¿Qué es?
Se llama “bacteriuria” a la aparición de una cantidad significativa de bacterias en la orina. La presencia de bacterias en la orina significa que existe una infección en una zona del tracto urinario (el sistema que expulsa la orina desde los riñones, a través de los uréteres, hacia la vejiga y finalmente a la uretra). Una infección urinaria puede causar varios síntomas, desde dolor o ardor al orinar hasta dolor de la pelvis, dolor de espalda, fiebre y escalofríos.
En la bacteriuria asintomática, se presentan grandes cantidades de bacterias en la orina; sin embargo, una persona no tiene síntomas de infección urinaria (asintomático significa sin síntomas). No se sabe con certeza por qué las bacterias no causan síntomas. Es probable que la bacteriuria asintomática sea causada por bacterias más débiles (menos “virulentas”). La enfermedad no siempre debe tratarse.
La bacteriuria asintomática es más frecuente en mujeres, personas diabéticas, mayores de edad y aquellas que tienen catéteres en la vejiga.
Síntomas
La bacteriuria asintomática no causa ningún síntoma.
Diagnóstico
Su médico determinará que tiene bacteriuria asintomática según los estudios de laboratorio de su orina que muestra al menos 100.000 bacterias por mililitro de orina. Se debe tener cuidado al recolectar la muestra de orina porque las bacterias de la piel pueden contaminar la muestra. Para determinar si tiene o no síntomas de infección urinaria, el médico le hará preguntas detalladas. Esto incluye preguntas acerca de su color, olor y si notó sangre en la orina. También le preguntará cuántas veces orina de día y de noche y si tuvo episodios de orinarse en la cama, dolor al orinar, necesidad frecuente de orinar, dolor de la pelvis, dolor de espalda, fiebre o escalofríos.
Su médico puede pedirle más muestras de orina para confirmar la presencia de bacterias. Estas muestras pueden enviarse para su estudio y así poder identificar el tipo específico de bacterias como también los antibióticos específicos que pueden utilizarse para eliminar esas bacterias.
Duración
En algunas personas, la bacteriuria asintomática puede convertirse en una infección urinaria, con los síntomas usuales. En otras personas, la bacteriuria asintomática puede continuar durante días o años sin causar molestias ni enfermedad evidente.
Prevención
Si toma varios vasos de agua por día puede ayudar a prevenir esta enfermedad. Esto quizás detenga el crecimiento de las bacterias al purgar su tracto urinario. Beber jugo de arándano todos los días también puede disminuir el crecimiento de las bacterias al hacer que su orina sea más ácida. Sin embargo, esto no ha sido demostrado definitivamente por estudios médicos.
Para evitar que las bacterias intestinales se diseminen del recto al tracto urinario, las mujeres siempre deben limpiarse con papel higiénico desde adelante hacia atrás después de defecar.
Tratamiento
Se recomienda tratamiento con antibióticos para la bacteriuria asintomática en los siguientes grupos:
- embarazadas
- personas que están por someterse a una cirugía de cualquier parte del tracto urinario
- hombres que están por someterse a una cirugía de próstata
- personas que hayan recibido un transplante de riñón
- personas con obstrucción o estructura anormal del tracto urinario
La mayoría de las personas con bacteriuria asintomática son las mujeres mayores de edad, y estas no requieren de tratamiento. A pesar de que el tratamiento con antibióticos puede eliminar las bacterias de la orina, la enfermedad a menudo regresa. Su médico puede esperar hasta que al menos dos cultivos de orina hayan confirmado la presencia de las mismas bacterias antes de comenzar el tratamiento. Para entonces, el médico habrá podido identificar el tipo de bacterias y determinar cuál es el antibiótico más eficaz para tratarlo. En las personas que tienen catéteres de vejiga y bacteriuria asintomática se debe controlar el desarrollo de los síntomas.
Cuándo llamar a un profesional
Si tiene bacteriuria asintomática, llame a su médico de inmediato si comienza a orinar más de lo habitual, desarrolla una necesidad intensa de orinar, siente dolor al orinar; si su orina contiene sangre, se vuelve descolorida, turbia o maloliente, o si desarrolla dolor de la pelvis, dolor de espalda, fiebre o escalofríos.
Pronóstico
Para la mayoría de las personas, la bacteriuria asintomática no causa ningún problema y no se necesita tratamiento.
Información adicional
National Kidney Foundation (Fundación Nacional del Riñón) 30 East 33rd St. New York, NY 10016 Teléfono: 212-889-2210 Gratuito: 1-800-622-9010 http://www.kidney.org/
American Urological Association (Asociación Americana de Urología), 1000 Corporate Blvd. Linthicum, MD 21090 Teléfono: 410-689-3700 Gratuito: 1-866-746-4282 Fax: 410-689-3800 http://www.urologyhealth.org/
Última revisión: 30-10-2008 T00:00:00-06:00
Última modificación: 08-01-2009 T00:00:00-07:00
Fuente: Copyright © 2009 por Harvard University. Todos los derechos reservados. Usado con el permiso de Staywell.
Para más información de Harvard, en Inglés, haga clic en el logotipo:
