Quizá la palabra exantema no te suene mucho, pero si hablamos de la varicela o la rubeola es posible que te sea más familiar. Estas enfermedades virales, altamente contagiosas, se caracterizan por presentar rash o sarpullido en distintas partes del cuerpo, tal como ocurre con el sarampión.
Es muy importante reconocer las características de cada una, principalmente porque algunas son potencialmente más severas que otras. Una de las más leves es la enfermedad de las manos, pies y boca. Si tienes un hijo pequeño que se ha incorporado recientemente a la guardería, probablemente ya lo hayas escuchado. En este artículo te hablaremos de esta última y como puedes diferenciarla de otros exantemas.
Los virus que producen sarpullido, o rash, son los llamados enfermedades exantemáticas virales. Es bastante característico los puntos rojos (ver) o protuberancias (ver) que generan. Una palabra muy similar es el eczema que, como te contamos en un artículo reciente, son erupciones generalmente alérgicas de la piel o dermatitis.
Los exantemas además producen:
“Luego de dos días de visitar a familiares comencé a tener dolor de garganta hasta el punto de que no podía tragar -comenta Macarena (24 años), afectada con la enfermedad de la mano, pies y boca (EMBP)-. Luego de dos días de dolor y decaimiento noté pintas rojas en la punta de los dedos y fueron subiendo hasta las muñecas; además de los pies. Me comenzaron a picar y doler mucho, incluso ya no podía tomar los servicios para comer. A las 2 semanas ya no tenía ningún dolor, pero se me comenzaron a despellejar las manos y pies”.
La EBMP es uno de los exantemas más suaves y que no requiere tratamiento médico. Al igual que todas estas infecciones, es altamente contagiosa y afecta a los niños pequeños principalmente. “Los síntomas que presentan son similares a los de otros exantemas, por ello es clave conocerlo y no confundirlo con los otros que requieren de tratamiento médico”, apunta el Dr. Michael Mercado del Hospital Naval de Bremerton en Washington.
Luego, nos encontramos con exantemas que también son comunes, pero que, aunque son difícilmente mortales, pueden traer complicaciones y hacen sufrir a los más pequeños de la casa:
Principalmente por la intensidad y duración de los síntomas. Además de los puntos en los pies, manos y boca (generando aftas) muchos también presentan una fiebre leve. Entonces, se puede reconocer la EPMB porque:
Los exantemas pueden ser muy complejos si no se comprenden, cuidan y tratan. Por ello hay que tener cuidado con subvalorar y pensar que puede ser la EPMB. Siempre es mejor, ante signos de preocupación, visitar al profesional de la salud.
Por Carlos Diego Ibáñez
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