Papá es una figura indispensable en la familia… pero los hombres en general (a diferencia de las mujeres) se cuidan poco. Se preocupan más del automóvil, de las herramientas o de los problemas de la casa que de sí mismos. Por eso le corresponde al resto de la familia poner de su parte para mantenerlo saludable no sólo el Día del Padre, sino todos los demás días del año.
En los Estados Unidos se celebra en junio una semana dedicada a la salud de papá, en anticipación al tercer domingo del mes, Día del Padre. En muchos países, como México, Colombia y Argentina, se sigue la costumbre norteamericana de festejar a papá ese día, pero en otros la fecha es diferente (en España, por ejemplo, se celebra el 19 de marzo, día de San José). En cualquier caso, es un momento apropiado para pensar en su salud y tomar algunas medidas para conservarla.
Un primer paso es tener en cuenta que hay ciertos exámenes que resultan indispensables: Para que el hombre de la casa conserve la salud, es importante que se haga un chequeo médico anual. Y también revisiones periódicas del corazón, la próstata y el colon. Muchas enfermedades no dan síntomas, o los dan cuando es demasiado tarde. Los exámenes médicos periódicos permiten descubrir las anormalidades antes de que se convierta en un problema serio.
Anímalo a que cuide su piel y busque señales de cáncer: ¿Sabías que los hombres desarrollan cáncer de la piel dos veces más que las mujeres? Eso puede deberse a que los hombres usan menos bloqueador solar que las mujeres, o a que generalmente pasan más tiempo en el exterior. Pero también a que la piel de ellos es más sensible. Como el cáncer de la piel se puede curar, en la mayoría de los casos, si se trata a tiempo, insiste en que se haga chequeos regulares, como indica la American Cancer Society (Sociedad Americana Contra el Cáncer), y ayúdalo tomando algunas medidas:
- Haz que use un bloqueador solar que lo proteja de los rayos UVA y UVB. Debe tener un factor de protección solar al menos de 15.
- Si va a estar mucho tiempo en el exterior, es conveniente que se aplique el bloqueador cada 2 horas, y que use un sombrero y ropa protectora.
- Si va a nadar o a hacer un ejercicio que lo haga sudar, debe usar un bloqueador a prueba de agua.
- Debe aplicarse la crema protectora 30 minutos antes de salir. Así la piel tiene tiempo de absorberlo antes de que reciba los rayos del sol, y es menos probable que desaparezca si suda mucho.
- Chequea los lunares que tiene en su cuerpo. Si notas algún cambio (de color, de tamaño, de forma), haz que consulte con el dermatólogo.
- Tampoco está de más que, además de la salud de su piel, lo ayudes (¿por qué no?) a mantenerla joven. Convéncelo de que se aplique tras la ducha una crema hidratante reafirmante para el cuerpo. Y un gel hidratante en la cara después de afeitarse (y si contiene protección solar, mejor todavía).
La boca: Una o dos veces al año debe visitar al dentista para una revisión de los dientes y las encías.
Según la edad: A medida que pasa el tiempo, aparte de los chequeos regulares, los hombres deben hacerse ciertos exámenes específicos para que su cuerpo se mantenga funcionando correctamente.
- A partir de los 40. Haz que se chequee sin excusas el nivel de azúcar en la sangre, la presión arterial, el colesterol y la vista (para saber si tiene indicios de presbicia, glaucoma, cataratas o degeneración macular).
- A partir de los 50. Debe hacerse pruebas para el cáncer de colon o colorrectal y para el cáncer de próstata.
- A partir de los 60. Tal vez le convenga hacerse una prueba auditiva para ver si sus oídos funcionan bien, y aplicarse la vacuna contra la neumonía.
Actividad física: Si va regularmente al gimnasio o hace deportes, perfecto. Pero si es sedentario, anímalo a que camine, trote o haga algún tipo de ejercicio durante 20 minutos, por lo menos tres días a la semana.
En fin, que para celebrar el Día del Padre, además de regalarle las consabidas corbatas, camisas, colonias o lociones para después de afeitar, preocúpate de servirle a papá alimentos sanos y nutritivos con una variedad de frutas y verduras, trata de que duerma el tiempo suficiente, insiste en que deje de fumar, en que se mantenga físicamente activo, en que se haga exámenes médicos regulares… Si haces todo eso, estarás también haciéndole el mejor de los regalos: el de la salud.
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