Suplementos vitamínicos y de minerales, ¿Son efectivos o no?
En los Estados Unidos existe una gran devoción por los suplementos vitamínicos. ¿Puede una pastilla contener en realidad las vitaminas y minerales que necesitamos para estar sanos y prevenir enfermedades? Nuevos hallazgos ponen en tela de juicio estas creencias. Sigue leyendo para que te enteres de la verdad sobre los suplementos de vitaminas y minerales.
Imagínate esta escena: vas a un restaurante y pides un jugo de naranja y una ensalada verde. El mesero te sorprende con dos pastillas: una de vitamina C y una de ácido fólico. La realidad es que no es lo mismo tomarte el jugo refrescante o comerte una deliciosa ensalada, que tomar una pastilla para alimentarte. No sólo porque no se disfruta igual, sino porque las pastillas no contienen todas las propiedades de los alimentos, como por ejemplo, la fibra. Pero a pesar de esto, en los Estados Unidos, de acuerdo con cifras publicadas en el Nutrition Business Journal, se gastaron 10 billones de dólares en suplementos vitamínicos y de minerales durante el 2008.
¿No crees que es demasiado dinero? Yo sí. Y mucho más ahora que estudios recientes han sugerido que los suplementos vitamínicos no son efectivos a la hora de prevenir muchas enfermedades. Según información publicada en marzo en el Washington Post, la mayoría de las organizaciones de salud que trabajan para prevenir y curar el cáncer, la diabetes y las enfermedades del corazón están en contra de los suplementos y a favor de una dieta rica en frutas, granos enteros, legumbres y verduras. Además advierten que el consumo excesivo de suplementos puede llegar a ser tóxico con el tiempo.
Por ejemplo, tomar suplementos de beta caroteno incrementa el riesgo del cáncer de pulmón entre los fumadores y tomar una dosis elevada de vitaminas A y E en pastillas o polvos de suplementos puede aumentar el riesgo de muerte prematura. Mientras tomas suplementos supuestamente para mejorar tu nutrición, ¡te pueden matar antes!
Existen estudios que cuestionan la efectividad de tomar suplementos para prevenir las siguientes enfermedades:
- Cáncer: Un estudio realizado en el 2009 por el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos reportó que el selenio y la vitamina E no previenen el cáncer de próstata. De hecho, las investigaciones encontraron que puede presentarse un aumento en el riesgo de desarrollar cáncer de próstata debido al consumo de vitamina E y además, riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 por tomar selenio. En otro estudio (Physician’s Health Study II) se encontró que ni la vitamina C ni la vitamina E reducen el riesgo del cáncer del colon, de próstata y del pulmón, ni de otros tipos de cáncer comunes en los hombres.
- Enfermedades del corazón: la Escuela de Medicina de Harvard realizó en el 2008 unos estudios entre mujeres para determinar si el consumo de ácido fólico y de vitaminas del complejo B eran efectivas para prevenir ataques cardíacos, derrames y muerte por causa de enfermedades del corazón. Los resultados indicaron que los suplementos no son efectivos. Además, la vitamina E resultó estar ligada a un aumento en el riesgo de derrames cerebrales. Estudios recientes sugieren que los suplementos de antioxidantes que antes se creía que ayudaban a eliminar los depósitos de grasa en las arterias, por el contrario, pueden aumentar los niveles de colesterol “malo” y bloquear el efecto de los medicamentos para bajar el colesterol.
- Funcionamiento del sistema inmunológico: Todavía no hay evidencias contundentes que indiquen que el tomar suplementos vitamínicos y de minerales pueda reforzar el sistema inmunológico.
- Disminución de la capacidad cognitiva: Un estudio realizado por el Instituto Nacional de Salud encontró que ni las vitaminas del complejo B, ni la vitamina E previenen el Alzheimer ni la demencia.
Estos estudios demuestran que hay suplementos vitamínicos y de minerales que no funcionan como hemos creído. Sin embargo, no se puede descalificar la función de todos ellos. Existen evidencias que demuestran que algunos suplementos sí sirven para tratar ciertas condiciones como las siguientes:
- Enfermedades de los ojos: Las personas que padecen de degeneración macular relacionada con la edad (AMD por sus siglas en inglés), una de las principales causas de ceguera, pueden prevenir daños más graves si toman un suplemento de vitamina C, E y beta caroteno. Pero estos suplementos debe recetárselos su oftalmólogo.
- Osteoporosis: Luego de analizar más de 167 estudios, la Agencia Federal para Investigación y Calidad en Salud encontró que tomar suplementos de calcio y vitamina D disminuye las fracturas y la pérdida de densidad en los huesos, principalmente en las mujeres. Porque la mayoría de las mujeres no consumen suficiente calcio y vitamina D en sus alimentos.
Como ves, hay estudios que desmienten los beneficios que se daban por hechos en cuanto a tomar suplementos de vitaminas y minerales y la prevención de ciertas enfermedades. No obstante, otros estudios corroboran que tomar ciertos suplementos puede traer beneficios para otras condiciones. Todo depende de cada caso particular.
Por eso, antes de que corras al supermercado a comprar pastillas de suplementos vitamínicos y de minerales, es necesario que hables con tu médico para saber si realmente los necesitas, (excepto el ácido fólico en la edad de la reproducción y las vitaminas prenatales si crees que estás embarazada hasta que tengas tu primera cita con el ginecólogo) y si es así, qué dosis debes tomar una vez que te haya examinado y te haya hecho exámenes de laboratorio si es necesario.
Si bien es cierto que, la deficiencia de vitaminas y minerales puede causar problemas de salud, y lo ideal para una buena nutrición es llevar una alimentación balanceada para que puedas obtener de ella todos los nutrientes que necesitas. El exceso de vitaminas y suplementos puede ser tóxica. No reemplaces los alimentos con pastillas o polvos, a menos que te lo recete un profesional después de un examen apropiado. Tu salud es muy valiosa.
buenas tardes doctora
muy buenos sus articulos estoy facinada con sus comentarios quisiera saber si sera posible que able un poquito del nervio aciatico ya que yo padesco y no se como tratarmelo ya que en Costa Rica la medicina esta muy mala
atte julieta gonzalez
es verdad que las vitaminas minerales a lo ladrgo del tiempo en los ninos puede causar ovecidad ?
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Hola a todos los que leen, hay un mal de este mundo “fast” y es que todo queremos hacerlo por nuestros propios medios sin que medie la naturaleza. Todo lo natural siempre es mejor que lo artificial. Hay gran cantidad de suplementos vitamínicos promocionados por grandes “trasnacionales” cuyo único fin es la rentabilidad económica de sus productos, los que más venden, más ganan y siempre quieren más dinero para ellos y sus “vicios”. Pues debemos pensar en la economía “doméstica” y de nuestros bolsillos. La comida sana nunca pasará de moda, la comida chatarra si.
No permitamos que agujereen nuestros bolsillos con engaños de productos que realmente no alimentan y que solo “alimentan” los bolsillos de grandes empresarios que los fabrican. Hay muchos que ofrecen “polvos” para hacer “bebidas nutritivas” que ofrecen bajar de peso y dar energía. Creo que antes de beber un brebaje de esos deberías hacer analizar el contenido en un laboratorio químico serio, donde no te engañen, pero de seguro encontrarán simplemente carbohidratos y ciertas anfetaminas que te hacen no tener hambre y que te inhiben el apetito, y lo que te estás comiendo son tus propias reservas musculares.
Hola aliza te mando saludos y te felicito por toda la información que nos haces llegar a toda la gente que lee tus consejos en tu página yo tengo un pequeño problema y espero me puedas ayudar hace unos dos o tres meses cada que voy al baño defeco con sangre eso me preocupa pues yo se que no es normal yo pienso que mi mala alimentación tiene mucho que ver no como comida saludable y tampoco hago ejercicio tengo 40 anos y estoy preocupado yo no fumo tampoco bebo mucho menos uso drogas así que la única razón seria la mala alimentación y el no hacer ejercicio pienso yo espero me puedas aconsejar que hacer y como solucionar este problema te lo agradeseria de todo corazón te mando nuevamente muchos saludos espero estés muy bien y espero me puedas responder de antemano muchas gracias y cuidate mucho bye
me parece super importante su artículo sobre las vitaminas no soy medico pero siempre he pensado que si tenemos una buena alimentación, comenos sano y balanceado no necesitamos cosumir suplementos vitaminicos por eso no creo en esos productos ique milagrosos seg´n que bajas de peso sustituyendo las comidas por merengadas que dicen ser suplementos vitaminicos. tenemos que concientizarnos sobre la importancia de una buena alimentación para estar sanos esto nos ayudara a prevenir enfermedades.
solo quisiera tener mas imformacion para pasientes diabeticos ya que mi esposo tiene 36 años y fue recientement diagnosticado saber si los suplementos vitaminicos le pueden causar algun daño ala salud? gracias
Gracias Aliza por toda la informacion que nosdas a diario, nos es de gran ayuda porque nos ayuda a comprender y entender lo que nos inquieta. Quiero saver tu opinion o si puedes informarnos sobre; QUE ES MEJOR AL TOMAR LA DECICION DE PONERNOS A DIETA de ante mano por medio de la informacion que as dado se que es nesesario visitar un especialista CLARO UN NUTRIOLOGO pero no se CUAL PROCEDIMIENTO SEA MEJOR Y MAS NATURAL SE QUE TRABAJAN ALGUNOS CON PASTILLAS Y SUPLEMENTOS ALIMENTICIOS, Y OTROS CON DIETAS NATURISTAS QUE IMPLICAN LICUADOS Y ETC. De ante mano gracias por la informacion que me puedas proporcionar, GRACIAS.
ESTOY TOTALMENTE DE ACUERDO ENQUE LOS SUPLEMENTOS VITAMINICOS NO SON IGUAL QUE COMERCE UN PLATO DE ENSALADA O UN PLATO DE FRUTAS FRESCAS,ES MEJOR LO NATURAL FRESCO QUE TODAS LAS PASTILLAS DE SUPLEMENTOS VITAMINICOS,MUCHAS GRACIAS DOCTORA POR HACERNOS LLEGAR TODO ESTE CONOCIMIENTO.
Dra. Aliza, muchas gracias por tomarse el tiempo necesario al orientarnos y asi disfrutar de una mejor vida saludable. Seguire esperando sus consejos y que Dios la bendiga
Me parece interesante el artículo sobre el consumo de suplentos nutricionales, por que me aclara la importancia de buscar esos nutrientes en los alimentos que consumimos diariamente.
Estoy muy agradecido, con la doctora que direje estos artículos de mucho interés para el público latino.
Dra. Aliz, Segun sus conocimientos científicos,Cuál sería el mejor medio para evitar la vejez, que desde luego es una situación natural de la vida. Sin embargo se habla de productos para reducir la vejéz lo cual yo creo poco. Le pido de favor conocer su comentario.
Le saluda Héctor Cruz de Ecuador
HOLA A TODOS : MUY BUENO EL ARTICULO SOBRE VIT. Y MINERLES,PERO SE ME ABRE UN SIGMO DE ? MÁS GRANDE AÚN PORQUE SE MENCIONA COMO FUNDAMENTO ESTUDIOS QUE EN REALIDAD NO SABEMOS SI SON APROBADOS POR LA COMUNIDAD CIENTÍFICA O SIMPLEMENTE POR MÉDICOS DE CIERTO ORGANISMO EN PARTICULAR…??? NO SE SI ME ENTIENDEN..TAMBIEN MENCIONA LA DOCTORA EN TODO MOMENTO QUE SE CONSULTE AL MÉDICO ANTES DE SALIR CORRIENDO AL “SUPERMERCADO” A COMPRAR Y SI SE PONEN A PENSAR EL DOC. NUNCA TE VA A RECETAR LAS MARCAS QUE SE VENDEN EN LOS “SUPER” PARA PENSAR NO….??? ÉXITOS
Apreciada Dra.
Con respecto a algunos datos, me encontraba informada.
Ahora bien,desconocìa el aspecto relativo a las vitaminas . Realizo deporte esporàdicamente y consumo vitaminas del complejo B .
Por lo que resta, le deseo mucho èxito.
Hasta muy pronto,
MP
dtra, que dios la vendiga por todo lo que hace
por nosotros.