¿Qué son?
Los callos y las callosidades son engrosamientos en la capa superficial de la piel. Estos engrosamientos se llaman hiperqueratosis. Los callos y las callosidades son una forma de defensa normal de la piel contra la fricción, la presión y otras formas de irritación por tiempo prolongado.
- Callos: son engrosamientos protectores de la piel sobre un hueso o parte huesuda de un dedo del pie. En medio del callo hay un nudo de piel compacto llamado núcleo, ubicado sobre el área de mayor fricción o presión. Los callos duros y secos que se forman sobre las superficies de los dedos se llaman callos duros. Los callos flexibles y húmedos que se forman entre los dedos del pie se llaman callos blandos. En la mayoría de los casos, los callos se forman cuando el pie ha estado apretado dentro de un calzado con un espacio muy angosto. Los callos también se forman en dedos del pie deformados que no pueden calzar cómodamente dentro de un calzado regular.
- Callosidad: es un engrosamiento de la piel expuesta por tiempo prolongado. A diferencia de un callo, el engrosamiento en una callosidad está distribuido uniformemente. No hay núcleo central compacto. Aunque la callosidad generalmente ocurre sobre la planta de los pies, también pueden formarse sobre partes del cuerpo expuestas a la fricción prolongada. Por ejemplo, a menudo hay callosidad en las manos de los obreros que realizan trabajo manual, guitarristas, levantadores de pesas, jugadores de tenis y aquellos que manipulan diariamente herramientas manuales, instrumentos o equipamiento para deportes. La callosidad puede ser buena para el cuerpo, por ejemplo entre los trabajadores manuales y los atletas porque la callosidad amortigua las manos y les permite trabajar sin que la persona sienta dolor. Sobre la planta de los pies, la callosidad típicamente se forma cerca de la base de los dedos debido a la fricción del interior del calzado. Menos frecuentemente, la callosidad está relacionada con problemas al caminar o deformidad en el pie que ejerce una presión inusual en determinadas partes del pie al caminar.
Según la Asociación Americana de Podiatría Médica (Podiatric Medical Association) los callos y las callosidades dolorosas afectan a alrededor del 5% de las personas en Estados Unidos cada año y muchas personas nunca buscan ayuda profesional.
Síntomas
Sobre los pies, los callos y callosidad pequeños quizá no presenten síntomas. Sin embargo, los callos y callosidad abultados y grandes pueden causar dolor de pie y problemas al caminar.
Luego de la irritación prolongada, puede aparecer un área de color (marrón, roja, blanca) debajo de un callo o callosidad grandes. La coloración está causada por una pequeña cantidad de sangre en el área entre la piel normal y el engrosamiento. En casos severos, la piel normal y la más gruesa pueden separarse, lo que causa una exposición de la piel y posible infección, especialmente en personas diabéticas.
Diagnóstico
Su profesional de la salud probablemente le preguntará acerca del cazado que usa porque los que tienen un área angosta para los dedos son propensos a causar callos. El médico le preguntará acerca de los antecedentes de problemas de pie y antecedentes de otros problemas médicos, incluidos diabetes y problemas circulatorios. Algunos tipos de problemas de pie pueden alterar el mecanismo de este y causar presión anormal en ciertas áreas y eventualmente callosidad. Además, cualquier cirugía por traumatismo anterior en los pies puede afectar la estructura y el alineamiento de los huesos del pie, lo que aumenta el riesgo de la formación de callosidad.
Para evaluar si los callos y callosidad están relacionados con deformaciones en los pies, su médico revisará sus pies en busca de deformaciones en los dedos, problemas en la estructura de los huesos, mal alineamiento de los huesos y problemas relacionados con la manera de caminar. Si su médico observa algunas deformaciones durante esta parte del examen en el pie, puede sugerir un tipo específico de almohadilla o plantillas para calzado para ayudar a prevenir una nueva formación de callos y callosidad o más molestias por este motivo.
Además, siempre que haya un área de piel engrosada de los pies y adolorida, su médico quizá necesite examinar si hay verrugas plantares, infección de la piel localizada causada por el virus del papiloma humano. El diagnóstico puede realizarse al extraer la piel engrosada y buscar vasos sanguíneos pequeñísimos en la base y la ausencia de las líneas normales de la piel .
Duración
Los callos y la callosidad pueden ser un problema prolongado si usted usa constantemente zapatos que no calzan de manera adecuada. Aún con un buen calzado, usted quizá continúe teniendo callos y callosidad dolorosos si hay alguna anomalía en su manera de caminar o en la estructura del pie, lo que causa una tensión inusual en algunas regiones de sus pies cuando camina.
Prevención
En la mayoría de loa casos, usted puede ayudar a prevenir los callos y la callosidad si usa calzado cómodo. En particular, elija calzado cómodo con bacón bajo que tenga suficiente espacio para los dedos. Use medias para amortiguar cualquier área de fricción o presión anormal y use talco para pies para reducir la fricción.
Tratamiento
Si sus callos y callosidad son dolorosos, su médico quizá extirpe una porción de piel engrosada para aliviar el dolor y la presión en el área afectada. Aunque muchas personas pueden hacer esto por sí solas, los podiatras y los especialistas en pie pueden asegurar un procedimiento seguro. Su médico también puede recomendarle que cambie su calzado para prevenir más problemas de pie. Por ejemplo, las plantillas o «donuts» (almohadilla para talón con forma de rosquilla) hecha de tejido de algodón suave, lana de oveja, gomaespuma o fieltro amortiguan el área afectada. Las plantillas correctivas para calzado redistribuyen las fuerzas que causan la fricción y presión dentro del pie, y alivian algunos puntos de tensión en el pie al caminar.
Su médico quizá le pida que regrese regularmente para que le examinen los pies y le extirpen los callos y callosidades, de ser necesario.
Usted también puede reducir la formación de callos y callosidad si frota estas durezas con una piedra pómez, que se compra en la mayoría de las farmacias.
En raros casos, puede ser necesaria la cirugía de pie para prevenir más callos y callosidad, al igual que las durezas que no se alivian con almohadillas, plantillas y la extracción periódica de estas durezas. Nunca trate de extraer o cortar un callo o callosidad usted mismo. En cambio, use una piedra pómez. Además, también puede usar medicamentos sin receta para disolver los callos y las callosidades. Sin embargo, las personas con diabetes o mala circulación deberían evitar estos productos.
Cuándo llamar a un profesional
Programe una cita con su médico de cabecera, cirujano ortopédico o podiatra si tiene callos o callosidad dolorosos.
Si tiene diabetes o mala circulación, examine sus pies a diario. Para observa mejor los pies, use un espejo para mirar las plantas de los pies y los pliegues de piel entre los dedos. Si observa un área enrojecida, hinchada, sangrante, ampollas o cualquier otro problema, llama a su médico de inmediato.
Pronóstico
Aunque los callos y la callosidad tienden a volver a formarse aún cuando se extirpan, esto es menos probable si usa almohadillas plantares y plantillas para pies.
Información adicional
American Orthopedic Foot and Ankle Society (Sociedad Americana de Ortopedia de Pie y Tobillo) 2517 Eastlake Ave. E Suite 200 Seattle, WA 98102 Teléfono: 206-223-1120 Gratuito: 1-800-235-4855 Fax: 206-223-1178 http://www.aofas.org/
American Podiatric Medical Association, APMA (Asociación Americana de Podiátria Médica) 9312 Old Georgetown Road Bethesda, MD 20814 Teléfono: 301-571-9200 Gratuito: 1-800-275-2762 Fax: 301-530-2752 http://www.apma.org/
American College of Foot and Ankle Surgeons (Facultad Norteamericana de Cirugías de Pie y Tobillo) 8725 West Higgins Road Suite 555 Chicago, IL 60031-2724 Teléfono: 773-693-9300 Gratuito: 1-800-421-2237 http://www.acfas.org/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
Fuente: Copyright © 2012 por Harvard University. Todos los derechos reservados.
Para más información de Harvard, en Inglés, haga clic en el logotipo:
