Términos Relacionados

• Absorbitol®, quitosán carboxibutil, quitina, ascorbato de quitosán, biopolímero de quitina desacetilado, quitosán desacetilado, hidrolisato de poliquitosamina enzimático, Exofat™, Fat Absorb™, Fat Blocker™, Fat Breaker™, Fatsorb™, Fat Trapper™, Fat Trapper Plus™, Fronac N™, glucosamina, HEP-30, kitosan, LipoSan Ultra™, quitosán microcristalino, quitosán monocarboximetilado, glucosamina N-acetilatada, Nofat®, Novamic™, Somagril®, carboximetilquitosán sulfatado, quitosán sulfatado, N-acetilquitosán sulfatado, cloruro de quitosán trimetil.

Historia

• El quitosán proviene de la quitina, la cual es parte de la estructura externa de insectos, arañas y crustáceos, similar a una concha/caparazón.
• El quitosán se vende en Estados Unidos y otros países en forma de fibra alimenticia para reducir la absorción de grasa. Sin embargo, la evidencia científica indica solamente un efecto menor en la absorción de grasa.
• El quitosán puede ser efectivo para disminuir los niveles de colesterol o lípidos en la sangre. Aún no se determina si el uso de quitosán es igual o mejor que otros tratamientos para el colesterol alto. Los resultados de estudios indican que el quitosán puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol cuando se combina con una dieta baja en calorías.
• Cierta evidencia indica que el quitosán puede ser útil en pacientes que reciben hemodiálisis para insuficiencia renal y para el manejo de placa dental. Se requiere evidencia adicional para confirmar estos resultados.

Evidencia Científica

Usos:

Se han sometido a prueba los siguientes usos en humanos o animales. La seguridad y eficacia de los mismos no siempre se han demostrado. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado.

Colesterol alto

Calificación B

Los estudios indican que el quitosán puede ayudar a mejorar los niveles de colesterol cuando se combina con una dieta baja en calorías.

Obesidad/pérdida de peso

Calificación B

Aunque algunos estudios indican que el quitosán es una terapia efectiva para perder peso, otros lo han encontrado inefectivo. Se requiere evidencia adicional.

Placa dental

Calificación C

La evidencia indica que el quitosán tiene propiedades antibacterianas y puede reducir la placa dental. Se requiere evidencia adicional.

Insuficiencia renal

Calificación C

Evidencia limitada indica que el quitosán puede ser útil durante la hemodiálisis de largo plazo. Se requieren estudios adicionales para determinar su eficacia y seguridad.

Cicatrización de heridas

Calificación C

La evidencia es limitada sobre los efectos del quitosán en la cicatrización de heridas. Se requieren estudios de mejor calidad.

*Clave para las Calificaciones:

A: Evidencia científica sólida para este uso;

B: Evidencia científica buena para este uso;

C: Evidencia científica dudosa para este uso;

D: Evidencia científica aceptable contra este uso (podría no funcionar);

F: Evidencia científica sólida contra este uso (probablemente no funciona).

Tradición/Teoría

Los siguientes usos están basados en la tradición, teorías científicas o investigación limitada. A menudo no se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia. Algunas de estas afecciones son potencialmente serias y las debe evaluar un proveedor médico calificado. Podría haber otros usos propuestos que no están señalados a continuación.

• Antiácido, antimicrobiano, supresor del apetito, artritis, trastornos de coagulación sanguínea, cáncer, clamidia, diabetes mellitus, enfermedad del corazón, presión arterial alta, VIH, funcionamiento inmunológico, infecciones, leucemia, regeneración nerviosa, resistencia física, sueño.

Dosificación

Las siguientes dosis están basadas en investigaciones científicas, publicaciones, uso tradicional u opinión experta. Hay muchas hierbas y suplementos que no se han sometido a pruebas exhaustivas, por lo que su seguridad y eficacia no se puede demostrar. Las marcas podrían prepararse de manera diferente, con ingredientes variables, incluso dentro de la misma marca. Es posible que las siguientes dosis no correspondan a todos los productos. Deberá leer las etiquetas del producto y analizar la dosis con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia.

Adultos (18 años y mayores)

• Dentro de las dosis de quitosán se cuentan: 1 a 6 gramos diarios hasta por 8 semanas, y 450 miligramos tres veces diarias hasta por 12 semanas. Se ha aplicado quitosán a la piel por periodos de 3 a 6 meses.

Niños (menores de 18 años)

• No existe una dosis comprobada como efectiva o segura para el uso de quitosán en niños.

Seguridad

La Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) no regula las hierbas y suplementos de manera estricta. No hay garantías respecto a la potencia, pureza o seguridad de los productos, y los efectos podrían variar. Lea siempre las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva. Consulte con un proveedor médico de inmediato si sufre efectos secundarios.

Alergias

• Debe evitarse en personas con alergias o hipersensibilidad conocida al quitosán, sus componentes, la quitina o a los crustáceos. Las personas con alergia a los mariscos pueden ser alérgicas al quitosán.

Efectos secundarios y advertencias

• El quitosán puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que se recomienda precaución en pacientes con diabetes o hipoglucemia y en aquellos que toman drogas, hierbas o suplementos que afectan el azúcar en la sangre. Podría ser necesario que un proveedor de la salud supervise los niveles de glucosa sérica y ajuste las dosis de los medicamentos.
• El quitosán puede aumentar el riesgo de sangrado, por lo que se recomienda precaución en pacientes con trastornos de sangrado o que toman medicamentos, hierbas o suplementos que puedan incrementar tal riesgo. Podría ser necesario ajustar las dosis de los medicamentos.
• El quitosán puede causar molestia estomacal, estreñimiento, gases, diarrea, náuseas y sequedad de la garganta. El quitosán también puede interferir con la absorción de grasa del intestino, causando que se excrete excesiva cantidad de grasa en las heces fecales, y puede reducir la absorción de vitaminas A, D, E y K, solubles en grasa. Además, el quitosán también puede causar dolor de cabeza, hinchazón de talones y muñecas y comezón en la piel.

Embarazo y lactancia

• No se recomienda utilizar el quitosán en mujeres embarazadas o lactantes debido a la falta de evidencia científica disponible. El quitosán puede reducir la absorción de calcio y vitamina D.

Interacciones

La mayoría de las hierbas y suplementos no se han probado completamente en cuando a la interacción con otras hierbas, suplementos, drogas o alimentos. Las interacciones que se señalan a continuación se basan en informes y publicaciones científicas, experimentos de laboratorio o uso tradicional. Siempre debe leer las etiquetas del producto. Si usted padece de alguna afección, o si está tomando otras drogas, hierbas o suplementos, deberá consultar con un proveedor médico calificado antes de iniciar una terapia nueva.

Interacciones con drogas

• El quitosán puede aumentar el riesgo de sangrado, por lo que se recomienda precaución en pacientes con trastornos de sangrado o que ingieren drogas que puedan incrementar tal riesgo. Dentro de los ejemplos se incluyen aspirina, anticoagulantes (“adelgazantes de la sangre”) tales como warfarina (Coumadin®) o heparina, drogas antiplaquetas tales como clopidogrel (Plavix®) y drogas anti-inflamatorias no esteroides tales como ibuprofeno (Motrin®, Advil®) o naproxeno (Naprosyn®, Aleve®).
• El quitosán puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que se recomienda precaución en personas que usan medicamentos que puedan disminuir tales niveles. Los pacientes que toman drogas para la diabetes por boca o inyectadas, deben recibir vigilancia estricta por parte de un profesional de la salud; puede ser necesario ajustar las dosis de los medicamentos.
• El quitosán puede tener efectos aditivos cuando se usa con drogas para disminuir el colesterol, contra la obesidad o antibióticos; también puede hacer más lenta la absorción de los anticonceptivos orales.

Interacciones con hierbas y suplementos alimenticios

• El quitosán puede disminuir los niveles de azúcar en la sangre, por lo que se recomienda precaución cuando se usan hierbas o suplementos que también pueden disminuir estos niveles. Puede ser necesario vigilar los niveles de glucosa en la sangre y ajustar las dosis de los medicamentos.
• El quitosán puede aumentar el riesgo de sangrado, por lo que se recomienda precaución en pacientes que toman hierbas o suplementos que pueden aumentar el riesgo de sangrado.
• El quitosán puede tener efectos acumulativos cuando se usa con hierbas o suplementos que disminuyen el colesterol, que tienen actividad contra la obesidad o con antibióticos.
• El uso de quitosán puede disminuir la absorción de calcio, magnesio, selenio, ácidos grasos esenciales, vitaminas A, D, E y K que son solubles en grasa, y también puede disminuir la absorción de los anticonceptivos orales. Por último, el uso de quitosán con vitamina C puede disminuir la absorción de grasa.

Información del Autor/Actualización

• Esta información está basada en una revisión sistemática de la literatura científica y fue editada y revisada por colaboradores del Natural Standard Research Collaboration (www.naturalstandard.com).

Referencias

Natural Standard desarrolló la información anterior con base en la evidencia mediante una revisión sistemática de todos los artículos científicos disponibles. Para obtener información completa acerca de terapias alternas y complementarias a nivel profesional, visite www.naturalstandard.com. Las referencias seleccionadas se indican a continuación.

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