¿Qué es?
La colecistectomía es la extracción quirúrgica de la vesícula biliar, el órgano pequeño en forma de saco ubicado cerca del hígado en el lado superior derecho del abdomen. La vesícula biliar almacena la bilis producida por el hígado. La bilis ayuda a su cuerpo a descomponer y absorber las grasas. Hay dos maneras de extirpar la vesícula biliar:
- Cirugía tradicional: el cirujano abre el abdomen y extirpa la vesícula biliar por medio de una incisión de aproximadamente 6 pulgadas de longitud.
- Cirugía laparoscópica: el cirujano hace cuatro incisiones pequeñas (de menos de una pulgada) y utiliza un laparoscopio (un instrumento similar a un tubo con una cámara de visualización) para guiar los instrumentos quirúrgicos hacia la vesicular biliar. La vesícula se extirpa a través de una de las incisiones pequeñas.
Los cirujanos extirpan alrededor de 500,000 vesículas biliares cada año en Estados Unidos. En alrededor del 90% de los casos, se utiliza cirugía laparoscópica porque requiere una estancia más corta en el hospital, es menos dolorosa y el periodo de recuperación es más breve que en la cirugía tradicional. El restante 10% recurre a la cirugía tradicional porque la persona tiene cicatrices abdominales importantes debido a una cirugía previa, presenta una inflamación severa u otros factores relacionados con un riesgo de complicaciones más alto durante la cirugía.
La mayoría de las personas no experimenta efectos secundarios cuando vive sin una vesícula biliar. La bilis puede pasar directamente del hígado a los intestinos, por lo que no se nota la ausencia de la vesícula biliar.
Para qué se le utiliza
Los cirujanos extirpan la vesícula biliar para prevenir complicaciones causadas por los cálculos biliares, que son bultos con forma de rocas que se forman en el interior de la vesícula. Los cálculos biliares pueden causar síntomas tan simples como dolor intermitente luego de comer, pero también pueden provocar colecistitis, colangitis o pancreatitis. La colecistitis es una inflamación o infección de la vesícula biliar que se desarrolla cuando un cálculo biliar bloquea el ducto (o tubo) biliar que va desde la vesícula biliar hasta el intestino. La colecistitis provoca fiebre, náuseas o vómitos y dolor en el lado superior derecho del abdomen. La colangitis es una infección de los ductos biliares que podría ocurrir cuando un cálculo biliar bloquea el ducto biliar principal entre el hígado y el intestino. La pancreatitis es una inflamación del páncreas que puede ser causada por un cálculo biliar que bloquea el ducto proveniente del páncreas. Esto genera enzimas pancreáticas que irritan e inflaman el páncreas.
Preparación
Su médico revisará sus alergias, su historia clínica y cirugías previas. Si existe la probabilidad de que esté embarazada o está intentando quedar embarazada, dígaselo a su médico antes de la cirugía.
Aproximadamente una semana antes de la cirugía, deberá dejar de tomar aspirinas y otros medicamentos anticoagulantes. Desde la medianoche anterior a la cirugía, no deberá comer ni beber nada, lo que reduce el riesgo de vómitos durante la cirugía.
Necesitará que alguien lo lleve a su casa luego de la cirugía.
Cómo se lleva a cabo
Sin importar el tipo de cirugía que se realice, se le administrará anestesia general, lo que lo dejará inconsciente durante la cirugía. Se introduce una vía intravenosa (VI) en una de las venas para enviar líquidos y medicamentos.
- Cirugía tradicional: el cirujano hace una incisión de 6 pulgadas en el lado superior derecho de su abdomen y extirpa su vesícula biliar. A menudo, se hace un examen llamado colangiografía durante la operación para buscar piedras que ya han pasado a uno de los ductos. (En este examen, se inyecta un tinte en los ductos biliares y se toman radiografías). Si se observan piedras en las radiografías, éstas podrían ser extirpadas, y se podría colocar un tubo en el ducto biliar común hasta después de la cirugía para drenaje. Luego de que se extirpa la vesícula biliar, se cierra la incisión con puntos. Después de la cirugía, será controlado en una sala de recuperación durante varias horas. Luego, regresará a su habitación en el hospital. Mientras se encuentre en el hospital, lentamente volverá a comer una dieta normal y dejará la cama. Generalmente, permanecerá en el hospital entre tres a seis días.
- Cirugía laparoscópica: el cirujano hace una pequeña incisión a la altura del ombligo y llena el abdomen de aire para facilitar la visualización. Esto ayuda a evitar que la incisión o los instrumentos lesionen algún órgano. A continuación, se inserta un laparoscopio (un dispositivo con una cámara muy chica en el extremo) a través de la incisión pequeña a la altura de su ombligo. Una vez que el laparoscopio se encuentre dentro de su abdomen, una cámara en el laparoscopio transmite imágenes en una pantalla. Se hacen tres incisiones pequeñas y se insertan los instrumentos quirúrgicos a través de estas incisiones. El cirujano corta la vesícula biliar y la extirpa a través de una de las incisiones, usualmente, la que se encuentra a la altura del ombligo. Se quitan todos los instrumentos y el cirujano cierra las incisiones con puntos o cinta quirúrgica. Luego de que se despierte de la anestesia, la línea IV permanece en su lugar hasta que pueda beber líquidos por sí mismo, normalmente, dentro de unas pocas horas después de la cirugía. Si le están haciendo una cirugía ambulatoria, puede dejar el hospital una vez que se sienta lo suficientemente bien como para irse a casa de modo seguro. Es probable que pueda comer una comida ligera más tarde ese mismo día (en la noche).
Si se presentan problemas o complicaciones durante la cirugía laparoscópica, el cirujano puede decidir hacer una colecistectomía tradicional. Esto podría ocurrir si hay demasiado sangrado, es difícil extirpar la vesícula biliar o hay signos de infección grave.
Seguimiento
Deberá visitar a su médico para un seguimiento en algún momento luego de que deje el hospital. Esto podría ser dentro de unos pocos días a unas pocas semanas luego de que haya regresado a su casa del hospital. Su médico controlará la curación de sus incisiones y le quitará los puntos. Generalmente, puede regresar al trabajo dentro de tres a siete días posteriores a una cirugía laparoscópica. Luego de una cirugía tradicional, probablemente deba esperar entre cuatro a seis semanas antes de regresar a su trabajo. Consulte con su médico antes de retomar actividades específicas, tales como deportes, trabajo pesado y levantamiento de objetos pesados.
Riesgos
Las posibles complicaciones de una colecistectomía incluyen infección, sangrado, formación de coágulos, daño a los ductos biliares y lesión a los órganos cercanos. Ocasionalmente, las personas tienen diarrea luego de una colecistectomía. Un medicamento llamado colestiramina (Questran) puede ayudar a tratar la diarrea.
Cuándo llamar a un profesional
Una vez que regrese a su casa del hospital, llame a su médico de inmediato si desarrolla fiebre o si su incisión se vuelve roja, sensible o se hincha.
Información adicional
American College of Surgeons (ACS) (Colegio Americano de Cirujanos, ACS) 633 North Saint Clair St. Chicago, IL 60611-3211 Teléfono: 312-202-5000 Gratuito: 1-800-621-4111 Fax: 312-202-5001 http://www.facs.org/
American Liver Foundation (Fundación Americana del Hígado) 75 Maiden Lane Suite 603 New York, NY 10038 Teléfono: 212-668-1000 Gratuito: 1-800-465-4837 Fax: 212-483-8179 http://www.liverfoundation.org/
Última revisión: 2007-09-18T00:00:00-06:00
Última modificación: 2008-08-20T00:00:00-06:00
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