¿Qué es?
El trastorno límite de personalidad (trastorno limítrofe de personalidad) se caracteriza por una imagen baja de uno mismo, un sentimiento de vacío y gran dificultad para enfrentar la vida solo. Las personas con este trastorno tienen estados de ánimo notablemente intensos y reactivos y relaciones inestables. El comportamiento de estas personas puede ser impulsivo. Son también más propensas, que el resto de las personas a intentar suicidarse o cometer suicidio. A veces, sin intentar cometer suicidio, ellos se dañan a sí mismos (por ejemplo, se cortan o queman) como una forma de autocastigo.
Cuando están estresados, las personas con trastorno límite de personalidad pueden desarrollar síntomas psicóticos. Ellos experimentan una distorsión en la percepción o creencia, parecida a una ruptura con la realidad. Especialmente en las relaciones cercanas, estas personas tienden a malinterpretar lo que otros sienten por ellos. Por ejemplo, estas personas pueden tener un sentimiento persecutorio o de odio cuando u amigo o familiar puede estar levemente molesto o enojado.
El trastorno de personalidad se desarrolla como resultado de factores ambientales y biológicos. Algunos investigadores han sugerido que el trastorno límite de personalidad se desencadena por una niñez abusiva y desatendida. Un gran número de personas con este trastorno muestran antecedentes de abuso durante la niñez.
Los investigadores han sugerido que las personas con este trastorno pueden tener problemas hereditarios para regular la ansiedad y los estados de ánimo. Ellos pueden ser vulnerables a la pérdida o más sensibles al estrés que el promedio de la gente.
Los científicos han comenzado a entender como se reflejan estas características en el cerebro de las personas con trastorno límite de personalidad. Algunas pacientes con este trastorno tienen una respuesta exageradamente sobresaltada a los estímulos desagradables. Las regiones del cerebro que manejan los miedos y controlan las respuestas agresivas funcionan de manera diferente en las personas con este trastorno cuando se las compara con personas que no padecen de esta enfermedad. Los investigadores han descubierto patrones característicos en los niveles hormonales y el sistema inmunitario en las personas con este trastorno.
Los pacientes que sufren de este trastorno tienen un miedo terrible al abandono. Ellos compiten por la aceptación social, sienten pánico por ser rechazados y a menudo se sienten solos aún cuando tienen una relación íntima. Por lo tanto, les resulta más difícil manejar los cambios en una relación sentimental. El comportamiento impulsivo y autodestructivo puede ser un intento por evitar la creciente ansiedad relacionada con el miedo a quedarse solos.
La otra cara del miedo es la esperanza de que una relación tenga un efecto completamente tranquilizador. Las personas con el trastorno límite pueden idealizar a un familiar, una pareja o a un amigo y luego pueden enfurecerse cuando ocurre un desencuentro inevitable. Ellos pueden llegar a acusar a esa persona del dolor que sienten y hasta subestimar la relación.
Es muy común para estas pacientes experimentar un trastorno de cambios de estados de ánimo, trastornos alimenticios o problemas de abuso de sustancias. La persona puede volver a beber alcohol o tomar drogas para escapar de las emociones incontrolables y dolorosas.
Un tercio de las mujeres y hombres son diagnosticados con este trastorno límite de la personalidad. Ocurre en alrededor del 2% de la población en Estados Unidos.
Síntomas
Es normal sentirse vulnerable, de manera que muchas personas han tenido los síntomas que se descubren debajo. Este diagnóstico del trastorno límite de personalidad se hace cuando alguien ha presentado muchos de estos síntomas, los cuales son signos muy graves y prolongados.
- relaciones difíciles, intensas e inestables
- imagen baja de sí mismo
- comportamiento impulsivo y autodestructivo
- amenazas o intentos de suicidio
- automutilación
- reacciones de estado de ánimo extremas, incluidos enojos intensos e inapropiados
- sentirse vacío o solo
- miedo al abandono
- distorsión de percepción de la realidad, especialmente debido al estrés, del tipo psicótico y de corta duración
Diagnóstico
No hay una línea clara entre el estilo de personalidad y un trastorno. Los patrones de la personalidad se consideran un trastorno cuando afectan el funcionamiento de la persona y le causan gran angustia.
Un diagnóstico generalmente se hace en base a los antecedentes y observaciones que hace un profesional de la salud mental durante una consulta. No se hacen análisis de laboratorio para determinar si la persona tiene el trastorno límite de personalidad. Como a menudo existe una superposición con el trastorno del estado de ánimo o abuso de sustancias, el profesional de la salud mental debería considerar estas posibilidades en toda persona que tenga los síntomas de trastorno límite de personalidad.
Duración
Todos los trastornos de la personalidad son patrones de por vida, pero existe en la actualidad más optimismo acerca de los aspectos más angustiantes de esta enfermedad. Las investigaciones indican que los síntomas del trastorno límite de la personalidad se vuelven menos intensos a medida que la persona envejece. Por ejemplo, un estudio publicado en 2006 informó que la gran mayoría de pacientes estudiados se habían recuperado a los 10 años. Con tratamiento apropiado, muchas personas logran una mejora significativa.
Prevención
No hay forma de prevenir el trastorno límite de la personalidad. Una vez identificado, es probable que el tratamiento mejore las posibilidades de lograr alivio de los aspectos más dolorosos del trastorno.
Tratamiento
La psicoterapia es el tratamiento clave del trastorno límite de personalidad.
Los problemas de este trastorno se relacionan con las maneras habituales en que la persona se relaciona con otros y se enfrenta a los obstáculos. Los pacientes con este trastorno tienden a idealizar al terapeuta o sentirse frustrados fácilmente. Tienen reacciones exageradas para expresar la frustración. Por eso, puede resultarles difícil mantener una relación con un profesional de la salud mental. Este trastorno pone a prueba las capacidades de los terapeutas quienes tiene que usar técnicas eficaces.
Para una persona que sufre de este trastorno, no es suficiente aprender a manejar las estrategias a un nivel intelectual. El mayor desafío de los pacientes es aprender a tolerar el malestar emocional que es común en una relación y a manejar las relaciones intensas mejor.
Una forma de tratamiento llamado terapia del comportamiento dialéctico (TCD) trata de considerar los problemas especiales del trastorno límite de personalidad mediante la combinación de técnicas psicoterapéuticas, educación y psicoterapia individual y grupal para apoyar al paciente.
Las formas estructuradas de la psicoterapia psicodinámica también se han usado con éxito. Es una versión de la psicoterapia enfocada a la transferencia, el terapeuta y el paciente tratan de cerca los temas emocionales que surgen entre ellos. Se cree que la persona con trastorno límite de personalidad tiene grandes problemas para entender la diferencia entre su propia perspectiva y la visión de otra persona (incluida la del terapeuta). Por lo tanto, por una parte, el objetivo del terapeuta es que el paciente tenga perspectiva de su propio punto de vista y que use lo que aprende para manejar mejor sus propios sentimientos y comportamientos.
Sin importar el título que se le dé, el tratamiento tiene como objetivo ayudar al paciente a soportar el sentimiento de aislamiento, depresión o ansiedad sin que este tenga que recurrir a un comportamiento autodestructivo o un intento de suicidio. Muchos pacientes tienen dificultad para tratar los impulsos autodestructivos con su proveedor de la salud; sin embargo, es importante lograrlo. Se pueden hacer planes específicos para que el paciente tenga ayuda cuando surgen estos pensamientos e impulsos. A veces es necesario recurrir a la hospitalización durante los periodos de crisis.
Fuera del hospital, una persona con trastorno límite de personalidad puede necesitar más contención emocional, como un programa de tratamiento diario, un tratamiento domiciliario o grupal, o terapia de pareja o familiar.
Hay relativamente pocos estudios de psicoterapia controlados para el trastorno límite de la personalidad. Como los problemas en este trastorno varían ampliamente, los investigadores tienden a estudiar pocos factores a la vez. En algunos estudios, la terapia del comportamiento dialéctico (TCD) ha disminuido la frecuencia de autodestrucción y la intensidad de pensamiento suicida. También se ha demostrado que ha reducido la intensidad de los síntomas de depresión o de ansiedad. En un estudio de psicoterapia orientada psicoanalíticamente y llevado a cabo en un hospital, los paciente que recibieron este tipo de tratamiento necesitaron menos medicación con psicofármacos, mostraron niveles de ansiedad y depresión más bajos y tuvieron una mejor adaptación social. Otro estudio de psicoterapia basado en la transferencia, publicado en 2007, demostró que este funcionaba tan bien como la terapia del comportamiento dialéctico (TCD). Fue también más eficaz que la terapia del comportamiento dialéctico (TCD) en lograr reducir la irritabilidad, la impulsividad y la agresividad.
Dado la cantidad limitada de investigación en esta área, lo mejor es emplear una combinación de técnicas psicoterapéuticas.
Medicación
Al igual que en la psicoterapia, no hay una sola medicación que pueda ayudar en el trastorno límite de personalidad. En cambio, la medicación en general se usa para tratar los síntomas a medida que estos van apareciendo. Los antidepresivos, tales como los inhibidores selectivos de recaptación de serotonina (ISRSs) pueden recetarse para la depresión y la ansiedad. Existen también signos de que este grupo de medicamentos reducen el sentimiento de ira. Los ISRSs incluyen la fluoxetina (Prozac), la sertralina (Zoloft), la paroxetina (Paxil) y la citaloprama (Celexa). A veces se puede agregar un estabilizador del ánimo. Estos incluyen el litio (Lithobid y otras marcas comerciales), el divalproex sódico (Depakote) o el topiramato (Topamax). Se pueden usar medicamentos antipsicòticos, como la risperidona (Risperdal) o la olanzapina (Zyprexa), si el paciente tiene el pensamiento distorsionado.
Cuándo llamar a un profesional
Se debe de buscar tratamiento tan pronto se observa angustia significativa o funcionamiento deficiente.
Pronóstico
El curso de la enfermedad varía y depende de la severidad de los síntomas, el nivel de estrés, la disponibilidad de contención emocional, el grado de deterioro funcional, el alcance del comportamiento autodestructivo o suicida, y la presencia de otros trastornos psiquiátricos, como la depresión o el abuso de sustancias. También depende de la capacidad del paciente para seguir el tratamiento. Algunas personas tienen más éxito para tolerar los desafíos del tratamiento. Otros; sin embargo, se encuentran en un círculo de busca de ayuda, donde se sienten rechazados y rechazan la ayuda.
Además, resulta difícil para el paciente con trastorno límite de personalidad encontrar un terapeuta con el que se sienta suficientemente cómodo. Resulta difícil para los pacientes distinguir entre la frustración real y la exagerada en la psicoterapia. Hay beneficios de combinar la terapia individual con otros modos de terapia (por ejemplo, terapia grupal). Los investigadores son ahora más optimistas en relación con los resultados a largo plazo en el trastorno límite de personalidad. La intensidad de los problemas puede disminuir con el tiempo. Las terapias pueden ayuda a mejor las relaciones y a lograr una vida más satisfactoria.
Información adicional
American Foundation for Suicide Prevention (Fundación Americana para la Prevención) 120 Wall St. 22nd Floor New York, NY 10005 Teléfono: 212-363-3500 Gratuito: 1-888-333-2377 Fax: 212-363-6237 http://www.afsp.org
American Psychiatric Association (Asociación Psiquiátrica Americana) 1000 Wilson Blvd. Suite 1825 Arlington, VA 22209-3901 Teléfono: 703-907-7300 Gratuito: 1-888-357-7924 Sitio Web: http://www.psych.org/ Sitio de información pública: http://www.healthyminds.org/
American Psychological Association (Asociación Psicológica Americana) 750 First St., NE Washington, DC 20002-4242 Teléfono: 202-336-5510 Gratuito: 1-800-374-2721 TTY: 202-336-6123 http://www.apa.org/
National Alliance for the Mentally Ill (Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales III) Colonial Place Three 2107 Wilson Blvd. Suite 300 Arlington, VA 22201-3042 Teléfono: 703-524-7600 Gratuito: 1-800-950-6264 TTY: 703-516-7227 Fax: 703-524-9094 http://www.nami.org/
National Institute of Mental Health (Instituto Nacional de Salud Mental) Oficina de comunicaciones 6001 Executive Blvd. Room 8184, MSC 9663 Bethesda, MD 20892-9663 Teléfono: 301-443-4513 Gratuito: 1-866-615-6464 TTY: 301-443-8431 TTY Gratuito: 1-866-415-8051 Fax: 301-443-4279 http://www.nimh.nih.gov/
Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
Fuente: Copyright © 2012 por Harvard University. Todos los derechos reservados.
Para más información de Harvard, en Inglés, haga clic en el logotipo:
