Las investigaciones han demostrado que una dieta en la que abundan los alimentos ricos en fibra nos proporciona muchos beneficios: que van desde disminuir el nivel del colesterol, combatir el estreñimiento y evitar las subidas bruscas del azúcar en la sangre hasta prevenir el cáncer del colon. Otro estudio va un poco más allá: dentro de ese grupo de alimentos identifica a varios que ayudan específicamente a reducir el riesgo de desarrollar pólipos en el colon, un precursor del cáncer colorrectal.
Si te gustan las lentejas, los guisantes (chícharos) verdes, el arroz integral o las frutas deshidratadas, disfrútalas. Además, estás de suerte. Un equipo de investigadores de la Universidad de Loma Linda, en California ha determinado que las personas que comen regularmente estos alimentos tienen menos probabilidades de desarrollar pólipos en el colon, reduciendo así el riesgo de sufrir cáncer en el intestino grueso (el colon).
El equipo de investigadores, dirigidos por la doctora Yessenia Tantamango, analizó los datos de 2,818 personas a quienes siguieron durante 26 años. Durante ese tiempo se detectaron 441 casos de pólipos en el colon entre los participantes en el estudio.
¿Cómo se relacionaron esos alimentos con la aparición de los pólipos? Veamos:
La doctora Tantamango explicó que estos alimentos, ricos en fibra, diluyen los carcinógenos (las sustancias que producen cáncer) específicos y que algunos como el brócoli, contienen compuestos desintoxicantes que aumentan su capacidad de protección frente a los pólipos.
Los resultados de este estudio coinciden con las recomendaciones del National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer) que aconseja llevar una dieta baja en grasa y rica en fibra para prevenir el cáncer colorrectal. Esto se traduce en por lo menos cinco porciones diarias de frutas y verduras. Por lo tanto, para aumentar la cantidad de fibra en tu dieta:
Consulta con tu médico a qué edad debes empezar a hacerte una colonoscopía y con cuánta frecuencia debes repetirla. Esta prueba pero permite detectar los pólipos y eliminarlos antes de que se conviertan en algo más peligroso. Tu riesgo de desarrollar pólipos aumenta con las velitas de cumpleaños, especialmente al llegar a los cincuenta. No te descuides.
Dejar de fumar y mantener un peso adecuado también reduce el riesgo de desarrollar pólipos y cáncer colorrectal. Si alguien en tu familia ha tenido cáncer en el colón (u otro tipo de cáncer), eso cuenta como un factor de riesgo en tu contra. En este es el caso, es todavía más importante que cuides tu dieta y te hagas la colonoscopía regularmente.
No podemos hacer nada por cambiar nuestros genes, todo lo que heredamos de nuestros antepasados, ya sea bueno o malo, pero sí podemos cambiar y controlar lo que servimos en nuestra mesa. Trata de que tus próximos menús contengan alimentos que tengan un impacto positivo en tu vida y tu salud.
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