Un estudio publicado en The BMJ analizó durante casi 40 años si las papas causan diabetes tipo 2, observando a más de 205.000 adultos en EE. UU. ¿El resultado? No todas las papas son iguales.
El equipo, liderado por el Dr. Walter Willett (Harvard), encontró que consumir tres raciones de papas fritas a la semana se asocia con un aumento del 20 % en el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, mientras que comer papas hervidas, al horno o en puré no conlleva un riesgo significativo.
¿Las papas causan diabetes tipo 2? Depende del tipo y la cocción
El punto más destacado del estudio es que el método de cocción hace toda la diferencia.
“Cada tres porciones extra de papas fritas a la semana se relacionan con un aumento del 20% en el riesgo de diabetes tipo 2”, explica el Dr. Walter Willett, autor principal del estudio.
La nutricionista Marta Comas Martínez, del Hospital Vall d’Hebron, lo resume así en declaraciones al Science Media Center de España:
“Los resultados reflejan que el consumo total de patata puede incrementar el riesgo de diabetes tipo 2, siendo la patata frita la que implica mayor porcentaje de riesgo respecto a otros formatos de cocción”.
Además, señala la fortaleza del estudio por su duración y tamaño:
“El hecho de contrastar tantos datos durante un periodo de tiempo tan extenso permite tener un grado de solidez y calidad al estudio realizado”.
¿Qué pasa si reemplazo las papas por otro alimento?
Aquí es donde el estudio se vuelve aún más interesante. Analizó sustituciones alimenticias, evaluando qué pasa si cambiamos las papas por otros carbohidratos:
- Reemplazar papas fritas por cereales integrales: 17 % menos riesgo de diabetes tipo 2.
- Sustituir papas hervidas, al horno o en puré por cereales integrales: 4 % menos riesgo.
- Cambiarlas por arroz blanco: riesgo aumentado.
La Dra. Diana A. Díaz Rizzolo, de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) y la Sociedad Española de Diabetes, dice:
“En nutrición no importa solo qué comemos, sino también qué dejamos de comer al hacerlo. El alimento de reemplazo puede modificar completamente el impacto de una decisión dietética”.
“No se debe demonizar un alimento sin considerar cómo se prepara o con qué se acompaña”, añade.
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Datos clave del estudio
- Más de 5.175.000 años-persona de seguimiento
- 22.299 casos de diabetes tipo 2 documentados
- 3 grandes cohortes estadounidenses analizadas
- Meta-análisis adicional con 13 cohortes y 587.081 participantes
Accede al artículo completo en The BMJ
La importancia de los estilos de vida saludables
El endocrinólogo Cristóbal Morales, del Hospital Vithas Sevilla, señala:
“Aunque no puede demostrar causalidad, el estudio aporta evidencia valiosa que respalda las recomendaciones actuales de priorizar cereales integrales y limitar alimentos fritos”.
“Un claro mensaje: la prevención de la diabetes tipo 2 empieza por incorporar y mantener estilos de vida y nutricionales saludables”.
Recomendaciones clave
Si te preguntas ¿las papas causan diabetes tipo 2?, estos consejos pueden ayudarte:
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Lo que sí |
Lo que no |
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Papas hervidas, al horno o al vapor |
Papas fritas frecuentes |
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Cereales integrales |
Arroz blanco |
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Acompañarlas con verduras y legumbres |
Platos ultra procesados |
Además, recuerda que el riesgo depende del contexto de tu dieta. No se trata de eliminar alimentos, sino de hacer elecciones más equilibradas.
Preguntas y respuestas frecuentes
¿Las papas causan diabetes tipo 2?
No todas. Las papas fritas sí aumentan el riesgo, pero otras preparaciones (hervidas, al horno, en puré) no lo hacen de forma significativa.
¿Qué tipo de papas son más peligrosas?
Las fritas. Tres porciones por semana aumentan el riesgo de diabetes tipo 2 en un 20 %.
¿Qué alimentos son mejores sustitutos?
Los cereales integrales, como quinoa, avena, arroz integral o pan de grano entero.
¿Reemplazar papas con arroz blanco es una buena opción?
No. El estudio mostró que esta sustitución puede aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.
¿Se puede prevenir la diabetes tipo 2 solo con dieta?
No exclusivamente, pero una dieta saludable basada en alimentos integrales, junto con actividad física, es clave para la prevención.
Por Karla Islas Pieck
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