La relación entre proteína vegetal y salud en la menopausia sigue sumando evidencias. Un nuevo estudio realizado por investigadores del Physicians Committee for Responsible Medicine, la Universidad de Utah y la Universidad George Washingtonv, en Estados Unidos, encontró que sustituir proteína animal por proteína vegetal podría ayudar a perder peso en mujeres posmenopáusicas, incluso sin reducir las calorías consumidas. Los resultados, publicados en la revista Menopause, sugieren que no solo importa cuánto se come, sino también de dónde proceden los nutrientes.
Proteína vegetal y menopausia: qué descubrió el estudio
La investigación analizó a 84 mujeres posmenopáusicas que participaron durante 12 semanas en un ensayo clínico.
La mitad siguió una alimentación vegana baja en grasas que incluía media taza diaria de soja cocida. La otra mitad mantuvo su alimentación habitual.
Al finalizar el estudio, las investigadoras observaron que las mujeres que aumentaron su consumo de proteína vegetal y redujeron la proteína animal fueron las que experimentaron una mayor pérdida de peso.
Además, la cantidad total de proteína consumida apenas cambió. Lo que varió fue su origen.
No se trata de comer menos proteína, sino de elegir otra
Uno de los hallazgos más llamativos fue que la pérdida de peso se relacionó directamente con el reemplazo de proteínas animales por vegetales.
Las participantes que redujeron más la proteína animal tendieron a perder más peso. Lo mismo ocurrió con quienes aumentaron más el consumo de proteína vegetal.
Según los investigadores, por cada kilo de peso perdido se observó una reducción media de 16 gramos diarios de proteína animal y un aumento de casi 13 gramos de proteína vegetal.
Proteína vegetal y menopausia: una ayuda frente al aumento de peso
Muchas mujeres experimentan cambios en el peso corporal tras la menopausia debido a las modificaciones hormonales que acompañan esta etapa.
El aumento de grasa abdominal y la dificultad para perder peso son algunas de las quejas más frecuentes.
Por eso, encontrar estrategias alimentarias que ayuden a controlar el peso sin recurrir a dietas restrictivas resulta especialmente relevante.
Los autores creen que no solo importa la cantidad de proteína que se consume, sino también su calidad y de dónde procede.
La soja también podría ayudar con los sofocos
Este estudio parte de una investigación anterior que ya había encontrado beneficios de una dieta vegana baja en grasas con soja para aliviar los sofocos y los sudores nocturnos de la menopausia. En aquel estudio, las participantes redujeron en un 88% los sofocos moderados y graves.
Los investigadores creen que parte de esa mejoría podría estar relacionada con la pérdida de peso observada durante la intervención.
Qué alimentos aportan proteína vegetal
La proteína vegetal se encuentra en numerosos alimentos de origen vegetal, entre ellos:
- Soja y derivados
- Lentejas
- Garbanzos
- Alubias o frijoles
- Tofu
- Tempeh
- Frutos secos
- Semillas
Incorporarlos con más frecuencia puede ser una forma sencilla de aumentar la proporción de proteína vegetal en la alimentación diaria.
Un estudio prometedor, pero con limitaciones
Aunque los resultados son interesantes, los autores recuerdan que se trata de un análisis secundario de un ensayo relativamente pequeño y de corta duración.
Por ello, serán necesarios más estudios para confirmar hasta qué punto el cambio de proteínas animales por vegetales puede ayudar a controlar el peso durante la menopausia.
Aun así, los hallazgos coinciden con investigaciones previas que relacionan los patrones alimentarios basados en plantas con un menor peso corporal y una mejor salud metabólica.
Preguntas y respuestas
¿Qué encontró este estudio?
Que sustituir proteína animal por proteína vegetal se asoció con una mayor pérdida de peso en mujeres posmenopáusicas.
¿Las participantes comieron menos proteína?
No. La cantidad total de proteína apenas cambió; lo que cambió fue su origen.
¿Qué alimentos aportan proteína vegetal?
Legumbres, soja, tofu, frutos secos, semillas y otros alimentos de origen vegetal.
¿La soja puede ayudar durante la menopausia?
Estudios previos sugieren que puede contribuir a reducir los sofocos y otros síntomas menopáusicos.
¿Significa que una dieta vegana es necesaria para perder peso?
No. El estudio muestra una asociación, pero no demuestra que sea la única estrategia eficaz para controlar el peso.
Por Karla Islas Pieck
© 2026 Hispanic Information and Telecommunications Network, Inc (HITN). All rights reserved.
Imagen: ©Magnific
