¿Pasa algo si tomo un medicamento caducado?

• Es fundamental respetar la fecha de caducidad de los medicamentos
• No hacerlo puede poner en riesgo su salud o la de sus familiares
• La FDA obliga, desde 1979, a que todos los medicamentos tengan una fecha de caducidad
• Los fármacos caducados pierden eficacia y potencia y pueden llegar a contaminarse
• Guardar los remedios en sitios seguros es fundamental
• Es importante informarse de la manera más adecuada de tirar los medicamentos caducados

Consumir medicamentos y otros productos médicos una vez que ha pasado su fecha de caducidad es peligroso y podría poner en peligro su salud. Hace ya 45 años, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) comenzó a exigir que todos los fabricantes de medicamentos colocaran la fecha de vencimiento o caducidad en las medicinas. La normativa aplica tanto a remedios con receta como sin receta.

Este dato, de vencimiento o caducidad, con las siglas EXP, puede aparecer:

• En el exterior de los envases o empaques
• Impresa en la etiqueta

Consumir medicamentos vencidos puede ser un peligro por:

• Perder eficacia
• Perder potencia
• Presentar un crecimiento bacteriano

Por ejemplo, los antibióticos caducados pueden no atacar a las infecciones, causando enfermedades más graves y también resistencias a estos medicamentos.

Las autoridades de la FDA son claras: si un medicamento está caducado, no debe usarse.

Cómo guardar los medicamentos

Es importante leer las etiquetas y seguir las indicaciones para que mantengan sus propiedades hasta la fecha de vencimiento:

• Hay fármacos que precisan guardarse refrigerados
• Otros no pueden someterse a altas temperaturas o estar en ambientes húmedos, como el baño

En general, se recomienda que esté en un lugar:

• Fresco
• Seco
• Fuera del alcance de niños y mascotas, para evitar intoxicaciones y consumos indeseados

Es importante tratar de no tirar los medicamentos a la basura, como ya contamos en otro artículo. Cada vez más, hay países con modelos de sostenibilidad, como:

• Corporación Punto Azul (Colombia)
• SINGREM (México)
• Valormed (Portugal)
• Sigre (España)
• En Estados Unidos pueden depositarse en algunas farmacias minoristas, en farmacias de hospitales y en determinadas clínicas y centros sanitarios.

¿Cómo tirar los medicamentos en la basura si en mi área no hay un programa de recuperación?

• Se recomienda mezclar los fármacos (sin machacar o aplastar las pastillas, comprimidos o cápsulas) con sustancias de sabor desagradable, como tierra, arena de gato o café molido ya utilizado,
• La mezcla debe meterse y sellarse en una bolsa plástica, como la de los aeropuertos.
• La bolsa se tire al bote de basura de casa.
• Si el envase tiene sus datos personales, táchelos o elimínelos antes de tirarlo a la basura.
• Algunos medicamentos, que pueden ser mortales para niños o mascotas, deben eliminarse por el fregadero o por el inodoro. Esta es la lista recomendada por la FDA:

Por Javier Granda Revilla
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