¿Qué es?
La dislexia es el trastorno de aprendizaje más común. Una persona con dislexia tiene problemas para leer aún cuando tiene la inteligencia y la motivación necesaria para aprender a leer. Aunque las personas con dislexia tienen problemas para entender el texto que leen, generalmente pueden entender el mismo texto cuando otra persona lee en voz alta para ellos.
Los investigadores no saben con exactitud la causa de la dislexia, sin embargo piensan que un problema durante el desarrollo puede afectar la manera en que el cerebro procesa la información. También creen que la genética (herencia) influyen. Si bien no se ha descubierto el gen que causa la dislexia, ésta generalmente no es hereditaria. La causa de la dislexia no se debe a una discapacidad física como problemas de visión o de audición. Varias personas con dislexia tienen una inteligencia promedio o por encima del promedio. Básicamente, el cerebro de las personas con dislexia tiene dificultad para recibir, organizar, recordar o usar la información.
En los Estados Unidos, aproximadamente del 5 al 10% de la población probablemente tenga algún tipo de dislexia.
Síntomas
Una persona con dislexia quizá tenga problemas para:
- identificar palabras
- reconocer sonidos que forman palabras
- entender y recordar lo que se lee
- verbalizar palabras escritas
- deletrear
- organizar o secuenciar pensamientos
- generar palabras que rimen
- aprender el alfabeto y los números durante el preescolar y el jardín de niños
Por ejemplo, una persona con dislexia tiende a invertir o leer incorrectamente letras o palabras, como confundir la letra “b” con la “d” o leer el número “6” en vez del “9”. La persona puede leer la palabra “was’’ como “saw” o cambiar el orden de las palabras en una oración como “are there” en vez de “there are”.
Debido a estas dificultades, una persona con dislexia usualmente lee lentamente y tiende a dudar más a menudo que lo esperado.
La dislexia no es un problema de visión. Los ojos no ven las palabras de manera incorrecta, sino el cerebro tiene aparentemente problemas en el procesamiento de la información visual.
Es importante notar que es normal que en el proceso de aprendizaje de la lectura muchos niños pequeños inviertan las letras y los números, lean incorrectamente o no entiendan las palabras. Los niños con dislexia; sin embargo, continúan tendiendo estos problemas mientras que sus compañeros los han superado, generalmente en primero o segundo grados. La dislexia quizá no se detecte hasta que un niño comienza la escuela, cuando un estudiante con inteligencia promedio comienza a retrasarse en el desempeño académico en relación con sus compañeros.
Diagnóstico
Su médico le preguntará acerca de los antecedentes familiares, la historia clínica, y el desarrollo del niño y lo examinará en busca de posibles causas físicas que podrían dificultar la lectura, como problemas de visión y audición. El médico buscará signos de otros problemas que le podrían estar causando a su niño la dificultad en la lectura. Algunos de los problemas podrían incluir: trastornos en la coordinación, trastorno de hiperactividad y déficit de atención, depresión, ansiedad y trastornos en la tiroides. Si no se detectan causas físicas, el médico quizá derive a su hijo al especialista en aprendizaje para que lo evalúe.
No hay una prueba única para diagnosticar la dislexia. Existen varios exámenes estandarizados para evaluar la inteligencia, el lenguaje, el comportamiento y la capacidad académica del niño. Los sicólogos o los especialistas en educación en las escuelas u hospitales pueden realizar los exámenes. No hay una prueba única para diagnosticar la dislexia.
Duración
La dislexia no se cura, sin embargo las personas con este trastorno pueden aprenden maneras de tener éxito con las tareas escolares. Con un diagnostico y un tratamiento apropiado, muchas personas con dislexia terminan teniendo éxito en el ámbito académico y profesional. Sin embargo, la dislexia es una condición por vida, y no un retraso temporario en el desarrollo.
Prevención
No existe una manera de prevenir la dislexia. Sin embargo, dado que los problemas neurológicos que causan la dislexia pueden estar relacionados con factores prenatales, es prudente seguir las recomendaciones para un embarazo saludable, como comer una dieta balanceada y evitar el cigarrillo, beber alcohol y tomar drogas (a menos que las recete un médico). Los científicos están estudiando las posibles conexiones entre los trastornos en el aprendizaje y la exposición a las toxinas y los contaminantes ambientales.
Tratamiento
Se usan muchas técnicas y estrategias para ayudar a las personas que tienen dislexia. Estas técnicas incluyen grabar discursos en vez de tomar notas, escuchar la grabación de libros en vez de leerlos, utilizar tarjetas de vocabulario y software para controlar la ortografía y la gramática.
Las personas con dislexia logran mejores resultados cuando la información que leen está organizada en unidades pequeñas, leen pequeños textos y los repitan varias veces. Utilizar varios sentidos (la audición, la vista y el tacto) puede ayudar al niño a procesar la información para mejorar el aprendizaje. Por ejemplo, un niño puede escuchar una palabra y luego pronunciar la palabra mientras dibuja la forma de la palabra con su dedo índice. El niño puede practicar la pronunciación de sonidos en frente del espejo, mirando las formas que toma su boca.
El tratamiento puede involucrar la participación de terapeutas del habla y el lenguaje, profesores particulares y maestros de educación especial. Con apoyo, la mayoría de los niños con dislexia se adecuan a su trastorno de aprendizaje y permanecen un aula normal. Algunos pueden requerir educación especial.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico si su hijo parece estar atrasado respecto de sus amigos y compañeros en el aprendizaje de la lectura y la escritura, particularmente si hay antecedentes familiares de dislexia u otros trastornos en el aprendizaje. Si su hijo tiene problemas en la escuela y usted cree que hay signos de un trastorno del aprendizaje, hable con el maestro y el médico de su hijo. De esta forma, usted puede detectar pronto cada problema y darle a su niño la mayor posibilidad de éxito.
Pronóstico
La mayoría de los niños con dislexia pueden desempeñarse bien académica y profesionalmente a pesar del hecho de que la dislexia es un trastorno de por vida. La perspectiva para cada niño con dislexia depende de la gravedad del trastorno, de la celeridad con la que se lo diagnostique y la calidad del tratamiento.
Información adicional
International Dyslexia Association (Asociación Internacional de Dislexia) 40 York Road 4th Floor Suite 382 Baltimore, MD 21204 Teléfono: 410-296-0232 Fax: 410-321-5069 http://www.interdys.org/
National Center for Learning Disabilities (Centro Nacional sobre Discapacidad del Aprendizaje) 381 Park Ave. South Suite 1401 New York, NY 10016 Teléfono: 212-545-7510 Gratuito: 1-888-575-7373 Fax: 212-545-9665 http://www.ncld.org/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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