El glaucoma es la segunda causa de ceguera en el mundo y la mayoría de las personas que lo padecen lo desconocen debido a su falta de síntomas.  La Organización Mundial de la Salud estima que 4,5 millones de personas están ciegas a causa del glaucoma y para el año 2020 habrá 80 millones de personas con esta condición en la vista. Para que no te tome  desprevenido(a), he aquí 10 datos que no debes ignorar sobre el glaucoma.

Al glaucoma se le conoce como el enemigo silencioso de la visión, ya que inicialmente no da síntomas. Estos sólo aparecen cuando ya existen daños que, lamentablemente, suelen ser irreparables.

En realidad, se denomina glaucoma a un grupo de enfermedades que afectan al nervio óptico, que es la vía de información que va desde el ojo hacia el cerebro. Por eso, cuando ese canal se daña, en general no es posible repararlo, aunque sí se puede tratar con cirugía o medicamentos.

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Una investigación reciente ha detectado que medicamentos que se toman frecuentemente por vía oral (tomados) para prevenir o retrasar el desarrollo de la osteoporosis, podrían provocar problemas en los ojos que, si avanzan y no son tratados de manera adecuada, hasta pueden resultar en la pérdida de la visión. Sigue leyendo y descubre más detalles sobre este hallazgo.

Como siempre decimos, hay que tener mucho cuidado con todo lo que tomamos. Tratando de curar una condición, se puede afectar a otro órgano.  Así lo demuestra, por ejemplo, un nuevo estudio publicado en la edición del 2 de abril del medio CMAJ, según el cual algunos medicamentos que se usan para prevenir o retrasar el desarrollo de la osteoporosis podrían dañar la visión.

Además de causar el efecto que buscan los médicos cuando las recetan, la mayoría de los medicamentos tienen otros efectos no deseados en el cuerpo, sólo que algunos de estos efectos son más evidentes que  otros. En este caso, un grupo de científicos del Instituto de Investigación Infantil y Familiar y del Departamento de Medicina de la Universidad de Columbia Británica, en Canadá, decidieron analizar los efectos que pueden generar los bifosfonatos orales (como Fosamax y Actonel), que suelen ser las medicinas más recetadas para el tratamiento de la osteoporosis, una enfermedad de los huesos que se da principalmente en las mujeres luego de la menopausia, aunque también pueden sufrirla los hombres.

Para ello compararon a casi 11 mil personas que comenzaron a usar bifosfonatos orales en su tratamiento con más de 920 mil personas que no los usaban y encontraron que estas drogas, en el grupo que las usó por primera vez, podrían provocar un mayor riesgo de desarrollar enfermedades oculares inflamatorias graves, como la uveítis anterior y la escleritis, que pueden provocar discapacidad por pérdida de la visión.

Paralelamente, estudios anteriores ya habían relacionado a los bifosfonatos con otros efectos negativos, como fracturas inusuales, latidos cardiacos irregulares y cáncer del esófago y del colon, aunque ninguna de estas complicaciones son frecuentes.

La escleritis es una inflamación o hinchazón en la parte blanca del ojo, que se conoce técnicamente con el nombre de esclerótica. Más de la mitad de los casos de escleritis se relaciona con otra condición que afecta al cuerpo, como la artritis reumatoide, o el lupus eritematoso sistémico.

Los síntomas principales de esta condición, que suele aparecer entre los 30 y los 60 años de edad son: dolor y enrojecimiento en la parte blanca del ojo, que a veces se expande a otras zonas cercanas de la cabeza y la cara; sensibilidad a la luz; lagrimeo; visión borrosa con dolor y, en casos avanzados y si no se trata la enfermedad, la persona puede hasta perder la visión.

La uveítis, por su parte, se produce cuando la inflamación ocurre en la úvea, la capa media del ojo y que es la que proporciona en su mayor parte, el flujo de sangre a la retina.

Al igual que en la escleritis, la uveítis suele estar relacionada con otras enfermedades como la artritis reumatoidea y otros problemas del sistema de defensa del cuerpo.

En este caso, puede presentarse súbitamente, bien sea con un enrojecimiento y dolor en los ojos o con visión borrosa sin dolor. Otros síntomas pueden ser sensibilidad a la luz, disminución de la visión y manchas flotantes (también conocidas como moscas volantes). También puede haber una área blanca en la parte inferior del iris, que es la zona de color del ojo.

Si estás bajo tratamiento para la osteoporosis y tomas algunos de los medicamentos mencionados (Fosamax o Actonel) no te descuides si notas algunos de los síntomas que nombramos antes. No pierdas tiempo y acude al oftalmólogo (el médico que se especializa en atender los problemas de visión), para que pueda asesorarte y, si es necesario, indicarte el tratamiento adecuado para evitar complicaciones y para que puedas seguir disfrutando de una vista sana.

Imágen © iStockphoto.com / DElight

Cada parte del ojo cumple su función especial. Así, los parpados también tienen la suya. Por eso es importante conocer los distintos problemas que pueden afectarlos, para poder detectarlos lo antes posible y acudir a un oftalmólogo para recibir el tratamiento adecuado de inmediato.

No todos los problemas de los ojos se relacionan con la vista. Algunos tienen que ver, por ejemplo, con los párpados, que ayudan a proteger a los ojos: los humedecen y los limpian del polvo, la suciedad y otras partículas. Y esto no es un tema menor, ya que puede tratarse de cuestiones más o menos serias, que en general, requieren de atención especializada.

Por ejemplo, un caso muy común es el orzuelo (perrilla). ¿Te ha salido alguna vez una especie de grano o bulto rojo muy doloroso y molesto en el ojo? Si no te ha pasado a ti, posiblemente conozcas a alguien que lo ha tenido. Eso es un orzuelo, y se trata de una infección en unas glándulas que hay en el párpado llamadas de Zeiss, en la base de las pestañas que provoca esa formación dolorosa y enrojecida. En general, las molestias del orzuelo disminuyen tras la aplicación frecuente de compresas calientes. Es muy común en los niños. Ocasionalmente se requiere un antibiótico ya que se debe a una infección.

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Si padeces de resequedad en los ojos, no estás sola. Es una condición muy común, que afecta a una gran parte de la población, sobre todo a partir de los 40 años, y más a las mujeres que a los hombres. Por suerte, no es difícil de tratar ni suele presentar grandes peligros.

De pronto, sientes como si tuvieras los ojos llenos de arena, ¡hasta te duele cerrar los párpados! La vista se te pone borrosa y te molesta la luz. No te asustes, estás experimentando los síntomas más comunes del síndrome de resequedad ocular. ¿Sabes en qué consiste? Aquí te explicamos.

Los ojos normalmente están cubiertos por varias capas de lágrimas. En realidad son tres capas: la más fina y profunda está formada por mucina (una forma de mucosidad); la del medio, que es la mayor y más gruesa, está formada básicamente de una solución de agua y sal;  y la más superficial es una fina capa de lípidos (grasas o aceites), cuya función principal es reducir la evaporación de la capa de agua salina que se encuentra debajo. Estas capas mantienen el bienestar de los ojos y la buena visión, y un problema en cualquiera de las tres capas, afecta la producción de lágrimas. La evaporación excesiva de la capa de agua salina suele ser el resultado de una deficiencia en la capa superficial.

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Si te cuesta leer los letreros a la distancia mientras estas conduciendo o se te nubla la vista al mirar la pantalla de tu monitor, es posible que tengas algún problema de visión. ¡Pero no te alarmes! Una sencilla prueba de la vista puede aclarar tus dudas y permitirle al médico indicarte un tratamiento adecuado, si es que lo necesitas. En este artículo, te contamos qué es y para qué se hace un examen de agudeza visual.

• Veo, veo…
• ¿Qué ves?
• Una C, una D, una E, una F, una L, una O…

Y así sucesivamente hasta completar cada línea de letras. ¿Te ha hecho alguna vez esta prueba el oculista o el optometrista? Ambos están capacitados para hacer lo que se denomina un examen de agudeza visual que, justamente, se utiliza para detectar si necesitas utilizar gafas o lentes de contacto. Si tienes alguna condición ocular (en los ojos) que necesite ser evaluada en profundidad entonces el oftalmólogo (que es el médico especializado en la salud de los ojos sería la persona indicada).

La prueba de la agudeza visual es un examen de rutina que, si bien frecuentemente se hace en el consultorio del médico, también puede hacerse en una escuela, en un sitio de trabajo, en un centro comercial en donde se venden gafas o en cualquier otra parte. Lo que busca es detectar cuál es el tamaño de letras más pequeño que una persona puede leer a cierta distancia en una tabla optométrica o en una tarjeta estandarizada, para determinar cuán bien esta su visión.

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Gracias a los últimos adelantos tecnológicos, un grupo de científicos está trabajando en el desarrollo de lentes de contacto cuyo fin principal no es el de permitirles a las personas ver mejor, sino el de calmarles el dolor luego de una cirugía láser en los ojos. En este artículo te contamos más detalles sobre esta prometedora investigación.

De la mano de los avances de la denominada nanotecnología (que se dedica al control y a la manipulación de la materia a una escala diminuta, al nivel de átomos y moléculas), un grupo de científicos comenzó a buscar una nueva forma de calmar el dolor en las personas que se someten a las cirugías con láser en los ojos, como la Queratotomía Fotorrefractiva (PRK) y el procedimiento Lasik.

Todas las cirugías de los ojos con láser utilizan un rayo de luz ultravioleta fría y pulsante para corregir la visión. Se emplea cuando, por ejemplo, la persona tiene miopía, hipermetropía o astigmatismo leve o moderado, con el fin de mejorar la visión y reducir la dependencia de una persona a usar las gafas o los lentes de contacto.

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Una terapia experimental con células madre embrionarias ha demostrado resultados prometedores en el tratamiento de algunos tipos de ceguera, como la degeneración macular relacionada con la edad, una de las principales causas de la pérdida de la visión en las personas adultas.

Una de las líneas de investigación más modernas e innovadoras en términos de salud es la relacionada con el uso de células madre, que prometen encontrar una solución para diferentes enfermedades que actualmente no tienen cura, como la diabetes, la artritis, el Alzheimer, el Parkinson y las enfermedades del corazón.

Lo interesante de las células madre es que tienen la posibilidad de convertirse en muchos tipos distintos de células en el organismo y funcionan como un sistema reparador del cuerpo. Por eso, en todo el mundo hay investigadores que estudian las posibilidades que podría ofrecer este tipo de tratamiento. ¿Servirán también para combatir la ceguera y hacer que las personas con degeneración macular vuelvan a ver?

Aún no se sabe a ciencia cierta, pero un hallazgo reciente publicado en la revista The Lancet muestra resultados prometedores.

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Las mascotas pueden ser una excelente compañía pero también pueden transmitir enfermedades que a veces son graves. La toxocariasis es una de ellas. Se trasmite a través de tierra contaminada con excrementos de perros o gatos infectados y, aunque no es algo frecuente, cuando afecta los ojos provoca, en la mayoría de los casos, la pérdida de la visión. En este articulo te contamos más datos sobre esta enfermedad y como evitarla.

Las mascotas pueden ser los compañeros ideales tanto de los niños como de los adultos. Hay estudios que prueban las distintas ventajas que pueden brindarte estos pequeños habitantes del hogar: son los primeros en alistarse a la hora de salir a caminar y serán felices corriendo de aquí para allá mientras juegan juntos en el parque.

Pero no todo lo que brilla es oro. Al igual que las personas, los animales también pueden enfermarse y pueden contagiar a sus dueños y hasta provocarles complicaciones graves. Por eso es muy importante mantener la higiene del hogar y tener ciertos cuidados para la mantener una convivencia sana entre los humanos y los animales, como lavarse bien las manos luego de jugar con las mascotas o de manipular sus objetos y eliminar continuamente los excrementos.

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¿Usas lentes de contacto? Presta atención: el uso inadecuado de los lentes de contacto o una lesión en el ojo pueden ser causa de la queratitis fúngica, una infección ocular que, si no se trata a tiempo, puede provocar otros trastornos, incluyendo la ceguera.

Los ojos son órganos muy delicados que hay que cuidar con mucho esmero. Entre las muchas enfermedades que pueden afectarlos seriamente al punto de poner en peligro la visión, está la queratitis fúngica (o sea, la inflamación de la córnea que proviene de un hongo).  La córnea, por cierto, es la capa curva, transparente y anterior del ojo que protege al iris, que es lo que le da el color a los ojos (café o marrón, verde, azul, etc.) y a la pupila (el punto negro situado en el centro del iris, que es el orificio por donde penetra la luz al interior del ojo).

Aunque hay otros tipos de queratitis (producidas por bacterias, parásitos como las amebas o lesiones, por ejemplo), la queratitis fúngica consiste en una infección de la córnea, provocada por un hongo, casi siempre por un hongo llamado Fusarium, que suele encontrarse en la tierra, el agua y las plantas, especialmente en los climas cálidos.

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Después de una cirugía de la columna, el paciente puede esperar sentir dolor y molestias y cierta limitación de los movimientos hasta que se recupere totalmente, pero ¿perder la vista? Aunque la pérdida de la visión por este motivo, o neuropatía óptica isquémica, es una complicación poco común, ocurre en una de cada mil cirugías de la columna en pacientes sanos de cualquier edad, según afirman unos investigadores. Te invito a informarte mejor.

Corregir una hernia de un disco o una escoliosis (o curvatura anormal de la columna) son razones muy legítimas para que alguien se someta a una cirugía de la columna. El paciente, por supuesto, espera sentir alivio a su condición. ¿Te imaginas, entonces, la desesperación si pierde la vista después de la cirugía?

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