¿Qué es?
La retina es la capa sensible a la luz ubicada detrás del ojo que convierte las imágenes de luz en impulsos nerviosos que se transmiten al cerebro para producir la imagen visual. Se dice que la retina se desprende del ojo cuando ésta se separa de las capas más profundas del globo ocular que normalmente la sostienen y nutren. Sin esta nutrición y sostén, la retina no funciona normalmente, y esto puede causar una variedad de síntomas en la vista. Por ejemplo, si la retina se desprende cerca de la mácula, la parte del ojo en el centro de la retina responsable del campo visual (por ejemplo el poder leer), entonces la visión puede repentinamente perderse o nublarse. Sin embargo, si el área de desprendimiento está cerca de los bordes externos de la retina, la pérdida de visión puede parecerse más a una cortina que cae sobre un lado del campo visual (“efecto cortina”). Otros síntomas de desprendimiento de retina pueden incluir formas que aparecen en el campo visual o breves reflejos de luz.
Aunque hay varios tipos de desprendimientos de retina, el más común comienza cuando aparece un desgarro u orificio en la retina y una sustancia parecida a un gel que está dentro del ojo (humor vitreo) se filtra desde la abertura. Eventualmente, el humor vitreo que filtra se deposita detrás de la retina y separa la retina de otras capas del ojo.
El desgarro de la retina que desencadena un desprendimiento de retina a veces está causado por un traumatismo. Más a menudo, está causado por un cambio en la consistencia del humor vítreo debido en parte al envejecimiento. Estos cambios relacionados con el envejecimiento pueden ocurrir en los ancianos y no existe manera de prevenirlo. Una vez que este tipo de desprendimiento de retina se desarrolla y causa síntomas, puede progresar hasta llegar a la ceguera total si no se repara de inmediato.
En Estados Unidos, el desprendimiento de retina es una condición relativamente poco común, y afecta solo a uno de cada 10.000 americanos cada año. Sin embargo, existen ciertos grupos que tienen un riesgo imayor de desarrollar este problema, incluidos:
- personas que han tenido una cirugía de cataratas: hasta el 3% de las personas que han tenido una cirugía de cataratas eventualmente desarrollan un desprendimiento de retina, siendo la complicación mas frecuente posquirúrgica en los tratamientos de cataratas. La alta tasa de desprendimientos de retina después de la cirugía de cataratas puede estar relacionada con el humor vítreo dentro del ojo que se vuelve acuoso en vez de tomar una consistencia como el gel después de la cirugía. Si ha habido una complicación al momento de la cirugía de cataratas, especialmente si la cápsula posterior se han roto y ha habido pérdida del humor vítreo, las complicaciones de la sustancia gelatinosa de la retina, especialmente el desprendimiento, es aún más común.
- personas con problemas serios para ver de cerca: estas personas a menudo no pueden ver de cerca porque tienen un globo ocular que es inusualmente largo. La forma alargada ocasiona más estrés entre el humor vítreo y la superficie de la retina.
- personas que han tenido un fuerte traumatismo en el ojo o lesiones que han penetrado el ojo.
En muchos casos, mientras más factores de riesgo tenga una persona, mayor será el riesgo de sufrir de desprendimiento de retina. Por ejemplo, una persona que tiene problemas para ver de cerca y que fue también operada de cataratas, probablemente tendrá más riesgo de sufrir de desprendimiento de retina que alguien que fue operado de cataratas y no tiene problemas para ver de cerca. En términos generales, el riesgo de desprendimiento de retina aumenta a medida que la persona envejece, y los hombres tienen aproximadamente un 50% más de probabilidades que las mujeres de desarrollar este problema.
Las personas con diabetes también tienen un riesgo mayor de sufrir un tipo diferente de desprendimiento de retina como una complicación de retinopatía diabética, una tipo de trastornos de la retina que se cree está relacionado con niveles anormales de azúcar en sangre.
Síntomas
Los síntomas de un desprendimiento de retina pueden incluir:
- la aparición repentina de “moscas volantes” (formas voladoras, semitransparentes y oscuras) en el campo visual; más preocupante aún es la lluvia de puntos negros en el campo visual. En realidad, estos son glóbulos rojos porque los desgarros de retina, sangran un poco
- reflejos brillantes y breves de luz: estos reflejos pueden ser más perceptibles cuando usted mueve su ojo en la oscuridad
- pérdida de la visión central
- pérdida de visión periférica (efecto cortina)
Diagnóstico
Luego de revisar sus síntomas, su médico le preguntará acerca de su historia clínica, especialmente cualquier antecedente de cirugía de cataratas, problemas para ver de cerca y diabetes o traumatismo en el ojo. Luego, su médico examinará su ojo y evaluará su agudeza visual y su visión periférica (visión lateral). Finalmente, su médico usará unas gotas especiales para dilatar (abrir) sus pupilas de manera que pueda examinar el interior de su ojo, incluida su retina. Durante este examen de retina, el médico revisara si hay desgarro de la retina y áreas de desprendimiento con un oftalmoscopio manual (un instrumento con una luz en un extremo para mirar dentro del ojo) o una lámpara de hendidura. Si es necesario, su médico realizará más exámenes para determinar la magnitud de la pérdida de su campo visual.
En casos en los cuales el médico no puede ver un desprendimiento de retina mientras examina su ojo, quizá sea necesaria una ecografía ocular. Esto puede ocurrir cuando la pupila no puede dilatarse por completo o hay turbiedad dentro del ojo que no le permite al médico ver la retina.
Duración
Una vez que el desprendimiento de retina se forma y causa síntomas, debería tratarse rápidamente para preservar tanta visión como sea posible. Lo ideal sería reparar el daño no después de una semana de ocurrido el desprendimiento. En los casos de desprendimiento que ponen en riesgo la mácula, (visión central) es mejor tratar el problema dentro de las primeras 24 horas.
Prevención
La mayoría de los desprendimientos de retina están relacionados con la edad y no existe forma de prevenirlos. Usted puede identificar los problemas en su vista si programa un examen con su oftalmólogo cada uno a dos años.
Para prevenir los desprendimientos de retina causados por una rinopatía diabética, las personas con diabetes deberían tratar de mantener un nivel normal de azúcar en sangre y evitar cambios drásticos entre niveles altos y bajos de azúcar en sangre. Además, todos los diabéticos deberían realizarse un examen minucioso de ojos con las pupilas dilatadas al menos una vez al año. Si se detecta cualquier retinopatía, los exámenes deberían realizarse cada seis meses.
Tratamiento
Si usted tiene desprendimiento de retina, un oftalmólogo debe tratarlo. Están disponibles muchas técnicas para reparar los desgarros de la retina y para eliminar el área de separación detrás del desprendimiento de retina. Algunas opciones incluyen (en algunos casos pueden combinarse más de una de las opciones enumeradas debajo):
- Indentación escleral: primero, se forma un pequeño orificio en la esclerótica (la capa gruesa debajo de la retina, también conocida como la parte blanca del ojo). A través de este orificio pequeño, se drena todo el humor vítreo que se ha filtrado detrás de la retina, lo que permite que la retina desprendida caiga de su posición normal. Luego, se forma un pequeño pliegue o indentación en la esclerótica y se fija con una cinta de silicona.
- Crioterapia: el desgarro de la retina se sella mediante una sonda para congelar.
- Fotoagulación láser: un rayo láser se enfoca en desgarro de la retina para sellarla.
- Neumopexia: se inyecta una burbuja de un gas especial cerca del área del desprendimiento de la retina para presionarla y hacer que vuelva a su lugar.
- Vitrectomía: se elimina algo de humor vítreo cerca del desprendimiento de retina y luego se le reemplaza por una solución salina estéril (una solución a base de sal) o por otro líquido.
Una vez terminado el tratamiento, usted necesitará seguir controlándose regularmente con un oftalmólogo. Estas visitas son necesarias para detectar signos de posteriores desprendimientos de retina en su ojo tratado o si ya hay síntomas en el ojo no tratado. Las personas que ya han tenido un desprendimiento de retina en un ojo, tienen un alto riesgo de sufrir de desprendimiento de retina en el otro ojo.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico de inmediato si tiene síntomas de desprendimiento de retina, especialmente si tiene antecedentes de cirugía de cataratas, problemas serios para ver de cerca, traumatismo en el ojo o tratamientos anteriores por desprendimiento de retina.
Pronóstico
Con tratamiento adecuado, el pronóstico es excelente. Más del 90% de los desprendimientos de retina pueden curarse de manera exitosa. En algunos casos, se necesita más de un tratamiento.
Es muy probable que usted recupere casi toda su visión si el problema se trata dentro de los siete días posteriores al comienzo del desprendimiento. Puede quedar algo de visión borrosa en personas con desprendimientos que afectan la mácula (visión central).
Información adicional
National Eye Institute (Instituto Nacional del Ojo) 2020 Vision Place Bethesda, MD 20892-3655 Teléfono: (301) 496-5248 http://www.nei.nih.gov/
National Institute on Aging (Instituto Nacional sobre el Envejecimiento)Building 31, Room 5C27 31 Center Drive, MSC 2292 Bethesda, MD 20892 Gratuito: (800) 222-2225 http://www.nih.gov/nia/
American Academy of Ophthalmology (Academia Americana de Oftalmología) P.O. Box 7424 San Francisco, CA 94120-7424 Teléfono: (415) 561-8500 Fax: (415) 561-8533 http://www.aao.org/news/eyenet/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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