Términos Relacionados

• Limpieza intestinal, hidroterapia de colon, irrigación de colon, enema, irrigación completa de colon.

Historia

• Es posible que el uso de la irrigación del colon con fines terapéuticos se remonte al antiguo Egipto, China, India y Grecia. Esta práctica se volvió popular en los spa europeos del siglo XIX y se ha utilizado en los tiempos modernos para fomentar el bienestar general y tratar diferentes afecciones de la salud.
• La irrigación moderna de colon, o hidroterapia de colon, es una variante del tratamiento con enema. La técnica incluye el lavado del intestino con agua en diferentes cantidades, temperaturas y presiones. Se introduce un tubo en el recto y luego se hace pasar agua, sola o con encimas, café, probióticos o hierbas. Durante una “irrigación completa de colon”, el agua ingresa por un tubo y se elimina con desechos del colon a través de otro tubo llamado obturador. Las sesiones de tratamiento pueden ser de hasta una hora.

Teoría

• Los beneficios propuestos por esta terapia incluyen una mejor actitud mental, la mejora del sistema inmunológico y la eliminación de sustancias tóxicas. Se ha sugerido que las bacterias intestinales o los desechos pueden afectar el sistema inmunológico completo y, por lo tanto, pueden estar relacionados con enfermedades fuera del trasto gastrointestinal. Al eliminarlos, se cree que se pueden producir efectos beneficiosos en la salud general, aunque no se ha comprobado en estudios científicos.

Evidencia Científica

Usos:

Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.

Ostomía

La irrigación de colon puede utilizarse en pacientes con ostomías (conexiones postquirúrgicas de los intestinos al costado del cuerpo). Este procedimiento se debe realizar bajo estricta supervisión de un proveedor médico de ostomías calificado.

Calificación B

Usos quirúrgicos

Los cirujanos u otros profesionales de la salud pueden usar la irrigación de colon antes o durante algunas cirugías intestinales con fines de limpieza o para lograr una mejor curación.

Calificación B

Espasmo de colon (durante la colonoscopía)

Evidencia de algunos estudios ha demostrado que la irrigación de agua tibia durante la colonoscopía puede ayudar a reducir la incidencia del espasmo de colon. Se necesitan nuevos estudios de investigación.

Calificación C

Desintoxicación

Actualmente no se cuenta con evidencia científica suficiente a favor ni en contra del uso de la terapia del colon para colaborar en la desintoxicación de drogas del cuerpo.

Calificación C

Incontinencia fecal (de heces)

Un estudio preliminar muestra los posibles beneficios de la irrigación regular de la parte inferior del colon en el tratamiento de la incontinencia fecal. Aún es necesario realizar más estudios antes de poder realizar una recomendación firme.

Calificación C

Tradición/Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación:
Adicción, alergia, alteración del equilibrio del pH sanguíneo, hábitos alimentarios alterados, artritis, asma, dolor lumbar, halitosis, hinchazón, cáncer, síndrome de fatiga crónica, resfríos, colitis, estreñimiento, tos, detección de parásitos, desintoxicación, procedimiento diagnóstico, diarrea, trastornos digestivos, abdomen distendido, diverticulosis, eczema, función inmunológica mejorada, infección por virus de Epstein-Barr, fatiga, antojos, olor corporal general, gas, trastornos gastrointestinales, mantenimiento general de la salud, gota, dolor de cabeza, hipertensión, hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre), mejora del estado mental, infección por virus de la gripe, insomnio, irritabilidad, síndrome de intestino irritable, lupus, problemas menstruales, trastornos de la motilidad (peristaltismo), pancreatitis, afecciones de la próstata, psoriasis, exámenes de detección de cáncer colorrectal, herpes, problemas cutáneos, pérdida de peso.

Seguridad

Los profesionales de la salud que tienen instrucción formal practican muchas técnicas complementarias, de acuerdo con los estándares de organizaciones nacionales. No obstante, este no es el caso universal; es posible que se presenten efectos adversos. Debido a la limitada investigación existente, en algunos casos solamente hay poca información disponible sobre la seguridad del tratamiento.

• La irrigación de colon debe administrarse con precaución para evitar la presencia de efectos adversos potencialmente graves. Los tratamientos excesivos pueden provocar la absorción de demasiada agua, lo que generaría desequilibrio electrolítico, náuseas, vómitos, insuficiencia cardiaca/fluido en los pulmones, ritmos cardiacos anormales o coma. Se han informado infecciones con el uso de la irrigación de colon, posiblemente a causa de la utilización de equipos contaminados o como consecuencia de la eliminación de bacterias normales del colon, lo que genera el crecimiento excesivo de bacterias infecciosas. Existe el riesgo de perforación intestinal (rompimiento de la pared intestinal), que es una complicación grave que puede provocar shock séptico y la muerte.
• Las personas con diverticulitis, colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn, hemorroides severas o internas, tumores rectales o de colon, o en recuperación de una cirugía intestinal deben evitar la irrigación de colon, a menos que un médico así lo indique. Se deben evitar los tratamientos frecuentes en personas con cardiopatía o nefropatía. Antes de aceptar el tratamiento, asegúrese de que el equipo con el que se trabajará sea estéril y que el profesional sea un proveedor médico calificado. La irrigación de colon no se debe utilizar como tratamiento único de afecciones graves en lugar de terapias más comprobadas, y no se debe postergar la consulta con un proveedor médico para detectar síntomas o enfermedades potencialmente graves.

Información del Autor/Actualización

• Esta información está basada en una revisión sistemática de la literatura científica y fue editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

Natural Standard desarrolló la información anterior con base en la evidencia mediante una revisión sistemática de todos los artículos científicos disponibles. Para obtener información completa acerca de terapias alternas y complementarias a nivel profesional, visite www.naturalstandard.com. Las referencias seleccionadas se indican a continuación.

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