Septiembre 16, 2009

De la gripe porcina y otras gripes

El regreso a la escuela este año, trae consigo para los padres mucho más que la preocupación normal de cómo les irá a sus hijos en el plano académico. Estornudos, tos, fiebre, congestión nasal, dolor de garganta, aparecen también en la lista de preocupaciones ahora que además de la escuela, empiezan el otoño y por supuesto, la temporada crítica de influenza o como se dice en inglés, “flu” con un agravante más: el auge de la gripe porcina o H1N1.

Con la paranoia a cuestas, una mamá me preguntaba el otro día, qué puede hacer ante la posibilidad de que su hijo se contagie de la gripe porcina, y cuándo debe llevarlo al médico. Es obvio que ante una leve tos, las madres no quieren salir corriendo al pediatra, pero tampoco quieren pasarla por alto, porque puede tratarse de la influenza (el flu) o de su nueva variante la gripe porcina. Esa misma mamá también quería saber si es cierto que los niños son mucho más vulnerables a contagiarse con el virus H1N1. Si tú eres madre, es probable que por estos días te asalten las mismas dudas. Vamos paso por paso:

• Es cierto que la gripe porcina afecte más a los niños que a los adultos mayores de 60 años. Al parecer, los adultos que superan dicha edad, tiene algún tipo de inmunidad contra la gripe porcina. Los niños y los jóvenes en cambio, no la tienen y por el hecho de que son más propensos a andar en grupos como en la escuela, por ejemplo, son más vulnerables al contagio. Hay que tener en cuenta, que algunas personas contraerán casos severos tanto de la gripe porcina, como de la influenza estacional que puedan complicarse o incluso causarles la muerte. En Estados Unidos, 36 niños ya han muerto de gripe porcina. Y la influenza estacional mata entre 50 y 100 niños cada año. Es decir, que ninguna gripe (flu) debe pasarse por alto, aunque no sea porcina. Mi consejo es que ante los primeros síntomas se llame al pediatra para seguir sus recomendaciones y se mantenga al niño en casa.

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