Durante mucho tiempo se pensó que la hipertensión era un problema exclusivo de la edad adulta. Sin embargo, la ciencia está enviando una señal de alerta: cada vez más niños y adolescentes presentan presión arterial alta.
Un análisis global publicado en The Lancet Child & Adolescent Health revisó datos de casi 444,000 menores en 21 países. Los resultados muestran que la prevalencia de hipertensión infantil prácticamente se duplicó entre 2000 y 2020.
En los varones pasó del 3.4% al 6.53%, mientras que en las niñas aumentó del 3.02% al 5.82%. Además, los investigadores observaron que la presión arterial tiende a subir con la edad y alcanza su punto máximo alrededor de los 14 años.
Obesidad, sedentarismo y dieta: factores clave
Los expertos señalan que uno de los principales motores de este aumento es el crecimiento global del sobrepeso y la obesidad infantil. El sedentarismo, el exceso de alimentos ultraprocesados y las bebidas azucaradas también influyen.
Detectar la hipertensión en niños no siempre es sencillo. A diferencia de los adultos, los valores normales cambian según la edad, el sexo y la altura, por lo que se requieren mediciones cuidadosas y repetidas.
Por qué es importante detectarla a tiempo
La hipertensión infantil no es un problema menor. Si no se trata, puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos desde edades tempranas, aumentando el riesgo de enfermedad cardiovascular en la vida adulta.
Por eso, los especialistas insisten en la importancia de los controles pediátricos periódicos, una alimentación equilibrada y más actividad física desde la infancia. Detectar el problema a tiempo puede marcar una gran diferencia en la salud futura.
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Por Karla Islas Pieck
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