Las diferencias cerebro hombres mujeres han sido objeto de debate durante años. Más allá de mitos, la ciencia empieza a entender qué ocurre realmente: no se trata tanto de tener un cerebro distinto, sino de cómo funcionan sus células a nivel más profundo.
Un estudio publicado en Science aporta nuevas pistas sobre estas diferencias y cómo podrían influir en el riesgo de ciertas enfermedades.
Diferencias cerebro hombres mujeres: no es cuestión de tamaño
Durante mucho tiempo se pensó que las diferencias entre hombres y mujeres estaban en la estructura del cerebro. Sin embargo, la evidencia actual apunta a otro lugar: la actividad de los genes.
Según el estudio, hombres y mujeres tienen un número similar de células cerebrales, pero estas funcionan de manera distinta. “Los genes dentro de esas neuronas están ‘encendidos’ o ‘apagados’ de manera distinta según el sexo”, explica en declaraciones al Science Media Center de España el Dr. Juan Lerma, profesor de Investigación del CSIC en Instituto de Neurociencias de Alicante (CSIC-UMH) y miembro de la Real Academia de Ciencias de España.
Qué cambia en el cerebro según el sexo
Los investigadores analizaron miles de células del cerebro y encontraron más de 3.000 genes que se comportan de forma diferente entre hombres y mujeres. Estas diferencias no son iguales en todo el cerebro, sino que dependen de:
- La región cerebral
- El tipo de célula
- La función que cumple cada área
Por ejemplo, algunas diferencias se observaron en zonas relacionadas con el reconocimiento de caras o las emociones.
Diferencias cerebro hombres mujeres y riesgo de enfermedades
Uno de los hallazgos más relevantes es que muchas de estas diferencias están relacionadas con enfermedades neurológicas y mentales.
Esto podría ayudar a explicar por qué:
- Las mujeres tienen más riesgo de depresión o ansiedad
- Los hombres presentan mayor frecuencia de algunos trastornos del neurodesarrollo
- Enfermedades como el Alzheimer afectan de forma distinta
“El estudio sugiere que las diferencias cerebrales no son una cuestión de cantidad de piezas, sino de cómo esas piezas funcionan a nivel molecular”, señala el Dr. Lerma.
El papel de las hormonas y la biología
Las diferencias no dependen solo de los cromosomas sexuales. Las hormonas también influyen en cómo se activan o desactivan los genes en el cerebro, lo que puede cambiar su funcionamiento a lo largo de la vida.
Además, los propios investigadores señalan que factores como la experiencia o el entorno también podrían influir.
Qué significa esto para la medicina
Este tipo de estudios refuerza la idea de que hombres y mujeres pueden necesitar enfoques diferentes en salud. “El sexo es una variable biológica clave que debe ser tenida en cuenta […] en la práctica médica”, destaca el Dr. Lerma.
Comprender estas diferencias podría mejorar el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades neurológicas en el futuro.
Preguntas y respuestas
¿El cerebro de hombres y mujeres es diferente?
No en número de células, pero sí en cómo funcionan sus genes.
¿Estas diferencias afectan a la salud?
Sí, pueden influir en el riesgo de algunas enfermedades.
¿Dependen solo de la biología?
No, también pueden influir factores como el entorno o la experiencia.
¿Se pueden usar estos datos en medicina?
Aún están en investigación, pero podrían ayudar a personalizar tratamientos.
¿Cambian estas diferencias con la edad?
Es posible, aunque se necesitan más estudios para confirmarlo.
Por Karla Islas Pieck
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