Lo que debes saber antes de tomar cualquier medicina o suplemento

¿Tomas alguna medicina? Sin duda alguna el descubrimiento de medicinas o medicamentos nuevos en los últimos 30 a 40 años ha extendido la esperanza de vida y ha mejorado la calidad de vida (disminuyendo el sufrimiento causado por muchas enfermedades). Por el otro lado, es importante estar bien informado de cómo se deben tomar y qué errores se deben evitar cuando se toman medicinas, suplementos, hierbas y vitaminas, ya que todos estos pueden tener efectos secundarios o interacciones negativas entre sí.

Obviamente que nadie elige enfermarse. Pero podemos causarnos problemas sin querer ya sea, por no obtener la información que necesitamos cuando tomamos medicinas, por falta de comunicación con el médico que nos la recetó, por no seguir las instrucciones, por combinar medicinas y suplementos indebidamente, en fin… Cuando se trata de la salud, hay problemas que no podemos prevenir y otros que definitivamente podemos prevenir y están en nuestras manos. Es importante que tengas la información que necesitas, que te asegures de proporcionarle la información que tu médico necesita de ti y que preguntes si tienes cualquier duda.

Algunos de los errores más comunes son:

Que no le digas a tu médico todas las medicinas que tomas con la dosis exacta. Idealmente, lleva una lista o lleva tus medicinas y todo lo que toma en una bolsa a tu cita
Que no le digas a tu médico todos los suplementos, hierbas, vitaminas y medicamentos (aunque se vendan sin receta) que tomas
Que no le digas a tu médico si eres alérgico a algo o si has tenido efectos secundarios
Que no le digas a tu médico (si es la primera vez que lo ves si tienes alguna enfermedad o que no compartas con él o ella, si fumas, si usas drogas y cuántas bebidas alcohólicas tomas)
Que no le digas, si ya lo has visto, si estás tomando alguna medicina, vitamina, hierba o suplemento nuevo, con la dosis exacta. Todos son importantes.
Que no le digas si estás tratando de embarazarte

Si te van a recetar una medicina, suplemento o hierba:

Necesitas saber para qué es
Cómo se toma
Durante cuánto tiempo debes tomarla
Cuáles son los posibles efectos secundarios y qué debes hacer si te suceden
Cuándo debes tomarla y si debes tomarla con o sin alimento
Si hay algún alimento que debes evitar cuando tomes esa medicina
Cuál es la dosis
Qué debes hacer si se te olvidó tomar una dosis
Qué debes hacer si te tomaste una dosis de más por accidente

Cuando recojas la receta de la farmacia:

Asegúrate que es la medicina que te recetó tu médico y que entiendes las instrucciones del envase (si dice tomar 4 veces al día y no estás seguro si es mientras estás despierto o cada 6 horas, pregúntale al farmacéutico).
Si te dan medicina en líquido (especialmente cuando se trata de medicinas para los niños), chequea con el farmacéutico que debes usar para asegurarte que la cantidad que tomas o que le das al niño es la correcta.
Es importante que no decidas tomar medicinas para el dolor (analgésicos) como Tylenol o Paracetamol (que contiene acetaminofeno) y/o Advil o Motrin (que contienen ibuprofeno) o Aleve (que contiene naproxeno) además de la medicina para el dolor que te da tu médico sin preguntarle. Las que anoté aquí se venden sin receta médica pero, en algunos casos, algunas medicinas recetadas no se deben combinar con las que se venden sin receta y en otros casos, es importante tomar en cuenta que no se debe de exceder la cantidad de acetaminofeno que se toma en 24 horas (y algunas de las que te recete tu médico podrían contenerlo).

En casa:

Guarda tus medicinas en un lugar fresco (no en el baño ni en el refrigerador o hielera a menos que específicamente diga que es necesario guardarlo a esa temperatura).
No cambies tus medicinas a otros envases. De esta forma sabrás cuál es cual y tendrás la fecha de expiración.
No compartas tu medicina con nadie más ni tomes las de otra persona. Podría ser peligroso.
Hay píldoras que se deben tomar enteras y no se deben cortar porque tienen una capa de larga duración o capa entérica. Y has tabletas que no se deben masticar o aplastar, se deben tragar. Si tienes dudas, pregúntale a tu médico o al farmacéutico.
Asegúrate que no estén al alcance de los niños para evitar accidentes.

Desde luego, para que obtengas el máximo beneficio de una medicina, además de tener la información, debes seguir las instrucciones al pie de la letra y si tienes dudas, pregunta.

Publicación original: 2017

Ultima revisión: 2017

Imagen © iStock / CAP53