¿Qué es?
El melanoma coroidal es un cáncer de ojo que se desarrolla en una parte del ojo llamada membrana tipo esponja que se encuentra entre la esclerótica (la parte blanca del ojo) y la retina. El coroide tiene muchos vasos sanguíneos y provee nutrientes a la retina, la parte posterior sensible del ojo, que envía información visual al cerebro. Aunque el melanoma coroidal es una forma rara de cáncer, es el cáncer más frecuente que se desarrolla en el ojo de los adultos.
Con el paso del tiempo, muchos melanomas coroidales se agrandan y hacen que la retina se separe, lo que puede ocasionar pérdida de la visión. Los tumores también pueden diseminarse (metastatizarse) a otras partes del cuerpo y causar la muerte. Los melanomas coroidales comúnmente se diseminan al hígado. Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU. (The U.S. National Institutes of Health NIH), se diagnostican de 1680 a 2240 nuevos casos de este cáncer cada año en Estados Unidos y Canadá, lo que significa alrededor de seis a siete nuevos casos por cada millón de persona cada año. Generalmente ocurre en personas de mediana edad o mayores.
Síntomas
Este cáncer a menudo no presenta ningún síntoma en su primera etapa, de manera que el tumor puede crecer durante algún tiempo antes de que haya signos de la enfermedad. Cuando hay síntomas, estos son visión borrosa, moscas volantes, luces intermitentes o dolor agudo en el ojo. Estos síntomas también pueden estar causados por muchos otros problemas no cancerosos más comunes.
Diagnóstico
La mayoría de los casos de melanoma coroidal se detectan durante un examen de rutina donde se dilata el ojo; en este examen un oftalmólogo dilata las pupilas para examinar la parte posterior de los ojos. La mayoría de las veces no es necesario realizar más exámenes. Los exámenes especializados pueden ayudar a realizar un diagnóstico más seguro. Estos incluyen:
- Ecografía: se coloca una pequeña sonda en el ojo que emite ondas de sonido hacia el tumor que muestran el tumor.
- Angiografía con fluoresceína: se inyecta un tinte fluorescente dentro de una vena del brazo y se toma una rápida secuencia de fotos a través de la pupila cuando el tinte pasa por la parte posterior del ojo a través de las venas.
Duración
Una vez que el melanoma coroidal se desarrolla, a menudo continúa creciendo a menos que se de tratamiento. Se recomienda tratamiento si los exámenes indican que es probable que el tumor se agrande y cause pérdida de la visión o posiblemente se disemine a otros órganos.
Prevención
No se conocen con exactitud las causas del melanoma coroidal, de manera que no hay manera de prevenirlo.
Tratamiento
El seguimiento y tratamiento del melanoma coroidal dependerá del tamaño del tumor. Si el melanoma coroidal es pequeño, generalmente no se hace otra cosa más que controlar el tumor. El tratamiento comienza si el melanoma crece.
Los melanomas coroidales grandes y medianos usualmente se tratan con radiación o cirugía. La terapia de radiación puede administrarse siguiendo diversos métodos. La radioterapia local se lleva a cabo mediante un dispositivo pequeño, de metal y con forma de plato que contiene yodo radioactivo. El dispositivo se adhiere a la esclerótica para que la radiación pueda apuntar directamente al tumor. En algunos institutos, la radiación se lleva a cabo mediante una radioterapia de haz externo. En algunos casos, es necesario extirpar el ojo con una cirugía. La mayoría de los oftalmólogos recomiendan la extirpación del ojo en presencia de melanomas coroidales grandes. Una vez que se extirpa el ojo, se coloca una prótesis ocular en la orbita del ojo. Desde el punto de vista estético, el ojo falso se ve bien, sin embargo, por lo general no se mueve tan naturalmente como lo hace el ojo humano.
Si lo tratan por un melanoma coroidal, usted necesitara ser controlado de por vida para detectar los signos tempranos de diseminación del cáncer. Los médicos no están de acuerdo si el melanoma coroidal debería tratarse si ya se diseminó al momento de diagnosticarlo. Hay pocas pruebas científicas que muestren si la radiación o la cirugía para extirpar el ojo afectan el resultado final en todos los casos. Los científicos siguen investigando si los tratamientos con quimioterapia e inmunoterapia una vez que se ha extirpado el ojo pueden reducir el riesgo de muerte por melanoma coroidal ya diseminado.
Cuándo llamar a un profesional
Visite a su médico para una examen completo de ojo si experimenta cambios en su visión. Debería llamar a su médico de inmediato si tiene visión borrosa, moscas volantes, luces intermitentes o dolor agudo dentro o alrededor del ojo, o si tiene problemas de perdida de visión. Quizá necesite que revisen sus ojos de inmediato en el consultorio del médico o en una sala de emergencia.
Pronóstico
El pronóstico depende del tamaño del tumor al momento del diagnóstico. Hay un mejor pronóstico si el cáncer se detecta temprano.
Información adicional
National Eye Institute (Instituto Nacional del Ojo) 2020 Vision Place Bethesda, MD 20892-3655 Teléfono: (301) 496-5248 http://www.nei.nih.gov/
National Cancer Institute, NCI (Instituto Nacional para el Tratamiento del Cáncer) U.S. National Institutes of Health Public Inquiries Office (Institutos Nacionales de Salud Pública de Estados Unidos) Oficina de información Building 31, Room 10A03 31 Center Drive, MSC 8322 Bethesda, MD 20892-2580 Teléfono: (301) 435-3848 Gratuito: (800) 422-6237 TTY: (800) 332-8615 Correo electrónico: cancergovstaff@mail.nih.govhttp://www.nci.nih.gov/
Última revisión: 2007-02-12T00:00:00-07:00
Última modificación: 2007-05-14T00:00:00-06:00
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