El uso de un antiséptico en el cordón umbilical de los recién nacidos puede ser una forma sencilla de proteger la salud de los bebés desde el primer momento. En lugares donde la higiene es más difícil, este cuidado básico puede ayudar a prevenir infecciones graves en los primeros días de vida.
Una revisión Cochrane —uno de los tipos de estudios más fiables en medicina— señala que la clorhexidina, un antiséptico común y accesible, reduce las infecciones del cordón umbilical y podría disminuir las muertes en recién nacidos, especialmente en países de ingresos bajos y medios.
Qué dice la revisión Cochrane sobre el antiséptico cordón umbilical recién nacidos
Los investigadores analizaron 18 estudios con más de 143.000 bebés para entender si aplicar antisépticos en el cordón ayuda a prevenir problemas.
Los resultados muestran que el uso de antiséptico cordón umbilical recién nacidos:
- Reduce las infecciones (de 87 a 62 por cada 1.000 bebés)
- Puede reducir las muertes (de 18 a 15 por cada 1.000)
- Hace que el cordón tarde un poco más en caerse (1 o 2 días más)
Estos beneficios se observaron sobre todo en países con menos recursos.
“En muchas partes del mundo, los bebés todavía nacen en entornos en los que las condiciones de higiene son deficientes”, dice el autor principal, el Dr. Aamer Imdad. “Las intervenciones sencillas y accesibles para el cuidado del cordón umbilical pueden reducir significativamente las infecciones en estos contextos, lo que es fundamental dada la gran proporción de muertes neonatales relacionadas con una infección”.
Por qué es importante cuidar el cordón umbilical
El cordón umbilical necesita cuidados en los primeros días porque puede infectarse con facilidad.
Según la Organización Mundial de la Salud, unos 2,3 millones de recién nacidos murieron en 2023, muchos por infecciones que se pueden prevenir.
Para cuidarlo bien:
- Mantenerlo limpio
- Mantenerlo seco
- No usar productos no recomendados
El uso de antiséptico cordón umbilical recién nacidos puede ser clave en lugares con más riesgo.
Antiséptico cordón umbilical recién nacidos: no siempre se usa igual
La revisión Cochrane explica que no hay una sola forma de cuidar el cordón en todo el mundo.
En países con buena atención médica, se recomienda mantener el cordón limpio y seco sin usar antisépticos. En cambio, en lugares con más riesgo, sí pueden ser muy útiles.
“Nuestros hallazgos respaldan ampliamente las guías actuales de la Organización Mundial de la Salud, pero también subrayan un punto importante: estas intervenciones no son necesariamente soluciones universales. Los beneficios dependen en gran medida del contexto en el que nacen los bebés”, afirma el profesor Zulfiqar Bhutta. “Lo que funciona mejor depende de las circunstancias locales”.
Qué dudas quedan
Aunque los resultados son claros, todavía hay algunas dudas:
- Hay pocos estudios en países con más recursos
- No está claro si otros productos funcionan igual
- Faltan datos más detallados en algunos estudios
Los expertos creen que compartir más datos ayudará a mejorar las recomendaciones.
Preguntas y respuestas
¿Para qué sirve un antiséptico en el cordón umbilical?
Sirve para evitar infecciones en los primeros días de vida.
¿Puede ayudar a salvar vidas?
Sí, puede reducir las muertes en bebés en algunos países.
¿Se usa en todos los casos?
No. En lugares con buena atención médica, basta con mantener el cordón limpio y seco.
¿Tiene efectos secundarios?
Puede retrasar un poco la caída del cordón, pero no es peligroso.
¿Qué tipo de estudio respalda esto?
Una revisión Cochrane basada en muchos estudios científicos.
Por Karla Islas Pieck
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