Términos Relacionados

• African potato (papa africana), Afrika patat, agglutinins (aglutininas), aglucones, bantu tulip (tulipán bantú), beta-sitosterin (beta-sitosterina), beta-sitosterol, diglucuronide (diglucurónido), disulfate (bisulfato), glucuronide-sulfate conjugates (conjugados de glucurónido-sulfato), glycosides (glucósido), Hypoxis, Hypoxis colchicifolia, Hypoxis hemerocallidea, Hypoxis hemerocallidea corm, Hypoxis latifolia, Hypoxis rooperi, Hypoxis roperi, hypoxoside, lectin-like proteins (proteínas tipo lectina), norlignans picea, phytosterols (fitosteroles), pinus (pinos), rooperol analogues, sitoserin, South African star grass, star grass, sterretjie.

Historia

• La papa silvestre africana es originaria de Sudáfrica. Es una planta amarga empleada para una amplia variedad de afecciones que incluye diabetes mellitus, hemorragia y problemas de la próstata.
• Por sus propiedades medicinales, los curanderos tradicionales han utilizado la papa silvestre africana hervida en té. En el sur de Mozambique la utilizaron ampliamente tanto los soldados como los civiles que perdían sangre debido a las heridas durante la Guerra Civil (1976-1992). Se dice que el té hecho con la planta repone rápidamente la sangre perdida, y éste se utiliza en conjunción con otras plantas para combatir “la mala sangre” en pacientes con diabetes mellitus.
• Los shangaans usaban la papa silvestre africana en una mezcla con otras plantas para la endometriosis y el síndrome premenstrual. El rizoma era uno de los ingredientes de una infusión que se ingería como un “anti-parasitario interno” y como purgante. Los manyikas empleaban el rizoma para propósitos medicinales y ceremoniales. Los karangas utilizaban el rizoma como remedio para vómito, pérdida de apetito, dolores abdominales y fiebres. También se empleó para tratar del delirio.
• La papa silvestre africana podría impulsar la función inmunológica, según evidencia indirecta de que los esteroles y las esterolinas en la raíz Hypoxis tienen el potencial de elevar la inmunidad. Hay quienes creen que sus valores nutricionales son 50,000 veces más altos que los de los vegetales modernos. Hoy, los esteroles y las esterolinas son aún buscados y favorecidos como estimuladores del sistema inmunológico.

Evidencia Científica

*Clave para los grados:

A: Evidencia científica sólida para este uso;

B: Evidencia científica buena para este uso;

C: Evidencia científica dudosa para este uso;

D: Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar);

F: Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).

Tradición/Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.

• Dolor abdominal, artritis, trastornos de la vejiga, cáncer, síndrome de fatiga crónica, convulsiones, enfermedad coronaria, cistitis (inflamación de la vejiga), delirio, diabetes, endometriosis, epilepsia, fiebres, hemorragia, colesterol alto, VIH/SIDA, mejoramiento inmunológico, inflamación, insecticida, pérdida de apetito, cáncer de pulmón, enfermedades de los pulmones, lupus eritematoso, esclerosis múltiple, síndrome premenstrual, pesticida, cáncer de próstata, soriasis (enfermedad de la piel), artritis reumatoide, tuberculosis, trastornos urinarios, infecciones virales, vómito, cicatrización de heridas.

Dosificación

Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las marcas podrían prepararse de manera diferente, con ingredientes variables, incluso dentro de la misma marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan a todos los productos. Deberá leer las etiquetas del producto y analizar la dosis con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia.

Adultos (18 años y mayores)

• Para la hiperplasia benigna de próstata, se han ingerido oralmente de 60 a 130 miligramos de beta-sitosterol divididos en 2 a 3 dosis por día. Para el cáncer de pulmón, se han tomado por vía oral de 1,200 a 3,200 miligramos de extracto estandarizado de la planta de Hypoxis (cápsulas de 200 miligramos) por día, divididos en tres dosis. La papa silvestre africana también se ha ingerido como un agente anti-tumoral en dosis diarias de 2,400 miligramos (12 cápsulas de 200 miligramos cada una), aunque la seguridad y la efectividad no se han comprobado.

Niños (menores de 18 años)

• No se ha comprobado una dosis segura o efectiva de la papa silvestre africana, y su uso en niños no se recomienda.

Seguridad

La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera estricta. No hay garantías respecto a la potencia, pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico de inmediato si sufre efectos secundarios.

Alergias

• Debe evitarse en individuos que tengan alergia o hipersensibilidad conocidas a la papa silvestre africana. La alergia a la planta podría manifestarse como un brote en la piel.

Efectos secundarios y advertencias

• La papa silvestre africana se considera segura cuando se consume como fuente de vitaminas y nutrientes tales como los fitosteroles. Podría ser segura cuando se usa como té siguiendo las directrices de dosis recomendadas. Sin embargo, posiblemente es riesgosa cuando la utilizan los pacientes con hiperglucemia, con problemas de hígado o que toman drogas metabolizadas por las enzimas de citocromo P450, o que tienen VIH/SIDA.
• Hay pocos reportes de efectos adversos asociados con la papa silvestre africana, los cuales incluyen espasmos abdominales suaves, o intolerancia a drogas acompañada de ansiedad, náuseas, vómito y diarrea. La papa silvestre africana también podría disminuir los niveles de azúcar en la sangre. Se recomienda precaución para pacientes con diabetes o hipoglucemia, y para quienes toman drogas, hierbas o suplementos que afecten el azúcar en la sangre. Podría ser necesario que un proveedor de la salud vigile los niveles de glucosa sérica, al igual que podría requerirse ajustar los medicamentos.
• Cuando se toma por vía oral, se ha asociado el beta-sitosterol (un componente de la papa silvestre africana) con disfunción eréctil y pérdida de libido. En teoría, el extracto acuoso de la papa silvestre africana podría afectar la función de los riñones, reducir la producción de orina, al igual que la excreción de potasio y sodio. Debe usarse con precaución en pacientes con función renal comprometida.

Embarazo y lactancia

• La papa silvestre africana no se recomienda para mujeres embarazadas o lactantes debido a la falta de evidencia científica disponible.

Interacciones

La mayoría de las hierbas y suplementos no se han probado completamente en cuando a la interacción con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos. Las interacciones que se señalan a continuación se basan en informes y publicaciones científicas, experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva.

Interacciones con drogas

• La papa silvestre africana podría disminuir los niveles de azúcar en la sangre. Se aconseja precaución cuando se emplean medicamentos que también podrían tener este resultado. Los pacientes que toman drogas para la diabetes por vía oral o insulina deben ser monitoreados de cerca por un proveedor de la salud calificado. Puede ser necesario ajustar los medicamentos.
• La papa silvestre africana podría inhibir la glicoproteína P. Los pacientes que toman medicamentos para el VIH/SIDA u otros anti-retrovirales deben consultar a un profesional de la salud calificado, inclusive a un farmaceuta. El uso combinado podría arriesgar al paciente a fallas en el tratamiento, resistencia viral, o toxicidad por drogas.
• Los extractos de la papa silvestre africana tienen efectos significativos en el metabolismo del citocromo P450 3A4. Por lo tanto, ingerir papa silvestre africana con drogas metabolizadas por este sistema enzimático podría alterar los niveles de las drogas.
• Los extractos acuosos de la papa silvestre africana podrían alterar la función renal. Debe usarse con precaución en pacientes que toman drogas nefrotóxicas (que dañan los riñones).
• Los extractos acuosos de la papa silvestre africana podrían reducir la micción y la excreción de potasio y sodio. Debe emplearse con cautela en pacientes que toman drogas que incrementan el flujo de orina (diuréticos).

Interacciones con hierbas y suplementos alimenticios

• Los extractos de la papa silvestre africana tienen efectos en el metabolismo del citocromo P450 3A4. Por tanto, ingerir papa silvestre africana con hierbas y suplementos metabolizados por este sistema enzimático podría alterar los niveles de las drogas.
• La papa silvestre africana podría reducir los niveles de azúcar en la sangre. Se aconseja tener precaución cuando se usan hierbas y suplementos que también podrían tener este efecto. Podría ser necesario vigilar los niveles de glucosa en la sangre y ajustar la dosis.
• La papa silvestre africana podría inhibir la glicoproteína P. Los pacientes que ingieran hierbas y suplementos para el VIH/SIDA o que tienen efectos anti-retrovirales deben consultar a un profesional de la salud calificado, inclusive a un farmaceuta. El uso combinado podría arriesgar al paciente a fallas en el tratamiento, resistencia viral o toxicidad por drogas.
• Los extractos acuosos de la papa silvestre africana podrían reducir la micción y la excreción de potasio y sodio. Se recomienda precaución cuando se combinan con otras hierbas y suplementos que incrementan el flujo de orina (diuréticos).

Información del Autor/Actualización

• Esta información está basada en una revisión sistemática de la literatura científica y fue editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

Natural Standard desarrolló la información anterior con base en la evidencia mediante una revisión sistemática de todos los artículos científicos disponibles. Para obtener información completa acerca de terapias alternas y complementarias a nivel profesional, visite www.naturalstandard.com. Las referencias seleccionadas se indican a continuación.

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