¿Qué es?
Un esguince de muñeca es una rotura de ligamentos; las bandas resistentes de tejido fibroso que conectan los huesos entre sí dentro de la articulación. Aunque la mayoría de las personas se refiere a la muñeca como una articulación simple entre el antebrazo y la mano, la muñeca en realidad contiene muchas articulaciones que conectan 15 huesos separados. Los ligamentos que conectan estos huesos pueden desgarrarse debido a un giro brusco, una torcedura o un impacto que fuerza repentinamente a la muñeca a una posición que va más allá de su rango de movimiento normal.
Existen tres tipos de esguince de muñeca:
- Leve (Grado I): los ligamentos de la muñeca están estirados o tienen separaciones microscópicas.
- Moderado (Grado II): la lesión es más fuerte y algunos ligamentos de la muñeca pueden estar parcialmente desgarrados.
- Esguinces graves (Grado III): uno o más ligamentos de la muñeca están completamente desgarrados o arrancados de su unión normal a los huesos.
Los esguinces de muñeca son muy raros en la vida diaria y en el lugar de trabajo. Bajo ciertas condiciones climáticas, tales como tormentas de granizo o luego de una nevada, un esguince de muñeca es comúnmente causado por una caída en la cual la persona cae sobre el brazo extendido.
En los atletas, los esguinces y otras lesiones en la muñeca o en la mano representan entre el 3 y el 9% de todas las lesiones deportivas. Son especialmente frecuentes entre los jóvenes de sexo masculino que juegan al fútbol, básquetbol o béisbol. Además, al menos 36 eventos olímpicos fueron relacionados con una alta tasa inusual de esguinces de muñeca, incluidos el hockey sobre patines, el béisbol, el boxeo, el básquetbol, el voleibol, el levantamiento de pesas, el hockey sobre hielo, la lucha y el judo.
Entre los esquiadores, los esguinces de muñecas ocurren con frecuencia cuando el esquiador se cae mientras todavía está agarrando el bastón de esquí o cuando todavía tiene el bastón sujeto a la mano con una correa. Las caídas también son una causa frecuente de esguinces de muñeca y fracturas entre quienes practican snowboard y patinaje en línea. En el caso de quienes practican salto desde trampolines, los esguinces de muñeca pueden ocurrir cuando la muñeca absorbe un impacto inusualmente forzado cuando el atleta golpea el agua. Los esguinces de muñeca también ocurren en los deportes con raqueta, la lucha y el salto con garrocha porque la muñeca está sujeta a movimientos de giros extremos durante estos deportes.
Síntomas
En un esguince de muñeca leve, su muñeca puede estar levemente hinchada y sensible y probablemente sienta un dolor suave al moverla.
En los esguinces más graves, la inflamación puede cambiar la forma de su muñeca y podría tener algunos moretones .
Es probable que también sienta un dolor fuerte cuando intenta mover su muñeca o cuando su profesional de la salud mueve su muñeca mientras lo examina.
Diagnóstico
Luego de revisar los síntomas, su médico le pedirá que describa exactamente cómo se lesionó la muñeca. Mencione tantos detalles como pueda. ¿Se cayó o se torció la muñeca? ¿En qué posición estaba su muñeca cuando se la lesionó? Si usted es atleta, su médico podría solicitar la versión de un entrenador o un director técnico que haya visto cómo ocurrió la lesión. Su médico también revisará su historia clínica, especialmente cualquier antecedente de lesiones previas en la muñeca, la mano o el antebrazo.
Si los resultados de su historia clínica y el examen físico sugieren que tiene un esguince de muñeca grave o un hueso fracturado, su médico podría solicitarle radiografías de la muñeca. Si los resultados de las radiografías son normales, pero sus síntomas son fuertes y persistentes, su médico podría solicitarle pruebas adicionales tales como una resonancia magnética (IRM) o una tomografía computada (TAC). En algunas personas, en especial en atletas de competencias con lesiones moderadas o graves en la muñeca, el médico podría realizar un tipo de operación llamada artroscopia para examinar los ligamentos de la muñeca directamente en busca de signos de lesiones.
Duración
En un esguince de muñecas más leve, los síntomas generalmente mejoran dentro de dos a tres días. La mayoría de los esguinces más graves puede requerir varias semanas e incluso meses para que sanen por completo.
Prevención
Para prevenir los esguinces de muñeca relacionados con caídas, puede permanecer adentro cuando afuera esté cubierto de hielo o húmedo. Si debe salir, use zapatos con suelas con tracción durante condiciones resbaladizas y preste especial atención a la superficie por la que está caminando.
Para prevenir los esguinces de muñeca relacionados con los deportes, use un equipo protector que sostenga la muñeca. En especial, quienes practican snowboard y patinaje en línea deben proteger sus muñecas usando muñequeras o tablillas plásticas en la muñeca. Quienes salten desde trampolines podrían usar cinta protectora, tablillas en las muñecas o vendas que limiten la extensión de la muñeca.
Para prevenir los esguinces de muñeca relacionados con el esquí, elija bastones de esquí que tengan una empuñadora de bajo perfil con ranura para los dedos. Además, agarre los bastones de esquí sin usar vendas y suelte los bastones durante una caída.
Tratamiento
Para el esguince de muñeca leve, el tratamiento inicial sigue la regla de la sigla inglesa RICE (Reposo, Hielo [Ice], Compresión y Elevación):
- Repose la articulación
- Coloque hielo en el área lesionada para disminuir la inflamación
- Comprima la inflamación con un vendaje elástico
- Eleve el área lesionada
Su médico también podría recomendarle un medicamento antiinflamatorio no esteroide (AINE), como el ibuprofeno (Advil, Motrin, entre otras marcas comerciales) para aliviar cualquier dolor e inflamación leves.
Para el esguince de muñeca moderado, especialmente en los atletas profesionales o de competencia, la muñeca podría ser inmovilizada en una tablilla o yeso liviano por un periodo de entre siete a 10 días. Si tiene una lesión importante en la muñeca, necesitará fisioterapia tan pronto como los síntomas lo permitan. Los atletas en general pueden competir nuevamente una vez que los síntomas desaparecen, aunque podría ser recomendable que proteja la muñeca lesionada con una tablilla de apoyo. Cuando un esguince de muñeca grave causa una inestabilidad importante en la muñeca, es posible que se requiera cirugía.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico de inmediato siempre que tenga síntomas de una muñeca con esguince grave, en especial si su muñeca está deformada o muy inflamada, o si el dolor le impide mover su muñeca normalmente en cualquier dirección. En el caso de esguinces moderados, llame a su médico si los síntomas de su muñeca no mejoran dentro de dos a tres días luego de su lesión.
Pronóstico
Debido a que la mayoría de los esguinces de muñeca sana con el tiempo, el resultado a largo plazo es excelente. Esto es así en las personas que no practican deportes regularmente y se tuercen o doblan la muñeca. Entre los atletas con esguinces graves, la reparación artroscópica es generalmente exitosa.
Información adicional
National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel) Centro de Información de los Institutos Nacionales de Salud 1 AMS Circle Bethesda, MD 20892-3675 Teléfono: 301-495-4484 Gratuito: 1-877-226-4267 Fax: 301-718-6366 TTY: 301-565-2966 http://www.niams.nih.gov/
American Orthopedic Society for Sports Medicine (Sociedad Americana de Ortopedia para la Medicina del Deporte) 6300 North River Road Suite 500 Rosemont, IL 60018 Teléfono: 847-292-4900 Gratuito: 1-877-321-3500 Fax: 847-292-4905 http://www.sportsmed.org/
National Athletic Trainers’ Association (Asociación Nacional de Entrenadores de Atletismo) 2952 Stemmons Freeway Dallas, TX 75247 Teléfono: 214-637-6282 Fax: 214-637-2206 http://www.nata.org/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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