¿Qué es?
La tromboflebitis es un coágulo de sangre (trombo) dentro de una vena inflamada. Afecta principalmente las venas superficiales del cuerpo, aquellas que se ven fácilmente cerca de la superficie de la piel, en especial en las piernas. La tromboflebitis es muy común en personas que tuvieron venas varicosas. No obstante, esto también podría ocurrir en personas con enfermedades que disminuyen el flujo sanguíneo en las piernas, especialmente en mujeres embarazadas y personas inmovilizadas debido a accidentes cerebrovasculares (ACV) o cáncer. Las personas que reciben inyecciones o medicamentos por vía intravenosa (dentro de una vena) también son más propensas a sufrir de tromboflebitis porque sus venas pueden irritarse debido a las agujas o a los medicamentos mismos. Las personas que usan medicamentos intravenosos tienen un alto riesgo de sufrir de un tipo de tromboflebitis muy grave que puede convertirse en una infección venosa.
La tromboflebitis en una vena superficial de la pierna no es lo mismo que la trombosis venosa profunda. La trombosis venosa profunda es una condición seria que no se trata con un simple tratamiento local, sino que requiere la administración de medicamentos anticoagulantes, por lo general heparina y warfarina (Coumadin).
Síntomas
La tromboflebitis causa dolor en el área de la vena coagulada, además de enrojecimiento, y a veces inflamación (hinchazón) en la piel del área cercana.
Diagnóstico
Su médico revisará la vena afectada y el área cercana para ver si hay enrojecimiento, más temperatura que lo normal, inflamación e hipersensibilidad. La vena coagulada e inflamada también podría estar muy rígida y sentirse como una línea o cadena dura debajo de la piel.
Por lo general, su médico puede diagnosticar tromboflebitis con un simple examen físico. En personas con muchos episodios de tromboflebitis o con tromboflebitis que afecta más de una vena, podría ser necesario hacer otros exámenes para detectar problemas de flujo sanguíneo en las venas.
Duración
Con tratamiento, la mayoría de los episodios de tromboflebitis como consecuencia de venas varicosas, flujo sanguíneo lento o irritación por el uso de medicamentos intravenosos, por lo general sanan rápidamente en pocos días. La tromboflebitis como consecuencia de la infección de las venas requiere tratamiento mas prolongado.
Prevención
Si está embarazada o tiene venas varicosas, usted puede aliviar el retorno venoso lento en sus piernas si usa medias de descanso o medias de compresión graduada, según le indique su médico. Evite permanecer de pie durante largo tiempo y, de ser posible, eleve sus piernas cuando se siente. El ejercicio físico regular, en especial caminar, también puede ayudar a mejorar el retorno venoso.
Para prevenir la tromboflebitis por infección, evite inyectarse medicamentos ilegales en las venas.
Tratamiento
El tratamiento es muy efectivo para la mayoría de los casos simples de tromboflebitis. En piernas con tromboflebitis, el tratamiento incluye reposo en cama elevando las piernas y aplicándose compresas tibias. En algunos casos, también puede ayudar envolver las piernas con bandas elásticas y tomar medicamentos antiinflamatorios (AINE). En pacientes con venas varicosas que tuvieron varios episodios de tromboflebitis, las venas afectadas pueden ser quirúrgicamente “extirpadas”, mediante un procedimiento en el cual la vena se ata, se corta y se extirpa a través de un corte.
Si la vena afectada se infecta, su médico le recetará antibióticos. Los casos leves pueden tratarse con medicamentos orales, pero los casos más severos, por lo general, requieren antibióticos por vía intravenosa (dentro de la vena) o inyectados.
En pacientes con tromboflebitis superficial que no mejoran con tratamiento estándar, a veces se receta medicación anticoagulante para prevenir que los coágulos de sangre se extiendan a las venas más profundas de las piernas. Los coágulos de sangre en las venas profundas de las piernas, una condición llamada trombosis venosa profunda, puede conducir a la formación de coágulos de sangre, llamados embolias, que circulan por el torrente sanguíneo. Estos coágulos de sangre pueden llegar a los pulmones, lo que puede ser mortal.
Cuándo llamar a un profesional
Llame a su médico su tiene dolor, enrojecimiento o inflamación en una vena.
Pronóstico
En las embarazadas, la tromboflebitis a menudo es una condición temporal que no se manifiesta nuevamente después del parto. En personas con venas varicosas, la tromboflebitis podría no volver a manifestarse siempre que el paciente vista medias de descanso, camine regularmente y eleve las piernas mientras está sentado.
Información adicional
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Última revisión: 2012
Última modificación: 2012
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