la celebración de la Semana Nacional de la Salud de la Mujer te presentamos…

10 recomendaciones para ser una mamá saludable:

1. Decide mejorar tu dieta. ¿Cuántas veces has insistido en que tus hijos coman más frutas, o prueben un platillo que has preparado con esmero? ¡Aplícate el consejo! Tú puedes por ejemplo:

Servir más frutas y verduras.
Freír menos. Adoptar métodos de cocción más saludables, como asar a la parrilla, o al horno. Y elegir también las grasas saludables como el aceite de oliva.
Reducir las porciones.
Añadir menos sal a las comidas.
Eliminar las sodas y sustituirlas por agua.
Comer más fibra.

2. Haz más ejercicio. No busques excusas. Si no puedes ir al gimnasio:

Baila al son de tu música favorita.
Camina alrededor de tu cuadra o en el parque más cercano (por 20 minutos al menos 3 veces a la semana).
Ponle más brío a tus labores diarias. (Sigue…)

Dormir bien es la clave para tener una buena memoria

Doctora Aliza — Fri, 10 May 2013 08:00:03 +0000

Cuando se acercan los 40 años, la capacidad de memoria del cerebro empieza a disminuir. Hacer ejercicios de memoria, como leer, llenar crucigramas, aprenderse canciones, resulta de gran ayuda. Pero hay algo que es indispensable a la hora de guardar bien nuestros recuerdos: se trata de dormir bien.

Siempre se dice que dormir bien es reparador. Incluso se habla de que los problemas es mejor “consultarlos con la almohada”. A todos nos ha pasado que si se presenta una situación que no sabemos resolver y nos vamos a dormir, al otro día vemos todo con otra luz. Es también durante el sueño que podemos atar cabos de formas inesperadas o incluso se nos ocurren ideas brillantes.

Además, varios estudios han comprobado que es indispensable dormir bien antes de estudiar para lograr aprender o memorizar algo bien. O que dormir después de aprender algo, es importantísimo para no olvidarlo. Por ejemplo, una buena lección de piano puede “asentarse” mejor en la memoria si es seguida de un sueño reparador.

Mientras dormimos, el cerebro pasa por diferentes ciclos o fases. Estas incluyen, sueño ligero, sueño profundo y movimiento rápido del ojo (REM por sus siglas en inglés), que es cuando, por lo general, soñamos. Los ciclos se repiten en promedio cada 90 minutos.

Las etapas en la cuales no soñamos, son las que al parecer, preparan al cerebro para aprender al día siguiente. Si eres de las personas que acostumbran no dormir o trasnochar estudiando, te digo que la capacidad para aprender cosas nuevas y memorizarlas se disminuye en un 40%. La falta de sueño afecta el hipocampo, una parte del cerebro en la cual se almacenan nuevos recuerdos y nuevos aprendizajes. (Sigue…)

Los accidentes cerebrovasculares: como reconocer los signos y controlar el riesgo

Mayo Clinic — Thu, 09 May 2013 07:55:58 +0000

Los accidentes cerebrovasculares son en Estados Unidos la cuarta causa más importante de muerte y la principal razón para sufrir discapacidades. La “Mayo Clinic Health Letter” nos habla sobre los accidentes cerebrovasculares y cubre los riesgos, la prevención, las señales de advertencia y las alternativas de tratamiento.

¿Qué es lo que ocurre? Un accidente cerebrovascular ocurre cuando repentinamente se presenta una alteración en la provisión de sangre hacia ciertas zonas cerebrales. Noventa por ciento de los accidentes cerebrovasculares son del tipo isquémico, que ocurre cuando las arterias del cerebro se estrechan o bloquean, ocasionando una grave disminución del flujo sanguíneo. Igualmente graves, aunque menos comunes, son los accidentes cerebrovasculares de tipo hemorrágico, que ocurren cuando estalla un vaso sanguíneo del cerebro o cuando empieza a sangrar una arteria cerebral. Ambos tipos de accidentes cerebrovasculares pueden ocasionar muerte o daño neuronal que deriva en cambios temporales o permanentes de la mente y/o del cuerpo.

¿Cuáles son las señales de advertencia? Los síntomas podrían presentarse repentinamente, y a veces solo duran poco tiempo. Además, pueden presentarse en diferentes combinaciones. Los síntomas normales incluyen entumecimiento, debilidad o parálisis en un lado de la cara o cuerpo; dificultad para hablar o entender a los demás; visión borrosa, disminuida o doble; mareo, problemas para caminar o pérdida del equilibrio; y la rápida aparición de un fuerte dolor de cabeza.

¿Por qué se debe tratar urgentemente? El éxito del tratamiento depende de la prontitud con que se lo realice. Uno de los medicamentos más eficaces para el accidente cerebrovascular de tipo isquémico debe administrarse durante las primeras 4 horas y media de iniciado. (Sigue…)

Donación de órganos = donar vida

Doctora Aliza — Wed, 08 May 2013 08:00:14 +0000

Miles de personas en todo el mundo están esperando que alguien les done un órgano. En vidaysalud.com nos unimos a las iniciativas para difundir de qué se trata este acto de humanidad, el de la donación de órganos. A continuación encontrarás información para que pierdas el miedo y tú también ayudes generosamente a salvar una o varias vidas. Tú eliges.

Gracias a los adelantos científicos, hoy es posible salvar la vida de muchas personas que sufren enfermedades que antes eran incurables. Por ejemplo, los cirujanos pueden reemplazar algunos órganos que están enfermos por otros que están sanos, para que la persona pueda seguir viviendo. Esto se hace mediante una operación llamada trasplante. Pero para que sea posible, se necesitan personas que voluntariamente donen órganos sanos.

En general, se pueden donar órganos de diferentes tipos, como los órganos internos (por ejemplo, el corazón, los pulmones, el hígado y el páncreas) y los tejidos, como la piel, los huesos, la médula ósea y la córnea. Hay órganos y tejidos que se pueden donar en vida, como el riñón (ya que podemos vivir con un solo riñón) y parte del hígado, parte del pulmón, parte del páncreas, la médula ósea, por ejemplo). Otros órganos y tejidos sólo se pueden donar cuando una persona muere.

Las listas de las personas enfermas alrededor del mundo que esperan recibir un órgano de un donante para poder para seguir viviendo es larguísima. Para que te des una idea, sólo en los Estados Unidos, los pacientes que necesitan un órgano de un donante alcanzan los 120 mil, e incluye a mujeres, a hombres y a niños.

Por eso es importante que aumente el número de voluntarios que estén dispuestos a pertenecer a la lista de donantes de órganos y así podrás dar el regalo más increíble, el regalo de vida. Tú también puedes convertirte en donante. Mucha gente no lo hace por temores infundados, pero si averiguas bien, verás que es algo seguro y sin riesgos ni costos ni para ti ni para tu familia. (Sigue…)

Sembrar un jardín es una saludable actividad familiar

Doctora Aliza — Wed, 08 May 2013 07:50:52 +0000

Tener un jardín no es exclusivo de quienes poseen un gran terreno. Basta una ventana soleada o un balcón para tener unas hermosas macetas llenas de hierbas o flores. En cualquier época del año, la jardinería puede convertirse en un programa familiar donde todos fortalezcan sus vínculos y aprendan a respetar y amar a la naturaleza. Aquí te damos algunas recomendaciones para que logres este objetivo.

Ocuparse del jardín también puede ser una tarea saludable. Varios estudios vinculan a la jardinería con el ejercicio físico, pero esa es sólo una de sus ventajas. Y es que esta actividad, además, de ser entretenida puede promover los lazos familiares y el sentido de responsabilidad por la naturaleza. Y si te inclinas por cultivar plantas comestibles o aromáticas, también podrás beneficiarte con ellas en la cocina.

Anímate a tener tu propio jardín. No hay excusas para no intentarlo, pues no es necesario tener un gran espacio para una buena cosecha: sólo hacen falta algunas macetas y un poquito de sol, para empezar. Además, mientras adquieres experiencia, menos es más. Con un poco de amor y dedicación, cada uno dentro de sus posibilidades puede tener sus propias plantas y disfrutar de ellas.

Si vives en una zona en la que por estas fechas es primavera, aprovecha ya mismo, pues esta es la época ideal para empezar con tu jardín. Si por el contrario ya se acerca el otoño a tu ciudad, puedes consultar en la tienda de jardinería sobre cuáles son las plantas apropiadas para cultivar en esta época del año, así como también cuáles son las condiciones climáticas que necesita la planta que te gusta para crecer mejor.

Recuerda que las plantas también son seres vivos, y es maravilloso ver cómo crecen, florecen y dan frutos. Toma nota de estas sugerencias y empieza a planificar cómo será tu próximo jardín: (Sigue)

Los coágulos sanguíneos en los pulmones deben tratarse oportunamente

Mayo Clinic — Thu, 02 May 2013 07:55:17 +0000

La embolia pulmonar se presenta cuando el flujo sanguíneo vital hacia el tejido pulmonar se obstruye en una o más arterias, y puede ser mortal si el paciente no recibe tratamiento oportunamente. La “Mayo Clinic Health Letter” explica la afección, los síntomas comunes, los factores de riesgo y las alternativas de tratamiento.

La sangre, por lo general, circula libremente por las arterias y venas. La embolia pulmonar se produce cuando un fragmento de un coágulo sanguíneo se desplaza desde otra parte del cuerpo y a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones. Estos peligrosos coágulos generalmente se forman en las venas grandes de las piernas o pelvis, afección que se conoce como trombosis venosa profunda.

Síntomas

Los síntomas pueden variar ampliamente, dependiendo de cuánto se afectó el pulmón, y del tamaño, cantidad y ubicación de los coágulos. Las personas con alguna enfermedad cardíaca o pulmonar subyacente son más proclives a presentar síntomas, tales como:

Falta de aire repentina, sea en reposo o en actividad
Dolor agudo en el pecho que puede empeorar con la inhalación
Mareo o desmayo
Sibilancia del pecho o jadeo
Piel fría y sudorosa o azulada
Taquicardia o arritmia cardíaca
Sudoración excesiva
Pulso débil

Algunas personas no presentan ningún otro signo o síntoma, aparte de los vinculados a la trombosis venosa profunda que podrían incluir enrojecimiento, hinchazón o dolor en la pierna. (Sigue…)

Factores de riesgo

El riesgo de una embolia pulmonar aumenta con la edad, especialmente después de los 60 años. El riesgo también aumenta con:

Períodos prolongados de inactividad, debido a una hospitalización, al reposo en cama, e incluso por permanecer sentado largo rato durante un viaje
Algunas enfermedades, entre ellas los traumatismos y fracturas óseas, los trastornos neurológicos que impiden utilizar alguna pierna, los trastornos autoinmunes, algunos tipos de cáncer y una trombosis venosa profunda anterior
Una cirugía, especialmente algún procedimiento ortopédico que involucre la cadera, la rodilla o la pelvis; una neurocirugía mayor o una cirugía para cáncer
Exceso de peso y tabaquismo

Tratamiento

La embolia pulmonar, a pesar de que se considere una emergencia médica, puede ser difícil de detectar. Los síntomas pueden parecerse a los de un ataque cardíaco, de la insuficiencia cardíaca o de la neumonía. A fin de confirmar el diagnóstico, el médico podría solicitar algunos exámenes de sangre y una angiografía por tomografía computarizada o una ecografía. Los tratamientos más comunes consiste en la administración de anticoagulantes para licuar la sangre o disolver el coágulo.

Para más información de la Mayo Clinic haz clic en el logotipo:

Imagen © iStockphoto.com / Jana Blašková

El reemplazo de cadera mejora la vida sexual

Doctora Aliza — Thu, 25 Apr 2013 07:50:08 +0000

Cualquier dolor puede ser suficiente para disminuir el deseo sexual, más aún cuando eso te imposibilita moverte con libertad. Un nuevo estudio ha encontrado que las personas que se someten a cirugías de cadera no sólo logran disminuir las molestias que sentían, sino también mejorar la actividad sexual. Sigue leyendo y descubre más detalles sobre este hallazgo.

Cuando te sientes mal o algo te duele, la vida se vuelve más complicada, aunque a veces no te des cuenta. Claro que si estás mal del estómago o tienes una terrible dolor de cabeza, pues lo notaras rápidamente. Pero hay otras molestias a las que luego de un tiempo es posible que dejes de prestarles atención, aunque continúen presentes.

Los dolores de espalda o de las articulaciones, como la cadera y las rodillas, suelen ser buenos ejemplos de esas molestias recurrentes que, finalmente, muchos tienden a tratar de ignorar. Sin embargo, siguen ahí y aunque la persona lo note en mayor o menor grado, pueden ir afectando el estado de ánimo y las actividades cotidianas. Entre ellas, el sexo no se queda afuera.

Al respecto, un nuevo estudio que se presentó en la reunión anual de la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (American Academy of Orthopaedic Surgeons) en Chicago, Estados Unidos, ha encontrado que, si bien la mayoría de las personas se somete a una cirugía de reemplazo total de cadera o de rodilla para aliviar el dolor y para moverse con más facilidad, luego de la operación los pacientes disfrutan más la vida sexual.

Para llegar a este hallazgo, unos especialistas del Centro para la Conservación y la Reconstrucción de las Articulaciones del Hospital Lenox Hill, en Nueva York, convocaron a casi 150 pacientes de ambos sexos (69 hombres y 78 mujeres), menores de 70 años de edad (de alrededor de 58 años de edad en promedio), y les pidieron que completaran de forma anónima tres encuestas sobre la actividad sexual, antes y después de una cirugía de reemplazo total de cadera o de remplazo total de rodilla.

El objetivo de estos cuestionarios era conocer cómo se veía afectada la experiencia sexual luego de haberse colocado una nueva articulación de reemplazo, ya que muchos pacientes suelen tener miedo de dañar la prótesis durante el acto sexual, pero en general no se animan a plantearles este temor a sus médicos.

El resultado: antes de la cirugía, el 67 por ciento de los encuestados dijo que durante la actividad sexual tenía problemas físicos (como dolor y rigidez, libido baja e incapacidad de alcanzar la postura necesaria) y problemas psicológicos (como falta de bienestar y una autoimagen mala).

Luego de la cirugía, en cambio, el 42 por ciento de los pacientes afirmó que había tenido mejoría en el interés por el sexo, el 35 por ciento dijo que había aumentado la duración del coito, el 41 por ciento afirmó que tenía relaciones sexuales más frecuentes, el 84 por ciento dijo que su bienestar había mejorado y el 55 por ciento también mejoró su autoimagen.

Otro dato que surge de este estudio fue que los pacientes que se hicieron cirugías de reemplazo de cadera Obtuvieron más mejoras que los pacientes que se hicieron un reemplazo de rodilla. Asimismo, tras la cirugía de la cadera, las mujeres fueron las que reportaron tener más mejoría en la actividad sexual.

De todos modos, estos resultados deben ser considerados como preliminares hasta que se imprima en una publicación médica profesional. Aun así, si tus dolores en las articulaciones están impidiendo o limitando tu placer durante el sexo, que no te de pena y habla con tu médico para que pueda asesorarte, independientemente de si necesitas cirugía o no. Recuerda que el sexo es saludable y tú también mereces disfrutar de él.

Qué es el metabolismo y cómo funciona

Doctora Aliza — Wed, 24 Apr 2013 08:00:58 +0000

Tal vez hayas escuchado hablar del metabolismo sin comprender bien qué es. Para que puedas despejar tus dudas, aquí te contamos de qué se trata, cómo funciona y cuáles son los problemas metabólicos que puede tener una persona.

Muchas personas usan el término metabolismo sin saber en verdad de qué se trata. En general, se lo suele asociar a la obesidad y se lo culpa por no poder bajar esos kilos o libras de más, aunque no sea exactamente así.

El metabolismo es un conjunto de procesos físicos y químicos que ocurren en las células, que convierten a los nutrientes de los alimentos en la energía necesaria para que el cuerpo cumpla con todas sus funciones vitales, como respirar, hacer la digestión, hacer circular la sangre, mantener la temperatura corporal y eliminar los desechos (a través de la orina y las heces). Es decir que no sólo utilizamos esa energía para movernos y pensar, sino también cuando estamos en reposo.

Cuando comemos un alimento, unas moléculas del sistema digestivo denominadas enzimas descomponen las proteínas en aminoácidos, las grasas en ácidos grasos y los hidratos de carbono (carbohidratos) en azúcares simples (como la glucosa). Estos compuestos son absorbidos por la sangre, que los lleva a las células en donde otras enzimas aceleran o regulan las reacciones químicas necesarias para “que se metabolicen” o sea, que se procesen de modo que se libere o se almacene la energía. Por cierto, la energía que un alimento le brinda al cuerpo se mide en calorías, y cuando consumes más calorías de las que necesita tu cuerpo, éstas se acumulan en forma de grasa.

Más específicamente, en el metabolismo intervienen dos tipos de actividades: la fabricación de tejidos corporales y la creación de reservas de energía (conocida como anabolismo o metabolismo constructivo) y la descomposición de tejidos corporales y de reservas de energía para obtener el combustible necesario para las funciones corporales (llamada (catabolismo o metabolismo destructivo). (Sigue…)

Padres separados ¿equivale a hijos fumadores?

Doctora Aliza — Wed, 24 Apr 2013 07:50:21 +0000

Un nuevo estudio ha llegado a la conclusión de que los hijos de padres divorciados, ya sean varones o niñas, tienen más probabilidades de convertirse en fumadores durante la vida adulta, que aquellos que no pasaron por un proceso de separación familiar.

El tabaquismo no sólo es la causa principal del cáncer de pulmón, sino que es una afección debido a la cual más de 1 millón personas en el mundo mueren cada año. Además, también se le ha vinculado al desarrollo de otros tipos de cáncer y de otras enfermedades, como la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica), de problemas cardíacos, de afecciones en la boca, hasta a la formación de arrugas en la piel y el envejecimiento prematuro, por citar algunos ejemplos.

Por todo esto, razones para dejar de fumar no faltan, aunque siempre parece difícil hacerlo. A pesar del daño que puede provocar el tabaquismo, continuamente hay nuevos fumadores, y las razones que los llevan a adoptar el hábito pueden ser tan variadas como los propios individuos.

En busca de datos acerca de las posibles motivaciones o las razones que puedan conducir a las personas a consumir tabaco, un nuevo estudio desarrollado por unos investigadores de la Universidad de Toronto, en Canadá, ha encontrado que los hijos de los padres que se han divorciado antes de que ellos cumplieran 18 años de edad tenían más posibilidades de convertirse en fumadores que los niños cuyos padres no han pasado por el proceso de separación.

Esta tendencia fue similar tanto en los varones como en las mujeres. En el caso de ellos, los niños mostraron tener un 48 por ciento más posibilidades de haber fumado al menos cien cigarrillos al ser adultos. Por su parte, las niñas que vieron a sus padres divorciarse tuvieron un 39 por ciento más posibilidades de fumar en la adultez que las hijas de padres no divorciados. (Sigue…)