¿Qué es?

El corazón tiene cuatro válvulas; la aórtica, la mitral, la tricúspide y la pulmonar. Al igual que las válvulas usadas en la plomería de una casa, las válvulas cardíacas se abren para permitir el paso de la sangre hacia adelante y se cierran para evitar que éste regrese. La válvulas cardíacas humanas son colgajos de tejido llamados hojas o valvas.

Los problemas de las válvulas cardíacas se clasifican en dos categorías:

• Estenosis: la abertura de la válvula es demasiado angosta, esto interfiere con el paso hacia adelante de la sangre.
• Insuficiencia valvular: la válvula no cierra correctamente, lo que causa reflujo de sangre.

Los problemas en las válvulas cardíacas pueden ser congénitos, es decir estar presentes desde el nacimiento, o adquiridos después del nacimiento. Un problema en la válvula cardíaca se considera congénito cuando determinados factores durante el desarrollo fetal hacen que la válvula se forme anormalmente. La enfermedad cardíaca congénita afecta a alrededor de 1.000 recién nacidos. La mayoría de esos niños sufren de estenosis ya sea de la válvula pulmonar o aórtica. La mayoría de las veces no se puede determinar la causa. Sin embargo, los investigadores creen que muchos casos ocurren debido a factores genéticos (heredados). Esto es porque existe un riego considerablemente alto (del 2 al 6%) de anomalías en las válvulas en padres y hermanos de los recién nacidos afectados, comparado con el riesgo total de menos del 1% en la población en general. En el 2 al 4% de los problemas en las válvulas cardíacas, el defecto cardíaco está relacionado con la salud o los factores ambientales que afectan a la madre durante el embarazo. Estos factores incluyen diabetes, fenilcetonuria, rubéola, lupus eritematoso sistémico (LES) o medicamentos ingeridos por la madre (alcohol, litio, ciertos medicamentos para las convulsiones).

Seguir Leyendo…

¿Qué es?

El párpado caído también denominado ptosis o blefaroptosis. En esta condición, el borde de la parte superior del párpado cae a una posición por debajo de lo normal. En muchos casos, el párpado caído puede cubrir la totalidad o parte de la pupila e interferir con la visión.

La ptosis puede afectar a uno o ambos ojos. Puede presentarse al momento de nacer (ptosis congénita) o desarrollarse gradualmente con el paso de los años. A veces, la ptosis constituye un problema aislado que cambia el aspecto de una persona sin afectar la visión ni la salud. En otros casos, sin embargo, puede ser una señal  de que existe una condición más grave que afecta a los músculos, los nervios, el cerebro o las órbitas de los ojos. Es más probable que la ptosis que se desarrolla en unos días u horas signifique que existe un problema médico grave.

Algunas causas incluyen:

• Ptosis congénita: En esta condición, el lactante nace con ptosis debido a un problema de desarrollo que afecta al músculo que levanta la parte superior del párpado (músculo elevador). En aproximadamente el 70% de los casos, la condición afecta solamente a un ojo. Si el párpado caído impide la visión del bebé, puede realizarse una cirugía para corregir el problema en una etapa temprana de su vida y de este modo prevenir la pérdida permanente de la visión.
• Ptosis aponeurótica (ptosis senil o relacionada con la edad): El envejecimiento es la causa más frecuente de ptosis que no se presenta al momento de nacer. En este tipo de ptosis, los efectos a largo plazo de la gravedad y el envejecimiento causan el estiramiento de un tejido que ayuda al músculo elevador a levantar el párpado. Aunque, por lo general, ambos ojos se ven afectados, el párpado caído puede empeorar en un lado.
• Miastenia gravis: La ptosis puede ser uno de los primeros síntomas de miastenia gravis, un trastorno poco frecuente que afecta el modo en que los músculos responden a los nervios. Este trastorno puede causar debilidad muscular progresiva no solo en los párpados sino también en los músculos del rostro, los brazos, las piernas y otras partes del cuerpo.
• Enfermedades musculares: La ptosis puede ser síntoma de una enfermedad muscular hereditaria llamada distrofia muscular oculofaríngea que afecta el movimiento de los ojos y puede causar dificultad para tragar. En jóvenes adultos, la ptosis puede deberse a un grupo de enfermedades musculares llamado oftalmoplejía externa progresiva, que causa ptosis en ambos ojos, problemas de movimiento de los ojos y, a veces, otros síntomas musculares que afectan al músculo del corazón o la garganta.
• Problemas neurológicos: Dado que los músculos de los ojos son controlados por los nervios que provienen del cerebro, aquellas condiciones que producen lesiones en el cerebro o sus pares craneales a veces pueden causar ptosis. Estas condiciones incluyen accidentes cerebrales, tumores cerebrales, aneurismas cerebrales (dilatación de los vasos sanguíneos del cerebro) y daños nerviosos relacionados con la diabetes . Otra causa de ptosis es el síndrome de Horner, que también puede causar una disminución anormal del tamaño de la pupila y la pérdida de la capacidad de sudoración en el lado afectado del rostro. Una causa particularmente peligrosa del síndrome de Horner es la presencia de un tumor canceroso en la parte superior de los pulmones.
• Problemas oculares locales: En algunos casos, el párpado se cae debido a una infección o un tumor del párpado, un tumor en el interior de la órbita del ojo o un golpe en el ojo.

  Seguir Leyendo…

¿Qué es?

La comezón anal, también conocida como prurito anal, es una sensación de comezón e irritación alrededor del ano. La comezón anal es un síntoma, no una enfermedad y puede tener distintas causas. En la mayoría de los casos, la persona con comezón anal no tiene una enfermedad del ano ni del recto. No obstante, la sensación de comezón es un signo de que uno o más de los siguientes factores han irritado la piel del área:

• Materia fecal en la piel que rodea la abertura del ano: Si el área anal no se limpia adecuadamente después de defecar, puede quedar una pequeña cantidad de materia fecal en la piel. Esto causa comezón. Con menor frecuencia, la materia fecal líquida puede filtrarse por la abertura del ano y causar comezón. A veces, esto sucede en personas sanas cuyas dietas incluyen cantidades abundantes de líquido.
• Dietas que contienen alimentos o bebidas que irritan el ano: Una gran cantidad de alimentos y bebidas pueden irritar el ano. Estos incluyen las especias y los alimentos picantes, el café (con y sin cafeína), el té, las bebidas  de cola, la leche, las bebidas alcohólicas (especialmente la cerveza y el vino), el chocolate, los cítricos, las tabletas de vitamina C y los tomates. Cuando una persona come o bebe algo que puede irritarle el ano, generalmente, tarda de 24 a 36 horas antes de  que comienze a sentir la comezón anal. Es el tiempo que tarda el alimento en pasar por el tubo digestivo.
• Tratamiento con antibióticos: Algunos antibióticos potentes que actúan contra diferentes especies bacterianas pueden causar comezón anal y afectar la flora normal de los intestinos. Estos medicamentos se denominan antibióticos de amplio espectro e incluyen las tetraciclinas y la eritromicina.
• Irritación local o alergia en la piel del área anal por el uso de sustancias químicas: En las personas sensibles, las sustancias químicas y los medicamentos aplicados en el área anal pueden causar irritación local o reacciones alérgicas. Algunos de los principales culpables incluyen las tinturas y los perfumes utilizados en el papel higiénico (especialmente el papel higiénico perfumado), los aerosoles de higiene femenina y demás desodorantes para el área que rodea el ano o los genitales, los talcos medicinales y los limpiadores de piel y jabones medicinales, especialmente los jabones perfumados. La comezón  anal también puede producirse por medicamentos de venta libre (supositorios, cremas, pomadas) utilizados para tratar problemas anales.
• Limpieza intensa después de defecar: Aunque el área anal debe limpiarse después de cada evacuación, esta limpieza debe ser delicada. Tallarse agresivamente, especialmente con jabones u otros limpiadores de piel, puede irritar la piel y provocar comezón anal.

  Seguir Leyendo…

¿Qué es?

Un niño con pérdida auditiva tiene problemas para oír sonidos dentro del rango del habla humana normal.

Más de 7 millones de niños sufren de pérdida de la audición, que puede presentarse en el nacimiento (congénita) o puede desarrollarse más tarde (adquirida). La pérdida de la audición afecta a 17 de cada 1.000 niños menores de 18 años. Es uno de los problemas congénitos más frecuentes en los recién nacidos, que afecta a unos de cada 650 bebés sanos. Es más frecuente en bebés que nacen con otros problemas de salud. Más del 90%  son de padres que no padecen de problemas auditivos. Sin embargo, esta condición puede ser hereditaria, ya que entre el 5 y el 10% de los niños sordos tiene padres sordos.

El problema de la pérdida auditiva no se detecta hasta que el niño tiene 2, 3 o hasta 4 años de edad. Debido a que el período crítico del desarrollo del lenguaje comprende desde el nacimiento hasta los 3 años, no identificar la pérdida auditiva a una temprana edad puede tener consecuencias serias en el habla del niño.

Hay dos  categorías principales:

• Pérdida auditiva central: incluye problemas con el procesamiento de la información en el cerebro.
• Pérdida de la audición periférica: se refiere a los problemas con las estructuras auditivas. La pérdida de la audición periférica se divide en tres tipos:
  • Pérdida auditiva de conducción: el tipo más frecuente en los niños, se presenta cuando se bloquea la transmisión del sonido a través del oído externo o medio. Esta condición puede ser temporal o permanente y puede presentarse en ambos oídos. Este tipo de pérdida auditiva es causado por anomalías físicas presentes desde el nacimiento. Comienza durante la niñez como resultado de infecciones en el oído medio (otitis media). Otras causas incluyen perforación del tímpano, tapón de cera u objetos en el canal auditivo.
  • Pérdida auditiva neurosensorial: está relacionada con la transmisión de información de sonido desde las células ciliadas ubicadas en el interior del oído hasta el nervio que envía información del sonido al cerebro.
  • Es una condición permanente que usualmente afecta a ambos oídos. La pérdida de la audición neurosensorial puede presentarse durante el nacimiento o manifestarse más tarde. La causas incluyen la exposición prolongada a sonidos fuertes, infecciónes (por ejemplo la meningitis bacteriana) lesiónes de la cabeza, medicamentos tóxicos y algunas enfermedad hereditarias extrañas.
  • Pérdida de la audición mixta: es un problema  de conducción como neurosensorial.

    Seguir Leyendo…

¿Qué es?

La pérdida de audición en adultos es una disminución de la capacidad para percibir sonidos. En los adultos, la pérdida de la audición puede ser parcial o total, súbita o gradual, temporal o permanente. Puede afectar a un oído o ambos. Actualmente en los Estados Unidos, 28 millones de personas mayores de 3 años sufren de algún tipo de pérdida de la audición. Esta condición afecta aproximadamente al 3% de todos los hombres y mujeres adultas. En general, el riego de la pérdida de audición aumenta con la edad. Entre el 24 y el 40% de los adultos mayores de 65 tienen 2008-08-20. El treinta por ciento de las personas mayores de 85 es sorda de al menos, un oído.

Para entender sobre la pérdida de la audición y su tratamiento, es útil saber acerca de cómo funciona la audición. El oído recoge el sonido que golpea el tímpano (membrana timpánica). Esto hace que el tímpano vibre. El oído medio amplifica las vibraciones mediante tres huesos pequeños. Dentro del oído, las vibraciones se transforman en impulses nerviosos. Estos impulsos nerviosos viajan hacia el cerebro, donde se traducen en sonidos.

Como el oído externo y medio transmiten (o conducen) el sonido, toda lesión en esta parte del conducto auditivo se denomina pérdida auditiva de conducción. La pérdida auditiva neurosensorial es una lesión en el oído interno, el octavo nervio craneano y el cerebro, todos los cuales participan en la producción, transmisión e interpretación de los impulsos nerviosos.

Seguir Leyendo…

¿Qué es?

La piel normal tiene una textura suave  debido a su contenido de agua. Para que la piel se sienta suave,  y “normal”, su capa exterior debe contener un mínimo de 10% de agua y lo ideal sería entre el 20 y 35%. Para ayudar a proteger la capa exterior de la piel contra la pérdida de agua, las glándulas sebáceas de la piel producen una sustancia aceitosa llamada sebo. Éste es una mezcla compleja de ácidos grasos, azúcares, ceras y demás sustancias químicas naturales que forman una barrera protectora contra la evaporación de agua. Si la piel no tiene el sebo suficiente, pierde agua y se siente seca. Si los factores ambientales causan mayor evaporación de agua e impiden al sebo prevenir la pérdida de agua, la piel se reseca  y se agrieta.

Seguir Leyendo…

¿Qué es?

Una salpullido es una erupción o decoloración de la piel que frecuentemente está inflamado o hinchado. Los salpullidos se presentan de diferentes maneras y en diferentes grados de severidad, y su duración varía. Algunas de las causas frecuentes de las erupciones (salpullidos) incluyen:

• Infecciones: esta amplia categoría cubre una variedad de enfermedades, incluyendo:
  • infecciones virales, como sarampión, rubéola, roséola, quinta enfermedad (o eritema infeccioso), varicela zóster, herpes o culebrilla
  • infecciones bacterianas, como impétigo, escarlatina o enfermedad de Lyme
  • infecciones por hongos, como tiña crural (una infección por hongos en la ingle)
  • muchas otras

    Seguir Leyendo…