Envejecer con buena salud no depende solo de hacer ejercicio o seguir una dieta equilibrada. El cerebro también necesita estímulos constantes, y uno de los más poderosos podría ser el lenguaje.
Un estudio publicado en la revista científica Nature Aging encontró que hablar varios idiomas está relacionado con un envejecimiento biológico más saludable. La investigación analizó a más de 86,000 personas entre 51 y 90 años en 27 países de la Unión Europea.
Hablar varios idiomas protege al cerebro
Los resultados muestran que las personas que utilizan habitualmente más de un idioma tienen un 46% menos de probabilidades de experimentar un envejecimiento acelerado en comparación con quienes solo hablan una lengua.
Los investigadores evaluaron lo que llaman “edad bio-conductual”, un indicador que combina factores como la capacidad cognitiva, el nivel educativo y la salud cardiometabólica.
La reserva cognitiva del multilingüismo
Los expertos creen que alternar entre idiomas obliga al cerebro a trabajar más. Este esfuerzo constante podría crear una “reserva cognitiva”, una especie de protección que ayuda a mantener las funciones mentales durante más tiempo.
Según el investigador Jon Andoni Duñabeitia, hablar varias lenguas no solo influye en los procesos mentales, sino que también puede impactar la salud general.
Aunque todavía se necesitan más estudios para entender exactamente cómo funciona este mecanismo, los resultados sugieren que aprender y usar varios idiomas podría ser una estrategia simple para cuidar el cerebro a lo largo de la vida.
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Por Karla Islas Pieck
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Alt text imagen: Adulto mayor aprendiendo un nuevo idioma como ejercicio para el cerebro para tener un envejecimiento saludable
