¿Qué es?
La gammagrafía ósea utiliza radiación para obtener imágenes que muestren las áreas del hueso donde las células están inusualmente activas. Las células inusualmente activas pueden indicar cáncer, traumatismo de hueso, infección u otros trastornos. Primero, se inyecta en una vena un químico radioactivo llamado isótopo. El isótopo ingresa al torrente sanguíneo y llega hasta los huesos, donde emite rayos gamma, que son similares a los rayos X. Una cámara gamma puede detectar los rayos gamma y luego, una computadora analiza los rayos y forma una imagen (o radiografía) de los huesos. Las áreas con posibles problemas emiten rayos más intensos que se ven como manchas brillantes en la radiografía. El gammagrama óseo es indoloro, excepto por un ligero pinchazo en la piel para inyectar el isótopo. Lleva aproximadamente tres horas para que el isótopo llegue hasta los huesos. Durante este tiempo, usted usualmente puede dejar el establecimiento y regresar más tarde para realizarse la radiografía, que en general tarda alrededor de una hora.
Para qué se la utiliza
El gammagrama óseo se usa generalmente para detectar signos de que el cáncer se ha diseminado (metastatizado) hacia los huesos desde otro lugar en el cuerpo, tales como mama o próstata. Los gammagramas óseos también pueden detectar cánceres que comienzan en los huesos y problemas no cancerosos, que incluyen infecciones en los huesos o articulaciones y fracturas de hueso que podrían estar escondidas o que no se pueden diagnosticar fácilmente.
Preparación
Debido a que los niveles de radiación utilizados en una radiografía de hueso podrían causar problemas al feto, dígale a su médico si está embarazada o si existe una posibilidad de que podría estarlo. Antes de su estudio, usted necesitará beber varios vasos de agua para ayudar a enviar el isótopo por su cuerpo. También necesitará vaciar su vejiga antes de que comience le ecografía, lo que ayuda a producir imágenes más claras.
Cómo se lleva a cabo
Generalmente, los gammagramas óseos son pruebas ambulatorias en un centro de pruebas u hospital. El isótopo será inyectado en una de sus venas, usualmente en su brazo. Debido a que tarda alrededor de tres horas para que el isótopo llegue hasta sus huesos, muchos centros de pruebas les permiten a sus pacientes irse por un par de horas y luego regresar. Cuando regrese, se acostará en varias posiciones en una mesa mientras la cámara explora su cuerpo. Después del procedimiento, usted puede continuar con sus actividades habituales.
Seguimiento
Los resultados generalmente estarán disponibles en uno o dos días. Pregúntele a su médico cómo será notificado de los resultados.
Riesgos
Los isótopos utilizados en un gammagrama óseo son seguros y abandonan el cuerpo rápidamente. El nivel de radiación involucrado es menor que en algunos rayos X convencionales. Aunque es posible de que tenga una sobredosis de isótopos, esto es muy poco frecuente. Algunos especialistas pediatras creen que la radiación utilizada es demasiado alta para los niños, por lo que lo recomiendan solo cuando es absolutamente necesario.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico si tiene dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección.
Información adicional
National Institutes of Health, NIH (Institutos Nacionales de Salud) 9000 Rockville Pike Bethesda, MD 20892 Teléfono: 301-496-4000 http://www.nih.gov/ Última revisión: 18-06-2007 T00:00:00-06:00 Última modificación: 2008-08-20T00:00:00-06:00 Fuente: Copyright © 2008 por Harvard University. Todos los derechos reservados. Usado con el permiso de Staywell. Para más información de Harvard, en Inglés, haga clic aquí: 
