¿Qué es?
La cateterización cardiaca es un procedimiento en el cual el cirujano inserta un pequeño tubo (catéter) a través de un vaso sanguíneo grande en el brazo o la pierna hasta llegar al corazón. Una vez adentro del corazón, los médicos utilizan el catéter para evaluar cómo está funcionando el corazón, para lo cual se miden los niveles de presión y oxígeno dentro de las cavidades cardiacas. A través del catéter los médicos también pueden inyectar un tinte especial que ofrece una imagen de la estructura interna del corazón y de los patrones de flujo de la sangre. En algunos pacientes, también se inyecta el tinte radiopaco en las arterias coronarias para identificar áreas que se han estrechado. Este procedimiento se llama angiografía coronaria.
Para qué se le utiliza
La cateterización cardiaca se utiliza para evaluar pacientes que:
- Van a tener una cirugía de corazón, en especial una cirugía de bypass de las arterias coronarias.
- Probablemente tengan enfermedad de las arterias coronarias.
- Han tenido problemas de las válvulas cardiacas, incluidos estrechamiento abdominal (estenosis), derrame (insuficiencia) o un importante reflujo anormal de sangre a través de una válvula (insuficiencia valvular).
- Podrían tener cardiomiopatía (una forma específica de daño al músculo cardiaco).
Los cirujanos pueden utilizar catéteres cardiacos para transportar instrumentos quirúrgicos especiales al corazón. Estos instrumentos pueden abrir arterias coronarias estrechas (un procedimiento llamado angioplastia) o corregir ciertos defectos congénitos (hereditarios) del corazón en los niños.
Preparación
Antes del procedimiento, su médico revisará su historia clínica, sus medicamentos actuales y sus antecedentes de alergias. Si sabe que es alérgico al tinte radiopaco, dígaselo a su médico. Su médico podría utilizar un tinte radiopaco más nuevo que tenga menos probabilidades de provocar alergias, o que deba darle medicación para reducir la probabilidad de una reacción alérgica. También comuníquele a su médico antes de la cateterización cardiaca si hay alguna probabilidad de que esté embarazada.
Deje pulseras, collares y relojes en su casa. Haga los arreglos necesarios con tiempo para que alguien lo lleve del hospital a su casa. Siga las instrucciones de su médico con respecto a cuándo dejar de comer y beber antes de su cateterización.
Cómo se lleva a cabo
Una enfermera o auxiliar limpiará y afeitará el área de su brazo o pierna en donde se insertará el catéter. Usted estará recostado sobre una mesa plana ubicada debajo de una gran máquina para radiografías. Se colocarán varios electrodos (pequeños discos metálicos) de electrocardiograma (ECG) en sus brazos y piernas. Se le darán medicamentos que lo ayudarán a relajarse. Se introduce una vía intravenosa (VI) en una vena en su brazo para enviar fluidos y medicamentos.
Una vez que se haya limpiado el lugar del catéter con una solución antiséptica, el médico anestesiará su piel y luego hará un pequeño corte para llegar a un vaso sanguíneo grande debajo de la superficie de la piel. El médico inserta el catéter en el vaso sanguíneo y lo mueve a través de su sistema circulatorio hacia el corazón. Por medio de radiografías, el médico puede observar el progreso del catéter en una pantalla cercana. Una vez que el catéter se encuentre en su corazón, medirá las presiones dentro de su corazón, tomará muestras de sangre, inyectará tinte radiopaco, o realizará otras funciones.
Una vez finalizadas las pruebas, se quitará el catéter y el lugar de la inserción se cerrará con puntos. Es probable que se le aplique una venda de presión especial. Deberá permanecer en cama entre seis a ocho horas con su brazo o pierna extendida mientras una enfermera controla sus signos vitales y verifica si hay sangrado en el sitio del catéter. La enfermera también controlará el pulso, el color y la temperatura del brazo o la pierna en donde se insertó el catéter.
Una vez que se haya recuperado por completo, podrá regresar a su casa. Su médico le dirá cuándo puede comer y beber nuevamente.
Seguimiento
Después de su cateterización cardiaca, deberá evitar actividades extenuantes por al menos 24 a 48 horas. Dentro de cinco a siete días deberá regresar al consultorio de su médico para un control.
Riesgos
Aunque la cateterización cardiaca es generalmente un procedimiento seguro, hay cierto riesgo de que se presenten las siguientes complicaciones:
- ataque cardiaco o accidente cerebrovascular
- latidos cardiacos anormales (arritmia cardiaca)
- punción de un vaso sanguíneo o del corazón
- sangrado, formación de coágulos o infección en el sitio de inserción del catéter
- un vaso sanguíneo bloqueado en el brazo o la pierna en donde se insertó el catéter
- una reacción alérgica al tinte radiopaco
Debido a que algunos de estos inconvenientes pueden representar un riesgo para la vida, la cateterización cardiaca debe realizarse siempre en un hospital que cuente con el equipamiento y el personal necesarios para tratar cualquier complicación de inmediato.
Algunos pacientes tienen un riesgo de complicación más alto que el promedio de complicaciones para este procedimiento. Estos incluyen lactantes de menos de 1 mes de edad, personas mayores de 80 años, personas con funciones cardiacas muy débiles, y personas con ciertas enfermedades crónicas, tales como insuficiencia renal, diabetes del tipo insulino-dependiente y enfermedad pulmonar severa.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico de inmediato si el lugar de inserción del catéter se hincha, presenta dolor, se vuelve de color rojo o si supura sangre. También llame a su médico de inmediato si el brazo o la pierna en donde se insertó el catéter duele, está frío y pálido, con pulso débil o sin pulso.
Información adicional
American Heart Association, AHA (Asociación Americana del Corazón) 7272 Greenville Ave. Dallas, TX 75231 Gratuito: (800) 242-8721 Fax: (214) 706-2139 http://www.americanheart.org/
National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) (Instituto Nacional del Corazón, el Pulmón y la Sangre) 6701 Rockledge Dr. P.O. Box 30105 Bethesda, MD 20824-0105 Teléfono: (301) 592-8573 http://www.nhlbi.nih.gov/
Última revisión: 2007-05-22T00:00:00-06:00
Última modificación: 2008-08-20T00:00:00-06:00
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