Términos Relacionados

• Bazuco (español), coca boliviana, Bolivianischer Kokastrauch (alemán), coca (inglés, francés, portugués, español), hojas de coca, pasta de coca, cocaína, clorhidrato de cocaína, planta de cocaína, sal de cocaína, Erythroxylaceae (familia), Erythroxylon (antiguo género), Erythroxylum (género), Erythroxylum coca, Erythroxylum coca var. coca, Erythroxylum coca var. ipadu, Erythroxylum novogranatense var. novogranatense, Erythroxylum novogranatense var. truxillense, espadu (portugués), honger-en-dorstboom (holandés), coca de Huánuco, koka (polaco, eslovaco), koka pravá (checo, eslovaco), koka sort (holandés), koka(cserje) (húngaro), kokainovník pravý (checo), kokaplante (danés), Kokastrauch (alemán), mamas coca (quechua), mumus (quechua), pitillo (español).
• Nota: Existen cuatro plantas de la familia Erythroxylum que son típicamente cultivadas en Sudamérica, incluyendo E. coca var. coca, E. novogranatense var. novogranatense, E. coca var. ipadu, and E. novogranatense var. truxillense.
• Esta monografía incluye información acerca de la planta de coca y sus productos, tales como hojas de coca, té de hoja de coca, y cocaína. Las hojas de coca y la cocaína son dos sustancias diferentes. La cocaína es un alcaloide presente en las hojas de la planta de coca. El polvo de cocaína, un estimulante adictivo, tiene el potencial de ser tóxico, particularmente en grandes cantidades o con el uso prolongado. El abuso de la cocaína ha resultado en enfermedad y muerte.
• El cultivo, venta, y posesión de cocaína son ilegales en la mayoría de los países. La hoja no procesada de coca, sin embargo, puede ser legal en algunos países sudamericanos ya que el uso de la hoja de coca ha sido considerado como parte de la identidad cultural local, especialmente para ciertos grupos indígenas. Como parte de las medidas preventivas contra la producción de la cocaína, el cultivo de la planta de coca está frecuentemente limitado en los países sudamericanos.
• Esta monografía no incluye información sobre las recetas de clorhidrato de cocaína.

Historia

• La planta de la coca (Erythroxylum coca), o “coca,” es nativa de la región andina en el occidente de Sudamérica. Las hojas de coca han sido extensamente usadas por las tribus nativas sudamericanas por miles de años. Se ha sugerido que el uso de la planta de coca estaba originalmente reservada para los sacerdotes y la realeza en la antigua Sudamérica y que se usaba con propósitos religiosos.
• Tradicionalmente, los productos de planta de coca (por ejemplo, las hojas de coca, el té de la hoja de coca) han sido usados para reducir el dolor y el hambre, y por sus efectos estimulantes. La cocaína, un alcaloide que se procesa a partir de la planta de coca, es un estimulante altamente adictivo. En 1999, se estimaba que 30% de visitas a la sala de emergencia relacionadas a las drogas se debían a toxicidad por cocaína. La producción y el comercio de cocaína es ilegal en la mayoría de los países. La hoja no procesada de coca, sin embargo, podría ser legal en algunos países sudamericanos ya que el uso de las hojas de coca ha sido tradicionalmente considerado como parte de la identidad cultural local, particularmente para grupos indígenas específicos. Con el fin de prevenir la producción de cocaína, el cultivo de la planta de coca está frecuentemente restringido en estos países.
• En estudios humanos, se han usado hojas de coca para el tratamiento de la dependencia a la cocaína. Las hojas de coca también se han usado en estudios de tolerancia al ejercicio e hipoglicemia. Los estudios en humanos indican que el uso de cocaína ilícito ha tenido efectos negativos en el comportamiento antisocial y en la salud en general. Se requieren más estudios.

Evidencia Científica

Usos:

Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.

Dependencia a la cocaína

Calificación C

Las hojas de coca han sido sugeridas como posibles tratamientos para el abuso de la cocaína y de la base de cocaína. Se requieren más estudios antes de llegar a una conclusión.

Desempeño en el ejercicio

Calificación C

Se han estudiado los efectos del uso de la coca en las respuestas hormonales y metabólicas al ejercicio. La evidencia preliminar muestra que el uso de la coca podría mejorar la tolerancia al ejercicio. Se necesitan más estudios antes de llegar a una conclusión.

Hipoglicemia (nivel bajo de azúcar en la sangre)

Calificación C

Estudios preliminares en humanos muestran que masticar hojas de coca podría mejorar la hipoglicemia. Los estudios en animales, fracciones no alcaloides de coca produjeron hiperglicemia (nivel alto de azúcar en la sangre). Se requieren más estudios antes de poder llegar a una conclusión firme.

*Clave para las Calificaciones:

A: Evidencia científica sólida para este uso;

B: Evidencia científica buena para este uso;

C: Evidencia científica dudosa para este uso;

D: Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar);

F: Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).

Tradición/Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.

• Adaptógeno, adicción (morfina), enfermedad de altitud, anestésico, antidepresivo, supresor del apetito, asma, sangrado, huesos rotos, moretones, cachexia (desecho del tejido), resfriados, constipación, depresión, diaforesis (sudoración), diarrea, digestión, edema (pies), fatiga, aditivo alimentario, desórdenes gastrointestinales, dolores de cabeza, hemorroides, insecticida, dolor de articulaciones, malaria, enfermedad de movimiento, mialgia (dolor de los músculos), náusea, sangrado de la nariz, dolores, urticaria, reumatismo, disfunción sexual, estimulante, sed, tónico (colapso nervioso), ulceras, vómitos, heridas.

Dosificación

Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las marcas podrían prepararse de manera diferente, con ingredientes variables, incluso dentro de la misma marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan a todos los productos. Deberá leer las etiquetas del producto y analizar la dosis con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia.

Adultos (18 años y mayores)

• General: El tomar té de coca es una práctica común en varios países sudamericanos. Las bolsas de té de coca normalmente contienen un gramo de hojas.
• Dependencia a la cocaína: Se usó el masticar de 100 a 200 gramos de hojas de coca por semana por aproximadamente 27 meses.
• Tolerancia al ejercicio: En un estudio, un promedio de 16 gramos de coca se masticó por una hora. En otro estudio, los participantes masticaron 15 gramos de hojas de coca (proveyendo 0.4%-0.7% de cocaína) por una hora. Cantidades “ilimitadas” o “usuales” de hojas de coca se han masticado por una hora. La cantidad de hojas de coca masticadas por el grupo en tratamiento se obtuvo al sustraer la cantidad restante después de masticar del peso del suministro de hojas de coca dado a los participantes antes de masticar. En otro estudio, se les dieron a masticadores habituales de hoja de coca la cantidad que consideraban “normal” para masticar y a los participantes que no eran masticadores habituales se les dieron 4.5 gramos para masticar durante una hora.
• Hipoglicemia (nivel bajo de azúcar en la sangre): Se masticó una cantidad desconocida de hojas de coca por treinta minutos.

Niños (menores de 18 años)

• No existe suficiente información disponible.

Seguridad

La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera estricta. No hay garantías respecto a la potencia, pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico de inmediato si sufre efectos secundarios.

Alergias

• Evitar en personas con alergia conocida a la coca (Erythroxylum coca), sus componentes (incluyendo la cocaína), o a los miembros de la familia Erythroxylaceae.

Efectos secundarios y advertencias

• Nota: Evitar el uso de té de la hoja de coca y productos con contenido ilícito de cocaína; aunque se usa en preparaciones farmacéuticas específicas, la cocaína producida fuera de la industria farmacéutica es ilegal en la mayoría de los países, incluyendo los Estados Unidos.
• Hojas de coca: El masticar la hoja de coca crónicamente podría llevar a un ciclo de desnutrición, fatiga, y enfermedad, al igual que problemas dentales y de la piel. Se ha notado también un aumento en el ritmo cardíaco y la presión arterial con el uso de productos de hoja de coca. Los problemas del corazón son uno de los efectos secundarios del uso prolongado o sobredosis de cocaína mas comúnmente reportados. Estos pueden incluir palpitación irregular, ritmo cardíaco acelerado, ataque al corazón, derrame cerebral, y muerte. Otros efectos secundarios comúnmente reportados al usar cantidades grandes de cocaína incluyen inquietud, altibajos emocionales, migrañas, convulsiones, alucinaciones, y psicosis (deterioro mental). Otros problemas causados por el uso prolongado de la cocaína podrían incluir problemas de los riñones, la nariz, y la piel. Los pacientes con diabetes o que usen drogas para el tratamiento de la diabetes deberán usar los productos de la hoja de coca con precaución, ya que se ha reportado que pueden aumentar los niveles de azúcar en la sangre. Aunque los productos de la planta de coca se han sugerido como fuente de nutrición, los estudios en humanos sugieren que el masticar habitualmente la hoja de coca lleva a la desnutrición.
• Cocaína: Los pacientes que también usen alcohol o tabaco deben evitar el uso de la cocaína, ya que su uso conjunto ha resultado en aumento de la toxicidad para el hígado, palpitaciones irregulares, ataque al corazón, fallo cardíaco, y muerte. Los pacientes que sufran problemas cardiovasculares o de presión arterial, o aquellos que usen drogas que afectan la presión arterial deben evitar el uso de la hoja de coca o la cocaína, ya que ambas aumentan el ritmo cardíaco y la presión arterial.
• Hojas de coca o cocaína: Los pacientes que usen estimulantes deberán evitar el uso de la hoja de coca o la cocaína. Los pacientes que tengan una alergia o hipersensibilidad conocida a la coca (Erythroxylum coca), sus componentes (incluyendo la cocaína), o a los miembros de la familia Erythroxylaceae deben evitar el uso de la coca. Las pacientes embarazadas deben evitar el uso de la cocaína o de los productos de la hoja de coca, ya que el uso de cocaína durante el embarazo aumenta el riesgo de los defectos de nacimiento, la separación de la placenta del útero, labor de parto prematuro, y muerte del feto. Evitar la cocaína o los productos de la hoja de coca en la lactancia, ya que la cocaína se puede encontrar en la leche materna.

Embarazo y lactancia

• Evitar el uso de cocaína o de los productos de la hoja de coca en las mujeres embarazadas, ya que el uso de la cocaína durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos de nacimiento la separación de la placenta del útero, labor de parto prematuro, y muerte del feto. Evitar la cocaína o los productos de la hoja de coca en la lactancia, ya que la cocaína se puede encontrar en la leche materna.

Interacciones

La mayoría de las hierbas y suplementos no se han probado completamente en cuando a la interacción con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos. Las interacciones que se señalan a continuación se basan en informes y publicaciones científicas, experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva.

Interacciones con drogas

• Los estudios en humanos sugieren que el usar alcohol, tabaco, y cocaína conjuntamente aumenta el riesgo de problemas del hígado, problemas cardíacos, y muerte.
• La cocaína tiene efectos anestésicos y se ha usado de manera tópica como anestésico, particularmente para cirugías específicas. Teoréticamente, se podría requerir precaución con el uso de anestésicos.
• Los pacientes que usen antidepresivos deben tener precaución con los productos que contienen cocaína.
• La planta de coca es una fuente natural de inhibidores de colinoesterasa. Teoréticamente, se podría requerir precaución al usar agentes colinérgicos.
• Se ha reportado que los productos de la hoja de coca aumentan los niveles de azúcar en la sangre. Teoréticamente, se podría requerir precaución con el uso de drogas que afectan los niveles de azúcar en la sangre.
• El uso de la hoja de coca ha aumentado el ritmo cardíaco y la presión arterial. Usar con precaución en pacientes que usen drogas para la presión arterial.
• Los productos de la planta de coca han causado pérdida de peso. Usar con precaución con las drogas para perder peso.
• El delta-9-tetrahidrocannabinol contrarresta los efectos inmunológicos de la cocaína.
• La cocaína y los estimulantes interactúan. Teoréticamente, podría ocurrir un efecto aditivo. Los pacientes que usen estimulantes deben evitar el uso de la cocaína.
• El masticar la hoja de coca afecta los niveles de progesterona en humanos. Los pacientes que usen agentes hormonales deben usar los productos de la planta de coca con precaución.
• El té de coca contiene ácido tánico. Los taninos podrían inhibir la absorción de metal tales como hierro, zinc (cinc), y cobre.
• El masticar hoja de coca afecta la progesterona en la saliva; usar con precaución en conjunción con progesteronas.

Interacciones con hierbas y suplementos dietéticos

• Los estudios en humanos sugieren que el usar alcohol, tabaco, y cocaína conjuntamente aumenta el riesgo de problemas del hígado, problemas cardíacos, y muerte.
• La cocaína tiene efectos anestésicos y se ha usado de manera tópica como anestésico, particularmente para cirugías específicas. Teoréticamente, se podría requerir precaución con el uso de anestésicos.
• Los pacientes que usen antidepresivos deben tener precaución con los productos que contienen cocaína.
• La planta de coca es una fuente natural de inhibidores de colinoesterasa. Teoréticamente, se podría requerir precaución al usar agentes colinérgicos.
• Los productos de la planta de coca han causado pérdida de peso. Usar con precaución con las hierbas o suplementos para perder peso.
• El delta-9-tetrahidrocannabinol contrarresta los efectos inmunológicos de la cocaína.
• El uso de la hoja de coca ha aumentado el ritmo cardíaco y la presión arterial. Usar con precaución en pacientes que usen hierbas o suplementos para la presión arterial.
• El masticar hoja de coca afecta la progesterona en la saliva; usar con precaución en conjunción con fitoprogestinas.
• El té de coca contiene ácido tánico. Los taninos podrían inhibir la absorción de metal tales como hierro, zinc (cinc), y cobre. Teoréticamente, la coca podría tener también efectos aditivos con otras hierbas y suplementos que contienen taninos.
• Se ha reportado que los productos de hoja de coca aumentan los niveles de azúcar en la sangre. Teoréticamente, se podría requerir precaución con el uso de hierbas o suplementos que afectan los niveles de azúcar en la sangre.
• La cocaína tiene efectos repelentes de insectos. Teoréticamente, podría interactuar con los repelentes de insectos.
• La cocaína y los estimulantes interactúan. Teoréticamente, podría ocurrir un efecto aditivo. Los pacientes que usen estimulantes deben evitar el uso de la cocaína.

Información del Autor/Actualización

• Esta información está basada en una revisión sistemática de la literatura científica y fue editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

Natural Standard desarrolló la información anterior con base en la evidencia mediante una revisión sistemática de todos los artículos científicos disponibles. Para obtener información completa acerca de terapias alternas y complementarias a nivel profesional, visite www.naturalstandard.com. Las referencias seleccionadas se indican a continuación.

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