¿Qué es?
La próstata es una glándula del tamaño de una nuez ubicada detrás de la vejiga en los hombres. Esta glándula produce el líquido que se mezcla con el esperma para formar el semen. Como la próstata rodea la uretra (el tubo que transporta la orina desde la vejiga), las afecciones que inflaman o agrandan la próstata pueden presionar la uretra y causar dolor o problemas al momento de orinar.
La prostatitis es la inflamación o hinchazón de la próstata. La prostatitis aguda es toda inflamación de la próstata causada por una infección, generalmente por una bacteria que ingresa a la próstata a través de la uretra desde algún lugar del cuerpo. Algunas de estas bacterias son gérmenes normales. Otras infecciones se transmiten a través de contacto sexual.
La mayoría de los hombres que desarrollan prostatitis tienen una próstata normal, a pesar de que la infección puede ser más frecuente en hombres mayores porque la glándula se agranda con el tiempo. Se desconoce la relación ente la prostatitis y el cáncer de próstata.
Síntomas
Los síntomas típicos de la prostatitis aguda incluyen:
- ardor o quemazón al orinar
- dificultad al comenzar el flujo de orina o total incapacidad de orinar completamente
- orina turbia o con sangre
- dolor arriba del pene, en o por debajo del escroto, en la parte de atrás o en el recto
- fiebre y escalofríos
- náusea y vómitos
- dolor en los músculos, fatiga o síntomas similares a la gripe
Diagnóstico
Su médico revisará la próstata por medio de un examen rectal digital. Cuando la próstata está infectada, generalmente se siente hinchada. Cuando se ejerce presión sobre la glándula, puede haber dolor o una inmediata necesidad de orinar. Su médico también realizará un examen general para asegurarse que la infección no se ha diseminado hacia otros órganos, como los riñones.
Después se examinara una muestra de orina en busca de signos de infección, tales como células o bacterias. En un caso típico de prostatitis, la orina tendrá glóbulos blancos. También se puede realizar análisis de sangre para verificar la función de los riñones y el conteo de células sanguíneas. En raras ocasiones, su médico puede solicitar un ultrasonido o una tomografía computada (TC) para poder observar mejor la infección en la próstata.
Duración
Si recibe tratamiento inmediato, los síntomas de la prostatitis generalmente mejoran dentro de 24 a 48 horas. En casos más severos, los síntomas de la infección pueden persistir durante más de una semana.
Prevención
La mayoría de los casos de prostatitis no pueden prevenirse. Sin embargo, si la infección se detecta en sus comienzos, es más probable que responda rápido al tratamiento. Además, en algunos casos la bacteria de transmisión sexual causa la prostatitis. Varias de estas infecciones se previenen si mantiene relaciones sexuales seguras.
Tratamiento
La prostatitis aguda se trata con antibióticos. En casos graves, los antibióticos se administran de manera intravenosa (en la vena), especialmente si tiene nauseas o vómitos. En casos menos graves, los antibióticos se toman por boca. Ya que es difícil para los antibióticos llegar hasta la próstata a través del flujo sanguíneo, este medicamento se receta, por lo general, durante tres semanas o más.
Si usted está gravemente enfermo de prostatitis, su médico puede internarlo en el hospital para administrarle antibióticos intravenosos y asegurarse de que sus signos vitales permanezcan estables. Si la próstata está muy hinchada, puede ser necesario insertarle un catéter que permita drenar la orina. Puede ser necesario dejar este catéter por alrededor de una semana, pero cuando la infección se controla, debería poder orinar de manera normal nuevamente.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a un profesional de la salud si presenta:
- dolor o dificultad al orinar
- orina con sangre o turbia
- fuerte dolor en la espalda o en la ingle combinado con fiebre
- reacción a un antibiótico que le han recetado para tratar su infección de próstata, tal como salpullido, náusea con vómitos o diarrea
Si no toma su tratamiento, la infección puede expandirse. En casos graves, puede tener una infección grave y necesitar cuidado de emergencia.
Pronóstico
La mayoría de los casos de prostatitis aguda responden inmediatamente al tratamiento. Su médico puede recomendar un tratamiento prolongado con antibióticos. Aún si usted comienza a sentirse mejor, es importante completar el tratamiento. Los síntomas de irritación o dificultad para comenzar a orinar pueden persistir durante un tiempo, pero finalmente desaparecen por completo.
En algunos hombres, la prostatitis aguda derivará en una infección persistente conocida como prostatitis crónica. Esta infección puede ser difícil de tratar y generalmente requiere uso prolongado de antibióticos, además de otro tipo de tratamiento.
Información adicional
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Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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