¿Conoces la expresión en inglés que dice “No puedes enseñarle a un perro viejo trucos nuevos”? Nos recuerda lo sencillo que es mantener nuestro estilo de vida y nuestros hábitos diarios y lo difícil que es establecer hábitos nuevos. Sin embargo, hay estudios que han encontrado algunas recomendaciones que nos pueden ayudar a desarrollarlos o reemplazarlos, e incluso a mantenernos motivados. Ahora que está por empezar un año nuevo, es un buen momento para pensar en cambiar y mejorar algunos hábitos en nuestro estilo de vida. Aprende cómo lo puedes lograr.
Obviamente para cambiar ciertos hábitos lo primero que necesitas saber es qué quieres cambiar. El deshacernos de hábitos negativos y desarrollar hábitos positivos disminuye el estrés, aumenta la productividad y, desde luego, puede ayudar a llevar una vida más saludable e incluso más exitosa.
Los siguientes pasos podrían ayudarte a cambiar los hábitos en tu estilo de vida que quieres modificar:
- Haz una lista. Escribe lo que quieres cambiar. Sé específico. ¿qué quieres cambiar? ¿Cuánto quieres cambiarlo (que se pueda medir)? Asegúrate de tener esa lista en un lugar que puedas ver fácilmente para que puedas seguir tu progreso.
- Identifica las señales que desencadenan o motivan tu hábito. Por ejemplo, si se trata de comer, podría ser el estrés. De esta forma podrás decidir cuáles son tus opciones cuando estés estresado. Quizá meditar, salir a caminar, hacer yoga.
- Establece metas realistas y alcanzables. Sólo lograrás tus metas si se pueden realizar, eso también te mantendrá motivado. Si tus metas incluyen que corras un maratón en dos meses te estarás preparando para fracasar. Planea tus actividades de acuerdo con tus metas.
- Cambia tu ambiente. Hay hábitos que relacionas con el ambiente. El hábito tiene tres partes: (1) Una señal que (2) impulsa a tu cerebro a seguir una rutina, e inmediatamente obtienes (3) una sensación placentera o recompensa.Por ejemplo, si quieres dejar de fumar, vas a tener que eliminar la señal, dejando de ir por la calle en donde compras los cigarrillos.
- Identifica los obstáculos potenciales, o sea, lo que podría bloquear que cambies ese hábito. Esos obstáculos podrían estar dentro de tres grupos: los que están bajo tu control; los que puedes influenciar, y los que ni están bajo tu control ni puedes influenciar.No pierdas tiempo en los que ni están bajo tu control ni puedes influenciar, no vale la pena. Concéntrate en los hábitos que están bajo tu control o en los que puedes tener influencia.
- Procura mantener los hábitos nuevos fáciles. Los hábitos viejos son sencillos y casi automáticos. Nuestro cerebro está acostumbrado a ellos. Lo nuevos son justamente lo opuesto, se nos dificultan. Si los simplificas te será más fácil integrarlos a tu rutina.
- Mantente positivo. Si bien es cierto que no todo nos sale bien todo el tiempo, trata de tener mensajes positivos en vez de autocriticarte cuando algo falla. La actitud negativa sólo debilita tu motivación.
- No te desanimes si tienes contratiempos. Si de repente recaíste en uno o varios hábitos malos no te desanimes. Eso le sucede a cualquiera. Concéntrate en alcanzar tus metas de nuevo y reinicia tu plan tan pronto sea posible.
- Piensa a largo plazo. Generalmente formamos hábitos malos cuando respondemos a impulsos que nos satisfacen a corto plazo. Como comernos esa golosina cuando estamos estresados. Pero las consecuencias se van acumulando. Si nos enfocamos a largo plazo cuando tratamos de formar hábitos nuevos, recordamos por qué nos esforzamos y es más sencillo mantener la motivación.
- Recompénsate a medida que vayas progresando. No tienen que ser recompensas grandes. Hacer algo que te agrade, hará que te sientas contento, gratificado y valorado por tu esfuerzo. A la vez, te ayudará a persistir y a seguir motivado.
- Sé paciente contigo mismo. Todas las cosas toman su tiempo. Tu cerebro necesita tiempo para desarrollar conexiones nuevas y producir comportamientos nuevos. De acuerdo con estudios realizados por investigadores que han evaluado el tiempo que toma para desarrollar hábitos nuevos y dejar los viejos, es de entre dos y ocho meses.
Los cambios pequeños en los hábitos en el estilo de vida pueden llevar a cambios importantes que mejoran la calidad de vida de una persona. Recuerda que no debes tratar de hacerlos todos al mismo tiempo. No se puede. Toma paciencia, dedicación, compromiso y consistencia. Es importante que te enfoques en el proceso y que disfrutes el viaje.
Para muchas personas, el encontrar a un compañero(a) que ya sea quiera hacer los mismos cambios en el estilo de vida, y/o te ayude a estar motivado, puede ser un gran apoyo.
Y lo más importante para mantener tu motivación es que descubras por qué lo quieres hacer y que definas muy bien tu meta o metas. Eso es lo que te ayudará a mantenerte motivado y a esperar con ansias lo que te espera al final, y a mantenerlo.
Les deseo a ti y a tu familia ¡feliz navidad y próspero año nuevo con salud, alegrías, paz y amor!
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