¿Qué es?
La clamidia es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que se contrae al tener relaciones sexuales con alguien infectado con la bacteria llamada Chlamydia trachomatis. Esta bacteria se encuentra en la orina y las secreciones genitales de las personas infectadas. La clamidia puede afectar muchas áreas del sistema reproductivo y causar uretritis, vaginitis, cervicitis y la enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). También puede causar infección en los ojos y neumonía en los recién nacidos de madres que tienen clamidia.
La clamidia es una de las causas más frecuentes de enfermedad de transmisión sexual en Estados Unidos y se calcula que hay 4 millones de nuevos infectados cada año. Las infecciones ocurren más a menudo en las personas solteras menores de 25 años que han tenido dos o más parejas sexuales en los años anteriores. En las mujeres, la clamidia que no se trata puede conducir a infertilidad, dolor pélvico crónico y embarazo tubárico, en el cual el óvulo fecundado se implanta y crece en las trompas de Falopio en lugar del útero.
Síntomas
Solamente el 75% de las mujeres y el 50% de los hombres con clamidia tiene síntomas. Esta es la razón por la que muchas personas infectadas no se tratan y pueden seguir diseminando la infección a otras personas.
En las mujeres, la clamidia puede causar:
- sensación de ardor al orinar
- flujo vaginal anormal
- leve sangrado vaginal (especialmente después de la relación sexual)
- dolor en la parte inferior del abdomen
En los hombres, puede causar:
- salida anormal de líquido que no es orina ni semen (llamado secreción uretral)
- sensación de ardor al orinar
Diagnóstico
Dado que la clamidia puede no causar síntomas, su médico evaluará su riesgo de tener esta infección en base a su historia sexual. Por ejemplo, su médico le preguntará si ha tenido relaciones sexuales sin haber usado preservativo. Su médico también puede confirmar si usted la tiene al realizar un análisis de orina o con un hisopo al recoger el líquido de la uretra o del cuello uterino. Si está en riego de tener clamidia, usted debería realizarse un examen al menos una vez al año, aún si no presenta síntomas.
Duración
Si la clamidia no se trata, puede durar muchos meses y durante este lapso la bacteria puede contagiarse a otras personas durante las relaciones sexuales sin protección.
Prevención
Dado que la clamidia es una enfermedad que puede contagiarse durante las relaciones sexuales, usted puede prevenirla si:
- no mantiene relaciones sexuales
- tiene relaciones sexuales con sólo una persona que no esté infectada.
- usa siempre preservativos de látex durante la relación sexual
Para prevenir complicaciones por clamidia no tratada, incluidos infertilidad y embarazo tubárico, las mujeres sexualmente activas en riego de contagiarse deberían realizarse un examen pélvico de rutina, incluido un examen de detección de clamidia cada año. Para prevenir la infección de ojos y la neumonía por clamidia en los recién nacidos, las mujeres embarazadas en riego de contagiarse deberían ser examinadas.
Tratamiento
El tratamiento es con antibióticos por boca como la doxiciclina (Vibramycin), la azitromicina (Zithromax) y la ofloxacina (Floxin) Las parejas sexuales de todos los pacientes tratados por clamidia también deberían seguir el tratamiento.
Cuándo llamar a un profesional
La Fuerza de Tareas del Servicio Preventivo de Estados Unidos (The United States Preventive Services Task Force) recomienda que los siguientes grupos de mujeres se realicen la prueba de detección de clamidia una vez al año.
- mujeres sexualmente activas de 20 años o menores
- mujeres adultas con varias parejas sexuales
- otras mujeres que puedan tener un alto riesgo aún cuando no presenten síntomas
Llame de inmediato a un profesional de la salud si ha tenido relaciones sexuales con alguien que usted cree está infectado con clamidia.
Llame a su médico su tiene síntomas de infección en la uretra, vagina o pélvica.
Pronóstico
El tratamiento con antibióticos cura la clamidia y puede generalmente prevenir complicaciones. Una vez que una mujer desarrolla la enfermedad pélvica inflamatoria por clamidia o por otra enfermedad, esta tiene hasta un 20% de riego de tener complicaciones a largo plazo, como infertilidad o dolor pélvico crónico.
Información adicional
American Social Health Association (Asociación Americana de Salud Social).O. Box 13827 Research Triangle Park, NC 27709-3827 Teléfono: (919) 361-8400 http://www.ashastd.org/
CDC National Prevention Information Network (NPIN) (Centro Nacional de Prevención e Información de los CDC) Centro Nacional para la prevención del VIH, ETS y TB P.O. Box 6003 Rockville, MD 20849-6003 Gratuito: (800) 458-5231 Fax: (888) 282-7681 TTY: (800) 243-7012 http://www.cdcnpin.org/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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