¿Qué son?
Un pólipo nasal es un tumor benigno (no canceroso) que crece del recubrimiento de la nariz o de los senos nasales. Estos pólipos usualmente se forman en ambas fosas nasales, derecha e izquierda, y obstruyen el flujo de aire. Pueden hacer que la nariz se sienta congestionada y pueden disminuir la sensación del olfato. No obstante, no todos los crecimientos dentro de la nariz son pólipos.
Los pólipos nasales podrían ser consecuencia de una inflamación crónica (prolongada) del recubrimiento de la nariz, aunque también ocurren sin razón aparente. Las personas con rinitis polínica (rinitis alérgica) son más propensas que otras a desarrollar pólipos nasales. Además, los pólipos nasales se desarrollan comúnmente en niños con fibrosis quística.
Las personas con pólipos nasales y asma a menudo son alérgicas a la aspirina y podrían experimentar falta de aire severa y repentina si toman aspirina (salicilatos). Si tiene pólipos nasales y asma, evite los medicamentos que contengan aspirina y recuerde que la aspirina está presente en muchos remedios para el resfrío y la gripe, además de en muchas cremas para la cara.
Síntomas
Los síntomas principales de los pólipos nasales son:
- dificultad al respirar por la nariz
- constante goteo de la nariz
- taponamiento persistente y molestia facial
- frecuentes infecciones de los senos nasales
- pérdida del olfato
Diagnóstico
Su médico le preguntará sobre su historia clínica. Probablemente le pregunte si tiene antecedentes de rinitis polínica, rinitis alérgica, asma o alergia a la aspirina
El médico, más comúnmente un otorrinolaringólogo (especialista en nariz, garganta y oído) examinará su garganta en busca de masas transparentes parecidas a las uvas, de color amarillas a grises. Su médico usualmente puede detectar pólipos al examinar sus fosas nasales con un instrumento especial llamado endoscopio nasal, un tubo pequeño y flexible conectado con una cámara. A veces, podría hacerse una tomografía computada (TC) para determinar la ubicación y el tamaño de los pólipos. La TC también mostrará si los pólipos son de la nariz o de los senos nasales.
Además de examinar sus fosas nasales, su médico le preguntará sobre su historia clínica. Probablemente le pregunte si tiene antecedentes de rinitis polínica, rinitis alérgica, asma o alergia a la aspirina.
Duración
A menos que comience un tratamiento, los pólipos permanecerán siempre que no se trate su causa. El tratamiento achicará o eliminará los pólipos. Generalmente es necesario un tratamiento prolongado para prevenir la recurrencia.
Prevención
Hay varios métodos para prevenir los pólipos. Una manera es eliminar la causa de los pólipos es eliminar los alérgenos mediante controles ambientales. Otra puede ser bloquear la causa que estimula la formación de los pólipos mediante los tratamientos de desensibilización. Otro método de prevención puede ser seguir una terapia de mantenimiento con medicamentos antiinflamatorios como aerosoles nasales esteroides o inhibidores de leucotriena. Muchas veces es necesaria una combinación de métodos de prevención para lograr un óptimo resultado.
Tratamiento
Si sus pólipos nasales son pequeños, su médico podría recetarle un aerosol nasal con corticosteroides, quizá junto con corticosteroides en comprimidos. Este medicamento achica los pólipos lentamente y evita que se vuelvan a formar.
Los pólipos grandes que no responden a tratamientos médicos usualmente requieren cirugía. En la mayoría de los casos, la cirugía es una intervención ambulatoria. El cirujano podría usar un pequeño tubo llamado endoscopio para realizar la cirugía. Esto evita la necesidad de hacer un corte externo sobre la cara. El cirujano podría usar un pequeño tubo llamado endoscopio para realizar la cirugía. Esto evita la necesidad de hacer un corte externo sobre la cara. El cirujano enviará algo de tejido del pólipo a un laboratorio para un examen más minucioso. En raros casos, lo que parece ser un pólipo podría terminar siendo un crecimiento canceroso.
Los pólipos unilaterales usualmente deberían ser sometidos a biopsia o ser extirpados para asegurarse de que sean benignos.
Cuándo llamar a un profesional
Viste a su médico si tiene:
- dificultad para respirar por alguna razón
- frecuentes infecciones de los senos nasales
- presión o dolor en su cara
Pronóstico
Muchas personas con pólipos nasales pueden tener sus síntomas controlados con medicamentos y tratamientos para la alergia. Cuando esto falla, la cirugía puede extirpar los pólipos y mejorar la respiración. Generalmente se necesita terapia médica continua después de la cirugía para prevenir la formación de otro pólipo.
Información adicional
American Academy of Otolaryngology – Head Neck Surgery (Academia Americana de Otolaringología – Cirugía de Cabeza y Cuello) One Prince St. Alexandria, VA 22314-3357 Teléfono: (703) 836-4444 Correo electrónico: info@entnet.orghttp://www.entnet.org/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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