Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) el VIH-SIDA es una pandemia. Aunque las muertes y los contagios se han reducido constantemente desde la última década, aún es un problema de salud mundial que no tiene cura. El trabajo para detenerlo ha sido más complejo de lo que se pensó, especialmente porque si no se trata, es totalmente mortal. En este artículo te contaremos, a propósito del día mundial del VIH-SIDA, el 1 de diciembre, como van los avances de la búsqueda de la cura, y también de los tratamientos que actualmente han permitido que las personas estén vivas luego de contagiarse.
¿Qué hace al VIH tan elusivo?
“El VIH (virus de inmunodeficiencia humana) ataca a los linfocitos T del sistema inmune para multiplicarse. En cosa de días se expande a los órganos linfoides y en 10 días ya se puede detectar en la sangre […] donde los individuos son muy contagiosos, aunque no hay síntomas”, indica el Dr. Steven Deeks, de la Universidad de California. Lo complejo es que, por años, el sistema inmune puede mantener a raya a los virus sin mostrar señales, por eso es necesario realizarse test antes que vengan los síntomas de la pérdida del sistema inmune, es decir, el SIDA.
El VIH es un tipo de virus llamados retrovirales, es decir que tienen ARN el cual transforman a ADN sin que la célula se dé cuenta; “este hecho hace al virus excesivamente difícil de erradicar con las terapias actuales”, apunta el Dr. Steven. Además:
Aun así, hay avances
Actualmente, para una persona contagiada hay medicamentos que permiten mantener los síntomas del SIDA (y la cantidad de virus) a raya. Muchos de estos medicamentos deben ser tomados todos los días, de por vida. También existen los tratamientos llamados PReP ( del inglés para profilaxis preexposición), que junto al uso de condón, ayudan a reducir la posibilidad de contagiar a otros. Puedes revisar este artículo sobre algunos mitos en relación al contagio.
La ONUSIDA ha apostado que para el 2030 el fin de la pandemia, no necesariamente la cura, puede que se alcance. Esto gracias a que se han podido entender muchos de los puntos que han dificuldado dar con tratamientos más específicos y que no tengan que administrarse todos los días, o cada vez que se produzca un encuentro con fluidos corporales. Especialmente, pensando en las mujeres embarazadas.
¿Qué avances son promisorios? Veamos:
Por todo lo anterior, la clave está en realizarse pruebas de VIH cuanto antes, si te contagias seguir al pie de la letra el tratamiento médico, y seguir avanzando en investigación para que los medicamentos puedan ser accesibles a todas las personas que lo necesitan. De acuerdo a la ONU, este último es la principal acción gubernamental que se puede hacer ahora.
Por Carlos Diego Ibáñez
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