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Sobre cáncer, presidentes y América Latina

Doctora Aliza — Wed, 01 Feb 2012 09:05:46 +0000

Hugo Chavez - Presidente de la República Bolivariana de Venezuela - foto © iStockphoto.com / NSEA

Cristina Fernández de Kirchner - Foto Oficial - Presidencia de la Nación Argentina

El cáncer, ya se sabe, no respeta ni sexo, ni edad ni condición social. Por último, hasta ya ha llegado a perderles respeto a los jefes de estado. La larga lista de presidentes latinoamericanos afectados por el cáncer trae al primer plano el impacto de esa terrible enfermedad en nuestro continente. ¿Será casualidad o consecuencia de un oficio de enorme estrés y desgaste físico y mental? O, ¿más bien se trata de un reflejo proporcional de una realidad médica y social de los países de América Latina? Cualquiera que sea la respuesta, puedes combatir este flagelo a nivel personal e individual. Tenlo siempre presente.

Desde el sur del Río Bravo a la Patagonia, los países de América Latina comparten cultura, costumbres y tradiciones. Juntos en lo bueno y en lo malo, comparten además un terrible azote: una incidencia de cáncer cada vez mayor que se ha hecho patente en varios de sus líderes. Primero supimos del diagnóstico de Dilma Rousseff, presidenta de Brasil, con cáncer linfático (2009). Le siguió el presidente paraguayo Fernando Lugo, a quien se le diagnosticó un linfoma en agosto de 2010. A continuación, el estado de salud del presidente venezolano Hugo Chávez, acaparó los titulares al recibir tratamiento de quimioterapia el año pasado en Cuba para un cáncer del que no se han dado oficialmente muchos detalles. El ex presidente de Brasil, Luiz Ignacio Lula da Silva se sometió en agosto de 2011 a sesiones de quimioterapia para combatir un cáncer en la garganta. Y para cuando se confirmó que el cáncer de tiroides de la presidenta de Argentina, Cristina Fernández de Kirchner se trataba solamente de una falsa alarma (por suerte la cirugía a principios de enero reveló que se trataban de nódulos benignos en la tiroides), ya se habían disparado todo tipo de especulaciones, incluyendo teorías conspiratorias.

¿Esta serie de cinco casos es simplemente casualidad, resultado de un misterioso complot político –que no faltaron acusaciones de este tipo- o consecuencia de estados de salud de personas sometidas a un alto nivel de estrés? Hay teorías para todos los gustos.

Pero, dejemos las especulaciones a un lado. Si es coincidencia o no, lo cierto es que la batalla personal de nuestros presidentes con el cáncer simboliza la angustiosa lucha del continente en general con esa enfermedad. Una enfermedad muy real cuyos números van en aumento en todo el mundo. La América Latina y el Caribe tienen estadísticas muy serias en relación con el cáncer que debes conocer:

El cáncer es la segunda causa de muerte en toda la región (la primera es la enfermedad cardíaca).
Según informes de la Pan American Health Organization (Organización Panamericana de la Salud, PAHO, por sus siglas en inglés), se reportaron 2.5 millones de casos nuevos de cáncer (en el 2008).
En ese mismo año, el número de muertes por cáncer ascendió a 1.2 millones. Lo triste es que la tendencia va en aumento. La PAHO estima que para el 2030 este número aumente a 1.6 millones.
Los cánceres más comunes entre los hombres incluyen el del estómago, de la próstata, del pulmón y el colorrectal.
Entre las mujeres, los más frecuentes son el cervical, el del seno, del estómago y el colorrectal.

Estas cifras no surgen por casualidad, en un vacío. A ellas contribuyen un número de factores de riesgo:

Fumar: las tasas más altas de consumo de cigarrillos las tiene el Cono Sur y las más bajas América Central, pero su uso es generalizado en todo el continente en personas de ambos sexos, lo que afecta no sólo la incidencia de cáncer sino el de las enfermedades cardíacas y cardiovasculares. Si el consumo de cigarrillos no disminuye, se estima que el cáncer del pulmón se convierta en un futuro cercano en la principal causa de muerte en la región.
Sobrepeso y obesidad: desafortunadamente van en aumento. Veamos algunas cifras al respecto: en México se estima que el 68 % de la población tiene exceso de peso, con tasas de obesidad de 24% para los hombres y 34% para las mujeres. En los países de América del Sur, el porcentaje de sobrepeso oscila entre un 41% y un 73% , mientras que en América Central y el Caribe la tasa es de un 65% de sobrepeso y de 31% de obesidad.
Exposición a carcinógenos en el centro de trabajo (particularmente relacionado con la minería y la agricultura), como el asbesto, la bencina, el sílice cristalino, pesticidas, el humo y el sol.

Si a estos factores de riesgo se suman la escasez de campañas de educación y concientización relacionadas con el cáncer, la falta de acceso rápido y directo a los medios de salud sobre todo en los países más pobres, y cierta mentalidad fatalista en la región que asocia al cáncer como algo inevitable (una especie de “sentencia de muerte”), esas estadísticas tan deprimentes comienzan a tener sentido.

En vidaysalud.com no nos cansamos de enfatizar la importancia de la prevención de las enfermedades y de detectarlas en una etapa temprana para obtener mejores resultados en el tratamiento. En el caso específico del cáncer, existe evidencia científica que corrobora que el 40% de los casos de cáncer puede prevenirse mediante la reducción de los factores de riesgo y tomando medidas preventivas de salud. El 30% de los casos de cáncer puede curarse si se detecta a tiempo. Por eso entristece saber que un 70% de los cánceres en la región se diagnostican cuando la enfermedad ya no se puede curar.

La batalla es cuesta arriba, pero hay que darla. Y hay que comenzar por el área individual. Tu salud y tu vida te corresponden a ti y no puedes sentarte pasivamente a esperar a que las condiciones sociales mejoren o los gobiernos se preocupen o solucionen los problemas de salud por arte de magia.

Pregúntate: ¿Qué puedo hacer en el día de hoy para prevenir el cáncer en mi vida y en la de mi familia? En vidaysalud.com encontrarás información detallada y precisa para detectar y combatir cada tipo de cáncer, pero a continuación te ofrecemos algunas guías generales que servirán como un sano comienzo, apoyadas por la American Cancer Association (Asociación Americana Contra el Cáncer):

Si tienes sobrepeso, proponte un plan razonable y saludable para perderlo. ¿Tienes duda sobre tu peso ideal? Consulta con tu médico, quien también te ayudará a determinar tu índice de masa corporal y a efectuar los cambios necesarios en tu estilo de vida para reducir el sobrepeso.
Mantente físicamente activo/a. Realiza ejercicios mínimo durante unos 30 minutos al día.
Deja de fumar y evita también el humo de segunda mano.
Evita las bebidas azucaradas y limita el consumo de alimentos muy ricos en calorías.
Incorpora a tu dieta una mayor cantidad de frutas, vegetales, granos integrales y legumbres (como los frijoles o arvejas).
Limita el consumo de carnes rojas, y evita las carnes procesadas.
Limita también el consumo de alcohol (un máximo de 2 bebidas alcohólicas al día en el caso de los hombres y 1 para las mujeres).
No te expongas innecesariamente al sol sin protección. Evita en lo posible el contacto con sustancias carcinógenas (que producen cáncer).
Evita el uso de suplementos para evitar el cáncer o los remedios que no estén científicamente probados. Consulta siempre con un profesional y no tomes nada que no te haya recomendado o recetado tu doctor.
Conoce los antecedentes (historia) de cáncer en tu familia inmediata, y hazte las pruebas preventivas recomendadas de acuerdo a tu sexo y a tu edad (como autoexamen del seno, mamografías, colonoscopías, examen de la próstata, y/o Papanicolau).

A partir de este momento, toma conciencia del papel que puedes jugar en tu propia salud, a pesar de las estadísticas a nivel continental que no son ni agradables ni positivas. Pero no te rindas. Es hora de hacer uso de todas nuestras fuerzas y recursos internos para proteger la vida. Infórmate bien y comienza hoy mismo a cuidarte del cáncer: a ti y a tu familia. Si todos ponemos un poquito de empeño, el futuro será mejor.

Cómo evitar fuegos en el hogar

Doctora Aliza — Wed, 01 Feb 2012 09:00:21 +0000

Miles de personas mueren o sufren quemaduras graves cada año debido a los incendios. Gran parte de los fuegos accidentales se originan en el hogar, y en muchos casos en el área de la cocina. Y como un accidente le puede suceder a cualquiera es hora de que protejas tu casa y tu familia, tomando algunas precauciones sencillas.

Mientras Carmen estaba calentando aceite para preparar un sofrito (para freír algo), sintió gritar a su niña de dos años en la sala de estar contigua a la cocina. Solo le llevó unos segundos comprobar que estaba bien, pero de vuelta a la cocina se encontró la sartén en llamas. Por suerte, Carmen actuó rápido y pudo controlarlas con la tapa de la sartén y una manta grande. Si se hubiera demorado un poco más, toda la cocina y la casa podrían haberse destruido, y peor aún, ella y la niña podrían haber sufrido quemaduras severas.

Descuidos como el de Carmen cuestan vidas y pérdidas materiales todos los días. Según datos del Home Safety Council (Consejo de Seguridad en el Hogar), los fuegos caseros accidentales son un peligro muy real. Cada año, aproximadamente unas 3,400 personas mueren en los Estados Unidos en fuegos caseros o a consecuencias de las quemaduras, haciendo del fuego la tercera causa de muerte accidental en los hogares. En Latinoamérica, los números son mayores. Ocho de cada diez muertes relacionadas con incendios ocurre en el hogar, precisamente en el lugar que asociamos con protección y seguridad. Pero por suerte, hay una serie de precauciones sencillas que tú y tu familia pueden tomar para evitar un fuego en el hogar.

En la cocina:

Al cocinar, utiliza sólo los utensilios y los accesorios designados para ese propósito, y en la forma indicada por el fabricante.
No dejes los alimentos al fuego desatendidos. Si se queman, pueden provocar un incendio.
Sobre todo, no salgas de la cocina si estás friendo alimentos o cocinándolos a la parrilla. Si estás horneándolos o hirviéndolos, chequéalos regularmente.
Trata de mantener a los niños pequeños alejados del área mientras cocinas. Si no te es posible, supervísalos todo el tiempo.
Mantén fuera de las fuentes de calor los objetos inflamables, incluyendo agarraderas, paños y guantes de cocina, utensilios de madera y de papel y bolsas plásticas.
Mantén limpios el horno, las hornillas y la superficie del fogón.
Coloca el horno de microondas en una superficie adecuada, y nunca uses papel de aluminio ni objetos de metal para calentar los alimentos.
Si ocurre un fuego en el interior del horno o del microondas, apágalo inmediatamente y desconéctalo si es posible. Deja la puerta cerrada hasta que las llamas se apaguen. Si la abres, el fuego puede propagarse.
Si se enciende la grasa en una olla o sartén, ponle enseguida la tapa encima para extinguir las llamas y apaga la hornilla. Usa un guante de horno para sujetar la tapa para no quemarte las manos.
Mientras cocinas, no uses ropa con mangas amplias y largas, que pueden enredarse con los mangos de las ollas o prenderse con el fuego.

Ten mucho cuidado con los cordones y electrodomésticos:

Si usas cordones eléctricos de extensión, asegúrate de no recargar los circuitos.
No coloques los cordones eléctricos debajo de las alfombras, sobre clavos o en áreas de mucho tráfico casero, y chequéalos regularmente. Si echan chispas, emiten un olor extraño o se ven rotos o raídos, desconéctalos inmediatamente y haz que los reemplace un profesional.
Reemplaza cualquier herramienta o aparato eléctrico si se recalienta, si echa humo o si emite algún shock eléctrico. Y no los coloques en pisos o superficies mojados.
Usa tomas “a prueba de niños”, y no permitas que tus hijos jueguen con enchufes, tomas, cordones y artefactos eléctricos (como calentadores, planchas, etc.).
No coloques calentadores portátiles cerca de materiales inflamables, como muebles o cortinas. Debes dejar un espacio de unos tres pies.
Si no es imprescindible que un aparato eléctrico se mantenga conectado todo el tiempo, desconéctalo cuando no esté en uso.

Ojo también con los cigarrillos y las velas:

Coloca los fósforos o cerillas y los encendedores fuera del alcance de los niños.
Guárdalos en sitios altos, preferiblemente en armarios cerrados. Y no dejes que los niños jueguen con ellos ni con las velas.
Nunca fumes en la cama, ni dejes desatendidos en el cenicero los cigarrillos encendidos. Es más, mejor no fumes.
No vacíes en el bote de basura cenizas ni cigarrillos encendidos.
Mantén los ceniceros lejos de los muebles tapizados y de las cortinas.
Si vas a encender velas, usa candeleros fuertes de metal, cristal o cerámica, situados fuera del alcance de los niños y de las mascotas. Coloca las velas de manera que no se volteen fácilmente, y no salgas jamás de la casa sin apagarlas.
No alumbres el árbol de Navidad con velas encendidas.

Las alarmas y los extinguidores son una inversión en seguridad:

Instala alarmas de incendios en todos los pisos de la casa, incluyendo el sótano si lo tienes, y sobre todo cerca de los dormitorios. Recuerda reemplazar las pilas una vez al año para que siempre estén funcionando bien.
Prueba las alarmas una vez al mes para asegurarte de que funcionan apropiadamente.
Instala en tu casa un extinguidor de incendios, pero recuerda que es necesario saber usarlo. Todos los adultos de la casa y los niños de edad suficiente deben aprender a usarlo.
Diseña un plan para el escape de la familia en caso de que ocurra un incendio. Haz que los niños tomen parte activa en el plan, y practícalo cada seis meses, de día y de noche. Describe mínimo dos formas diferentes para escapar de cada habitación, y designa un sitio seguro frente a la casa para que todos se reúnan después de escapar del fuego. Si los niños tienen suficiente edad, es importante que les enseñes cómo escapar por sí solos en caso de que no puedas ayudarlos.

Muchos piensan que los incendios son inevitables. Pero no necesariamente es así. Tú mismo(a) puedes hacer mucho para evitarlos o para impedir que se propaguen. La clave es tener cuidado en muchas de tus actividades de la vida diaria para que no ocurran accidentes, como: vigilar regularmente las áreas y los objetos “peligrosos” y buscar soluciones con anticipación. Cualquier precaución es poca a la hora de hacer de tu hogar el lugar más seguro del mundo para ti y tu familia.

Imágen © iStockphoto.com / Pleasureofart

Una nueva prueba sanguínea podría detectar con mucha más rapidez un ataque cardíaco

Doctora Aliza — Wed, 01 Feb 2012 08:55:24 +0000

Cuando se trata de un ataque cardíaco, ¡no hay tiempo que perder! Una nueva prueba que mide los niveles de troponina 1 en la sangre, podría ayudar a determinar si el paciente efectivamente sufre un ataque cardíaco varias horas antes de lo que permiten las pruebas actuales. Como en estos casos cada minuto cuenta, esto representa una gran ventaja para los médicos y los pacientes.

Cuando Fernando fue a la sala de emergencias del hospital, quejándose de fuertes dolores en el pecho, le hicieron varias pruebas, entre ellas un electrocardiograma y una prueba de sangre para determinar el nivel de troponina 1. El resultado fue negativo, pero Fernando tuvo que esperar más de 12 horas para que el cardiólogo de guardia le informara que por suerte no se trataba de un ataque cardíaco. Pues bien, quizás muy pronto los pacientes como Fernando puedan recibir un diagnóstico mucho más rápidamente.

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro Cardíaco Universitario en Hamburgo, Alemania, observó un tipo altamente sensible de la troponina 1 que podría ser más precisa que las pruebas actuales ¡en menos de tres horas! Los resultados del estudio se publicaron en la edición de diciembre del Journal of the American Medical Association.

La troponina l es una proteína que pasa al torrente sanguíneo si el músculo cardíaco se ha dañado, como ocurre, por ejemplo, con un ataque al corazón. Mientras más daño sufre el corazón, más troponina hay en la sangre. Las pruebas convencionales que se realizan en la actualidad miden la troponina T y la troponina l. Para estar seguros de los resultados, los médicos repiten las pruebas durante las próximas 12 a 16 horas después de la llegada del paciente al hospital. Si los resultados son negativos, como fue el caso de Fernando, el paciente no sufre de un ataque cardíaco.

Con la nueva prueba de troponina en la sangre, se puede hacer un diagnóstico preciso en menos de tres horas después de que aparecen los síntomas. El tiempo es vital cuando se trata de un ataque cardíaco, por eso, tanto los investigadores como los médicos recomiendan que las personas vayan al hospital tan pronto sientan los primeros síntomas. Mientras más rápido se diagnostica el ataque cardíaco, más rápidamente se puede iniciar la terapia adecuada y salvar la vida.

¿Sabes identificar los síntomas de un ataque cardíaco?

Como la rapidez con que actúes es esencial, tan importante como someterse a la prueba de troponina l, es acudir al hospital o buscar ayuda tan pronto se presentan los síntomas de un ataque cardíaco. Los más importantes son:

Dolor, sensación de presión u opresión en el centro del pecho, que dura más de dos minutos.
Dolor que se extiende a los hombros, a la mandíbula inferior, al cuello, a la parte superior de la espalda, al abdomen y/o a los brazos.
Palpitaciones fuertes o ansiedad.
Dolor intenso acompañado de vértigo, desmayo, náuseas, vómito(s) sudoración y dificultar para respirar.

No siempre se presentan todos los síntomas, y algunos pueden ser señales de problemas menos serios, como indigestión. Pero ante la duda, no te sientes a esperar a que pase por sí solo el malestar. Busca ayuda médica inmediatamente, llamando a la ambulancia si es preciso, sobre todo si sientes un dolor fuerte en el pecho por más de dos minutos. Y recuerda, los síntomas en las mujeres pueden no ser tan típicos como los hombres. Si tienes síntomas que sugieran un problema busca ayuda.

Mejor es precaver que lamentar

También es importante prevenir o retrasar las enfermedades del corazón haciendo algunos cambios en tu estilo de vida. Entre ellos:

No fumes. Dejar de fumar es una de las mejores medidas que puedes tomar para prevenir enfermedades cardíacas. Si dejas de fumar, bajas casi enseguida los factores de riesgos. Es también importante que evites el humo “de segunda mano” (o sea, el que inhalas cuando otra persona fuma cerca de ti).
Haz ejercicio. El ejercicio mejora la salud de muchas maneras y contribuye a bajar el colesterol y la presión arterial. Lo ideal es hacer ejercicio por unos 30 minutos, al menos cinco días de la semana. Sin embargo, no empieces un programa regular de ejercicios sin antes consultar con tu médico.
Mantén el colesterol y la presión arterial bajo control. Si mantienes ambas cosas controlados, se reducen los riesgos de desarrollar ataques al corazón. En muchos casos, esto se logra mediante la dieta y el ejercicio. Pero si no ocurre así, tu médico te recetará algo para que lo logres. Lo importante es que se mantengan lo más cerca de los límites normales.
Lleva una dieta saludable. Eso significa incluir en tu menú diario frutas, vegetales y otros alimentos altos en fibra. Escoge alimentos que sean bajos en grasa saturada, grasas trans y colesterol, y limita en tus comidas la cantidad de sal y si tomas bebidas alcohólicas, hazlo en moderación.
Controla tu peso. Generalmente lo logras vigilando los excesos en tu dieta y haciendo ejercicio. Lo importante es procurar mantener un peso sano. Recuerda que la acumulación de grasa especialmente en el área de la cintura es la más peligrosa para el corazón.
Aprende a manejar el estrés. El estrés excesivo puede afectar al corazón. Trata de controlarlo hablando abiertamente de tus sentimientos y tus problemas en lugar de ocultarlos o “embotellarlos”. Otras tácticas para reducir el estrés incluyen el ejercicio, la respiración profunda, la meditación y el yoga. Si nada de eso da resultado, hay terapias que te enseñan a manejarlo.
Toma una aspirina diaria. Algunos estudios sugieren que tomar a diario una aspirina de dosis baja podría disminuir los riesgos de sufrir un ataque cardíaco. Pero antes de hacerlo, debes buscar la aprobación de tu médico, ya que la aspirina tiene efectos secundarios y los riesgos en tu caso pueden ser mayores que los beneficios.
Hazte chequeos médicos con regularidad, que incluyan exámenes físicos, la presión arterial, análisis de sangre, electrocardiogramas y/o los estudios que tu médico considere necesarios.

Es cierto que no puedes eliminar los factores genéticos que pueden provocar ciertas condiciones como los ataques al corazón, pero sí puedes mantenerlos bajo control si sigues un estilo de vida saludable, si comes los alimentos apropiados, evitas el sedentarismo y tratas de mantener una actitud positiva ante los problemas de la vida. Así, de paso, también ayudas a mantener a raya otras enfermedades.

Imágen © iStockphoto.com / Catherine Yeulet

El gusto por la sal empieza desde la primera infancia

Doctora Aliza — Tue, 31 Jan 2012 08:50:29 +0000

Los bebés que son expuestos a alimentos salados antes de los 6 meses parecen desarrollar un gusto por la sal que determina también su relación con ella en el futuro. Una nueva investigación así lo indica. Si no quieres que tu bebé tenga problemas de salud debido al consumo excesivo de sal cuando sea mayor, no dejes de leer este artículo.

Las mamás por lo general se preocupan porque sus hijos no desarrollen demasiado su gusto por el dulce. Los caramelos y los chocolates son como los villanos de la infancia: están asociados con la obesidad, la caries dental y la mala nutrición. Lograr que los pequeños tengan una relación sana con los dulces, es casi una odisea. Por eso, Raquel cuenta orgullosa que a su hijo definitivamente no le gustan los alimentos dulces. Pero ¿y qué hay de los salados? Nadie parece pensar en los efectos de la sal durante la primera infancia.

Sin embargo, un nuevo estudio demuestra que la sal también le llama la atención al paladar de los bebés y que dicho gusto incide en su relación con los alimentos salados en el futuro. Esto a primera vista puede que no te preocupe, pues al fin y al cabo, la sal y el dulce forman parte de la alimentación y de los sabores a los que estamos expuestos todos. Lo que debe preocuparte es que si la sal nos gusta desde que somos bebés, entonces podríamos abusar de ella y esto, podría llevar a las complicaciones de salud que se presentan debido al consumo excesivo del sodio: la hipertensión y las otras enfermedades cardiovasculares.

Esta nueva investigación comprueba que darle a un bebé alimentos que contienen un alto contenido en carbohidratos o azúcares (galletas, cereales, pan) que además pueden contener sal (añadida) antes de los 6 meses de edad, hace que tengan una preferencia por la sal que perdura al menos hasta sus años de pre-escolar.

Los investigadores del Centro de los Sentidos Químicos Monell en Filadelfia, Estados Unidos, analizaron el comportamiento respecto a la sal en 61 bebés cuando tenían dos meses de nacidos: encontraron que eran indiferentes a los líquidos salados o que los rechazaban y preferían el agua. Pero a los 6 meses de edad, 26 bebés a los cuales se les presentaron alimentos con carbohidratos (azúcares), ellos prefirieron líquidos salados en lugar de agua. En cambio, los 61 bebés que no habían probado la sal, rechazaron los líquidos salados o eran indiferentes. Cuando llegaron a la edad escolar, los niños expuestos a la sal tendían a comer sal sola o a chupar la sal de los alimentos.

Una vez que tu bebé adquiere el gusto por la sal en cantidades elevadas, va a ser difícil que disfrute los alimentos que sean menos salados y continuará sucediendo a medida que crezca. Y por supuesto, esto lo llevará a abusar del sodio (sal) y a tener problemas de salud relacionados con su consumo.

Por eso, ten presente que los primeros meses de vida son claves para ‘educar’ el paladar de tu bebé y para sentar las bases para una alimentación sana que le beneficiará el resto de su vida. Este estudio deja ver que el sentido del gusto en los chiquitines es bastante maleable, y por eso, debes aprovechar para moldearlo de la mejor manera.

Según la guía dietética para los estadounidenses publicada en el 2010, se recomienda limitar el consumo de sodio (sal) a menos de 2,300 miligramos al día o a 1,500 miligramos en el caso de las personas mayores, de raza negra o con presión arterial alta, diabetes y problemas renales. ¿Cuánto es 2,300 miligramos de sal al día? Para que te des una idea, sólo una cucharadita de sal, contiene ¡2,325 miligramos!

De nuevo te recalco: si tienes un bebé, elige los primeros alimentos que le das con precaución para evitarle problemas de salud en el futuro. ¡Es el mejor regalo que le puedes dar!

Imágen © iStockphoto.com / Frans Rombout

¿Cómo evitar el exceso de sal en la dieta?

Doctora Aliza — Mon, 30 Jan 2012 08:55:43 +0000

No tienes hipertensión, ni exceso de peso ni problemas renales. Es más, haces ejercicios regularmente. Entonces, ¿por qué debes preocuparte de la cantidad de sal en tu dieta? Porque el exceso de sal es peligroso para la salud y aumenta el riesgo de muerte debido a problemas cardíacos. Para que controles la cantidad de sal que consumes, aquí tienes varias sugerencias prácticas.

Cuando Jaime se sienta a la mesa, lo primero que busca es el salero. Sin probar la comida, le agrega su propio “toque” de sal porque de otro modo dice que “no le sabe a nada”. Si supiera el daño que se está haciendo él mismo, probablemente guardaría el salero bajo llave. Varios estudios confirman los peligros del exceso de sodio, así que presta atención.

Un estudio realizado por los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) publicado en Archives of Internal Medicine, reveló que una dieta alta en sodio (la sal es la fuente principal del sodio) aumenta el riesgo de las enfermedades del corazón. Y todavía más importante que la cantidad, es la proporción del sodio (que es dañino para la presión arterial) en relación con el potasio (que la protege) en la dieta de una persona. Las personas cuya dieta es alta en sodio en relación con el potasio tenían casi 50% más probabilidades de morir de cualquier causa, y el doble de morir de isquemia (un ataque al corazón, por ejemplo), que las personas con una dieta con poco sodio en relación con el potasio.

Se sabe que un contenido elevado de sodio en la dieta sube la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de sufrir de hipertensión crónica, ya que contribuye a obstruir o tapar las arterias, bloqueando así el óxido nítrico, que las relaja. La hipertensión a su vez contribuye a las enfermedades cardíacas y a los accidentes cardiovasculares, que son causas frecuentes de muerte. El potasio, por su parte, activa el óxido nítrico y reduce así la presión en las arterias, disminuyendo el riesgo de hipertensión. Este peligro, según los expertos, aumenta con la edad y nadie, incluso los más jóvenes, resulta inmune a los efectos nocivos del consumo excesivo de sodio.

Basado en lo anterior ¿Es necesario eliminar toda la sal?

Ni un extremo ni el otro. No se recomienda suprimir la sal por completo. La sal es necesaria para mantener el equilibrio adecuado de los líquidos en el cuerpo y para transmitir los impulsos nerviosos. Influye además en la contracción y en el relajamiento de los músculos. Pero el cuerpo requiere una cantidad muy baja de sodio, sólo entre 1,500 y 2,300 miligramos al día, y las personas consumen en promedio 3,400 miligramos al día, que es una cantidad muy por encima del nivel máximo recomendado de 2,300 miligramos al día (1 cucharadita de sal) para los adultos saludables. Y 1,500 miligramos para los adultos mayores de 50 años, los niños pequeños y cualquier persona con presión arterial elevada (hipertensión), diabetes y enfermedades crónicas de los riñones.

En la mayoría de los casos, el exceso de sal en la dieta viene de las comidas procesadas y las de los restaurantes. Aparte de la sal, estas comidas se preparan con aditivos que contienen sodio. Y no sólo la cantidad de sodio es mayor en ellas, sino que disminuye considerablemente el potasio en estos alimentos, lo que agrava la proporción sodio/potasio. La sal de la comida casera y la sal de mesa representan un consumo menor de sodio.

También hay fuentes naturales de sodio proveniente de los vegetales, la leche, los productos lácteos, las carnes y los mariscos. Aunque no tienen gran cantidad de sodio, van añadiendo al consumo regular. Y hay condimentos que contienen sodio. Una cucharadita de salsa de soya, por ejemplo, contiene unos 1,000 miligramos de sodio.

Lo que puedes hacer

Los expertos recomiendan comer menos alimentos procesados, especialmente carnes, y comer más frutas y vegetales frescos, así como productos lácteos bajos en sodio, como la leche y el yogur.

Para aumentar el potasio, en lugar de tomar suplementos, incluye en tu menú alimentos como melón cantalupo, bananas (plátanos), naranjas, uvas, toronjas (pomelos), moras, yogur, frijoles, ensaladas de hojas verdes, papas y batatas (camote). Cuando vayas a un restaurante, pide que no le añadan sal a tu comida, que preparen los vegetales al vapor y que te sirvan aparte el aderezo (aliño) de la ensalada para que tú mismo(a) regules la cantidad. Evita ir a los restaurantes de comida rápida, cuyos alimentos contienen una gran cantidad de sodio (sal).

En el supermercado

Llena el carrito de vegetales, frutas, frijoles y guisantes, alimentos naturalmente bajos en sodio. Lo mejor es comprarlos frescos, pero las opciones congeladas y secas también son buenas.
Si compras frutas enlatadas, asegúrate de que están empacadas en su jugo o en agua. Lee las etiquetas.
Si compras vegetales o frijoles enlatados, fíjate que la etiqueta diga “bajo en sodio”, “sodio reducido” o “sin sal añadida”.
Compara la cantidad de sodio en las diferentes marcas de pan, sopas y comidas congeladas. Escoge las que tengan menos sodio.
Evita o limita los alimentos procesados, especialmente los que contienen sal, están ahumados o curados, como los “hot dogs”, el tocino y los cortes de carnes frías.
¡Cuidado con los cereales! Algunos tienen una gran cantidad de sodio. Chequea la etiqueta.
Cuando compres sopas de lata (que suelen contener mucha sal), busca las que son bajas en sodio. Lo mismo ocurre con las salsas de espaguetis en conserva.

¿Qué significan las etiquetas?

Cuando compres comida congelada o enlatada, es importante que te fijes bien en la etiqueta. ¿Te confunde el vocabulario que tienen en relación con el sodio? Guíate por los siguientes puntos:

Libre de sodio o sin sodio: menos de 5 miligramos de sodio por porción.
Muy bajo en sodio: 35 miligramos o menos por porción.
Bajo en sodio: menos de 140 miligramos por porción.
Sodio reducido: el nivel de sodio se ha reducido en un 25%.
Sin sal o sin sal añadida: el alimento se prepara sin la sal que se usa normalmente, pero contiene el sodio que es parte natural de él.

En la cocina

Si usas vegetales enlatados altos en sodio, enjuágalos antes de comerlos para, mínimo, eliminar parte de la sal.
Usa mantequilla o margarina sin sal.
No le añadas sal al agua cuando cocines arroz o pasta. Y evita los que incluyen los condimentos en el envase (una sola porción con condimentos “para dar sabor” puede contener más de la mitad de la porción de sodio recomendada al día).
Sirve pescado con frecuencia. Es un alimento bajo en sodio, siempre que no le agregues salsas u otros alimentos que lo contengan.
Cocina los vegetales al vapor, y usa los aderezos (aliños) bajos en sodio en las ensaladas.
Sirve postres bajos en sodio, como frutas, helados, nieves o sorbetes.
Si preparas un plato con alto contenido en sodio, equilíbralo con alimentos con alto contenido en potasio, como frutas y vegetales frescos.

Tú mismo(a) puedes ayudar a que tu familia consuma menos sodio siguiendo las guías que te damos para comprar y preparar los alimentos. Otra cosa que puedes hacer es sustituir la sal en los alimentos por condimentos de sabores fuertes. Realza el sabor de las comidas experimentando con hierbas frescas y secas, especias (incluyendo algunas especias exóticas que nunca hayas usado o no uses con frecuencia), utiliza salsa de manzana, cáscara de frutas cítricas, jugos de fruta, etc. Pero no lo hagas abruptamente para evitar posibles protestas. Ve introduciendo poco a poco los distintos sabores para que los miembros de tu familia se vayan adaptando a estos cambios tan positivos en la dieta y en la salud.

Imágen © iStockphoto.com / webphotographeer

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Doctora Aliza — Sat, 28 Jan 2012 09:00:28 +0000

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Cuando la diabetes afecta al riñón: las terapias que vienen al rescate de la función renal

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Cuando la diabetes afecta al riñón: las terapias que vienen al rescate de la función renal

Doctora Aliza — Fri, 27 Jan 2012 08:55:31 +0000

Con el paso del tiempo, la diabetes puede provocar problemas en los riñones, que dejan de funcionar correctamente y hacen necesario que la persona necesite seguir una terapia de reemplazo de riñón, que puede incluir diálisis o hasta un trasplante de órgano. En este artículo te contamos más detalles sobre este tema, para que puedas tomar decisiones bien informado.

Cuando alguien a alguien se le diagnostica diabetes, debe tomar conciencia de lo importante que es controlar la enfermedad. Si esto no se logra, es posible que con el tiempo esta condición afecte a otros órganos como la vista, el corazón, los nervios y los riñones. En relación a estos últimos, es importante que sepas que la diabetes es la causa principal de lo que se conoce como insuficiencia renal crónica: se estima que es la responsable del 45 por ciento de los casos de insuficiencia renal. ¡Imagínate el impacto que causa, ya que en el mundo hay alrededor de 171 millones de personas que padecen de diabetes!

Para que puedas comprenderlo mejor, la insuficiencia renal o falla renal se produce cuando los riñones dejan de funcionar correctamente o dejan de funcionar por completo. Los riñones son dos órganos del tamaño de un puño, con forma de frijol, ubicados en la parte media de la espalda, que cumplen una función vital para el cuerpo: filtran y purifican la sangre, o sea, la mantienen equilibrada químicamente.

Cada día, los riñones de una persona procesan aproximadamente 190 litros de sangre para eliminar alrededor de 2 litros de productos de desecho y el exceso de agua, que el cuerpo pierde al orinar. Si esto no ocurriera, los desechos se acumularían en la sangre y dañarían al cuerpo. Por ejemplo, el exceso de líquidos puede poner en peligro la vida y puede afectar las funciones del corazón y del cerebro.

Ahora bien, ¿por qué las personas con diabetes tienen más posibilidades de sufrir insuficiencia renal? Porque los niveles elevados de azúcar en la sangre, característicos de la diabetes, pueden dañar los vasos sanguíneos de todo el cuerpo, incluyendo los de los riñones. Estos vasos son los que les permiten filtrar y realizar su función, pero al dañarse, se estrechan y se obstruyen y disminuye el flujo de sangre. Al disminuir la circulación y la cantidad de sangre, los riñones se deterioran, no pueden funcionar bien y, la primer señal es que la albúmina (un tipo de proteína) se filtra en vez de reabsorberse nuevamente para entrar al torrente sanguíneo y se pasa a la orina, en donde no debería estar.

La diabetes también puede causar daños en los nervios del cuerpo, que son los que transportan mensajes entre el cerebro y otros órganos como la vejiga. Si los nervios de la vejiga están dañados, es posible que el cuerpo no reconozca cuándo está llena, y la presión de la vejiga llena puede dañar los riñones.

Además, si la orina permanece mucho tiempo en la vejiga, puede provocar una infección en las vías urinarias, debido a la presencia de bacterias que crecen rápidamente en la orina con niveles elevados de azúcar. A menudo, estas infecciones afectan a la vejiga, aunque a veces se extienden a los riñones.

Cuando una persona desarrolla insuficiencia renal crónica, a veces es necesario lo que se conoce como terapia de reemplazo de riñón que, para decirlo de forma sencilla, consiste en buscar un modo artificial para que el cuerpo elimine sus desechos, como si lo hiciera a través de sus propios órganos.

Para ello se utiliza algo que se denomina diálisis, que puede ser de dos tipos, hemodiálisis o diálisis peritoneal. La hemodiálisis filtra las sustancias residuales y elimina el exceso de líquido de la sangre. Generalmente, se hace en un centro de diálisis, en sesiones de tres a cuatro horas, tres veces por semana.

La diálisis peritoneal, en cambio, no filtra la sangre directamente sino que lo hace a través de un líquido estéril que se introduce dentro de la cavidad abdominal mediante un tubo denominado catéter, que se coloca de manera permanente debajo de la piel. El líquido se elimina luego de absorber los desechos. Si aprendes, puedes usar este método en tu hogar, por eso es una buena alternativa para algunas personas, aunque toma bastante tiempo y cuidado personal.

Otra alternativa a la diálisis es hacerse una operación de trasplante de riñón que, en el caso de los diabéticos, suele hacerse junto con un transplante de páncreas (por eso se dice que es un trasplante renopancreático). El páncreas es el órgano que produce la insulina, una sustancia capaz de procesar la glucosa (el azúcar) de los alimentos y convertirla en energía para el cuerpo.

Esta operación no es para todos, se trata de una cirugía complicada y riesgosa (¡cuando incluye ambos órganos dura alrededor de seis horas!), aunque ha demostrado que mejora la calidad de vida de las personas con insuficiencia renal y diabetes, sobre todo cuando los órganos son donados por algún familiar o pariente. Los riñones también pueden se puede obtener de otros donantes, ya sean vivos o que hayan fallecido recientemente. Cada lugar tiene sus propias reglamentaciones con respecto a la donación de órganos.

Como ves, todas estas opciones tienen sus ventajas y desventajas. Tu médico te ayudará a elegir cuál es la más apropiada para ti, de acuerdo a tu estado de salud y a tus costumbres.

Por último, si eres diabético, recuerda que puedes hacer mucho para evitar los problemas en los riñones: controla tu nivel de azúcar en la sangre, mantén la presión sanguínea y el colesterol bajo control, hazte los controles y toma los medicamentos, tal como te lo indique tu médico. Además, recuerda que el llevar una alimentación sana y balanceada (como te han recomendado para tu diabetes, baja en sal y en grasas saturadas) a las mismas horas, el hacer ejercicio con regularidad y el evitar el tabaco, son parte integral de tu tratamiento.

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La celulitis puede combatirse. Aquí te damos las claves

Doctora Aliza — Wed, 25 Jan 2012 08:55:28 +0000

Una de las principales preocupaciones para las mujeres es la formación de celulitis y cómo combatirla. Actualmente existen varias cremas y productos que prometen eliminarla, así como tratamientos un poco más sofisticados que buscan el mismo objetivo. ¿Existe alguno más efectivo que otro, son peligrosos, y qué cuidados hay que tener con ellos? Entérate aquí.

Si hay algo que les molesta a las mujeres es tener celulitis, sobre todo cuando se acerca el verano y el momento de sacar el traje de baño del closet. Pero para poder estar espléndida durante los meses de calor, hay que cuidarse durante todo el año.

Si eres parte del 70 por ciento de las mujeres que se preocupa por saber cómo controlar la celulitis o de evitar su formación, primero debes comprender qué es la celulitis. Seguramente sabes que es cuando se ven hoyuelos en la piel, especialmente en algunas zonas del cuerpo, como los muslos, el estomago y las nalgas, eliminado la exquisita sensación de “piel de bebé” que todas quisiéramos conservar, ¿pero por qué ocurre eso?

La celulitis no es más que el depósito y la acumulación de grasa entre el tejido conectivo de la piel, justo por debajo de la superficie, que forma abultamientos pequeños que por fuera dan el tan repudiado aspecto de “piel de naranja”, aunque esto no sea ningún problema de salud sino algo meramente estético.

La celulitis puede aparecer debido a distintas causas. Algunas de ellas no puedes modificarlas, como la herencia, ciertos cambios hormonales y la edad pero otras sí: se relacionan con la alimentación y el estilo de vida que lleves.

Hoy en día existen muchas alternativas que prometen resultados milagrosos en cuanto al tratamiento de la celulitis. Sin embargo, esto no es tan fácil y debes tener cuidado con el método que elijas ya que algunos, incluso, son peligrosos y pueden causar otros problemas de salud.

Por ejemplo, ni la liposucción (cirugía para extraer la grasa) ni la mesoterapia (inyección de medicamentos en las áreas afectadas por la celulitis), que son tratamientos caros, quitan la celulitis.

Además, la mesoterapia puede causar cicatrices permanentes, deformaciones en la piel y nudos dolorosos (ten en cuenta que este método es polémico y no ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Drogas o FDA en Estados Unidos).

Otra alternativa prometedora para el tratamiento de la celulitis que tampoco fue aprobada por la FDA es la que en inglés se denomina subsicion, que utiliza una aguja para romper el tejido conectivo dentro de la piel. Sus efectos a largo plazo no fueron comprobados y su efectividad todavía debe ser estudiada. Además, puede provocar inflamación (hinchazón) y heridas temporales.

Frente a estas alternativas riesgosas, otras más seguras que se ofrecen para el tratamiento de la celulitis son: el uso de cremas con vitamina A, metilxantinas (como la cafeína, aminofilina y teofilina) u otras hierbas como son el extracto de Ginkgo biloba; masajes; vendas, y los tratamientos con rayo láser o con radiofrecuencia. Todos ellos pueden ayudar a disminuir las marcas de la celulitis y a mejorar el aspecto rugoso de la piel. Sin embargo, estos resultados son pasajeros y ninguno de estos tratamientos ha demostrado científicamente que elimina la formación de celulitis por completo.

Por el momento, lo mejor que puedes hacer para combatir la celulitis es intentar reducir el exceso de grasa corporal y el sobrepeso, si es que lo tienes, lleva una dieta saludable (rica en frutas, verduras y fibra) con una rutina de ejercicios. Los expertos están de acuerdo en que los programas de ejercicios que combinan el entrenamiento aeróbico con los ejercicios de resistencia, con pesas, son la mejor arma contra la celulitis.

Otras medidas que ayudan son: no usar ropa demasiado ajustada (que impide la buena circulación de la sangre), tomar una buena cantidad de líquidos para mantenerse hidratada, mantener un peso saludable, evitar el consumo de alcohol y no fumar. Y si eliges tomar anticonceptivos orales, consulta acerca de esto con tu ginecólogo o ginecóloga ya que también pueden contribuir a la formación de la celulitis.

Mientras tanto, si quieres disimular la celulitis prueba con ponerte una crema bronceadora: la celulitis tiende a notarse menos en la piel morena, pero ten cuidado con el sol ya que puede provocarte manchas y la celulitis se notará más cuando el bronceado desaparezca.

Recuerda que aunque no puedas prevenir del todo la celulitis, sí puedes controlar los factores que tienen que ver con tu estilo de vida. Los siguientes pueden empeorar la celulitis:

Subir y bajar repentinamente de peso con una dieta detrás de la otra. Procura mantener un peso sano.
Llevar una dieta muy rica en carbohidratos (azúcares)
Subir mucho de peso
No hacer ejercicio
No beber suficiente líquido o retenerlo (evita el exceso de sal)

Si controlas esos factores, estarás en buen camino para lucir una piel lisa y tersa en la próxima temporada de playa. Pero comienza desde ahora. Ningún cambio importante se logra de un día para otro. No te rindas, si perseveras, podrás vencer la celulitis.

La relación entre la madre y el niño puede determinar si es obeso al llegar a la adolescencia

Doctora Aliza — Tue, 24 Jan 2012 09:00:18 +0000

La obesidad en los adolescentes no sólo estaría relacionada con la falta de ejercicio y una dieta alta en calorías. Según un estudio reciente, una relación mala con la madre durante la infancia también puede aumentar el riesgo de que esos niños sean obesos al crecer. ¿Tienes hijos? Pues te conviene seguir leyendo.

La obesidad infantil es un camino seguro a una adolescencia, una juventud y una adultez con problemas de salud. El ayudar a tus hijos a combatirla o a evitarla desde que son pequeños no es una cuestión de vanidad o coquetería sino de prevenir un problema que afecta a todo el cuerpo y puede provocar condiciones que antes únicamente preocupaban a los adultos, como son la diabetes, la presión arterial alta, el colesterol elevado, la apnea del sueño, la depresión, el asma y otras enfermedades respiratorias, infecciones en la piel, problemas en el hígado y la lista continúa.

Lo más preocupante es que la obesidad cada vez se apodera más de nuestros niños. Según cifras proporcionadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), gracias a los resultados de dos encuestas realizadas entre 1976 y 1980, la primera, y entre el 2003 y 2006, la segunda, el aumento del peso en la población infantil ha sido dramático: entre los niños de 2 y 5 años de edad, aumentó del 5% al 12,4%; entre los niños de 6 a 11 años, del 6,5% al 17%, y entre los adolescentes de 12 a 19 años, de 5% a 17,6%.

La obesidad es el resultado de un desequilibrio entre las calorías que se consumen y la energía que se gasta, es decir que se produce porque se come mucho y se ejercita poco. Pero éstas no son las únicas causas: también existen otros factores que contribuyen al aumento de peso, como la genética y las costumbres.

Ser hispano o latino, por ejemplo, es tener un mayor riesgo genético de sufrir de obesidad. Pero los niños comen lo que sus padres les dan, por eso las costumbres y la alimentación familiar también son muy importantes (y ayudan a combatir esa predisposición genética): tú tienes el poder de controlar el acceso de tus hijos a comidas que no les hacen bien, por lo que debes tratar de llenar la despensa con alimentos nutritivos.

El sedentarismo o falta de actividad física es otro de los factores que ayuda al aumento de peso. Los estudios demuestran que los niños y los adolescentes pasan demasiado tiempo viendo televisión y películas y jugando a los juegos de video.

A veces también puede haber factores psicológicos que estimulan al niño o niña a comer en exceso, como problemas emocionales, depresión o aburrimiento. Y a esto se suma un nuevo factor: la relación con la madre durante los primeros años de vida, que al parecer puede influir sobre la obesidad en la adolescencia. De ser así, el amor y el cariño pueden convertirse en nuevas armas para combatir la obesidad infantil.

Este dato surge de un nuevo estudio desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos, que analizó los datos de cientos de familias que vivían en nueve estados de ese país, que tenían hijos que habían nacido en 1991, recolectados por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.

Según dicho estudio, que aparece en la edición de enero de la revista Pediatrics, el riesgo de obesidad de los niños a los 15 años era mayor entre los que tuvieron una relación emocional de más baja calidad con sus madres cuando eran niños pequeños. En detalle, más del 25 por ciento de los niños pequeños que tenían las relaciones de más baja calidad con sus madres eran obesos en la adolescencia, y sólo el 13 por ciento de los que tenían vínculos más estrechos con sus madres en sus primeros años de vida mostraron este problema en su adolescencia.

Según explicaron los investigadores, estos hallazgos y otros anteriores indican que el riesgo de desarrollar obesidad podría ser afectado por áreas del cerebro que controlan las emociones y las respuestas al estrés, que funcionan junto con las que controlan el apetito y el equilibrio energético.

En este sentido, no sólo es importante estimular a los niños a hacer ejercicio y ayudarlos a mantener una dieta saludable. El cariño y un fuerte vínculo entre madre e hijo(a) también pueden ser claves a la hora de cuidar que tus niños no acumulen kilos o libras de más.

Los alimentos que te ayudan a verte joven por más tiempo

Doctora Aliza — Mon, 23 Jan 2012 09:00:00 +0000

¿Sabías que lo que comes puede hacerte envejecer o ayudarte a tener una apariencia más juvenil? Además, una alimentación sana te permite mantenerte saludable y contribuye a evitar el desarrollo de enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes y los problemas del corazón. He aquí algunas claves para que puedas elegir alimentos que prolonguen tu vitalidad y tu juventud.

Habrás oído mil veces que somos lo que comemos. ¿Será verdad además que lo que comemos influye en la forma en que nos vemos nosotros mismos y los demás? Vayamos por partes.

Todos los alimentos tienen propiedades que influyen en el cuerpo de distintas maneras. Algunos de ellos son más saludables y ayudan al buen desarrollo de todas sus funciones, desde el fortalecimiento de los huesos hasta la capacidad de pensar, mientras que otros sólo aportan riesgos y posibles problemas, que si no se dan en el momento de consumirlos pueden aparecer a largo plazo. Este es el caso del exceso de las grasas y los azúcares, por ejemplo, que pueden fomentar el desarrollo de enfermedades o condiciones de salud crónicas, como los problemas del corazón, la diabetes, el colesterol alto, la hipertensión y la obesidad, entre otras.

Y eso no es todo. Los especialistas también afirman que la dieta ayuda a la apariencia. Así, llevar una dieta alta en grasas y azúcares puede hacer que te veas más avejentado. Por el contrario, para mantener un rostro de apariencia juvenil nada mejor que una dieta saludable, en la que abunden las frutas y las verduras.

Esto se debe a que una dieta a base de la denominada comida chatarra produce un estado inflamatorio que afecta a todo el cuerpo. ¿Eso te hace envejecer? De algún modo sí, ya que, por decirlo de un modo sencillo, el envejecimiento no es más que un estado de inflamación crónico o continuo.

Así, entre los alimentos que debes evitar si quieres verte siempre joven se encuentran:

Las papas o patatas fritas y cualquier otro alimento frito en aceite, ya que están cargados de grasas trans que contribuyen a la inflamación de todo el cuerpo. Según la Sociedad Americana del Corazón, se recomienda que el consumo de este tipo de grasas sea menor al uno por ciento diario.
Donas, pasteles (tortas) y alimentos azucarados. Estos no sólo contienen grasas trans sino también azúcar, y ambas se relacionan con el estado de inflamación y producen arrugas.
Hot dogs, jamón, salame (salami), embutidos y productos hechos a base de carnes procesadas: son altos en grasas saturadas y contienen nitratos que contribuyen al desarrollo de procesos inflamatorios.
Carnes rojas. En este caso, la clave es que sean cortes magros o de poca grasa.
Bebidas alcohólicas. Sólo algunas bebidas alcohólicas y consumidas con moderación pueden aportar algún beneficio para la salud. Por el contrario, tomar en exceso tiene muchas desventajas y, definitivamente, te hace envejecer más rápido. La sugerencia es tomar apenas un vaso de alcohol por día, si eres mujer, y dos si eres hombre. Más cantidad no sólo te hace envejecer más rápido sino que también es malo para tu corazón y puede causar enfermedades asociadas al hígado y ciertos tipos de cáncer.

En cambio, se considera que la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, pescado, vino, nueces y aceite de oliva, es ideal para seguir luciendo joven por más tiempo. Además, tal como te hemos contado en otros artículos de vidaysalud.com, la dieta mediterránea es buena para combatir otro tipo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como el cáncer, el Alzheimer y los problemas del corazón.

Si quieres profundizar al respecto, consulta este otro artículo de vidaysalud.com, en el que analizamos un estudio publicado por el British Medical Journal (BMJ). En él se detalla que quienes siguen esta dieta disminuyen su riesgo de morir a causa de enfermedades del corazón en un 9%, reducen su riesgo de fallecer por cáncer en un 6% y sus probabilidades de desarrollar Alzheimer disminuyen en un 13%. Por su parte, en el Japón, donde la dieta es rica en pescado, la esperanza de vida es de 81 años, comparado con 67 años en el resto del mundo.

Entonces, ¿qué puedes comer para hacer más lento el proceso de envejecimiento? Toma nota:

Frutas y verduras. Están llenas de nutrientes, antioxidantes, son bajas en calorías, te ayudan a mantener un peso sano y te protegen contra las enfermedades del corazón, la demencia y la pérdida de la memoria.
Pescado. Es rico en ácido Omega 3 y por eso es ideal para la salud del corazón y para evitar la pérdida de la memoria.
Granos integrales. No tienen muchas calorías y en cambio si te llenan (te hacen sentir satisfecho(a). Además, son nutritivos y ayudan a prevenir la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Nueces. Aunque tienen muchas calorías, contienen grasa no saturada, que le hace bien a tu organismo y protege a tu corazón.

Ahora ya lo sabes, mantenerte joven por más tiempo puede ser muy sabroso. Quizá la próxima vez que visites el supermercado, reconsideres tus opciones y lo que añadas al carrito sea, además de alimentos, otra forma de proteger tu juventud. Por mucho que dure, siempre nos parecerá corta, ¡Prolóngala todo lo que puedas con una vida y una alimentación saludables!