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El herpes genital es una Enfermedad de Transmisión Sexual (ETS) bastante común. Tan solo en los Estados Unidos, una de cada 6 personas entre los 14 y los 49 años de edad padece la infección del herpes genital. Si quieres saber más de qué se trata esta ETS y quieres aprender cómo puedes prevenirla, no dejes de leer. En Vida y Salud queremos que tengas una vida sexual sana.

El herpes genital es una Enfermedad de Transmisión Sexual (ETS) muy contagiosa que afecta a los hombres y las mujeres, pero se cree que es más común en las mujeres.  Se transmite cuando la piel está en contacto muy cercano con piel infectada, algo que ocurre durante las relaciones sexuales. Es una enfermedad que tiende a causar mucha tensión emocional, pero no quiere decir que tenerla te impida tener relaciones sexuales y afectivas. Sólo tendrás que ser más precavido(a) a la hora de tener relaciones sexuales.

El herpes genital se asocia con las lesiones y las ampollas que causa en los genitales, los labios y el ano. Estas lesiones o ampollas aparecen en el área por donde el virus entró a tu cuerpo. El herpes genital puede transmitirse a través del contacto con estas lesiones, pero se puede contagiar también incluso cuando no se ven lesiones.

Existen dos tipos de virus del herpes:

• Herpes tipo 1 (HSV-1): por lo general causa lesiones y ampollas en la boca y en los labios (a veces llamados fuegos) y se le conoce como herpes oral. Si bien puede causar herpes genital, en la mayoría de los casos no es así.
• Herpes tipo 2 (HSV-2): Es el virus del herpes genital y la persona que lo contrae desarrolla lesiones y ampollas en el área genital, el recto o en sus alrededores, pero siempre debajo de la línea de la cintura. Este virus es el responsable del 90% de los casos del herpes genital.

¿Cómo se contagia el herpes?

Durante la relación sexual, el virus del herpes puede entrar en tu organismo a través de alguna cortada en tu piel mientras tienes relaciones vaginales, anales u orales. El virus puede entrar a través de las membranas de la vagina, el pene, el tracto urinario, el ano o el cuello del útero (o sea el cervix).

Una vez que el virus ingresa en tu cuerpo, lo que hace es atacar a las células que están sanas. El sistema inmunológico se activa y desarrolla las lesiones, ampollas e inflamación (hinchazón) como defensa contra el virus del herpes.

El herpes genital no solamente afecta a los genitales. Si por ejemplo, tu compañero(a) sexual tiene un fuego o una lesión en la boca y están practicando sexo oral, el virus puede transmitirse a tus genitales, y viceversa. También es común infectarse por el sólo hecho de tocar una ampolla y luego pasar tu mano o rascarte alguna otra parte del cuerpo, como por ejemplo, tus ojos (por eso hay que tener precaución).

Muchas personas se preguntan si el herpes puede contagiarse en los baños públicos u otros lugares públicos (jacuzzis, piscinas). La respuesta es no. El virus del herpes muere fuera del organismo humano luego de unas horas, así que la probabilidad es muy baja o nula de que alguien se contagie en un lugar público.  O por lo menos, hasta ahora no hay pruebas científicas de esto.  Sin embargo, si puede transmitirse mediante el uso compartido de cepillos de dientes, o a través de los besos en áreas afectadas.

Recuerda que el virus se puede contagiar aunque no haya ampollas presentes.

Una vez que el virus entra en el cuerpo puede provocar síntomas. Sin embargo, en algunas ocasiones, el herpes genital no da síntomas, o estos son muy leves, por cual, muchas personas no se enteran de que padecen de esta ETS.  Por lo general puede que sólo tengan un brote (el primero, es por lo general el más agudo y doloroso) y no vuelvan a tener ningún otro el resto de su vida, o vuelvan a tener varios, años después.  El virus permanecerá para siempre latente en el cuerpo hasta que algún factor como el estrés, baja de defensas, si contraen el VIH o la menstruación en las mujeres, pueda desencadenar otro brote.

Los síntomas del herpes genital, cuando están presentes, son los siguientes:

• Dolor, ardor y/o picazón en el área entre 2 y 10 días después de haber estado expuesto al virus a través del sexo.
• Ampollas, úlceras o granitos/bultos rojos en el área genital o cerca del área genital (nalgas, parte interna del muslo). En las mujeres aparecen en la vulva, la vagina, el ano, las nalgas o la cerviz (cuello del útero). En los hombres: en el pene, el escroto, las nalgas, el ano, los muslos o dentro de la uretra.
• Cuando ocurre el primer brote puede que sientas síntomas parecidos a los de la gripe: dolor de cabeza, fiebre, dolor de cuerpo, ganglios inflamados en la ingle.

¿Cómo se previene el contagio del herpes genital?

En un mundo ideal, la mejor forma de prevenir la transmisión del herpes genital y otras ETS, es por supuesto, abstenerse de tener relaciones sexuales (a menos de que sea en una relación monógama con una pareja que no está infectada y que está contigo exclusivamente).

De no ser así, la mejor forma de prevenir el contagio del herpes es usando de manera correcta y consistente el preservativo o condón. Esto, sin embargo, no garantiza que se previene al 100% puesto que puede haber áreas con llagas que no están cubiertas por el preservativo (y recuerda que puede haber contagio incluso cuando no hay lesiones) . Definitivamente se recomienda abstenerse de tener relaciones sexuales durante un brote para evitar el contacto directo con la lesión abierta.

Otra forma de prevenir el contagio del herpes genital es evitando tener demasiadas parejas sexuales. También, existe un examen de sangre que se pueden hacer tú y tu pareja para saber si están infectados por el virus del herpes y si es así, para poder tomar las precauciones necesarias. Más adelante te hablo de una terapia de supresión si acaso alguno de los está infectado que le pueden preguntar al médico.

Si tú tienes herpes genital y no has tenido síntomas, igual debes informar a tu pareja de tu condición. Así pueden tomar las medidas necesarias: sexo seguro con preservativo.

¿Existe un tratamiento para el herpes genital?

El herpes genital no tiene cura. Es un virus que siempre estará en tu cuerpo aunque no manifieste síntomas externos. Sin embargo, existen medicamentos antivirales que ayudan a prevenir la aparición y también ayudan reducir la duración de los brotes. En Estados Unidos, estos medicamentos son: acyclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) y valacyclovir (Valtrex). Tu médico te los puede recetar para reducir el número y la intensidad de los brotes, para ayudar a que las lesiones sanen más rápido y minimizar las posibilidades de transmisión a otras personas.

Puede ser que tu médico te indique tomar medicamentos durante el brote o que te recomiende tomarlos a una dosis más baja, aunque no tengas síntomas, debido a que te aparezcan varios brotes al año o para disminuir el riesgo de contagiar a tu pareja. A esto se le llama terapia de supresión.

Las mujeres embarazadas y las personas infectadas con el VIH, deben tomar más precauciones en relación al herpes genital. Habla con tu médico si sospechas que tienes esta ETS. El iniciar el tratamiento cuanto antes evitará que contagies a otras personas y que puedas tomar las medidas necesarias para que, dentro de lo posible, lleves una vida sexual más sana.

Eso sí, no te olvides que la prevención es la clave para evitar contagiarte con el herpes genital.

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Por Deborah Turquie MS RD

Todos los niños, incluyendo los niños con autismo, deben de consumir una dieta balanceada incluyendo cereales, proteínas, grasas saludables, frutas y verduras. Pero existen algunas dietas dedicadas a ellos. En VidaySalud te mencionamos las más populares. Esta es la segunda de dos partes.

Como recordarás de la primera parte, el autismo es un trastorno del desarrollo que se caracteriza por afectar el comportamiento social  y las habilidades de comunicación, son patrones de comportamiento inusuales, con consecuencias físicas como la diarrea, estreñimiento e hiperactividad, entre otros.

Existen varias dietas dedicadas a los niños con autismo, voy a mencionar las más populares y comunes. Cualquier dieta que se adopte es importante tener las expectativas reales y cada una de estas dietas implica la participación de todos los miembros de la familia para que el cambio no sea tan difícil.

1.  Dieta libre de Gluten y Caseína

El gluten está presente en el trigo, la cebada, la avena y el centeno, y la caseína en la leche y todos sus derivados. No hay que eliminar todos estos alimentos de golpe. Normalmente se comienza quitando los productos lácteos (la caseína) y después de 6-8 semanas se comienzan a quitar los productos con gluten.  Es importante no olvidar que en los productos lácteos se encuentra el calcio para los huesos, por lo que es importante que la dieta de tu hijo incluya otras fuentes de calcio, como la leche de soya o de almendra, a la que se fortifica con calcio.

2.  Dieta de carbohidratos específicos

La dieta de carbohidratos específicos esta diseñada para combatir la mala absorción en el intestino y la sobrepoblación de microbios provocada por el consumo de moléculas grandes difíciles de digerir. Esta dieta se caracteriza por consumir los carbohidratos en su presentación más simple y prohíbe los carbohidratos complejos. La dieta comienza por una etapa inicial que consiste en un número limitado de alimentos. El siguiente paso de la dieta permite muchos más alimentos, pero requiere que todas las frutas y los vegetales sean sin piel, sin semillas y cocidas, para ser digeridas con más facilidad. Las frutas y los vegetales en crudo, frutos secos y las semillas se agregan posteriormente.

3.  Dieta de eliminación de alimentos

Se deben de identificar los alimentos que le causan alguna reacción al niño, ya sea de comportamiento o de malestar y poco a poco ir eliminando alimento por alimento. Se sugiere comenzar con la eliminación de colorantes, conservantes, azúcares refinadas, luego eliminar los productos lácteos (caseína), y por último se sugiere la eliminación del gluten.

Recuerda que este artículo sólo incluye información general. Consulta a tu médico y/o dietista registrado (nutricionista) para obtener información más detallada para ti y tu familia.

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Si tienes el colesterol alto, seguramente tu médico ya te habló de la mejor terapia: modificar tu alimentación y hacer ejercicio regularmente. Pero ¿qué pasa si sigues sus recomendaciones y aún así tus niveles de colesterol siguen estando elevados? Tal vez los medicamentos son una buena opción para completar tu tratamiento. Aquí te contamos cuáles son los diferentes tipos de medicamentos para el colesterol.

¿Has escuchado hablar sobre los medicamentos para el colesterol? Seguramente así es, si es que tus niveles de colesterol siguen estando altos, a pesar de que has cambiado tu dieta y todos los días haces algo de ejercicio. Puede ser frustrante darse cuenta de que el cambio en el estilo de vida no haya sido suficiente para bajar los niveles de colesterol en tu sangre y beneficiar la salud de tu corazón. Pero ¡no te desanimes! Gracias a los avances de la ciencia hoy en día existe una variada gama de medicamentos para el colesterol que actúan de diferente manera, dependiendo de lo que necesites. Están aquellos que disminuyen el colesterol malo (LDL),  los que reducen los triglicéridos y los que aumentan el colesterol bueno (HDL) en tu sangre.

Tu médico sabrá recomendarte el indicado para tu caso. Recuerda que no todos los organismos son iguales y un medicamento que funcione para una persona, puede no funcionar para otra.  Aquí te cuento más sobre los diferentes tipos de medicamentos para el colesterol:

Estatinas:  Su principal función es reducir el colesterol malo (LDL) para disminuir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

• Tipos de medicamento y nombres por el que se conocen: Atorvastatina (lipitor), Fluvastatina (Lescol), Lovastatina (Mevacor), Pravastatina (Pravachol), Rosuvastatina (Crestor), Simvastatina (Zocor).
• Posibles efectos secundarios: Dolor abdominal, gases, cólicos, debilidad y dolor en los músculos, estreñimiento, anormalidades del hígado. Pueden interactuar con el jugo de toronja, por eso no se deben mezclar.  Estos efectos son leves y, si aparecen, por lo general se desaparecen a medida que tu organismo se ajusta. Ni los problemas del hígado, ni los dolores musculares son comunes. Tu médico tomará exámenes de sangre periódicamente para revisar tus pruebas de funcionamiento del hígado). Llama a tu médico si notas alguno de estos síntomas.

Fibratos: Están indicados para reducir los triglicéridos, un tipo de grasa en la sangre que incrementa el riesgo de enfermedades del corazón. En algunos casos también aumentan los niveles del colesterol bueno (HDL). Si tienes el colesterol malo (LDL) elevado, los fibratos no son efectivos.

• Tipos de medicamento y nombres por el que se conocen: Bezafibrato (Bezalip), Fenofibrato (Lofibra, Tricor), Gemfibrozil (Lopid)
• Posibles efectos secundarios: Diarrea y malestar estomacal, anemia, riesgo de desarrollar cálculos renales, aumentan el efecto de los medicamentos para adelgazar la sangre.

Resinas o secuestradores de los ácidos biliares: Durante el proceso digestivo, nuestro cuerpo utiliza el colesterol para producir la bilis. Lo que hacen este tipo de medicamentos es unirse a la bilis para que no pueda ser usada durante la digestión. El hígado cree que no hay suficiente bilis, así que produce más y para producir más, necesita más colesterol. ¿El resultado? Menos colesterol circula por tu sangre.  De esa forma, ayudan a reducir el colesterol malo (LDL) entre un 10% y un 20%. Estos medicamentos se combinan con frecuencia con las estatinas para lograr una reducción más significativa del colesterol malo.

• Tipos de medicamento y nombres por el que se conocen: Colestiramina (Questran, Prevalite, L-Cholest), Colestipol (Cholestid), Colesevalam (Welchol)
• Posibles efectos secundarios: Irritación estomacal y diarrea, acidez, gases, mareo.

Niacina o ácido nicotínico: Es un tipo de vitamina B que ayuda a reducir la producción de sustancias grasas por el hígado. Su principal función es bajar el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos, y aumentar los niveles de colesterol bueno (HDL) en la sangre.

• Tipos de medicamento y nombres por el que se conocen: La niacina es un medicamento que se puede tomar con receta, aunque también lo puedes encontrar en la farmacia como un suplemento dietético. Ten cuidado con los suplementos ya que como no están regulados por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés) y puede tener efectos secundarios  con más frecuencia, especialmente si no sabes cómo tomarla o si no son de liberación lenta. Consulta con tu médico.
• Posibles efectos secundarios: comezón, enrojecimiento de las cara y el cuello, úlcera, vómito y malestar estomacal.

Ácidos Omega 3: Reducen el nivel de los triglicéridos en la sangre.

• Tipos de medicamento y nombres por el que se conocen: Lovaza (suplemento de ácido Omega 3). Es el único recetado.
• Posibles efectos secundarios: eructos, riesgo de infecciones y sabor a pescado en la boca.

Ahora que tienes más información acerca de los medicamentos para bajar el colesterol, tendrás una mejor comunicación con tu médico al respecto. Recuerda que es posible que primero te receten uno y si no funciona, te cambien a otro. Es cuestión de probar y esperar a que den resultado.  Los medicamentos para el colesterol no deben ser la única forma de tratamiento: no dejes a un lado una dieta sana baja en grasas saturadas y el ejercicio regular.

El llevar un estilo de vida sano es importantísimo para la salud de tu corazón.

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Esta es la quinta contribución de María Amelia Bazdekis, ganadora de nuestro concurso de blogueras.

Cuando mi hija mediana (en realidad la mayor de dos mellizas) acabó el año escolar, su profesora nos escribió una nota. En ella nos dijo que nuestra niña es simpática e inteligente, y que lo mejor que podemos hacer por ella durante su niñez es exponerla a nuevas experiencias. Nos aconsejó de llevarla a muchos lugares y saciarla de actividades. De esta manera, nos explicó, podrá ejercitar la mente y aprenderá lo más posible tanto fuera del colegio como dentro.

Me conmovieron mucho estas palabras, y decidimos dedicar el verano a nuestras tres hijas, intentando darlas muchas oportunidades para probar distintas actividades y ver cosas nuevas. Con este fin en mente decidimos ir de vacaciones a un lugar distinto. Nos fuimos a la costa de Delaware.

A mi particularmente no me hacía tanta ilusión ir. Por empezar, no queda muy lejos de donde vivimos y no me parecía una aventura ir a la playa en un estado del medio-atlántico. Ademas, muchos conocidos nuestros veranean ahí, y a mi me gusta alejarme de la gente cuando voy de vacaciones. Pero mi marido me aseguró que donde íbamos a ir sería tranquilo y bonito sin necesidad de montar en coche horas y horas, y que los cangrejos son maravillosos. Me lo dijo con confianza al conocer el lugar por haberlo visitado anteriormente. Con esto me conformé y nos fuimos, y resulta que mi marido tenía la razón. Las playas eran bonitas, la gente era amable y la casa que alquilamos era bonita (¡y limpia! – ya saben como soy…). Pasaron los días uno por uno e hicimos de todo. Salimos en piraguas (no los que se comen en Puerto Rico sino ¨kayaks¨) e alquilamos barcos para navegar la bahía.  Nadamos muchísimo en la piscina, y jugamos con tablas de bodyboard (o boogie boards) en la playa. En fin, pasamos unos días preciosos llenos de sol y marea por completo.

La penúltima noche decidimos salir de paseo después de cenar. Las niñas estaban cansaditas y felices y se conformaron en dejarle a papa escoger la emisora de radio. Empezó a sonar una canción de los años 80 y de repente dijo mi marido ¨Estoy feliz de poder haber compartido con ustedes los lugares donde yo iba de joven. Me estoy acordando de mi padre, y de como conducía por estas carreteras mientras que mi hermana y yo escuchábamos la música.¨

Y en ese momento me di cuenta de que mientras que mis hijas estaban conociendo lugares nuevos y viviendo experiencias nuevas… mi marido lo estaba reviviendo. Aquel niño morenito que pasaba los días de verano con sus papas y sus tíos ahora era el que manejaba el coche y el que llevaba de la mano a las pequeñas. Este papa-niño volvió a reír en las playas de la costa y corrió por el ¨boardwalk¨ famoso de Maryland. Y mientras que él disfrutaba, las niñas aprendían. Fueron unas grandes vacaciones de nuevas experiencias y viejas memorias. Ojalá nunca lo olviden las niñas. Estoy segura que yo no las olvidaré.

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¡Sí! Aunque parezca que una cosa no tiene nada que ver con la otra, la limpieza oral es también una forma de mantener a tu corazón sano. Sigue leyendo para que te enteres y no descuides tu salud oral.

Si los ojos son el espejo del alma, la boca puede ser perfectamente el espejo de la salud de tu cuerpo en general. Se ha demostrado que la salud de los dientes y las encías es el reflejo de cómo está funcionando el resto de tu organismo.

Cuando piensas en la salud oral, seguro se te viene a la mente el paso más importante: cepillarte los dientes después de cada comida. Además de ayudarte a mantener a tus dientes blancos y sin caries, el cepillarte los dientes también disminuye las posibilidades de que sufras un ataque cardíaco o sea un infarto al corazón.

Un estudio realizado en Inglaterra, así lo demuestra.  Para la investigación, más de 11,000 personas fueron entrevistadas acerca de sus hábitos de limpieza oral: les preguntaron con qué frecuencia se cepillaban los dientes y cuántas veces visitaron al dentista u odontólogo en un año.

El 62% de los participantes admitió ir al dentista cada seis meses y el 71% dijo cepillarse los dientes, dos veces al día.  Los investigadores luego cruzaron estos datos con datos acerca del riesgo de sufrir enfermedades del corazón como fumar, ser obeso  y antecedentes familiares de ataque cardiaco, entre otros. De esa manera encontraron que aquellas personas que dijeron cepillarse los dientes con menos frecuencia, tuvieron un riesgo 70% mayor de sufrir enfermedades del corazón.

Según los autores del estudio las personas con enfermedad en las encías están predispuestas a sufrir de enfermedades cardiacas porque la inflamación del cuerpo, en este caso en la boca y las encías, juega un papel importante en el bloqueo de las arterias.

Este hallazgo no es nuevo. Se sabe desde hace tiempos que las infecciones de la boca tienen un impacto en todo el cuerpo. Sin embargo, faltan más investigaciones para arrojar datos más específicos. Este estudio se publicó en la revista British Medical Journal.

Así que por las dudas, sigue tu rutina de higiene oral ¡sin falta! El cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día, usar hilo dental, y visitar al odontólogo pueden ahorrarte problemas con la salud de corazón.

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Las escuelas brindan el ambiente enriquecedor que los niños necesitan para aprender, jugar y crear un futuro brillante. Sin embargo, los microbios pueden causar enfermedades que se propagan rápidamente en el salón de clases, llegan al hogar y mantienen enfermos a los niños en casa o distraídos en la escuela. Esto puede afectar la salud y el bienestar del entorno escolar y hogareño de tus hijos.

Además, los recortes presupuestarios y la reducción de personal en la escuela implican que muchas veces deban ser los maestros quienes tengan que usar sus propios recursos para comprar suministros, que incluyen material de aprendizaje y productos de limpieza para el salón de clases.

Hay muchas maneras de asociarte con tus hijos y sus maestros para colaborar en la prevención de la propagación de bacterias en el salón de clases y en tu hogar, es decir, reducir la propagación de gérmenes que pueden causar enfermedades. De hecho, según un estudio sobre las escuelas del Hospital de Niños de Boston, tomar medidas preventivas, como usar gel desinfectante para manos y desinfectar las superficies del salón de clases puede reducir el ausentismo de los estudiantes debido a enfermedades comunes.

Los tres principales consejos que empiezan en casa para mantener saludable el salón de clases son:

• Cantar y restregarse (lavarse): Lavarse las manos con agua tibia y jabón puede ser divertido si cantan dos veces Cumpleaños feliz o una vez la canción del ABC. La idea es que se restrieguen las manos durante, por lo menos, veinte segundos.
• Toser en el interior del codo: Enséñale a tus hijos a toser y estornudar en la parte interna del codo (en vez de usar las manos) para prevenir la propagación de los microbios por medio del tacto.
• Desinfectar áreas donde se acumulan muchos gérmenes: Limpia las áreas que se tocan seguido, como los escritorios y los interruptores de la luz, porque incluso si el salón de clases o el hogar están limpios, los microbios se reproducen durante todo el día. En un estudio del Dr. Charles Gerba de la Universidad de Arizona, se encontró evidencia de influenza A en el 13.6 % de las superficies analizadas por la mañana y en el 50 % por la tarde.

Hay muchas medidas que puedes tomar para ayudar a los maestros a mantener limpios los salones de clase, que incluyen:

• Llevar a la escuela paños desinfectantes para ayudar a los maestros a limpiar más fácilmente. Muchos maestros deben comprar ellos mismos los productos de limpieza.
• Donar blanqueador para ayudar con la limpieza, especialmente para los maestros de arte y educación física. Recuerda consultar con la escuela antes de hacer tu donación.

Lo siguiente es un mensaje cortesía de nuestro patrocinador, Clorox, para nuestros usuarios en Estados Unidos:

A menudo, la salud y la felicidad van de la mano, pero los valiosos programas escolares de deportes, la música y el arte corren el riesgo de recortes en esta época de desafíos económicos. Estos programas son indispensables para el desarrollo de los niños y proporcionan una experiencia plena. Ayudar es la idea que impulsa el concurso Power A Bright Future del 2010, un programa de subvenciones que lanzó The Clorox Company para ayudar a financiar estos programas escolares de vital importancia.

Entre el 12 de agosto y el 27 de septiembre del 2010, los padres y maestros de todo el país pueden nominar los programas escolares por la oportunidad de recibir un Gran Premio de $50,000 o una de las tres subvenciones de $20,000 en las siguientes categorías:

• “Learn” (Aprender): Programas con enfoque en la educación.
• “Play” (Jugar): Programas con enfoque en el ejercicio y el deporte.
• “Create” (Crear): Programas con enfoque en las artes.

Para obtener más información, incluidas las reglas oficiales del concurso y las pautas de participación, visita www.clorox.com.

Sin obligación de compra. La compra no aumentará tus posibilidades de ganar. Abierto a residentes legales de los 50 estados de EE. UU. (incluido Washington D. C.) mayores de 18 años que no compraron ningún equipo para participar de la promoción. No válido donde esté prohibido. Participa del concurso hasta el 27 de septiembre del 2010 a las 11:59 p. m. (hora del Este). El juego por un premio instantáneo termina el 1.º de noviembre del 2010. Para consultar las reglas oficiales, las probabilidades de ganar el juego por el premio instantáneo y las descripciones de los premios, visita www.powerabrightfuture.com. Patrocinador: The Clorox Company, 1221 Broadway, Oakland, CA 94612.

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Estar embarazada significa, inevitablemente, aumentar de peso. Es parte normal del proceso de crecimiento de tu bebé y de su desarrollo normal. Pero ¡cuidado! Si aumentas de peso en exceso te puede traer problemas de salud e incrementar el riesgo de que tu bebé sea obeso. En Vida y Salud te contamos más sobre el aumento de peso recomendado durante el embarazo y qué consecuencias trae el excederse.

¿Estás embarazada? Tal vez te hayan dicho que no importa comer de más, porque ahora estás comiendo “por dos”. Pero antes de que te sientes a darle rienda suelta a la “gula”, piensa en tu salud y en la de tu bebé. Si bien el aumento de peso durante el embarazo es inevitable, existen ciertas pautas que indican cuánto peso deberías aumentar dentro de lo que es saludable para ti y tu bebé. Tu médico te indicará cuánto sería lo recomendable (lo ideal) para que aumentes cada mes del embarazo. Aquí te damos una guía para que te des una idea y no te excedas. Recuerda que la obesidad trae problemas serios de salud a quien la padece.

Es importante que tengas esto en cuenta ya que un estudio reciente confirma que el aumento excesivo de peso durante el embarazo incrementa el riesgo de que tu bebé sea obeso, tanto al nacer, como en su vida adulta.

El estudio, publicado en The Lancet, advierte sobre la importancia de tener un peso sano durante el embarazo para evitar complicaciones a largo plazo tanto para la mamá como para el bebé. No querrás que cuando tu hijo crezca sufra de obesidad ¿no es cierto? Recuerda que la obesidad trae otros problemas serios de salud como la diabetes, la hipertensión y las enfermedades del corazón, entre otras.

Para el estudio, los científicos estadounidenses analizaron todos los nacimientos que tuvieron lugar en Michigan y Nueva Jersey entre 1989 y 2003, de mujeres que ya habían tenido hijos. Esto se hizo para excluir del análisis la posibilidad de que las mujeres predispuestas a la obesidad le pasaran estos genes a sus hijos. El estudio encontró, luego de analizar a más de 500,000 mujeres, que aquellas que aumentaron más de 53 libras o 24 kilos dieron a luz bebés 150 gramos o 0.3 libras más pesados que las mujeres que sólo aumentaron 22 libras o 10 kilos durante todo el embarazo.

¿Qué puedes hacer para evitar aumentar tanto de peso durante el embarazo? Si estás planeando quedar embarazada y estás pasada de libras, empieza por hacer algo para alcanzar un peso más sano: dieta y ejercicio. Y si ya estás embarazada, habla con tu obstetra para que diseñen un plan de nutrición que ayude a que no aumentes tanto de peso, sin descuidar las necesidades de nutrición de tu bebé y las tuyas.

Recuerda que si mantienes un peso saludable durante tu embarazo, no sólo contribuyes a que tu salud esté 10 puntos, sino a la de tu hijo. ¡No descuides tu peso!

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En esta segunda parte respondemos a algunas preguntas que nos han enviado sobre los exámenes de visión para niños y te proporcionamos unas ideas para ayudar a tus hijos si deben usar anteojos según indicación médica.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a sentirse mejor respecto a la necesidad de usar anteojos?

En primer lugar, analiza tu propia actitud frente a los anteojos. No presupongas que tu hijo rechace la idea de usarlos. Los anteojos han recorrido un largo camino desde los “fondos de botella” de la generación de nuestros padres. Gracias a los avances de lentes, existen opciones delgadas y livianas, lentes plásticos y fotosensibles, y tantas monturas discretas que tu hijo en realidad puede entusiasmarse con la idea de usar anteojos para emular a niños mayores o expresar un estilo personal.

Los lentes fotosensibles, que cambian de claros a oscuros en presencia de la luz ultravioleta, son una buena opción a considerar. Estos lentes constituyen una ventaja en la salud de la visión ya que proporcionan de manera automática protección de los dañinos rayos UB  y el deslumbramiento. Y, realmente, pueden contribuir a aumentar la predisposición de los niños a usar anteojos. A los niños les encanta la idea de usar anteojos con lentes “mágicos” que se oscurecen con el sol.

¿Cómo podemos elegir anteojos que nos agraden tanto a mi hijo como a mí?

Asegúrate de que tu hijo se sienta parte del proceso de selección de armazones. A fin de cuentas no hay nada más importante para que tu hijo use los anteojos y, además, los cuide bien. En pocas palabras, si no le gusta como se ve, no le gustará ponérselos.

Sin las restricciones que tenemos los adultos (por ejemplo, un ambiente laboral demasiado conservador) los niños gozan de mucha más libertad para elegir el estilo, el color y la forma de los anteojos que usarán. ¡Aprovéchate de eso y déjalo expresar su personalidad! No tiene que verse como un adulto chiquito…

Si bien tus niños pueden desear un color o marca específica para el marco, como padre o madres debes pensar en la durabilidad y la seguridad de los lentes y el armazón. Tu profesional de la salud visual es tu mejor fuente de información acerca de lo que existe en el mercado: varillas durables de estilo resorte, marcos flexibles y resistentes, lentes de policarbonato resistentes al impacto y lentes fotosensibles que bloquean la luz UV y que cambian automáticamente de claros a oscuros en presencia de los rayos UV.

¿Y qué hay acerca de proteger del sol los ojos de los niños?

Alrededor del 80% de la exposición a la radiación UV a la cual una persona está expuesta durante su vida ocurre  antes de los 18 años. Los padres, por lo general, toman precauciones para proteger del sol la piel de sus hijos, pero raras veces realizan algún esfuerzo para protegerles los ojos de los dañinos rayos UV y resplandor solar.

Incluso en un día nublado, la luz  UV puede provocar quemaduras en la piel y en la córnea de los ojos, lo cual se conoce como fotoqueratitis. A largo plazo, puede aumentar las posibilidades de desarrollar cataratas y daños en la retina que pueden conducir a una ceguera total.

Los protectores solares pueden proteger la piel de los niños de la sobreexposición a los rayos UV. Por igual, los anteojos apropiados pueden bloquear la radiación UV y proteger sus ojos de manera segura. Los lentes fotosensibles, que cambian de claros a oscuros en presencia de la luz ultravioleta, brindan una ventaja en la salud visual ya que bloquean el 100%  de los dañinos rayos  UV, y lo hacen de manera automática, lo cual elimina la necesidad de que los niños deban preocuparse de la protección ofreciendo confort y conveniencia.

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Tu lugar de trabajo, ¿es seguro para ti y para tu futuro bebé?  Esto es en lo que te debes fijar y lo que tienes que evitar:

Una mujer embarazada tiene que ver a su lugar de trabajo con ojos nuevos. Lo que antes pudo haber sido un ambiente seguro para ti antes del embarazo ahora podría perjudicar al feto en desarrollo. Mira a tu alrededor. ¿Tu trabajo requiere que uses o estés cerca de solventes, pinturas, diluyentes de pintura (thinner), productos de limpieza, gases, humo, pesticidas, productos químicos como el plomo y el mercurio, monóxido de carbono, benceno o formaldehído? ¿Hay posibilidad de que vas a estar expuesto a la radiación? ¿Trabajas en un consultorio dental, médico o veterinario donde has estado expuesta al óxido nitroso, que se ha demostrado causa defectos de nacimiento? Si es así, tendrás que tomar medidas para proteger a tu bebé.

Otras dos condiciones de trabajo pueden afectar el embarazo: el levantar cosas y el estar de pie. Si tu trabajo requiere que levantes objetos pesados o que estés de pie la mayor parte del día, habla con tu médico y pregúntale si estas actividades ponen en peligro a tu bebé.

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Si tienes algún problema con tus ojos y no te gusta usar gafas o anteojos, tal vez hayas considerado hacer el cambio y usar lentes de contacto. Estos pueden ser una solución perfecta y cómoda para ti y para tus ojos. Sin embargo, el usar lentes de contacto tiene riesgos. Para que disfrutes de una visión clara sin complicaciones, en Vida y Salud te contamos lo que debes saber antes de comprar lentes de contacto.

Si no ves bien puede ser incómodo si no te acostumbras a usar gafas o anteojos. Ya sea que tengas miopía (vista corta), astigmatismo (visión borrosa), hipermetropía (vista larga) o presbiopía (inhabilidad de ver cosas de cerca), puede ser que estés considerando dar el salto a una tecnología que es cómoda, segura, efectiva e “invisible”: los lentes de contacto o pupilentes. Sin embargo, antes de que tomes la decisión debes saber que existen varios tipos de lentes de contacto. Aquí te cuento cuáles son y qué ventajas y desventajas ofrecen para que puedas tomar una decisión inteligente con la asesoría de tu médico (oftalmólogo) o con el optometrista. Recuerda que la salud está primero que la moda.

¿Qué son los lentes de contacto? Son unos discos de plástico o de otro material transparente que se ponen en la superficie del ojo y corrigen la visión de forma similar a los anteojos. Sin embargo deben ser usados con ciertos cuidados y debes darles el mantenimiento necesario.

Existen 3 tipos principales de lentes de contacto:

1. Lentes de contacto blandos
2. Lentes de contacto rígidos o permeables a los gases
3. Lentes de contacto híbridos

Los lentes de contacto blandos, son hidratados, es decir que el agua forma parte de sus componentes (dejan pasar el oxígeno al ojo). Son delgados y se sienten como una jalea por lo cual se adaptan fácilmente a la forma de tus ojos. Son flexibles, cómodos y no cuesta mucho acostumbrarse a ellos.

Ventajas:

• Son flexibles y cómodos
• Están disponibles en desechables, de uso diario o de uso extendido
• Te acostumbras rápidamente a ellos
• Se mantienen en su lugar mucho más que otros lentes, por eso son ideales para los deportistas o quienes hacen ejercicio regularmente

Desventajas:

• Duran menos
• Necesitan reemplazarse frecuentemente
• Pueden no ser tan efectivos corrigiendo problemas de la visión, como en el caso del astigmatismo pronunciado

Los lentes de contacto rígidos o permeables (porosos) a los gases fueron los primeros que aparecieron en el mercado. Como su nombre lo indica, son más duros, lo cual hace que sean mucho más durables que los lentes blandos. A diferencia de las versiones anticuadas de estos lentes, los lentes rígidos de ahora están hechos de una silicona que permite que el oxígeno circule en el ojo. Los lentes rígidos o permeables a los gases mantienen su forma y ofrecen una visión más clara para cierto tipo de condiciones de los ojos.

Ventajas:

• Durables, no necesitas reemplazarlos con tanta frecuencia
• Ofrecen una corrección óptima de la visión
• Permiten mucho más el paso del oxígeno que los blandos, por lo cual son mejores para la salud del ojo

Desventajas:

• Toma más tiempo acostumbrarse a ellos porque no son tan cómodos al principio
• Es necesario reajustarlos si dejas de ponértelos por un buen tiempo
• Pueden moverse fácilmente del centro del ojo, lo cual causa incomodidad y visión borrosa

Los lentes de contacto híbridos, como su nombre lo indica, son una combinación de un lente rígido o permeable al gas en el centro y con un borde blando. Son ideales para quienes buscan un equilibrio entre lograr la visión óptima que ofrecen los rígidos con un la comodidad que ofrecen los lentes blandos.  Muchas personas que necesitan usar lentes rígidos pero los encuentran demasiado incómodos, encuentran una excelente alternativa en los lentes híbridos.

También existen los lentes de contacto de color, que simplemente alteran el color de tus ojos. Hay otros con un tinte especial que no afecta el color de tus ojos, pero sirven para que puedas encontrarlos fácilmente si los pierdes.

¿Qué cuidados exigen los lentes de contacto?

Si no los limpias adecuadamente y sigues ciertas pautas de higiene, los lentes de contacto pueden ser un riesgo para la salud de tus ojos. Las infecciones pueden estar a la orden del día si no sigues estos pasos:

• No uses agua de la llave para lavar los lentes de contacto ni los enjuagues con saliva (ambas contiene bacterias que pueden causar infecciones peligrosas). Es necesario que uses las soluciones creadas específicamente para ellos.
• Lávate bien las manos antes de manipular los lentes. Usa un jabón sin aroma. Los jabones con perfumes y los aceites pueden dejar una capa en tus manos que se transfiere fácilmente a los lentes y pueden causarte irritación.
• Mantén tus uñas cortas para evitar dañar los lentes o que te lastimas el ojo cuando te los pongas.
• Usa las soluciones de limpieza de lentes recomendadas por tu médico y sigue las instrucciones al pie de la letra. No las mezcles.
• Si te vas a maquillar,  hazlo después de ponerte los lentes.
• Cada vez que te quites los lentes, lávalos y desinféctalos para su próximo uso (si no son desechables o descartables)
• No te olvides de lavar y de mantener limpio el estuche donde guardas los lentes, pues ahí también puede crearse un foco de infección. El estuche se lava con una solución especial para lentes.
• Reemplaza los lentes como te lo indiquen.
• Evalúa con frecuencia la efectividad de los lentes. Los lentes que están viejos y no se ajustan bien a tu ojo pueden causar el crecimiento de los vasos sanguíneos dentro de la córnea.

Otros aspectos que debes considerar a la hora de comprar lentes de contacto:

• Si tienes infecciones frecuentes en los ojos, alergias severas, ojos secos o trabajas en un lugar polvoriento, NO eres un candidato para usar lentes de contacto. Habla con tu médico sobre otras opciones.
• No uses gotas para los ojos cuando tengas puestos los lentes, a menos de que sean específicas para el tipo de lentes de contacto que usas y que te las haya recomendado el especialista. Si te recetó gotas medicadas, espera mínimo a que pasen 30 minutos después de aplicarte estas gotas para ponerte los lentes de contacto.
• Dependiendo del tipo de lentes que uses, hay algunos que debes quitarte antes de acostarte a dormir ya que no se recomienda que te duermas con ellos. Consulta con tu oftalmólogo u optometrista.
• No uses agua con sal preparada en casa para limpiar los lentes porque puede causarte infecciones.
• Los lentes de contacto generalmente se pueden comprar por medio de tu oftalmólogo, de tu optometrista, en lugares especializados en artículos para la salud de los ojos, y hasta por correo o en el Internet. No te aconsejo que los compres por el Internet, sino que lo hagas a través de tu oftalmólogo u optometrista o de un lugar especializado para que no vayas a llevarte sorpresas que puedan perjudicar la salud de tus ojos.
• Ten cuidado con los lentes cosméticos que venden en las tiendas de disfraces o en el Internet con este fin únicamente. Te pueden causar infecciones y daños permanentes en los ojos.

Es muy importante que te hagas exámenes de la visión con regularidad para saber si hay algún cambio en la salud de tus ojos, ya sea que uses lentes o anteojos.  Ahora que estás informado(a) sobre los lentes de contacto, puedes tomar una mejor decisión pensando en tu comodidad y en tu salud visual.