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La salud de tu bebé: síntomas que exigen atención inmediata

Doctora Aliza — Tue, 03 Jan 2012 09:00:06 +0000

Cuando te conviertes en mamá o papá, la vida te cambia por completo. Es una felicidad inmensa que viene también acompañada del miedo a que tu bebé se enferme. Por eso, presta atención a estos síntomas que pueden amenazar la salud de tu bebé para que tomes medidas urgentes al respecto. No hay nada más importante que la salud de esa nueva vida que te acompaña.

Desde que nació Julieta, su mamá no deja de mirar si respira cuando duerme y ante cualquier ruido nuevo o extraño que escucha hacer a su bebé, se alarma. Es completamente normal que una nueva vida traiga consigo ansiedad sobre su salud. Pero ¿cómo se puede aprender a identificar y a diferenciar un problema de salud serio de algo inofensivo? Esta es una de las preguntas claves cuando tienes un bebé.

Toma nota de estos síntomas o señales de alerta que no debes ignorar por el bien de la salud de tu bebé:

Piel de coloración azul o violeta, especialmente en los labios y las mucosas. A esta condición se le conoce como cianosis. En los recién nacidos, una ligera coloración azul es frecuente, sobre todo si tienen frío. Sin embargo, si es generalizada indica que hay enfermedades respiratorias graves o malformaciones cardíacas. En palabras más simples: significa que no están recibiendo suficiente oxígeno. ¿Qué debes hacer? Llamar al 911 o al número de emergencias en tu país.
Fiebre de más de 38 C o 100.4 F en los recién nacidos. Debes llamar a tu pediatra de inmediato, ya que si tu bebé tiene menos de dos meses de nacido la fiebre puede indicar un problema de salud serio como meningitis.
Dificultad para respirar. Si notas que la respiración de tu bebé es fuerte y rápida de manera consistente y ves que usa sus músculos del pecho más que los del abdomen de manera exagerada, puede ser señal de un trastorno respiratorio que requiere atención inmediata. Llama a tu pediatra o ve a la sala de emergencia.
Ictericia que se pone peor con los días. Todos los recién nacidos pueden tener un poco de ictericia (coloración amarillenta de la piel) que se va con un poco de sol y buena alimentación. Sin embargo, si pasados los 5 días de nacido, tu bebé sigue con coloración amarilla en la piel y las membranas, es necesario que busques atención médica. Es probable que los niveles de bilirrubina (producida por el hígado) se hayan subido más de lo deseado, y será necesario hacerle fototerapia con una lámpara especializada. Este tratamiento se emplea para evitar que haya daño cerebral y convulsiones.
Deshidratación. Si tu bebé no orina, es otra razón para preocuparse. Por lo general, debes llevar la cuenta así: por lo menos dos pañales mojados al día para los bebés de dos días de nacidos; tres para los bebés que tienen tres días de vida y así sucesivamente. Otros signos de deshidratación incluyen letargo, boca y lengua seca y ojos hundidos. Si estás amamantando puede ser que tu flujo de leche aún no se haya establecido o que haya problemas con la posición de la boca del bebé (recuerda que amamantar no debe doler) y por esa razón no haya tomado toda la leche que necesita. En ese caso, no dudes ni un segundo en consultar con tu pediatra para que él o ella te indique si debes darle fórmula mientras solucionas el problema o si tu bebé ya es más grande, tal vez una solución de electrolitos para reemplazar los líquidos. NO le des agua a tu bebé puesto que esto causa que bajen los niveles de sodio en su sangre y puede ocasionarle convulsiones.
Vómito verde o de apariencia oscura. Es cierto que los bebés pueden vomitar con cierta frecuencia por causas que no deben preocuparte como regurgitación o reflujo. Incluso a veces vomitan por toser mucho o por llorar. Sin embargo, cuando tu bebé vomita bilis verde es una señal de alarma, pues puede indicar que los intestinos están bloqueados. De igual manera, no esperes para llevar a tu bebé a la sala de emergencia si vomita algo parecido a los granos de café, ya que esto podría representar un sagrado interno.

Si ti bebé tiene un síntoma raro o diferente, no dudes en buscar atención médica. Si dudas sobre la gravedad de alguna señal que de su cuerpecito, es mejor que consultes con el pediatra o la pediatra. Sólo un especialista puede velar por la salud de tu bebé. Con la salud de ese pedacito de vida, no se juega.

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En campaña para prevenir la diabetes

Doctora Aliza — Fri, 04 Nov 2011 08:00:38 +0000

Durante el mes de noviembre con seguridad encontrarás numerosas noticias e información sobre la diabetes en todos los medios de información, y es que este mes se dedica tradicionalmente a elevar la conciencia sobre esta enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo. Esa cifra, desafortunadamente, va en aumento. Como hemos advertido previamente en vidaysalud, la educación y la prevención son las mejores formas de combatirla. ¿Padeces de diabetes? Mientras más información tengas sobre ella, mejor podrás controlarla y evitar sus consecuencias. Y si no la padeces, los cambios positivos en tu estilo de vida, como la dieta y el ejercicio te ayudarán a prevenir su desarrollo. ¡No esperes!

Porque tu vida no tiene precio y una buena salud es fundamental para disfrutarla al máximo, es importante que prestes atención a las estadísticas sobre la diabetes que brinda la Asociación Americana de la Diabetes (con datos reportados hasta el 26 de enero de 2011):

28.5 millones de personas (entre adultos y niños) en los Estados Unidos tienen diabetes y esto equivale a un 8.3% de la población,
18.8 millones han recibido el diagnóstico de diabetes
7 millones la tienen pero no lo saben, algo muy peligroso
79 millones tienen prediabetes (significa que tienen niveles altos de glucosa en la sangre, lo que puede convertirse en diabetes si no cambian su estilo de vida)
Las personas de origen hispano son el grupo étnico que ocupa el tercer lugar en nivel de incidencia de diabetes con un 12.6 %, después de los blancos no hispanos (7.1%) y de los americanos de origen asiáticos (8.4%).

Y estas son tan solo las estadisticas en Estados Unidos. Imagínate al resto del mundo…

¿Cómo figuras tú en relación a las estadísticas? ¿La padeces ya? ¿Por casualidad te encuentras entre los que la padecen y no lo saben? ¿O los que a pesar de tener prediabetes están a tiempo de evitarla? Ignorar estas preguntas es como jugar a la ruleta rusa porque la diabetes es una condición peligrosa que puede causar y/o agravar otras enfermedades como:

Enfermedad coronaria (los diabéticos tienen el doble de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cardiovascular)
Insuficiencia renal
Dificultades con la visión y hasta ceguera
Enfermedades periodontales (en las encías)
Problemas circulatorios
Daño a las terminaciones nerviosas (trastornos en la sensibilidad como hormigueo o entumecimiento, pérdida en la sensibilidad, especialmente el dolor, lo que aumenta las probabilidades de lesionarse o desarrollar infecciones)
Dificultad para llevar una vida sexual satisfactoria

Además de las consecuencias de la diabetes, es vital que conozcas tus factores de riesgo. Verifica cuántos de éstos se aplican a tu caso:

El sobrepeso y la obesidad aumentan las probabilidades de desarrollar la diabetes tipo 2
Sedentarismo (el ejercicio es fundamental para controlar y/o perder peso, nivelar los niveles de glucosa en la sangre y reducir la presión arterial)
Tener más de 45 años
Pertenecer a un grupo étnico/racial (afroamericano, latino, indígena o asiático)
Historia familiar: si uno de tus padres o tus hermanos la padecen, aumentan tus probabilidades de padecerla también

Con seguridad no querrás quedarte con los brazos cruzados. ¡Y hay tanto que puedes hacer! Estudia a continuación algunos cambios positivos que puedes incorporar a tu estilo de vida, sugeridos por el Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes (NDEP por sus siglas en inglés):

Menos es más: reduce las porciones en tu plato:

Procura que las porciones de carne, pollo o pescado sean de unas 3 onzas (si no puedes pesarlas, guíate visualmente, comparándolas en volumen con un paquete de cartas o naipes)
Establece un horario para tus comidas. Así regulas el apetito.
Evitarás comer entre comidas si incorporas meriendas saludables (trocitos de apio o zanahoria que te brindan fibra, galletitas de grano integral o frutos secos)
No comas frente al televisor (las personas tienden a comer más cuando comen viendo la televisión). En su lugar, escucha música relajante que ayude a tu digestión
No renuncies a los alimentos que más te gustan: simplemente reduce las cantidades
Usa platos y cubiertos más pequeños para que las raciones te parezcan más grandes
Come despacio. A tu estómago le toma unos 20 minutos enviar al cerebro la señal de que está lleno. Si comes “corriendo”, ingieres más cantidad
Si comes fuera, comparte el primer plato y el postre (o guarda la mitad de lo que te sirvan y llévatelo a casa)

Siempre que puedas, opta por lo más saludable:

En lugar de sal, condimenta los alimentos con hierbas aromáticas y especias
Cada vez que vayas al supermercado, adquiere una fruta o verdura que nunca has probado. Evita hacer la compra cuando tienes hambre para no comprar por impulso
Bebe agua con frecuencia. A menudo confundimos el hambre con sed
Lee y consulta las etiquetas de los alimentos. Evita los que tengan ingredientes como grasas saturadas, niveles elevados de sodio o colesterol
Sustituye el postre por una porción de fruta

Ponte en movimiento

30 minutos de actividad moderada tres veces a la semana es una meta razonable y que brinda muchos beneficios a tu salud
Si te aburren los ejercicios tradicionales, ¡baila! O decide aprender un deporte: el tenis, o el racquetball te permitirán compartir con amigos a la vez que te ejercitas.
Selecciona un video de ejercicios de la biblioteca pública y pruébalo. La música y los comentarios del instructor te mantendrán motivado y te dan una idea exacta de lo que debes hacer. Además, puedes realizar los ejercicios en casa, no importa si llueve o hace frío
Estaciona el automóvil un poco más lejos de tu destino o baja del autobús una o dos paradas antes. La caminadita extra te ayuda a flexibilizar los músculos y a quemar calorías
Opta por las escaleras en lugar del ascensor. O camina mientras haces esas llamadas telefónicas.

La combinación de una dieta saludable y más ejercicio te ayudará a contrarrestar los factores de riesgo. Pero no te confíes. En cuanto puedas, visita a tu médico para que te realice una prueba de glucosa de rutina. Así saldrás de dudas y podrás saber si te encuentras o no en ese grupo tan nutrido de personas que tienen prediabetes sin saberlo. Consulta rápidamente con tu doctor si experimentas algunos de estos síntomas:

Exceso de apetito o de sed
Necesitas orinar con frecuencia
Sientes fatiga y somnolencia
Tienes la visión borrosa
Sientes la piel seca y/o te pica
Se te entumecen las manos o los pies

Solamente tú puedes tomar el timón y la conducción de tu salud por el camino correcto. Motívate para que puedas escapar de las estadísticas y poder hacerle frente no solamente a la diabetes, sino a cualquier otra enfermedad que te afecte. Los cambios en el estilo de vida que te sugerimos, podrán ayudar a tu salud en general, no solamente a controlar tu nivel de glucosa en sangre. Proponte aprender más cada día, así que te invito a buscar más consejos para tu salud y específicos para los diabéticos en la sección dedicada a la DIABETES aquí en vidaysalud. ¡A cuidarte mucho!

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La salud oral empieza en la infancia

Doctora Aliza — Wed, 02 Nov 2011 07:50:26 +0000

Los dientes de leche son tan importantes como los definitivos. Cada parte del cuerpo tiene una función en particular y la boca no es una excepción. Cada componente en ella tiene una razón de ser y ayuda, por ejemplo, a participar en el habla y la digestión. Así, los dientes son una de las piezas principales para el buen desarrollo de esos procesos, por eso es importante cuidarlos desde el nacimiento.

Camila siempre fue una niñita muy consentida. Cada vez que lloraba, su mamá le daba algún dulce para que dejara de hacerlo, y si no quería irse a dormir, el modo en que lo lograba era preparándole algo sabroso para que tomara con el biberón.

Cuando le aparecieron las primeras caries a Camila, todavía era muy pequeña, pero su mamá no le dio importancia. Y cuando una amiga se atemorizó al ver los dientes de la niña, su mamá le respondió muy tranquila: “No importa, si total son los dientes de leche, los va a cambiar”.

¡No hay nada más erróneo! La salud oral empieza en la infancia. Esto es, prácticamente desde que el bebé llega a este mundo. Al nacer, el primer grupo de dientes ya está casi completamente formado, y aunque al principio no se vean, ya que están “escondidos” debajo de las encías.

Esos primeros dientes serán los llamados dientes primarios o dientes de leche, y cuando el niño llegue a los cinco o seis años de edad, comenzarán a caerse para darle paso a los dientes definitivos. Por eso, entre los cinco y los trece años, conviven en la boca de los niños ambos tipos de dientes, hasta que ya no quede ninguno de leche.

Esos dientes son muy importantes porque le permitirán -al bebé primero y al niño después- masticar la comida y alimentarse bien, tener una bonita sonrisa y una apariencia normal en el rostro, y aprender a hablar y pronunciar las palabras correctamente.

Además, los dientes de leche son los que guardan el espacio para que luego crezcan los dientes definitivos fuertes y sanos, y permiten que estos últimos tengan una aparición o brote saludable, a su debido momento. Por ejemplo, si un diente de leche tiene caries (que pueden ser provocadas por los dulces y las bebidas azucaradas), entonces pueden caerse y dejar un espacio vacío que puede cerrarse. Entonces el niño necesitará un aparato especial para que eso no ocurra y se mantenga el lugar para el diente definitivo que tiene que aparecer y crecer más adelante.

Y ése no es el único inconveniente. Aunque no se caiga, un diente con caries puede generar lesiones en el que lo sustituirá, que cuando llegue el momento puede aparecer con manchas o debilitado, por ejemplo.

Otro de los problemas frecuentes que pueden tener los niños en la boca es provocado por el chupete o por chuparse el dedo. Este hábito es normal hasta los dos años y puede extenderse un poco, pero si luego de los cinco años de edad el niño no modifica esta conducta, entonces deberías buscar ayuda ya que puede provocarle serios inconvenientes en el desarrollo normal de los dientes y de la boca en general.

Algo similar ocurre al tragar. Algunos niños empujan los dientes con la lengua cuando tragan y hacerlo repetidamente, los van corriendo lentamente de su lugar. Esto puede provocarles problemas para morder que luego son más difíciles de corregir. Si notas que a tu niño le pasa esto, lo mejor es consultar con algún fonoaudiólogo, que es el especialista en problemas del habla, para que ayude a tu niño a corregir estos errores y aprenda a colocar bien la lengua.

La lengua y cada uno de los dientes tienen una función especial en la boca, que ayuda tanto al habla como a la digestión. Por eso es importante cuidar la salud bucal de los niños desde la primera infancia. Y para que puedas comenzar ahora mismo, algunos cuidados sencillos que puedes tener con tus niños incluyen:

Límpiales los dientes de leche cada día. Al principio, cuando son más pequeños hazlo frotándolos suavemente con una toallita de baño limpia y húmeda, y luego, cuando los dientes de leche ya estén más grandes, usa un cepillo de dientes para niños.
Si tu niño tiene menos de dos años de edad, no uses crema dental para su higiene bucal; en vez de eso, usa sólo agua.
No dejes que los niños se queden dormidos con el biberón en la boca, ya que puede provocar lo que se conoce como “caries de biberón”.
Anima a los niños mayores a comer bocadillos con poca azúcar, como frutas, queso y verduras, y evita darles dulces pegajosos y gomosos.
Enséñales cómo cepillarse los dientes y la importancia de mantenerlos limpios.

Y no te olvides de llevarlos al odontólogo (el dentista) con frecuencia, tal como deberías hacerlo tú. No esperes a que sean “más grandes” ya que los cuidados deben practicarse desde que son bebés. La mayoría de los dentistas pediátricos está de acuerdo en que el cuidado dental periódico debe comenzar al año de edad, con una revisión dental dos veces al año para la mayoría de los niños, aunque algunos niños podrían necesitar evaluaciones y cuidado más frecuentes. ¿Ya tienes programada la próxima visita?

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Una manzana al día… mantiene sano el corazón

Doctora Aliza — Mon, 31 Oct 2011 07:55:35 +0000

La manzana es una de las frutas más completas ya que aporta vitaminas, minerales y fibras que ayudan al organismo a mantenerse saludable. Además, los investigadores continúan buscando nuevos beneficios y han encontrado una nueva relación entre el consumo de manzanas y la salud del corazón. Aquí te contamos más detalles sobre esos hallazgos, así como la forma de seleccionar y conservar esta exquisita fruta.

¿Sabría la bruja que quiso envenenar a Blancanieves con una tentadora manzana roja los verdaderos valores nutritivos de esa deliciosa fruta? No por gusto hay un refrán en inglés que dice “An apple a day keeps the doctor away”, que en castellano significaría: “Comer una manzana diariamente te mantiene saludable”.

Desde el punto de vista nutricional, la manzana es una de las frutas más completas. Contiene fructosa (el azúcar de la fruta) vitaminas E y C, fibra, potasio y magnesio, entre otros nutrientes. Las vitaminas tienen efectos antioxidantes y participan en varios de los procesos sanguíneos y en la fertilidad, la fibra mejora el tránsito intestinal y el potasio es un mineral importante para que los músculos y el sistema nervioso funcionen normalmente.

A todo esto, un nuevo estudio suma el poder de disminuir las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV), algo que no se limitaría solo a las manzanas sino que se extiende a lo que los investigadores incluyeron dentro del grupo de las frutas y las verduras “de carne blanca”, entre las cuales se incluyeron las peras, los plátanos, la coliflor, la achicoria (o escarola), los pepinos y los hongos.

Según dicha investigación, desarrollada por unos especialistas holandeses y publicada en la edición de noviembre de la revista Stroke, el consumo de 25 gramos diarios de frutas y verduras blancas logró reducir el riesgo de ACV en un 9 por ciento. Los investigadores consideran que, si bien no está claro exactamente qué componentes de las frutas blancas podrían proteger del ACV, se cree que la fibra dietética y los flavonoides, como la quercetina, tienen algo que ver.

Para llegar a estos resultados, los investigadores consideraron los datos recolectados por el Instituto Nacional de Salud Pública y el Ambiente de los Países Bajos, que consideraron a más de 20.000 personas de entre 20 y 65 años de edad, que no mostraban señales de enfermedad cardiovascular y que completaron un cuestionario de frecuencia alimenticia con un seguimiento sobre su salud durante diez años.

Las frutas y las verduras se dividieron en cuatro grupos de color: verdes, naranjas/amarillas, rojas/moradas y blancas. El único grupo que se asoció con una reducción estadísticamente significativa en el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV) fue el de las frutas y las verduras blancas, que además resultó ser el más consumido. Dentro de él, las manzanas y las peras fueron las más elegidas.

¡Qué delicia! ¿También estás pensando en comerte una? A la hora de comprar manzanas, busca aquéllas que no tengan asperezas en la cáscara, rajaduras, arrugas, manchas negras o blancas ni señales de golpes o pudrición. Además, elije las que estén firmes y enteras, con la cáscara brillante, limpia y lisa, lo que indica que está madura (al comerla, la pulpa siempre debe ser firme, aromática y no debe resultar harinosa).

Una vez en casa, recuerda que debes lavar bien la fruta. Luego, puedes conservarla en el refrigerador o a la temperatura ambiente. Si quieres conservarlas por más tiempo, una buena forma puede ser colocar las manzanas dentro de una bolsa de plástico y rociarlas con agua cada semana.

Esta buena noticia no es excusa para que dejes de comer otras frutas y verduras que no sean “blancas”, ya que todas son esenciales para un corazón sano y podrían protegerte de otras enfermedades crónicas, tal como te contamos en otro artículo de vidaysalud.com.

Y si a esa mezcla de vegetales y frutas le agregas una rutina regular de ejercicios, vivirás más y mejor. ¡Anímate a realizar cambios saludables! Verás que pronto comenzarás a sentir los buenos resultados en tu cuerpo.

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Pudín de Almendras con Frutas

Qué Rica Vida — Mon, 31 Oct 2011 07:45:28 +0000

Sirve este dulce y riquísimo pudín de almendras refrigerado sobre frutas. ¡Un postre perfecto! Lo puedes variar usando lichis en lata, grosellas, zarzamoras o nísperos, en lugar de mandarinas y piña. Lo puedes disfrutar sin culpa ya que es reducido en calorías, bajo en grasas y grasas saturadas. Tampoco tiene mucho sodio y es una buena fuente de vitamina A y C.

Tiempo de Preparación: 10 Minutos

Tiempo de Principio a Fin: 2 Horas 10 Minutos

Ingredientes:

2 cucharadas de agua
1 sobre de gelatina sin sabor
1/2 taza de azúcar
1 1/4 tazas de agua fría
3/4 taza de leche evaporada
1 cucharada de extracto de almendras
1 lata (15 oz) de gajos de mandarina, escurridos
1 lata (15 oz) de trozos de piña, escurridos

Preparación:

En un tazón hondo pequeño, mezcla las 2 cucharadas de agua y la gelatina; déjala reposar 1 minuto para que se ablande.
En una olla chica o de dos cuartos de galón, mezcla el azúcar, 1 taza y cuarto de agua, la leche y la gelatina ablandada; cocina y revuelve a fuego medio alto hasta que la mezcla hierva. Retira la cazuela del fuego y añade, revolviendo, el extracto de almendras.
Vierte la mezcla en un platón o refractario cuadrado para hornear, sin grasa, de 8 pulgadas (2 cuartos de galón). Refrigera unas 2 horas o hasta que la mezcla cuaje.
Para servir, corta el pudín en 16 cuadros. Con una cuchara, pon los gajos de mandarina y los trozos de piña en 8 tazoncitos; Cubre cada uno con 2 cuadros de pudín. Guarda el pudín restante en el refrigerador.

Anticipa: Este refrescante pudín sabor de almendra debe ser preparado por lo menos con 2 horas de anticipación. Cuando haya cuajado, córtalo en cuadros y mételo de nuevo al refrigerador hasta la hora de servirlo.

Sirve: 8 porciones

1 Porción (1/8 de la Receta): 130 Calorías (Calorías de Grasa 20); Grasas 2g (Saturada 1g); Colesterol 5mg; Sodio 30mg; Potasio nc; Carbohidratos 24g; Fibra Dietética 1g; Proteína 3g

% de Valor Diario: Vitamina A 10%; Vitamina C 40%; Calcio 8%; Hierro 2%;

Equivalente a: 1 Almidón, 1/2 Fruta, 1 1/2 Otros Carbohidratos, 1/2 Grasa

Mañana es Halloween: disfraces, caramelos, ¡y niños más seguros y protegidos!

Doctora Aliza — Sun, 30 Oct 2011 08:00:08 +0000

Los chicos ya tienen listos sus disfraces y calabacitas, y están contando los minutos para salir a pedir golosinas y caramelos mañana en Halloween (la Noche de Brujas o Víspera de Todos los Santos). No es para aguarte la fiesta, pero conviene que sepas que las estadísticas demuestran que el número de niños involucrados en accidentes automovilísticos aumenta ese día, y abundan también las visitas a las salas de emergencia por lesiones sufridas por no tomar las medidas de seguridad necesarias. Más que las brujas y fantasmas, ¡eso sí que da miedo! Aquí te brindamos algunas sugerencias básicas para que tu celebración tenga un final feliz.

El 31 de octubre se celebra en Estados Unidos y en algunos otros países el día de Halloween y es tradicional que los niños y los adultos se disfracen y salgan a pedir golosinas en las casas del vecindario. Los niños de Lucía hace tiempo que seleccionaron sus disfraces: Leonardo se vestirá de pirata y su hermanita Carla irá de Blancanieves. Lucía ya tiene planeado reunirse con otras familias para hacer el recorrido juntos, y además de los caramelos para los que visiten su casa, tiene lista además una linterna y un frasco de repelente de insectos. Y tú, ¿qué planes tienes para Halloween? Si vas a salir con tus hijos a recoger caramelos, ellos serán parte de los aproximadamente 40 millones de niños entre los 5 y los 14 años que seguirán la tradición de llamar a las puertas en Halloween, según los datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos. Y qué bueno que los chicos tengan una oportunidad de celebrar y de divertirse. Sin embargo, los expertos del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que los niños tienen cuatro veces más probabilidades de que los golpee un automóvil esa noche que en cualquier otra noche del año. Resultan también muy comunes las lesiones en los ojos provocadas por objetos afilados, así como las quemaduras por usar disfraces inflamables. Solo bastan un poco de prevención y de planificación para mantener a los niños bien seguros, así que a continuación te ofrecemos algunos de los consejos preparados por la Academia Americana de Pediatría y por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA).

Lo que puedes hacer con anterioridad:

Busca la cooperación de otros padres para organizar una fiesta en una casa privada en lugar de salir de recorrido. Resulta más seguro y no hay que tener en cuenta si llueve o hace frío.
Algunos centros comunitarios, escuelas públicas y centros comerciales ofrecen celebraciones de Halloween en las que los niños pueden participar y compartir con otros de su edad, incluso con sus compañeros de escuela, convenientemente supervisados por adultos. Infórmate si habrá alguna en tu vecindad. Podrán divertirse mucho más tiempo y con mayor seguridad.
Si de todas formas decides caminar por el vecindario, busca una linterna y revisa que tenga baterías nuevas. Si el grupo es grande, lleva más de una linterna para alumbrar bien el camino si no está bien iluminado.
Explícale a los niños las reglas que deben seguir: mantenerse juntos, no andar en plena calle, evitar áreas desconocidas, no comer golosinas hasta que lleguen a casa y memorizar un teléfono de emergencia en caso de que se presente una situación imprevista.

Seleccionando los disfraces:

Es una de las partes más divertidas de la celebración, pero además de buscar un traje vistoso y original, también debes tener en cuenta lo siguiente:

Procura que esté hecho de tela y materiales resistentes al fuego. Revisa las etiquetas y asegúrate que diga “fire resistant” (resistente al fuego). Si confeccionas tu propio disfraz, usa telas resistentes al fuego como el poliéster o el nilón (nailon).
Ten el mismo cuidado con las pelucas y con otros accesorios, como pañuelos o capas, para que también sean resistentes a las llamas.
Dentro de lo posible, escoge disfraces de colores llamativos, fáciles de distinguir si hay poca visibilidad o que tengan detalles fosforescentes.
Revisa el largo de las faldas y de los pantalones para evitar los tropezones y las caídas.
En lugar de máscaras que limitan la visión, considera usar maquillaje, sombreros o gorras. En el caso del maquillaje, que se adquiere en tiendas de disfraces en colores y texturas llamativas, ten cuidado. Selecciona maquillaje que no sea tóxico. Antes de aplicar el maquillaje definitivo, prueba una pequeña cantidad en el antebrazo del niño por si le provoca una reacción alérgica.
No utilices lentes de contacto de colores a no ser que hayan sido indicadas por un oftalmólogo o un profesional del cuidado de la vista y te hayan explicado cómo usarlas y cuidarlas.
Si el disfraz lleva una espada, un bastón o un palo (como una varita mágica) como complemento, asegúrate de que no tenga ni punta ni filo. Tampoco debe ser demasiado largo para que el niño no se haga daño si se tropieza.

Un hogar divertido, pero seguro

Tanto por la seguridad de tus hijos, como para los que visitarán tu hogar esa noche, retira del jardín delantero o del portal cualquier objeto o artículo que pudiera ser peligroso o con el que pudieran tropezarse (mangueras, decoraciones para el jardín, herramientas).
Revisa las luces del exterior y procura que el frente de la casa esté bien iluminado
Barre las hojas o las ramas de la acera o de los escalones por si alguien se resbala
Si tienes mascotas, pueden emocionarse o exaltarse si de pronto llegan a la casa personas que no conocen o que hacen ruido. No abras la puerta sin sujetar antes a tus mascotas o mételas a una habitación separada para que no muerdan o lastimen a alguien accidentalmente

Muy importante: un recorrido sin peligro

Si salen a recorrer el vecindario, los niños deben ir siempre acompañados por adultos
Escojan una ruta iluminada y conocida
Permanezcan siempre en grupos. Si el grupo principal se divide para tocar en varias casas, siempre debe haber un adulto presente con ellos
Procuren pedir caramelos en casas iluminadas. No dejes que los niños entren en las casas o en los automóviles para recibir golosinas
Caminen siempre por las aceras y obedezcan las señales de tráfico.
Tengan cuidado al cruzar las calles. Háganlo por los pases peatonales y nunca lo hagan pasando entre los automóviles estacionados
Si vives en una ciudad de clima cálido, protege a los chicos con repelente de insectos para evitar picaduras

Ojo con los caramelos y golosinas

Si les das a los niños una buena merienda o cena antes de salir a pedir golosinas, no tendrán tantas ganas de llenarse con ellas.
Recuérdales que no deben comer los caramelos hasta que lleguen a la casa y tú puedas revisarlos
Inspecciona todo lo que reciban con cuidado. Descarta cualquier artículo que no venga en su envoltura original o que te parezca sospechoso o poco apropiado
Raciona los caramelos que reciban para varios días
Considera ofrecerles alternativas más sanas a los caramelos tradicionales: bolsitas de palomitas de maíz, de pasas (sin chocolate), barras de granola, frutos secos o cajitas individuales de cereal

Como más vale precaver que tener que lamentar, toma desde ahora unas cuantas medidas para que esta noche de Halloween sea para tus hijos una noche de alegría y diversión en lugar de una noche de “horror”.

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Listeria y listeriosis: ¡fuera de mi cocina!

Doctora Aliza — Wed, 26 Oct 2011 07:55:56 +0000

Si comes algún alimento contaminado con la bacteria Listeria monocytogenes, puedes enfermarte de gravedad y hasta necesitar hospitalización. Y si no gozas de buena salud, o padeces de alguna condición como la diabetes o el cáncer, las consecuencias pueden ser fatales. El brote por contaminación de listeria que ha afectado en meses recientes a los Estados Unidos, ha cobrado ya 18 muertos y ha infectado a unas 100 personas. Es sin duda, el peor de la última década y hay que detenerlo cuanto antes. Como los casos siguen sumándose, la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) aconseja a toda la población a que tome medidas de seguridad, sobre todo en la cocina en donde se preparan los alimentos. Infórmate y pon estos consejos en práctica.

El brote de contaminación por listeria, que se extendió por 20 estados de la Unión Americana y sigue afectando a más personas todavía, se asoció primero a melones cantalupo contaminados, como explicamos ya en otro artículo de VidaySalud. Luego se extendió a otros productos, como las lechugas de tipo romana enviadas a Alaska desde California, y se han detectado casos de contaminación con listeria relacionados con productos lácteos como la leche sin pasteurizar, los quesos suaves preparados con leche sin pasteurizar, así como las carnes procesadas, los hot dogs, los mariscos ahumados y las ensaladas hechas en los delicatessen (la salchichonería) de algunas cadenas de supermercados.

Cuando la persona come un alimento contaminado con esta peligrosa bacteria, puede contraer listeriosis, una enfermedad potencialmente mortal en las personas vulnerables como las mujeres embarazadas, las personas de edad avanzada o las que tienen un sistema inmunológico (de defensa) debilitado, como pacientes con VIH/SIDA, cáncer, diabetes, enfermedades renales o con trasplantes de órganos. Los síntomas de la listeriosis son: fiebre, dolores musculares, diarreas y náuseas que pueden hasta requerir hospitalización.

A diferencia de otras bacterias, la listeria puede crecer y desarrollarse incluso en el refrigerador, así que si adquieres un alimento contaminado en el supermercado y lo refrigeras, todos los alimentos que tengas guardados allí pueden infectarse también, lo que aumenta las probabilidades de que tú y tu familia se enfermen. Los expertos de la FDA recomiendan que laves cuidadosamente todas las frutas y los vegetales bajo el agua de la llave antes de comerlas, cortarlas o cocinarlas, aunque vayas a pelarlas más adelante. Con un cepillito de cocina, frota la superficie firme de las frutas y las verduras (melones, manzanas o pepinos), y úsalo también para quitar toda la tierra de las batatas (patatas o papas). Pero los consejos no terminan ahí. Hay mucho más que puedes y debes hacer para mantener saludable a la familia.

Refrigeradores ¡muy fríos!

Es importante que los alimentos guardados en el refrigerador y las neveras se mantengan bien fríos para reducir la infección por listeria. Aunque puede crecer en el refrigerador, su crecimiento se debilita y se retarda cuando el refrigerador tiene una temperatura de 40º F (4.40º C) o menos.

Mantén el refrigerador a 40º F (4.40º C) o menos y la nevera a 0 F (-17º C) o menos
Cubre o envuelve los alimentos con papel de aluminio o de plástico transparente. O mantenlos en frascos o recipientes muy limpios, con tapa. Asegúrate de que los paquetes o envases no dejen escapar líquidos que entren en contacto con otros alimentos o envases.
Revisa la temperatura del refrigerador con frecuencia. Ajusta el control de temperatura para que los alimentos se mantengan bien fríos sin congelarse. También revisa regularmente la temperatura de la nevera (congelador). Si vas a sacar algo de la nevera, evita dejarla abierta demasiado tiempo. Fíjate que las puertas cierren herméticamente para que la temperatura interna se mantenga fija.
Usa los productos precocinados tan pronto como te sea posible. Mientras más tiempo permanezcan en el refrigerador, más probabilidades tendrá la listeria de desarrollarse.
Si guardas comida que sobra, descártala a los 3 días de guardada. Marca los recipientes con una etiqueta para que no se te pase por alto la fecha.

La temperatura es un factor importante, y la limpieza también. La listeria puede contaminar a los alimentos a través de derrames en el refrigerador.

¡Todo muy limpio!

Limpia rápidamente cualquier derrame, especialmente si se trata de los jugos que se desprenden de los hot dogs, de paquetes de carne cruda o de pollo crudo. Usa toallas de papel en lugar de un paño para que puedas tirarlo a la basura después. Si usas un paño o una esponja, no los vuelvas a usar en otra superficie, elimínalos.
Limpia las paredes y los anaqueles del refrigerador con agua y jabón y luego enjuaga bien todas las superficies.
Como medida extra de precaución, puedes descontaminar a fondo el refrigerador periódicamente, o si ha ocurrido un derrame que te parezca peligroso. Prepara una mezcla con 1 cucharada de cloro disuelta en 4 tazas de agua. Esparce la mezcla por la superficie (trabaja con guantes para no irritar tu piel) y deja que trabaje durante 10 minutos. Enjuaga, seca y vuelve colocar todo en el refrigerador (hielera, nevera).

Mantén muy limpias las áreas de preparación de alimentos

La listeria se puede propagar de una superficie de la cocina a otra. Por eso es necesario que laves muy bien las tablas en donde cortas las carnes o las verduras, así como la meseta de la cocina. Lávalas a conciencia con agua y jabón. Algunas tablas de material no poroso como el acrílico, el vidrio o el plástico pueden lavarse en la lavadora de platos a altas temperaturas. Ponlas a lavar después de usarlas para eliminar todas las bacterias.
Desinfecta la meseta (mostrador) de la cocina usando la mezcla de cloro y agua que indicamos anteriormente, o una mezcla de vinagre blanco y agua.
Lava las toallas y paños de cocina en la lavadora con agua caliente.
Recuerda de lavarte bien las manos antes y después de preparar los alimentos.

Como ves, se trata de medidas que ya probablemente practicas a diario, pero ahora más que nunca debes extremar las precauciones. Ten cuidado con los productos que adquieres, refrigéralos lo antes posible, y mantén tu refrigerador y tu cocina impecables. Así la listeria no querrá venir a tu casa.

Imágen © iStockphoto.com / fatihhoca

Practica este hábito saludable: lavarte las manos

Doctora Aliza — Wed, 14 Sep 2011 07:55:10 +0000

Hay una manera muy sencilla de prevenir el contagio de infecciones y enfermedades. Sólo toma unos minutos y no es necesario ir al médico para que te indique cómo hacerlo. ¿Sabes cómo? Lavándote las manos. No sólo los niños deben mantenerlas limpias luego de jugar en el parque sino también los adultos, no importa el sexo ni la edad. Aquí te contamos algunas claves que debes considerar para disminuir los gérmenes y las bacterias.

Una de las mejores formas de evitar el contagio de las enfermedades es a través de una buena higiene, no sólo en los lugares que habitas sino también de uno mismo, y en especial de las manos, que continuamente están en contacto con todo tipo de superficies y objetos.

Esta sencilla medida, por ejemplo, ayudó a frenar una epidemia de cólera que atacaba a Perú en la década de 1980, y junto a ella también disminuyó la hepatitis viral y la fiebre tifoidea, ya que la gente aprendió la importancia de lavarse las manos.

Esto es así porque, aunque no nos demos cuenta, en todos lados existen organismos tan pero tan pequeñitos que no podemos verlos a simple vista pero que, sin embargo, son capaces de transmitirnos enfermedades que hasta pueden ser mortales. Entre esos micro-organismos se encuentran los gérmenes: virus y bacterias, que son responsables de muchas enfermedades e infecciones, como la gripe (la influenza) y algunos tipos de gastroenteritis infecciosas que causan diarreas, náuseas, vómitos y fiebre, entre muchas otras.

Por eso, recuerda lavarte las manos no sólo antes de las comidas sino cada vez que hayas estado en contacto con superficies que pueden tener gérmenes, como las mascotas, las agarraderas en los transportes públicos, el dinero que pasa de mano en mano y situaciones como las siguientes:

Antes, durante y después de preparar alimentos.
Después de ir al baño.
Luego de cambiarle los pañales a un niño o limpiarlo después de que haya ido al baño.
Después de sonarte la nariz, toser o estornudar.
Antes y después de atender a alguien que esté enfermo o de curar heridas o cortaduras.
Después de haber tocado a un animal o excrementos de animales.
Después de tocar basura.

Lavarse las manos es algo fácil de hacer, pero no sólo es cuestión de mojarse un poco con agua, también se necesita jabón y frotarse bien para eliminar cualquier impureza que haya sobre ellas.

En detalle, para mantener una buena higiene de las manos, puedes seguir estas sencillas indicaciones:

Antes de lavarte las manos, recuerda quitarte los anillos y las joyas.
Moja tus manos con agua corriente (tibia o fría) y enjabónalas.
Frótate las manos hasta formar espuma y restriégate bien (recuerda que también debes frotar el dorso de las manos, ente los dedos y debajo de las uñas).
Es importante que te frotes durante al menos 20 segundos. Parecen pocos pero haz la cuenta mientras te lavas, es posible que tus lavados duren mucho menos. Una buena referencia para calcular este tiempo es cantar el feliz cumpleaños (“happy birthday”) dos veces.
Enjuágate bien las manos con agua corriente, para eliminar todo el jabón.
Sécate las manos con una toalla de papel o con un secador de aire para evitar que queden húmedas.

Si no tienes agua o jabón para higienizarte bien las manos, no te preocupes. Una buena alternativa es utilizar un limpiador que contenga como mínimo un 60% de alcohol. Estos productos no eliminan todos los micro-organismos pero te ayudarán a reducir rápidamente gran cantidad de gérmenes que hay en tus manos y, de ese modo, disminuirán tus posibilidades de quedar expuesto a infecciones o enfermedades.

Si quieres conocer más detalles sobre este tema, puedes consultar esta otra nota que ya publicamos en vidaysalud.com.

Ahora que sabes lo importante que es lavarse bien las manos, no dejes de hacerlo cada vez que sea necesario y recuerda compartir este dato no sólo con los niños sino también con tus amigos, conocidos y con seres queridos.

Picaduras de garrapatas

Harvard Health Publications — Wed, 24 Aug 2011 16:55:58 +0000

¿Qué es?

Las garrapatas son insectos muy pequeños que perforan la piel y que se alimentan de la sangre de animales de sangre caliente, incluso los humanos. Se introducen sin provocar dolor en la piel con su aparato alimentario, extraen sangre y eventualmente caen cuando se hinchan de sangre. Solo las partes que usa para alimentarse se insertan en la piel. El cuerpo, que es oscuro y varía en tamaño entre una semilla de amapola y una goma de lápiz, permanece visible en la superficie de la piel o en el cuero cabelludo. Las garrapatas se hinchan y se tornan de color gris azulado cuando se llenan de sangre. La mayoría de las picaduras de garrapatas en Estados Unidos están relacionadas con las garrapatas de la familia de las Ixodidae, las cuales se han incrementado en número desde mediados de 1900.

Las secreciones de las partes que usa para alimentarse pueden provocar reacciones en la piel, como áreas inflamadas, bultos y crecimientos llamados granulomas. Luego de la picadura de garrapata también se podría desarrollar fiebre y parálisis, aunque la parálisis es muy poco frecuente. Asimismo, las garrapatas pueden estar infectadas con bacterias, virus o protozoos. Estos organismos pueden ser transmitidos de la garrapata al anfitrión (animal o persona) a medida que la garrapata se alimenta, lo que puede provocar enfermedades.

Las enfermedades transmitidas por las garrapatas incluyen:

enfermedad de Lyme
babesiosis
ehrlichiasis granulocítica humana
tularemia
fiebre maculosa de las Montañas Rocosas
fiebre por garrapatas de Colorado
ehrlichiasis monocítica humana
fiebre recurrente

Las garrapatas viven en la maleza y en áreas forestadas, particularmente en árboles frescos, húmedos y maduros. Pueden encontrarse también en los perímetros de las áreas forestadas, cerca del césped o de campos, pero raramente en el césped que es demasiado seco y cálido. Las garrapatas esperan en la mata baja que un animal o humano roce al pasar y luego toma el pelo o la piel y sube por la pata o pierna. No vuelan, saltan ni caen de los árboles. Recorren el cuerpo durante 30 minutos o una hora antes de insertar las partes que usa para alimentarse en la piel.

Síntomas

La mayoría de las picaduras de garrapatas no provocan ningún síntoma. Sin embargo, los siguientes síntomas pueden desarrollarse como reacción a las secreciones de una garrapata:

fiebredolor de cabeza
dolor muscular
dolor en las articulaciones
fatiga
debilidad muscular

Las reacciones de la piel incluyen:

protuberancias llenas de pus
elevaciones de piel endurecidas
nódulos (granulomas) que, en casos poco frecuentes, pueden crecer lo suficiente para requerir una cirugía para eliminarlos

La parálisis provocada por la picadura de garrapata es muy poco frecuente. Comienza en los pies y las piernas y gradualmente sube hasta el torso, los brazos y la cabeza en un periodo de horas o días. Una vez que se retira la garrapata, la persona con parálisis por picadura de garrapata se recuperará por completo. Si la garrapata no se retira, la persona puede morir si los músculos que controlan la respiración se paralizan.

Los síntomas asociados con las infecciones transmitidas por las garrapatas difieren según el tipo de infección. Los síntomas frecuentes son:

Enfermedad de Lyme: pueden ocurrir varios síntomas, incluso una enfermedad similar a la gripe, sarpullido rojizo que podría incluir un área central clara (erupción de ojo de buey), artritis, problemas con el ritmo cardíaco, dificultades para pensar o con la percepción y neuropatías (dolor o cambios en las sensaciones como resultado de los daños al sistema nervioso).
Ehrlichiasis monocítica humana: los síntomas, que varían desde leves a severos, pueden incluir muchos órganos. Los síntomas frecuentes incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, fatiga, náusea, pérdida de peso y sarpullido maculoso. Los pacientes con sistemas inmunológicos débiles pueden desarrollar una infección severa mortal. También podrían ocurrir dificultades para respirar y cambios mentales.
Ehrlichiasis granulocítica humana: los síntomas varían de leves a severos e incluyen fiebre alta, dolor de cabeza, un malestar general, dolor muscular (mialgia), náusea, vómitos, tos, rigidez en el cuello y confusión. Menos del 10% de las personas con esta enfermedad desarrollan un sarpullido.
Fiebre por garrapatas de Colorado: los síntomas similares a los de la gripe incluyen fiebre y escalofríos, dolores musculares (mialgia), rigidez en el cuello, intolerancia a la luz y, en algunos casos, una erupción maculosa.
Babesiosis: muchas personas no presentarán síntoma alguno. Otras desarrollan fatiga, fiebre, excesiva transpiración, náusea, vómito, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor en las articulaciones e ictericia. Los pacientes con sistemas inmunológicos deprimidos podrían desarrollar enfermedades severas.
Tularemia: los síntomas de esta enfermedad varían ampliamente. Algunas personas no presentan síntomas, pero esta enfermedad también puede ser severa, provocar un shock séptico y la muerte. Los síntomas frecuentes incluyen fiebre, escalofríos, dolor de cabeza y malestar general. Muchas personas desarrollan una protuberancia roja ulcerada con una costra central y ganglios linfáticos blandos e hinchados en el área. Un pequeño porcentaje de pacientes desarrolla neumonía.
Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas: los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, erupción maculosa en las muñecas y tobillos y una erupción irregular en brazos y piernas. Son comunes los dolores musculares (mialgia), las náuseas, los vómitos y los dolores abdominales.

Diagnóstico

Si consulta a su médico por una picadura de garrapata, se le preguntará el tamaño de ésta, si estaba adherida a su piel y cuánto tiempo piensa que ha estado adherida. Su médico examinará su piel en busca de sarpullidos y le preguntará sobre cualquier síntoma que podría sugerir que ha desarrollado una infección transmitida por garrapata. No se necesitan más pruebas de diagnóstico a menos que desarrolle síntomas. Si lo hace, eso sugiere la existencia de una enfermedad transmitida por garrapata, por lo cual su médico le solicitará una variedad de análisis de sangre para determinar la causa.

Duración

Una picadura de garrapata puede provocar muchas infecciones diferentes transmitidas por ésta. El tiempo de duración de cada enfermedad depende del organismo infeccioso. En general, la picadura de garrapata no provoca síntomas, aunque algunas personas podrían desarrollar fiebre, dolor de cabeza, náusea y malestar general provocado por las secreciones de ésta. Estos síntomas generalmente desaparecen durante las 24 o 48 horas posteriores a que la garrapata se elimina.

La parálisis inducida por la garrapata comienza en las piernas entre cinco y seis días luego de que la garrapata se haya adherido a la piel y progresa para completar la parálisis durante varios días. La parálisis comienza a mejorar a las pocas horas de eliminada la garrapata y la recuperación completa lleva varios días.

Los organismos que provocan la enfermedad de Lyme y Babesiosis raramente se transmiten a la persona o al animal si las garrapatas se retiran dentro de las primeras 24 horas de adherencia.

Prevención

Para evitar las picaduras de garrapatas en áreas infestadas, tome las siguientes precauciones:

Cuando se encuentre en un área forestada, camine por senderos despejados. Evite caminar por la maleza y entre arbustos bajos en áreas forestadas.
Vista ropa de colores claros que cubra tanto piernas como brazos.
Meta las botamangas en las medias.
Trate la ropa y la piel con repelentes para garrapatas que contengan dietiltoluamida (DEET), o utilice un pesticida permetrina en la ropa (no sobre la piel). Revísese cuidadosamente, y revise a sus hijos y mascotas en busca de garrapatas después de haber pasado tiempo en áreas infestadas de garrapatas. Recuerde controlar el cuero cabelludo.
Si encuentra una garrapata, verifique que no haya más.

Tratamiento

Cuando se descubre una garrapata en la piel o en el cuero cabelludo, debería retirarse de inmediato para evitar una reacción de la piel y reducir las probabilidades de desarrollar una enfermedad infecciosa transmitida por la garrapata. Tome la cabeza de la garrapata con pinzas o fórceps planos o curvos sosteniéndolos lo más cerca de la piel que sea posible. Evite apretar la garrapata. Suavemente separe la cabeza de la garrapata de la piel sin retorcer. La picadura debe limpiarse con agua y jabón. Guarde la garrapata en un contenedor con una tapa hermética.

Para las personas en las áreas donde la frecuencia del diagnóstico de la enfermedad de Lyme es alta, una dosis de doxiciclina (Doxy Caps y otras marcas) puede prevenir la enfermedad si se toma dentro de los tres días de la picadura. Por eso para las personas con mayor riesgo, podría ser apropiado el tratamiento inicial.

Cuándo llamar a un profesional

Procure atención médica si la garrapata se ha introducido profundamente en la piel y no puede retirarla o si encuentra una garrapata hinchada en su piel, está viviendo en un área donde la enfermedad de Lyme es un riesgo o está visitando dicha área. La fiebre y los síntomas similares a los de la gripe requieren de atención médica si sabe que ha sido picado recientemente por una garrapata o si los síntomas están acompañados por un sarpullido en la piel, particularmente el sarpullido de ojo de buey característico de la enfermedad de Lyme. La debilidad muscular o la parálisis requieren de atención médica inmediata.

Pronóstico

Si la garrapata no ha transmitido organismos infecciosos, se recuperará de los síntomas en un periodo de uno o dos días. El pronóstico para las enfermedades específicas transmitidas por garrapatas varía.

Información adicional

Centers for Disease Control and Prevention (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, CDC) Division of Vector-Borne Infectious Diseases (Departamento de Enfermedades Infecciosas Transmitidas por Vectores) Gratuito: 1-800-232-4636 TTY: 1-866-874-2646 http://www.cdc.gov/ncidod/dvbid/index.htm

Última revisión: 2008-06-17T00:00:00-06:00

Última modificación: 2008-11-10T00:00:00-07:00

Para más información de Harvard, en Inglés, haga clic en el logotipo:

Haciendo ejercicio a temperaturas extremas

Doctora Aliza — Mon, 08 Aug 2011 07:55:35 +0000

Los que practican deportes o se entrenan al aire libre no tienen por qué renunciar a su rutina de prácticas o a un calendario de juegos porque haga mucho calor o mucho frío afuera. Eso sí, deben tener en cuenta varias precauciones para poder enfrentar las inconveniencias que surgen cuando el termómetro marca temperaturas extremas.

Marcos sale a trotar todos los días aunque “llueva, truene o relampaguee”. Durante los meses de verano, cuando el calor es más intenso, se levanta una hora más temprano para correr cuando la temperatura está todavía fresca. Cuando es pleno invierno y el frío mantiene a la mayoría de la gente dentro de la casa, él sale de todas formas a trotar, pero ha aprendido a vestirse en capas y a proteger sus manos y sus pies con guantes y un par de calcetines adicional. Marcos ha aprendido a defenderse de las condiciones climáticas con inteligencia y tú puedes hacer lo mismo. A continuación te ofrecemos varios consejos útiles.

Cuando calienta el sol…

¿Te gusta caminar al aire libre alrededor del barrio, trotar en el parque o montar bicicleta? Aunque haga calor no tienes por qué perder tu entusiasmo por la actividad física. Pero si las temperaturas son muy altas, como hemos visto este verano, en que temperaturas extremas de más de 40 grados centígrados (105 Fahrenheit) han afectado a gran parte de los Estados Unidos, es necesario que todo ese entusiasmo por la actividad física se acompañe de una buena dosis de precaución, como indica el American Council on Exercise. El doctor Cedric X. Bryant, su principal ejecutivo, ofrece las siguientes recomendaciones a los que se ejercitan en condiciones de humedad y altas temperaturas:

Bebe mucha agua 30 minutos antes de comenzar el entrenamiento y al menos 6 oz cada 20 minutos mientras se prolongue la actividad. Si el entrenamiento dura más de 1 hora, sustituye el agua por una bebida deportiva ya que contiene mayor cantidad de minerales y electrolitos.
Permite que tu cuerpo se vaya adaptando gradualmente al calor. Al organismo le toma unas dos semanas de exposición al calor y al ejercicio para aclimatarse a este nuevo entorno. Después de estas dos semanas, el cuerpo suda más y pierde menos electrolitos mediante el sudor, lo que resulta en una temperatura corporal más baja, y menos probabilidades de que se deshidrate. Empieza por unos 15 minutos de ejercicios al aire libre y ve aumentando gradualmente hasta que tu cuerpo se adapte. No lo fuerces.
Reduce la intensidad de los ejercicios para que el impacto en tu cuerpo sea menor y éste pueda regular la temperatura de forma eficiente.
No uses ropa deportiva impermeable. Este tipo de tejido previene la evaporación del sudor y aumenta las probabilidades de insolación o de agotamiento por el calor.
Considera nuevas opciones: reduce el tiempo y la intensidad del entrenamiento cuando la temperatura exceda los 90 grados Fahrenheit (32 grados centígrados) y la humedad relativa esté por encima del 60%. Si tu horario te lo permite, mejor haz ejercicio en otro momento del día cuando refresque la temperatura, o hazlo bajo techo.

Cuando hace mucho frío…

Los demás están tomando chocolate caliente acurrucados bajo una manta, pero tú no interrumpes tu entrenamiento. O quizás estés haciendo las maletas para irte a esquiar. Estos consejos te ayudarán lo mismo cuando llegue el invierno a tu ciudad, vayas a esquiar o practiques algún otro tipo de actividad en la nieve:

Vístete en capas, para que puedas ir eliminando las que te vayan sobrando según vayas entrando en calor.
En el caso de los deportes en la nieve, la capa más externa debe ser una buena chaqueta impermeable lo suficientemente ancha (holgada) como para permitir la movilidad de los brazos con más suéteres debajo.
Aplica protector solar en todas las partes descubiertas del rostro, incluso en los labios. El sol también quema durante el frío, mucho más en la nieve, cuando hay una mayor reflexión de los rayos en toda esa superficie blanca.
Usa gafas protectoras para proteger los ojos del resplandor.
Si trotas, elige un camino en que no haya escarcha ni hielo para evitar resbalones y caídas.
Bebe agua para mantener el cuerpo bien hidratado.
Infórmate sobre el pronóstico del tiempo para tu área para programar tu entrenamiento en el exterior. Si se avecinan tormentas, es preferible posponer el ejercicio para más adelante. Siempre que sea posible, informa a un amigo o familiar acerca de la ruta que vas a seguir para que puedan localizarte si el tiempo cambiara de repente y empeoran las condiciones climáticas.

Ya ves, todo es cuestión de programarnos un poco mejor y usar siempre el sentido común, para que no tengas que renunciar a tu programa de ejercicios cuando se dispara el termómetro.