El agua es fuente de vida y resulta indispensable para mantener una adecuada salud. Por eso, la hidratación es una cuestión sobre la que es importante mantener la atención, sobre todo cuando las temperaturas son más elevadas, como suele ocurrir durante la época estival. Cuando el cuerpo desecha más agua de la que se toma, ya sea por la orina o el sudor principalmente, se produce lo que se llama deshidratación y eso es algo que puede afectarnos bastante.
“Si estamos deshidratados, se obstaculiza la llegada de nutrientes a distintas partes de nuestro organismo, dificultando su funcionamiento. Durante el verano, por el calor y por la regulación de la temperatura mediante la sudoración, las pérdidas de agua que conocemos como insensibles aumentan y se eleva el riesgo de desbalance”, manifiesta el Dr. David Barajas Galindo, coordinador del Grupo de Trabajo de Metabolismo del Agua de la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición.
Algunos de los síntomas que nos pueden avisar de que estamos padeciendo una deshidratación leve son:
Cuando esta situación empeora, los síntomas también se agravan y algunos de los que pueden llegar a presentarse son:
Las personas pueden llegar incluso a sufrir un golpe de calor cuando su temperatura corporal aumenta de forma inadecuada ante la exposición prolongada a altas temperaturas y, en consecuencia, requerir asistencia médica inmediata.
Si la deshidratación es leve, beber líquidos es suficiente. Conviene beberlos en pequeñas cantidades y con frecuencia, sobre todo en los niños más pequeños, en lugar de una gran cantidad de golpe porque puede provocar vómitos. Los casos graves requieren de atención médica.
El mecanismo de la sed
Por lo general, nuestro propio cuerpo tiene las herramientas necesarias para saber cuándo se está perdiendo más agua de la que sería recomendable para nuestra salud. En condiciones normales somos capaces de detectar ese exceso de pérdidas y eso hace que se agudice la sensación de sed, que nos incita a beber para mantener el equilibrio de agua en nuestro organismo.
Por eso, los expertos en general no recomiendan forzar la ingesta de líquidos, como destaca el Dr. David Barajas. “Normalmente no se aconseja ingerir líquido de forma forzada, aunque sea verano. Esta recomendación general cuenta con excepciones en algunos grupos de población como los niños porque la sensación de sed no la tienen totalmente desarrollada, así como en los ancianos, ya que presentan más riesgo de desarrollar una deshidratación prolongada y su sensación de sed también puede estar disminuida”, asevera el endocrinólogo.
Cantidad diaria de agua recomendada
El endocrinólogo recomienda ingerir entre 2 y 2,5 litros cada día, aunque esta cantidad debe incrementarse en las personas que realizan prácticas deportivas y en mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, así como cuando se alcanzan altas temperaturas. El ser humano adquiere cada día el 75% del agua que necesita en forma de líquido y el 25% a través de los alimentos que, en el caso de las frutas y verduras con un alto contenido en agua, presentan aporte vitamínico y minerales y repercuten directamente en el estado de hidratación.
Por último, en condiciones generales, el Dr. Barajas Galindo apunta que el líquido más recomendable es el agua, aunque existen algunas excepciones. “En otras situaciones, como al realizar deporte, podemos tener una pérdida excesiva de electrolitos, por lo que es aconsejable optar por la bebida isotónica para recuperar las sales perdidas por el sudor. Algo similar ocurre en el caso de padecer una enfermedad gastrointestinal, ya que es fundamental tomar preparados especiales con sales minerales para suplir la pérdida digestiva de los mismos”.
Consejos para una correcta hidratación
Aquí te ofrecemos algunos consejos para mantenerte adecuadamente hidratado:
También es importante que vigiles tu alimentación durante las épocas de más calor:
Hidratarse también por fuera cuando hace más calor ayuda a mantener la temperatura del organismo:
Por Miguel Ramudo
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