¿Qué es?

El aborto espontáneo es la pérdida de un embarazo antes de las 20 semanas, el momento en el que el feto podría haber sobrevivido fuera del útero. El aborto espontáneo también se llama aborto o aborto natural. En un aborto espontáneo, el cuerpo de la mujer expulsa todo o parte del feto, la placenta y el líquido que recubre al bebé.

Alrededor del 15 al 20% de los embarazos conocidos terminan en aborto espontáneo, y podría suceder mucho antes de que una mujer se de cuenta de que está embarazada. La mayoría de los abortos espontáneos suceden antes de las 16 semanas de embarazo. En la mayoría de los casos, el feto muere días o semanas antes de que se manifiesten los síntomas del aborto espontáneo. En las primeras semanas de embarazo, a veces hay aborto espontáneo porque el embrión no se formó bien dentro del feto, una situación conocida como óvulo deteriorado.

El aborto espontáneo a menudo sucede cuando el feto tiene cromosomas anormales, los cromosomas son porciones de ADN que contienen genes que determinan cómo es cada ser humano. Las anomalías cromosómicas representan aproximadamente el 50% de todos los embarazos. Alrededor del 95% de las veces, los cromosomas de los padres son normales y la anomalía genética se debe a un único error en el feto. En tales casos, el embarazo espontáneo es la manera que tiene el cuerpo de terminar un embarazo que no se desarrolla normalmente.

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¿Qué es?

Un absceso cerebral es una colección de pus dentro del tejido cerebral, causada por una bacteria o infección por hongos. Un absceso cerebral puede desarrollarse como una complicación de una infección, traumatismo o cirugía. Son poco frecuentes, aunque las personas con sistemas inmunológicos débiles (como personas con VIH o aquellos que han recibido un transplante de órganos) son más propensos a sufrir de abscesos cerebrales.

Este tipo de infección generalmente comienza de una de estas maneras:

• Se disemina desde un lugar cercano, como una infección del oído medio, infección de los senos paranasales o absceso dental.
• La sangre que transporta la infección desde algún lugar del cuerpo hacia el cerebro.
• Los organismos infecciosos entran al cerebro desde una lesión penetrante, como una herida de bala o una intervención neuroquirúrgica o traumatismo facial.

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¿Qué es?

El espacio periamigdalino se encuentra entre cada amígdala y la pared de la garganta. Una infección puede causar inflamación (hinchazón) con pus (absceso) en ese espacio. Los abscesos periamigdalinos, también llamados flegmones, usualmente son consecuencia de la amigdalitis. Los abscesos más frecuentes están causados por bacterias estreptocócicas (los estreptococos beta hemolíticos del grupo A). Si el absceso periamigdalino no se trata apropiadamente, la infección puede diseminarse al cuello, paladar y pulmones. La inflamación puede empujar las amígdalas hacia el centro de la garganta y desplazar la úvula (el colgajo de tejido en la parte posterior de la garganta) desde el centro hacia la región no afectada de la garganta. En varios casos, la inflamación puede dificultar la respiración o puede cerrar las vías respiratorias.

Los abscesos periamigdalino ocurren generalmente en los niños mayores, los adolescentes y los adultos jóvenes. Son menos comunes que en el pasado porque la amigdalitis en la actualidad se trata comúnmente con antibióticos, que destruyen las bacterias que causan la infección.

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¿Qué es?

Se denomina abstinencia de alcohol a los cambios por los que atraviesa el cuerpo cuando una persona deja de beber repentinamente luego de un consumo prolongado y excesivo de alcohol. Los síntomas incluyen temblores (agitaciones), insomnio, ansiedad y otros síntomas físicos y mentales.

El alcohol tiene un efecto de enlentecimiento (también denominado efecto sedante o depresor) sobre el cerebro. En el caso de una persona que bebe desde hace mucho tiempo, el cerebro está expuesto prácticamente todo el tiempo al efecto depresor del alcohol. Con el tiempo, el cerebro ajusta su propia química para compensar el efecto del alcohol. Para hacerlo, produce químicos estimulantes naturales (como la serotonina o la norepinefrina, pariente de la adrenalina) en cantidades más grandes que lo normal. Si se abandona la bebida de forma repentina, el cerebro actúa como un vehículo acelerado que ha perdido los frenos. Como es lógico, la mayoría de los síntomas de abstinencia aparecen cuando el cerebro está sobreestimulado.

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¿Qué es?

El acné es una enfermedad común de la piel causada por la inflamación de los folículos pilosos y las glándulas productoras de aceite (sebáceas) de la piel. Los folículos pilosos son unas estructuras pequeñas que hacen que el cabello crezca en el cuero cabelludo. Las glándulas sebáceas producen sebo, que humedece el cabello y la piel. Cada pelo penetra a través de la superficie de la piel junto con el sebo.

El acné puede comenzar durante la pubertad y afecta aproximadamente al 80 por ciento de los adolescentes. Ocurre cuando las glándulas sebáceas de la piel son estimuladas en exceso para producir sebo. Las células de la piel no se descaman normalmente y estas células pegajosas bloquean los folículos pilosos, reteniendo el sebo. Los folículos bloqueados, llenos de sebo, hacen que se multipliquen las bacterias que normalmente se encuentran en los folículos pilosos. Esto causa inflamación, enrojecimiento y barros (pústulas).

En los adolescentes, la intensificación del acné probablemente esté relacionada con un aumento natural de las hormonas masculinas (andrógenas) durante la pubertad que estimulan a las glándulas sebáceas a que produzcan sebo en exceso. Los factores hereditarios también contribuyen al problema. Otros factores que pueden ocasionar acné incluyen el uso de cosméticos aceitosos, la humedad, la transpiración intensa y los problemas de ovarios o glándulas suprarrenales. El acné también puede ser causado por el consumo de medicamentos como el litio o los esteroides, ya sea recetados por el médico o los de venta libre usados para “físico culturismo” que son potencialmente nocivos. El acné no está relacionado a la dieta o a la falta de higiene. De hecho, el lavado excesivo puede hacer que un brote de acné empeore.

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¿Qué es?

El cáncer de pulmón, una de las formas más comunes de cáncer que afecta a los adultos en Estados Unidos, puede clasificarse en cáncer de pulmón de células pequeñas (SCLC) y cáncer de pulmón de células no pequeñas (NSCLC). La última variedad puede clasificarse en adenocarcinoma, de células escamosas y células grandes. La diferencia entre el SCLC y el NSCLC es el enfoque que se toma al realizar el estudio diagnóstico y la planificación del tratamiento. EL SCLC tiende a diseminarse extensamente en su primera aparición y favorece de este modo el uso de la quimioterapia para su tratamiento. Por otro lado, el NSCLC, puede encontrase en el pulmón al momento de la primera aparición, lo cual favorece el uso de la resección quirúrgica con o sin radioterapia como el tratamiento  inicial. Cada tipo particular de cáncer de pulmón presenta sus propias características, y más recientemente, su propia constitución genética, lo cual crea esperanzas en el desarrollo de nuevos tratamientos. El adenocarcinoma de pulmón es un tipo de cáncer de pulmón.

Al igual que en todos los cánceres, el adenocarcinoma es el crecimiento de células anormales. Estas células cancerosas se multiplican descontroladamente y forman un tumor. A medida que el tumor crece, destruye las partes del pulmón. Con el tiempo, las células anómalas del tumor se pueden propagar (generar metástasis) hacia otras partes del cuerpo, como los ganglios linfáticos del tórax y la parte central del mismo, llamada mediastino, el hígado, los huesos, las glándulas suprarrenales y otros órganos, incluido el cerebro.

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¿Qué son?

Las adherencias abdominales son bandas de tejido cicatricial fibroso que se forman en los órganos del abdomen y provocan que éstos se peguen entre sí o a la pared de abdomen. En las personas que viven en países desarrollados, este tejido cicatricial se desarrolla con mayor frecuencia posterior a una cirugía abdominal, durante la cual se manipulan los órganos. También se pueden formar en personas que desarrollan peritonitis, una infección que se extiende hacia la membrana que cubre los órganos abdominales. Comúnmente, la peritonitis ocurre después de una apendicitis u otra infección abdominal. Otra causa de adherencias es la endometriosis, una condición inflamatoria que afecta a algunas mujeres y puede comprometer al abdomen .

En la mayoría de los pacientes, las adherencias no causan problemas de salud. Sin embargo, en un grupo de personas con adherencias, las bandas fibrosas de tejido cicatricial bloquean los intestinos completa o parcialmente. Este bloqueo se denomina obstrucción intestinal. A veces, un área de intestino afectada por las adherencias puede continuar bloqueándose y desbloqueándose, lo cual provoca síntomas intermitentes. En aproximadamente el 10% de las obstrucciones intestinales, una parte del intestino se tuerce alrededor de la banda de adherencias. Esto impide la circulación normal hacia el intestino torcido, lo cual provoca lo que se llama “estrangulación” . Ante esta emergencia, se debe realizar una cirugía de emergencia. El índice de muerte es del 37% en personas que desarrollan esta complicación.

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¿Qué es?

La próstata es una glándula pequeña, aproximadamente del tamaño y la forma de una nuez. Se encuentra exactamente debajo de la vejiga y enfrente del recto. Es una parte del tracto reproductivo masculino que produce líquidos que se combinan con el esperma para fabricar semen.

Al nacer, la glándula prostática es diminuta. Cuando los niveles de testosterona aumentan durante la pubertad, la próstata crece rápidamente y duplica su tamaño al llegar a los 20 años. El crecimiento disminuye durante las dos décadas posteriores, y por lo general no causa problemas durante muchos años. Menos del 10% de los hombres de 30 años tienen agrandamiento de la próstata. Cuando el hombre llega a los 40 años, la próstata atraviesa un segundo brote de crecimiento. La mitad de todos los hombres experimenta agrandamiento de la próstata al llegar a los 60 años, y a los 85 años, el 90% de ellos padece de este problema.

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¿Qué es?

La alergia al látex es una hipersensibilidad al látex, que es una sustancia natural hecha de la savia lechosa del árbol del caucho. Las alergias al látex aparecen cuando el sistema inmune, que normalmente protege al cuerpo contra bacterias, virus y toxinas, también reacciona al látex. En cualquier tipo de alergia, cuando el sistema inmune reacciona contra una sustancia que generalmente es inocua, esa sustancia se denomina un alérgeno. En el caso de las alergias al látex, existen dos alérgenos posibles. El primero es un aditivo químico usado en el proceso de manufacturación; este alérgeno comúnmente causa alergia entre personas que usan guantes de látex para hacer sus tareas cotidianas. El segundo alérgeno es una proteína del látex mismo.

Cuando el sistema inmune detecta este alérgeno, se genera un tipo de anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE), que hace que se liberen químicos dentro del cuerpo. Otro químico es la histamina que es parcialmente responsable del enrojecimiento, la picazón y la inflamación (hinchazón) que puede aparecer en la piel durante una reacción alérgica, y produce síntomas de urticaria, salpullido, goteo nasal y ojos inflamados y llorosos. La histamina también puede ocasionar dificultad para respirar y una reacción alérgica severa llamada anafilaxis que puede incluir una caída repentina de la presión arterial, aumento en el pulso e inflamación del tejido.

El látex es un material flexible, elástico y relativamente económico usado en varios productos de consumo y para el cuidado de la salud. Dado que crea una barrera efectiva contra los organismos infecciosos, el látex se usa en la fabricación de suministros médicos y hospitalarios, como guantes de examen y quirúrgicos y en algunas partes de los tubos para anestesia, bolsas de ventilación, tubos de respiración y cánulas intravenosas (IV). Además, solía usarse para fabricar innumerables productos de consumo, incluidos pelotas, condones, diafragmas, guantes de goma, suelas de calzado de goma, tetinas para las mamaderas y los chupones, juguetes, mangueras de goma y neumáticos. Cada año se usan siete millones de toneladas métricas de látex para la fabricación.

A medida que crece el uso de los productos de látex, también crecen los casos de alergias al látex. Los guantes de látex se usan a diario cuando los trabajadores de la salud realizan intervenciones y manipulan líquidos corporales. Debido a su exposición al látex, los trabajadores de la salud tienen un alto riesgo de desarrollar una hipersensibilidad a los productos de látex.

Además de los trabajadores que tienen que usar látex, las personas que se someten a varias intervenciones quirúrgicas pueden desarrollar alergias de látex. Por ejemplo, los niños nacidos con un defecto de nacimiento llamada espina bífida están por lo general expuestos repetidamente a los productos de látex porque necesitan someterse a una serie de productos quirúrgicos y médicos. Alrededor del 50% de los niños con espina bífida desarrollan alergia al látex.

Las personas pueden volverse sensibles al látex como resultado del contacto directo con los productos de goma natural. Aspirar partículas de látex es la manera característica en que los trabajadores de la salud se vuelven sensibles al látex. Muchos guantes de goma están recubiertos con fécula de maíz para que sea más fácil ponérselos y quitárselos. La fécula de maíz absorbe las proteínas del látex y las esparce por el aire desde donde pueden aspirarse.

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