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Nopal, Chia, Soya y Avena para el Síndrome Metabólico

Natural Standard — Tue, 31 Jan 2012 08:55:43 +0000

Un nuevo estudio sugiere que una dieta que contiene las semillas de chía, la proteína de soya, el nopal y la avena puede ser beneficiosa para los pacientes con síndrome metabólico, un grupo de trastornos que incluye la presión arterial alta, niveles altos de insulina, el exceso de grasa alrededor de la cintura y el colesterol alto.

La chia es recomendada por su alto contenido de ácidos grasos omega-3, omega-6, y omega-9. Los estudios en animales sugieren que la chía puede bajar el colesterol total en la sangre, el LDL (las lipoproteínas de baja densidad o colesterol “malo”) y los triglicéridos mientras aumenta el colesterol HDL (las lipoproteínas de alta densidad o colesterol “bueno”). Unos estudios preliminares sugieren que el nopal podría ofrecer beneficios a las personas con diabetes o hiperlipidemia, y numerosos estudios reportan que la adición de proteína de soya a la dieta puede reducir moderadamente los niveles sanguíneos de colesterol total y LDL.

En un nuevo estudio, los investigadores asignaron al azár durante dos meses a 67 pacientes a una dieta baja en calorías junto con una bebida que contiene la semilla de chía, proteína de soya, nopal y avena, o a una dieta baja en calorías junto con placebo. Antes del tratamiento, todos los participantes redujeron por 500 calorías su dieta regular.

Los investigadores encontraron que todos los participantes habían reducido su peso, su índice de masa corporal y la circunferencia de su cintura después de dos meses. Sin embargo, los autores observaron que sólo los participantes en el grupo con la bebida con semilla de chía, proteína de soya, nopal y avena tuvieron un descenso de los triglicéridos y del azúcar en la sangre.

Aunque el estudio tuvo resultados prometedores, se necesitan investigaciones adicionales para entender mejor estos resultados.

Para obtener más información acerca de la chía, la soja o soya, la avena o el nopal, por favor visita nuestro Diccionario de Remedios y Tratamientos Naturales, elaborado en colaboración con Natural Standard, o utiliza la casilla de búsqueda arriba a la derecha.

Referencias

Guevara-Cruz M, Tovar AR, Aguilar-Salinas CA, et al. A dietary pattern including nopal, chia seed, soy protein, and oat reduces serum triglycerides and glucose intolerance in patients with metabolic syndrome. J Nutr. 2012 Jan;142(1):64-9.
Natural Standard: La Autoridad en Medicina Integral. www.naturalstandard.com

La información contenida en este breve informe es para propósitos informativos solamente, y está destinado a ayudar a los usuarios a aclarar sus inquietudes de salud. Esta información no debe interpretarse como consejo médico específico. Los usuarios deben consultar con un proveedor médico calificado para preguntas específicas respecto a terapias, diagnósticos y / o enfermedades, antes de la toma de decisiones terapéuticas.

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El gusto por la sal empieza desde la primera infancia

Doctora Aliza — Tue, 31 Jan 2012 08:50:29 +0000

Los bebés que son expuestos a alimentos salados antes de los 6 meses parecen desarrollar un gusto por la sal que determina también su relación con ella en el futuro. Una nueva investigación así lo indica. Si no quieres que tu bebé tenga problemas de salud debido al consumo excesivo de sal cuando sea mayor, no dejes de leer este artículo.

Las mamás por lo general se preocupan porque sus hijos no desarrollen demasiado su gusto por el dulce. Los caramelos y los chocolates son como los villanos de la infancia: están asociados con la obesidad, la caries dental y la mala nutrición. Lograr que los pequeños tengan una relación sana con los dulces, es casi una odisea. Por eso, Raquel cuenta orgullosa que a su hijo definitivamente no le gustan los alimentos dulces. Pero ¿y qué hay de los salados? Nadie parece pensar en los efectos de la sal durante la primera infancia.

Sin embargo, un nuevo estudio demuestra que la sal también le llama la atención al paladar de los bebés y que dicho gusto incide en su relación con los alimentos salados en el futuro. Esto a primera vista puede que no te preocupe, pues al fin y al cabo, la sal y el dulce forman parte de la alimentación y de los sabores a los que estamos expuestos todos. Lo que debe preocuparte es que si la sal nos gusta desde que somos bebés, entonces podríamos abusar de ella y esto, podría llevar a las complicaciones de salud que se presentan debido al consumo excesivo del sodio: la hipertensión y las otras enfermedades cardiovasculares.

Esta nueva investigación comprueba que darle a un bebé alimentos que contienen un alto contenido en carbohidratos o azúcares (galletas, cereales, pan) que además pueden contener sal (añadida) antes de los 6 meses de edad, hace que tengan una preferencia por la sal que perdura al menos hasta sus años de pre-escolar.

Los investigadores del Centro de los Sentidos Químicos Monell en Filadelfia, Estados Unidos, analizaron el comportamiento respecto a la sal en 61 bebés cuando tenían dos meses de nacidos: encontraron que eran indiferentes a los líquidos salados o que los rechazaban y preferían el agua. Pero a los 6 meses de edad, 26 bebés a los cuales se les presentaron alimentos con carbohidratos (azúcares), ellos prefirieron líquidos salados en lugar de agua. En cambio, los 61 bebés que no habían probado la sal, rechazaron los líquidos salados o eran indiferentes. Cuando llegaron a la edad escolar, los niños expuestos a la sal tendían a comer sal sola o a chupar la sal de los alimentos.

Una vez que tu bebé adquiere el gusto por la sal en cantidades elevadas, va a ser difícil que disfrute los alimentos que sean menos salados y continuará sucediendo a medida que crezca. Y por supuesto, esto lo llevará a abusar del sodio (sal) y a tener problemas de salud relacionados con su consumo.

Por eso, ten presente que los primeros meses de vida son claves para ‘educar’ el paladar de tu bebé y para sentar las bases para una alimentación sana que le beneficiará el resto de su vida. Este estudio deja ver que el sentido del gusto en los chiquitines es bastante maleable, y por eso, debes aprovechar para moldearlo de la mejor manera.

Según la guía dietética para los estadounidenses publicada en el 2010, se recomienda limitar el consumo de sodio (sal) a menos de 2,300 miligramos al día o a 1,500 miligramos en el caso de las personas mayores, de raza negra o con presión arterial alta, diabetes y problemas renales. ¿Cuánto es 2,300 miligramos de sal al día? Para que te des una idea, sólo una cucharadita de sal, contiene ¡2,325 miligramos!

De nuevo te recalco: si tienes un bebé, elige los primeros alimentos que le das con precaución para evitarle problemas de salud en el futuro. ¡Es el mejor regalo que le puedes dar!

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¿Cómo evitar el exceso de sal en la dieta?

Doctora Aliza — Mon, 30 Jan 2012 08:55:43 +0000

No tienes hipertensión, ni exceso de peso ni problemas renales. Es más, haces ejercicios regularmente. Entonces, ¿por qué debes preocuparte de la cantidad de sal en tu dieta? Porque el exceso de sal es peligroso para la salud y aumenta el riesgo de muerte debido a problemas cardíacos. Para que controles la cantidad de sal que consumes, aquí tienes varias sugerencias prácticas.

Cuando Jaime se sienta a la mesa, lo primero que busca es el salero. Sin probar la comida, le agrega su propio “toque” de sal porque de otro modo dice que “no le sabe a nada”. Si supiera el daño que se está haciendo él mismo, probablemente guardaría el salero bajo llave. Varios estudios confirman los peligros del exceso de sodio, así que presta atención.

Un estudio realizado por los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés) publicado en Archives of Internal Medicine, reveló que una dieta alta en sodio (la sal es la fuente principal del sodio) aumenta el riesgo de las enfermedades del corazón. Y todavía más importante que la cantidad, es la proporción del sodio (que es dañino para la presión arterial) en relación con el potasio (que la protege) en la dieta de una persona. Las personas cuya dieta es alta en sodio en relación con el potasio tenían casi 50% más probabilidades de morir de cualquier causa, y el doble de morir de isquemia (un ataque al corazón, por ejemplo), que las personas con una dieta con poco sodio en relación con el potasio.

Se sabe que un contenido elevado de sodio en la dieta sube la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de sufrir de hipertensión crónica, ya que contribuye a obstruir o tapar las arterias, bloqueando así el óxido nítrico, que las relaja. La hipertensión a su vez contribuye a las enfermedades cardíacas y a los accidentes cardiovasculares, que son causas frecuentes de muerte. El potasio, por su parte, activa el óxido nítrico y reduce así la presión en las arterias, disminuyendo el riesgo de hipertensión. Este peligro, según los expertos, aumenta con la edad y nadie, incluso los más jóvenes, resulta inmune a los efectos nocivos del consumo excesivo de sodio.

Basado en lo anterior ¿Es necesario eliminar toda la sal?

Ni un extremo ni el otro. No se recomienda suprimir la sal por completo. La sal es necesaria para mantener el equilibrio adecuado de los líquidos en el cuerpo y para transmitir los impulsos nerviosos. Influye además en la contracción y en el relajamiento de los músculos. Pero el cuerpo requiere una cantidad muy baja de sodio, sólo entre 1,500 y 2,300 miligramos al día, y las personas consumen en promedio 3,400 miligramos al día, que es una cantidad muy por encima del nivel máximo recomendado de 2,300 miligramos al día (1 cucharadita de sal) para los adultos saludables. Y 1,500 miligramos para los adultos mayores de 50 años, los niños pequeños y cualquier persona con presión arterial elevada (hipertensión), diabetes y enfermedades crónicas de los riñones.

En la mayoría de los casos, el exceso de sal en la dieta viene de las comidas procesadas y las de los restaurantes. Aparte de la sal, estas comidas se preparan con aditivos que contienen sodio. Y no sólo la cantidad de sodio es mayor en ellas, sino que disminuye considerablemente el potasio en estos alimentos, lo que agrava la proporción sodio/potasio. La sal de la comida casera y la sal de mesa representan un consumo menor de sodio.

También hay fuentes naturales de sodio proveniente de los vegetales, la leche, los productos lácteos, las carnes y los mariscos. Aunque no tienen gran cantidad de sodio, van añadiendo al consumo regular. Y hay condimentos que contienen sodio. Una cucharadita de salsa de soya, por ejemplo, contiene unos 1,000 miligramos de sodio.

Lo que puedes hacer

Los expertos recomiendan comer menos alimentos procesados, especialmente carnes, y comer más frutas y vegetales frescos, así como productos lácteos bajos en sodio, como la leche y el yogur.

Para aumentar el potasio, en lugar de tomar suplementos, incluye en tu menú alimentos como melón cantalupo, bananas (plátanos), naranjas, uvas, toronjas (pomelos), moras, yogur, frijoles, ensaladas de hojas verdes, papas y batatas (camote). Cuando vayas a un restaurante, pide que no le añadan sal a tu comida, que preparen los vegetales al vapor y que te sirvan aparte el aderezo (aliño) de la ensalada para que tú mismo(a) regules la cantidad. Evita ir a los restaurantes de comida rápida, cuyos alimentos contienen una gran cantidad de sodio (sal).

En el supermercado

Llena el carrito de vegetales, frutas, frijoles y guisantes, alimentos naturalmente bajos en sodio. Lo mejor es comprarlos frescos, pero las opciones congeladas y secas también son buenas.
Si compras frutas enlatadas, asegúrate de que están empacadas en su jugo o en agua. Lee las etiquetas.
Si compras vegetales o frijoles enlatados, fíjate que la etiqueta diga “bajo en sodio”, “sodio reducido” o “sin sal añadida”.
Compara la cantidad de sodio en las diferentes marcas de pan, sopas y comidas congeladas. Escoge las que tengan menos sodio.
Evita o limita los alimentos procesados, especialmente los que contienen sal, están ahumados o curados, como los “hot dogs”, el tocino y los cortes de carnes frías.
¡Cuidado con los cereales! Algunos tienen una gran cantidad de sodio. Chequea la etiqueta.
Cuando compres sopas de lata (que suelen contener mucha sal), busca las que son bajas en sodio. Lo mismo ocurre con las salsas de espaguetis en conserva.

¿Qué significan las etiquetas?

Cuando compres comida congelada o enlatada, es importante que te fijes bien en la etiqueta. ¿Te confunde el vocabulario que tienen en relación con el sodio? Guíate por los siguientes puntos:

Libre de sodio o sin sodio: menos de 5 miligramos de sodio por porción.
Muy bajo en sodio: 35 miligramos o menos por porción.
Bajo en sodio: menos de 140 miligramos por porción.
Sodio reducido: el nivel de sodio se ha reducido en un 25%.
Sin sal o sin sal añadida: el alimento se prepara sin la sal que se usa normalmente, pero contiene el sodio que es parte natural de él.

En la cocina

Si usas vegetales enlatados altos en sodio, enjuágalos antes de comerlos para, mínimo, eliminar parte de la sal.
Usa mantequilla o margarina sin sal.
No le añadas sal al agua cuando cocines arroz o pasta. Y evita los que incluyen los condimentos en el envase (una sola porción con condimentos “para dar sabor” puede contener más de la mitad de la porción de sodio recomendada al día).
Sirve pescado con frecuencia. Es un alimento bajo en sodio, siempre que no le agregues salsas u otros alimentos que lo contengan.
Cocina los vegetales al vapor, y usa los aderezos (aliños) bajos en sodio en las ensaladas.
Sirve postres bajos en sodio, como frutas, helados, nieves o sorbetes.
Si preparas un plato con alto contenido en sodio, equilíbralo con alimentos con alto contenido en potasio, como frutas y vegetales frescos.

Tú mismo(a) puedes ayudar a que tu familia consuma menos sodio siguiendo las guías que te damos para comprar y preparar los alimentos. Otra cosa que puedes hacer es sustituir la sal en los alimentos por condimentos de sabores fuertes. Realza el sabor de las comidas experimentando con hierbas frescas y secas, especias (incluyendo algunas especias exóticas que nunca hayas usado o no uses con frecuencia), utiliza salsa de manzana, cáscara de frutas cítricas, jugos de fruta, etc. Pero no lo hagas abruptamente para evitar posibles protestas. Ve introduciendo poco a poco los distintos sabores para que los miembros de tu familia se vayan adaptando a estos cambios tan positivos en la dieta y en la salud.

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La relación entre la madre y el niño puede determinar si es obeso al llegar a la adolescencia

Doctora Aliza — Tue, 24 Jan 2012 09:00:18 +0000

La obesidad en los adolescentes no sólo estaría relacionada con la falta de ejercicio y una dieta alta en calorías. Según un estudio reciente, una relación mala con la madre durante la infancia también puede aumentar el riesgo de que esos niños sean obesos al crecer. ¿Tienes hijos? Pues te conviene seguir leyendo.

La obesidad infantil es un camino seguro a una adolescencia, una juventud y una adultez con problemas de salud. El ayudar a tus hijos a combatirla o a evitarla desde que son pequeños no es una cuestión de vanidad o coquetería sino de prevenir un problema que afecta a todo el cuerpo y puede provocar condiciones que antes únicamente preocupaban a los adultos, como son la diabetes, la presión arterial alta, el colesterol elevado, la apnea del sueño, la depresión, el asma y otras enfermedades respiratorias, infecciones en la piel, problemas en el hígado y la lista continúa.

Lo más preocupante es que la obesidad cada vez se apodera más de nuestros niños. Según cifras proporcionadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), gracias a los resultados de dos encuestas realizadas entre 1976 y 1980, la primera, y entre el 2003 y 2006, la segunda, el aumento del peso en la población infantil ha sido dramático: entre los niños de 2 y 5 años de edad, aumentó del 5% al 12,4%; entre los niños de 6 a 11 años, del 6,5% al 17%, y entre los adolescentes de 12 a 19 años, de 5% a 17,6%.

La obesidad es el resultado de un desequilibrio entre las calorías que se consumen y la energía que se gasta, es decir que se produce porque se come mucho y se ejercita poco. Pero éstas no son las únicas causas: también existen otros factores que contribuyen al aumento de peso, como la genética y las costumbres.

Ser hispano o latino, por ejemplo, es tener un mayor riesgo genético de sufrir de obesidad. Pero los niños comen lo que sus padres les dan, por eso las costumbres y la alimentación familiar también son muy importantes (y ayudan a combatir esa predisposición genética): tú tienes el poder de controlar el acceso de tus hijos a comidas que no les hacen bien, por lo que debes tratar de llenar la despensa con alimentos nutritivos.

El sedentarismo o falta de actividad física es otro de los factores que ayuda al aumento de peso. Los estudios demuestran que los niños y los adolescentes pasan demasiado tiempo viendo televisión y películas y jugando a los juegos de video.

A veces también puede haber factores psicológicos que estimulan al niño o niña a comer en exceso, como problemas emocionales, depresión o aburrimiento. Y a esto se suma un nuevo factor: la relación con la madre durante los primeros años de vida, que al parecer puede influir sobre la obesidad en la adolescencia. De ser así, el amor y el cariño pueden convertirse en nuevas armas para combatir la obesidad infantil.

Este dato surge de un nuevo estudio desarrollado por un grupo de investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, Estados Unidos, que analizó los datos de cientos de familias que vivían en nueve estados de ese país, que tenían hijos que habían nacido en 1991, recolectados por el Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano.

Según dicho estudio, que aparece en la edición de enero de la revista Pediatrics, el riesgo de obesidad de los niños a los 15 años era mayor entre los que tuvieron una relación emocional de más baja calidad con sus madres cuando eran niños pequeños. En detalle, más del 25 por ciento de los niños pequeños que tenían las relaciones de más baja calidad con sus madres eran obesos en la adolescencia, y sólo el 13 por ciento de los que tenían vínculos más estrechos con sus madres en sus primeros años de vida mostraron este problema en su adolescencia.

Según explicaron los investigadores, estos hallazgos y otros anteriores indican que el riesgo de desarrollar obesidad podría ser afectado por áreas del cerebro que controlan las emociones y las respuestas al estrés, que funcionan junto con las que controlan el apetito y el equilibrio energético.

En este sentido, no sólo es importante estimular a los niños a hacer ejercicio y ayudarlos a mantener una dieta saludable. El cariño y un fuerte vínculo entre madre e hijo(a) también pueden ser claves a la hora de cuidar que tus niños no acumulen kilos o libras de más.

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¿Tu hijo padece de TDAH? Consejos para aliviar los efectos secundarios de los medicamentos

Doctora Aliza — Tue, 24 Jan 2012 08:50:32 +0000

Los medicamentos para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) alivian los síntomas de esa enfermedad, como irritabilidad, ansiedad o dificultad para mantenerse tranquilos. Pero podrían provocar efectos secundarios, que pueden ser leves o bastante serios. Afortunadamente, hay modos de controlarlos.

Cuando Marta vio los efectos del tratamiento para el TDAH en su hijo de 6 años pensó que había sido peor el remedio que la enfermedad: el niño no quería comer y para colmo, comenzó a tener un tic nervioso que lo hacía sentir ridículo ante sus compañeritos de escuela. Si antes el problema en el aula era la falta de concentración y el movimiento continuo, ahora el niño se sentía avergonzado e infeliz. Ya el doctor le había advertido de posibles efectos secundarios, pero aún así, Marta volvió a consultarle. El doctor trató de calmar sus dudas con las siguientes razones:

Los tratamientos disponibles actualmente ofrecen buenos resultados, pero hay que enfrentar también los posibles efectos secundarios.
La mayoría de estos efectos son leves y duran solamente un tiempo.
Para reducir los más severos, los médicos comienzan con dosis más bajas de medicamento, ajustándolas y graduándolas progresivamente.
También le ofreció una guía para aliviar los síntomas más severos que compartimos contigo más adelante.

¿ Te resultan familiares el caso de Marta y su hijo? Miles de niños y sus familias tienen que lidiar a diario con el tratamiento y el manejo del TDAH. Quizá le esté pasando lo mismo a tu hijo. Incluso con las dosis más bajas, puede estar sufriendo algunos efectos secundarios. Aunque los más ligeros suelen desaparecer por sí solos, debes hablar con el médico si los notas en tu hijo. Si duran más de un mes, es importante que el médico lo sepa y tome medidas.

Los efectos secundarios dependen del tipo de medicamento. Hay dos tipos principales para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH): estimulantes y no estimulantes. Los estimulantes incluyen los de metilfenidato (como Concerta, Focalin, Metadate ER, Ritalin), y los de anfetaminas (como Adderall, Adderall XR). Entre los no estimulantes está la atomoxetina (Strattera), un antidepresivo y un ansiolítico.

Los medicamentos estimulantes son los más conocidos y más usados, y entre el 70 y el 80% de los niños reaccionan a ellos de manera positiva. Algunos efectos secundarios de estos medicamentos son la falta de apetito, problemas con el crecimiento, irritabilidad, alteración de la conducta hasta el punto de que el niño no puede expresar sus emociones. También pueden desarrollar tics (pestañear en exceso, hacer muecas, ladear la cabeza), aunque muchas veces estos tics son producto de la enfermedad, y el medicamento solamente los empeora.

Algunos niños, sin embargo, no reaccionan bien a los medicamentos estimulantes, y responden mejor a los no estimulantes. Estos pueden provocar falta de apetito, problemas estomacales, náuseas y somnolencia, pero esos síntomas suelen desaparecer después del primer mes de tratamiento. Aunque raros, hay otros efectos secundarios más serios. Uno es su potencial para elevar las enzimas del hígado y para causarle daño a este órgano tan importante. También puede acelerarse ligeramente el pulso del niño y aumentar su presión arterial, así como provocarle depresión y pensamientos suicidas, aunque esos casos son muy raros.

Aunque es importante consultar con el médico si notas cualquier efecto secundario de los medicamentos que toma tu hijo, hay algunos consejos que te ayudan a aliviarlos:

Falta de apetito. Si el niño se siente inapetente después de tomar el medicamento, dale la dosis después del desayuno. Como probablemente no tenga apetito a la hora del almuerzo, compensa con una buena cena por la noche. Y ten siempre a mano bocadillos nutritivos de bajas calorías. Si la inapetencia se prolonga, tal vez el médico decida rebajar las dosis o suspender el medicamento los fines de semana.
Dolores o molestias estomacales. Para evitarlos, nunca le des al niño el medicamento con el estómago vacío.
Dificultad para dormir. Fija una rutina a la hora de dormir, que incluya actividades relajantes, como la lectura o el baño. Si aun así el niño no duerme bien, pregúntale al médico si puede tomar el medicamento más temprano, reducir la dosis o suspender la dosis de la tarde para que duerma bien cuando se acueste.
Somnolencia por el día. Pregúntale al medico si puedes darle el medicamento a la hora de dormir y no por la mañana, o tal vez rebajar la dosis.
Efecto de rebote. Si el efecto del medicamento se termina por la tarde o por la noche, algunos niños presentan síntomas aun mayores del TDAH. Para evitarlo, pídele al médico que use un medicamento de mayor duración, o pregúntale si puede tomar dosis pequeñas de un estimulante de acción rápida más tarde en el día.
Cambios en el estado de ánimo. Vigila al niño. Si notas cambios como incapacidad de expresarse emocionalmente o pensamientos suicidas, suspende inmediatamente el medicamento y avisa al médico.
Problemas cardíacos. Aunque raros, ha habido casos de problemas cardíacos serios debido a medicamentos para el TDAH. Por eso es esencial hablarle al médico de cualquier antecedente de enfermedades cardíacas en la familia, si es necesario, hacer las pruebas y estar atento a cualquier síntoma que se presente.
Daños hepáticos. El médico debe hacerle al niño exámenes periódicos de sangre y las pruebas necesarias para determinar si están bien las enzimas del hígado.

Ante cualquier duda, consulta con el médico. No cambies las dosis tú misma ni dejes de darle el medicamento al niño sin consentimiento del doctor. Ya verás que probablemente con perseverancia y paciencia, los efectos secundarios irán desapareciendo y el niño y tú podrán enfrentar mejor el reto del el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

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Los alimentos que te ayudan a verte joven por más tiempo

Doctora Aliza — Mon, 23 Jan 2012 09:00:00 +0000

¿Sabías que lo que comes puede hacerte envejecer o ayudarte a tener una apariencia más juvenil? Además, una alimentación sana te permite mantenerte saludable y contribuye a evitar el desarrollo de enfermedades crónicas como el cáncer, la diabetes y los problemas del corazón. He aquí algunas claves para que puedas elegir alimentos que prolonguen tu vitalidad y tu juventud.

Habrás oído mil veces que somos lo que comemos. ¿Será verdad además que lo que comemos influye en la forma en que nos vemos nosotros mismos y los demás? Vayamos por partes.

Todos los alimentos tienen propiedades que influyen en el cuerpo de distintas maneras. Algunos de ellos son más saludables y ayudan al buen desarrollo de todas sus funciones, desde el fortalecimiento de los huesos hasta la capacidad de pensar, mientras que otros sólo aportan riesgos y posibles problemas, que si no se dan en el momento de consumirlos pueden aparecer a largo plazo. Este es el caso del exceso de las grasas y los azúcares, por ejemplo, que pueden fomentar el desarrollo de enfermedades o condiciones de salud crónicas, como los problemas del corazón, la diabetes, el colesterol alto, la hipertensión y la obesidad, entre otras.

Y eso no es todo. Los especialistas también afirman que la dieta ayuda a la apariencia. Así, llevar una dieta alta en grasas y azúcares puede hacer que te veas más avejentado. Por el contrario, para mantener un rostro de apariencia juvenil nada mejor que una dieta saludable, en la que abunden las frutas y las verduras.

Esto se debe a que una dieta a base de la denominada comida chatarra produce un estado inflamatorio que afecta a todo el cuerpo. ¿Eso te hace envejecer? De algún modo sí, ya que, por decirlo de un modo sencillo, el envejecimiento no es más que un estado de inflamación crónico o continuo.

Así, entre los alimentos que debes evitar si quieres verte siempre joven se encuentran:

Las papas o patatas fritas y cualquier otro alimento frito en aceite, ya que están cargados de grasas trans que contribuyen a la inflamación de todo el cuerpo. Según la Sociedad Americana del Corazón, se recomienda que el consumo de este tipo de grasas sea menor al uno por ciento diario.
Donas, pasteles (tortas) y alimentos azucarados. Estos no sólo contienen grasas trans sino también azúcar, y ambas se relacionan con el estado de inflamación y producen arrugas.
Hot dogs, jamón, salame (salami), embutidos y productos hechos a base de carnes procesadas: son altos en grasas saturadas y contienen nitratos que contribuyen al desarrollo de procesos inflamatorios.
Carnes rojas. En este caso, la clave es que sean cortes magros o de poca grasa.
Bebidas alcohólicas. Sólo algunas bebidas alcohólicas y consumidas con moderación pueden aportar algún beneficio para la salud. Por el contrario, tomar en exceso tiene muchas desventajas y, definitivamente, te hace envejecer más rápido. La sugerencia es tomar apenas un vaso de alcohol por día, si eres mujer, y dos si eres hombre. Más cantidad no sólo te hace envejecer más rápido sino que también es malo para tu corazón y puede causar enfermedades asociadas al hígado y ciertos tipos de cáncer.

En cambio, se considera que la dieta mediterránea, rica en frutas, verduras, pescado, vino, nueces y aceite de oliva, es ideal para seguir luciendo joven por más tiempo. Además, tal como te hemos contado en otros artículos de vidaysalud.com, la dieta mediterránea es buena para combatir otro tipo de enfermedades relacionadas con el envejecimiento, como el cáncer, el Alzheimer y los problemas del corazón.

Si quieres profundizar al respecto, consulta este otro artículo de vidaysalud.com, en el que analizamos un estudio publicado por el British Medical Journal (BMJ). En él se detalla que quienes siguen esta dieta disminuyen su riesgo de morir a causa de enfermedades del corazón en un 9%, reducen su riesgo de fallecer por cáncer en un 6% y sus probabilidades de desarrollar Alzheimer disminuyen en un 13%. Por su parte, en el Japón, donde la dieta es rica en pescado, la esperanza de vida es de 81 años, comparado con 67 años en el resto del mundo.

Entonces, ¿qué puedes comer para hacer más lento el proceso de envejecimiento? Toma nota:

Frutas y verduras. Están llenas de nutrientes, antioxidantes, son bajas en calorías, te ayudan a mantener un peso sano y te protegen contra las enfermedades del corazón, la demencia y la pérdida de la memoria.
Pescado. Es rico en ácido Omega 3 y por eso es ideal para la salud del corazón y para evitar la pérdida de la memoria.
Granos integrales. No tienen muchas calorías y en cambio si te llenan (te hacen sentir satisfecho(a). Además, son nutritivos y ayudan a prevenir la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares.
Nueces. Aunque tienen muchas calorías, contienen grasa no saturada, que le hace bien a tu organismo y protege a tu corazón.

Ahora ya lo sabes, mantenerte joven por más tiempo puede ser muy sabroso. Quizá la próxima vez que visites el supermercado, reconsideres tus opciones y lo que añadas al carrito sea, además de alimentos, otra forma de proteger tu juventud. Por mucho que dure, siempre nos parecerá corta, ¡Prolóngala todo lo que puedas con una vida y una alimentación saludables!

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¿Por qué es tan difícil mantener el peso después de una dieta?

Doctora Aliza — Mon, 16 Jan 2012 09:00:00 +0000

Si alguna vez has hecho dieta y haz alcanzado el peso deseado, seguramente sabrás que lo más difícil es mantenerlo una vez que se retoma la dieta habitual. Una investigación reciente encontró que las hormonas son, en parte, responsables de esta dificultad. Infórmate aquí para que puedas combatir mejor el sobrepeso.

En el mundo de las dietas, no todo es cuestión de voluntad. Pablo, por ejemplo, llegó muy desanimado a la consulta luego de haber recuperado en menos de un mes varias libras que había perdido en más de seis meses de dieta estricta y controlada. El no es el único caso: a muchas personas les ocurre exactamente lo mismo.

Embarcarse en un programa para adelgazar lleva tiempo y esfuerzo. Tienes que replantearte tu forma de alimentarte, y privarte de muchas cosas que te agradan. Además, te exige que realices una actividad física, la que más te agrade, para ayudarte en el intento. Tanto esfuerzo para bajar de peso puede ser saboteado por distintos factores que son capaces de hacerte recuperar rápidamente todo ese peso perdido: el regreso a patrones erróneos de alimentación, el sedentarismo, los genes y ahora también las hormonas, todos pueden salirte al encuentro para hacer fracasar tu misión.

Un estudio reciente, publicado en la revista New England Journal of Medicine, ha detectado cambios en las hormonas que afectan al apetito y ayudan a recuperar peso luego de haberlo perdido.

Para eso consideraron a 50 personas con sobrepeso u obesas que habían realizado una dieta de bajas calorías por diez semanas y midieron varios niveles hormonales involucrados en el control del apetito en tres momentos o etapas diferentes: al empezar la dieta, al terminarla y luego de 62 semanas.

Así encontraron que en esos tres momentos los valores hormonales fueron diferentes. Más aún, hasta un año después de haber perdido el peso hay un aumento en la denominada “hormona del apetito”, que técnicamente se llama grelina, y una reducción de otras hormonas como la leptina, que ayudan a controlarlo.

Las hormonas son como mensajeros químicos del cuerpo, que viajan a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos y los órganos. Ellas influyen en muchos procesos del organismo como el crecimiento, las funciones sexuales y la reproducción, el estado de ánimo y el modo en que el cuerpo obtiene la energía de los alimentos.

Así, la hormona llamada grelina es la que le dice al cuerpo que coma mientras que la denominada leptina es la que le dice que deje de comer. Por eso, un aumento de grelina y una disminución de leptina hacen que cualquier intento por mantener el peso perdido termine en fracaso o se convierta en una tarea muy difícil de lograr. Del mismo modo, una reducción en otras hormonas relacionadas con el apetito, como las llamadas péptido YY y colecistocinina, también ayudan a recuperar las libras o kilos que habías bajado.

¿Significa esto que al dejar la dieta nadie puede tener éxito a la hora de mantener el peso deseado? ¡De ninguna manera! Por el contrario, estos datos pueden ayudar a buscar mejores formas de evitar el aumento de peso luego de haber hecho tanto esfuerzo por perderlo. En la actualidad se están estudiando varios medicamentos que ayuden a combatir esos cambios hormonales de los que hablábamos anteriormente. Los investigadores también están en la búsqueda de medicamentos que supriman el apetito y que puedan usarse de manera segura a largo plazo. Mientras tanto, recomiendan seguir los patrones que mejor conducen a mantener el peso adecuado:

Pesarse regularmente
No saltarse el desayuno
Ejercitarse al menos una hora al día
Llevar una dieta baja en grasa, dulces y harinas refinadas

Los expertos también coinciden en que los resultados de los estudios subrayan una vez más la importancia de prevenir el sobrepeso y la obesidad con un estilo de vida saludable, mucho más fácil y efectivo que combatirlos.

Ahora ya sabes que recuperar el peso después de una dieta no necesariamente indica falta de voluntad o de disciplina, así que no tienes por qué sentirte culpable. Utiliza tu energía para dar un cambio positivo en tu alimentación y en tu nivel de actividad física para que puedas llegar y mantener tu peso ideal.

Pollo a la Jardinera

Qué Rica Vida — Mon, 16 Jan 2012 08:50:38 +0000

Este sabroso pollo a la jardinera con hongos y otros vegetales, salsa de soya y jengibre brindará a tu familia un plato muy nutritivo pero bajas calorías. Es bajo en grasas y grasas saturadas y proporciona una excelente fuente de vitaminas A y C, y hierro.

Tiempo de Preparación: 30 Minutos

Tiempo de Principio a Fin: 30 Minutos

Ingredientes:

1 lb (500gr) de pechugas de pollo sin hueso y sin piel, cortadas en trozos de 1 pulgada (2 ½ cms)
2 dientes de ajo finamente picados
2 cucharaditas de jengibre, pelado y finamente picado
1 cebolla mediana cortada en gajos delgados
1 taza de zanahorias baby listas para comer, cortadas por la mitad a lo largo
1 taza de caldo de pollo sin grasa
3 cucharadas de salsa de soya baja en sodio
2 o 3 cucharaditas de azúcar
2 tazas de florets de brócoli
1 taza de hongos frescos rebanados (3 oz)
1/2 taza de pimiento picado (de cualquier color)
2 cucharaditas de fécula de maíz
Arroz entero cocido caliente, opcional

Preparación:

Precalienta un sartén antiadherente de 12 pulgadas a fuego medio alto. Agrega el pollo, el ajo y la raíz de jengibre; cocina y revuelve de 2 a 3 minutos o hasta que pollo esté de color café.
Añade la cebolla, las zanahorias, los 3 cuartos de taza del caldo, la salsa de soya y el azúcar. Tapa y cocina a fuego medio por 5 minutos, revolviendo ocasionalmente.
Agrega el brócoli, los champiñones y el pimiento. Tapa y cocina unos 5 minutos, revolviendo de vez en cuando, hasta que el pollo ya no esté rosado en el centro y las verduras estén tiernas y crujientes.
En un tazón hondo pequeño, mezcla la fécula de maíz y el cuarto de taza restante de caldo de pollo; revuelve la mezcla de pollo. Cocina, revolviendo con frecuencia, hasta que la salsa espese. Sirve sobre el arroz.

Sirve: 4 porciones

1 Porción: 220 Calorías (40 Calorías de Grasa); Grasas 4.5g (Saturada 1g); Colesterol 70mg; Sodio 760mg; Potasio 660mg; Carbohidratos 15g (Fibra Dietética 3g); Proteína 30g

% de Valor Diario: Vitamina A 110%; Vitamina C 50%; Calcio 6%; Hierro 10%

Equivalente a: 1/2 Almidón, 1/2 Otro Carbohidrato, 3 carnes muy Magras, 1 Carne Magra

Opciones de Carbohidratos: 1

El dentista cuida algo más que los dientes

Doctora Aliza — Wed, 11 Jan 2012 08:50:02 +0000

Los problemas en los dientes y en las encías pueden ser síntomas de otras condiciones que se desarrollan en el cuerpo sin dar señales más obvias. Por eso la visita al dentista muchas veces se convierte en la primera advertencia de que se sufre de diabetes, por ejemplo, o de enfermedades relacionadas con el corazón. Descubre más detalles sobre este tema y no te olvides de visitar regularmente a tu dentista: puede hacer mucho más que cuidar tu boca.

Si los ojos pueden decir mucho sobre tu estado de salud, porque por ejemplo permiten detectar enfermedades como aneurismas, VIH, cáncer y otros problemas hereditarios, la boca no se queda atrás: ésta también puede dar señales de alerta de condiciones como la diabetes o los problemas del corazón.

Así, por ejemplo, las personas con diabetes tienen más posibilidades de desarrollar enfermedades en las encías como la gingivitis, que se caracteriza por el sangrado al cepillarse los dientes, y hasta hay estudios que relacionan los problemas en los dientes con la pérdida de la memoria y la demencia.

Todo esto prueba la necesidad de mantener una boca saludable, no sólo para lucir una sonrisa más blanca y poder hablar y comer sin problemas, sino también para prevenir o detectar antes de tiempo otras enfermedades que, en general, se desarrollan de manera silenciosa y suelen hacerse visibles cuando ya están muy avanzadas.

Ahora, un nuevo estudio ha demostrado cómo, muchas veces, la visita al dentista cumple esta misión ya que muchas personas van al dentista, pero se olvidan de visitar frecuentemente a su médico de cabecera para hacerse un chequeo médico. Se trata de un análisis que realizaron científicos de la Agencia para la Investigación sobre Asistencia y Calidad Sanitaria de Estados Unidos en base a los datos recogidos en una encuesta de 2008 sobre atención sanitaria, con información de 31.262 personas sobre su ubicación geográfica, nivel educativo, económico y seguro de salud.

Así comprobaron que mientras que 2.686 niños y 6.280 adultos no habían ido en ninguna ocasión durante ese año al hospital o a un centro de salud, el 34,7% de los niños (867) y el 23,1% de los adultos (1.181) sí habían visitado al menos una vez al dentista. Si esto se traslada a una escala nacional, significaría que para alrededor de 19,5 millones de estadounidenses el dentista podría ser la única persona experta en salud que puede detectar algún problema de forma precoz.

Y tú ¿visitas más al dentista que al médico clínico? ¿Cuidas tu salud general y bucal? Mantener una boca saludable no es complicado pero requiere constancia y dedicación, incluso desde niños. Sigue estos sencillos consejos de manera habitual y cuida tus dientes:

Cepíllate los dientes todos los días, por lo menos dos veces al día, con una pasta dental con fluoruro: después de desayunar y antes de acostarte, y si puedes, también después de cada comida y de tomar refrigerios dulces.
Dedícale por lo menos tres minutos a cada lavado de dientes y no dejes a ninguno afuera. Además, es importante que los cepilles en todas sus caras (por delante, por arriba y por detrás).
Recuerda cepillarte la lengua, para mantener el aliento fresco.
No te cepilles las encías.
Asegúrate de usar un cepillo de cerdas suaves y cámbialo cada tres meses.
Utiliza hilo o seda dental por lo menos una vez al día.
Pregúntale a tu dentista si es necesario que utilices algún enjuague bucal antibacteriano.
Limita los alimentos azucarados que consumes, sobre todo entre comidas.
Si practicas algún deporte de contacto, utiliza equipo de protección apropiado para proteger tu cara y tu dentadura mientras juegas.
Si estas tomando medicamentos, pregúntele a tu dentista si tienen efectos secundarios que puedan dañar tus dientes y, si es así, qué puedes hacer al respecto.
No fumes ni mastiques tabaco. Esto no sólo puede mancharte los dientes y darte mal aliento sino también, peor aún, provocarte cáncer.
Mira dentro de tu boca con frecuencia para ver si tienes llagas que no curan, irritación en las encías u otros cambios.
Visita regularmente al dentista, mínimo una vez por año, para hacerte chequeos y limpiezas.

Una buena salud bucal puede ser el reflejo de una buena salud en general. Por eso, recuerda cuidar tus dietes. No es tan complicado y brinda beneficios que van más allá de tu boca.

La prevención de la contaminación de los alimentos empieza en el supermercado

Doctora Aliza — Wed, 04 Jan 2012 09:00:25 +0000

Los alimentos son imprescindibles para vivir, pero si están en mal estado o contaminados, pueden provocar enfermedades serias y hasta pueden causar la muerte. La buena noticia es que con algunos cuidados sencillos puedes evitar que ocurra esto. La prevención comienza desde que los adquieres en el supermercado. Sigue leyendo y descubre cómo cuidar a tu familia de la contaminación de los alimentos.

Una buena alimentación ayuda a mantener al organismo fuerte y saludable. Por eso es importante aprender a leer las etiquetas de los productos y a seleccionar los de mejor calidad. Pero eso no es todo. También hay que aprender a procesarlos y a conservarlos correctamente para evitar el desarrollo de infecciones que puedan afectarnos. El primer eslabón de la cadena, ese primer punto de partida, es el supermercado o el establecimiento en donde haces tus compras.

Según datos del Centro para el Control de Enfermedades (CDC), tan sólo en los Estados Unidos se producen alrededor de 128 mil hospitalizaciones y 3 mil muertes al año debido a enfermedades trasmitidas por los alimentos, que pueden estar ocasionadas por bacterias, como la salmonella y la E. coli, por productos químicos venenosos o por otras sustancias. Lo importante es que tomes conciencia de que, si bien los brotes de enfermedades trasmitidas por los alimentos han aumentado en los últimos años, éstos se pueden evitar con ciertos cuidados.

A veces, la contaminación de los alimentos se produce en los lugares de fabricación. Es el caso de los huevos contaminados con salmonella que se retiraron del mercado norteamericano en el 2010 y del brote de listeriosis provocado por los melones de tipo cantalupo contaminados, que se produjo a fines de 2011, por citar algunos ejemplos.

Otras veces los alimentos pueden contaminarse en los negocios en donde se venden, ya sea por la presencia de roedores o por algún otro motivo. Esa fue la causa de uno de los casos que surgieron en el 2011, relacionado con una bacteria resistente a los antibióticos comunes, denominada MRSA (Estafilococo aureus resistente a la meticilina), que fue descubierta en las carnes de los supermercados. Aparentemente las personas que manipulaban los alimentos presentaban la bacteria. Por eso también es importante que acudas a un establecimiento adecuado y responsable cuando compres tus alimentos.

Para disminuir el riesgo de la contaminación de los alimentos , la próxima vez que vayas al mercado, asegúrate de:

Corroborar que se trate de un lugar limpio que siga las prácticas de higiene sugeridas por las autoridades locales de sanidad, además de las indicadas para la conservación de alimentos.
Colocar ciertos tipos de comida en bolsas separadas, para evitar por ejemplo, que la sangre de un trozo de carne se derrame sobre el pan.
Inspeccionar las latas y conservas, para corroborar que no estén rotas, rajadas ni golpeadas. Tampoco compres productos que estén abiertos o que hayan perdido líquido.
Revisar los paquetes de comida congelada y no los compres si están dañados, abiertos, retorcidos o aplastados en las puntas. Si el envase es transparente, fíjate si el contenido tiene hielo cristalizado y, si es así, elige otro.
Elegir los alimentos frescos y los congelados al final de la compra y siempre ponerlos en bolsas separadas para que no contaminen a los otros alimentos.
Seleccionar los huevos frescos cuidadosamente, revisa que estén limpios y que no haya ninguno roto o pegado al contenedor.

Además, ten cuidado con la temperatura. En general, los alimentos que se conservan en la heladera (nevera, refrigerador) no deben estar fuera de ella por más de dos horas. Si por ejemplo vas a hacer las compras y luego debes dejar el auto estacionado al sol durante un buen rato, trata de llevar un contenedor que mantenga la temperatura apropiada para que la comida no se dañe.

Del mismo modo, una vez en casa también debes tener cuidado de que no se contaminen los alimentos. Dejar la comida fuera de la heladera por más de dos horas es suficiente para que las bacterias se apoderen de ellas y se contaminen los alimentos.

Asimismo, para evitar la contaminación de los alimentos en casa puedes seguir los siguientes cuidados:

Lávate las manos y limpia las tablas para cortar, los utensilios y las superficies para preparar alimentos.
Mantén la carne, el pollo, el pescado y los mariscos crudos separados de los alimentos listos para comer.
Usa un termómetro de alimentos para asegurarte de que la comida está cocinada a una temperatura interna segura (145 °F o 63 °C para carnes, dejándola reposar 3 minutos antes de consumirla; 160 °F o 71 °C para carnes molidas, y 165 °F o 74 °C para todas las aves).
Mantén el refrigerador (nevera o hielera) a una temperatura menor de 40 °F o 4,5 °C y refrigera los alimentos que se pueden echar a perder.

Por último, recuerda que tampoco debes preparar comida para otras personas si tienes diarrea o vómitos, que son dos de los síntomas que podrías tener si te intoxicas con alimentos contaminados, y ten mucho cuidado al preparar alimentos para los niños, para las mujeres embarazadas, para los ancianos o para las personas que tienen un estado de salud delicado (por ejemplo, debido a un sistema de defensa o inmunológico bajo).

Con estas sencillas medidas podrás disfrutar de tus sabrosos platos de una manera tranquila y segura, y en buena compañía.