Generalmente cuando pensamos en interacciones, pensamos en lo que puede suceder cuando mezclamos dos medicinas, o incluso cuando mezclamos una medicina con un suplemento, una vitamina o una hierba. Pero las interacciones también pueden ocurrir cuando se mezclan algunas medicinas con algunos alimentos. Pueden ocurrir cuando las personas desconocen la posibilidad de esta interacción. Por eso es importante conocerlas.
De acuerdo con el National Health Survey, una encuesta realizada por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos en 2018, después de ajustar por edad, alrededor del 34 por ciento de los adultos toma de 1 a 4 medicamentos recetados, y el 11 por ciento toma 5 o más. Y los adultos en la tercera edad, de acuerdo con un estudio en JAMA Internal Medicine, toman 5 o más medicamentos, aumentando su riesgo de interacciones aún más. Este estudio también encontró un aumento en su uso de suplementos, a pesar de la falta de evidencia de beneficios clínicos.
Además de los posibles efectos secundarios que puede tener cualquier medicina, suplemento, hierba, etc. recetada o que se venda sin receta, estos productos podrían interactuar entre sí y/o con algunos alimentos o bebidas. Una interacción es una situación en la cual una sustancia afecta la actividad de otra. El efecto puede aumentarse o disminuirse, o se puede producir un efecto nuevo que ninguna sustancia produce por sí sola. Las interacciones pueden suceder por uso accidental o porque se desconoce la presencia de los ingredientes activos en las sustancias involucradas. Es importante que estés enterado si existe una interacción, y que le preguntes a tu médico o farmacéutico.
El riesgo de interacciones es del 15% si se toman dos medicinas, aumenta al 40% si se toman cinco medicinas y es del 80% si se toman siete medicinas.
Las medicinas y los alimentos interactúan entre sí:
Entre las reacciones se encuentran:
Las interacciones también dependen da la edad de la persona, su genética, otras condiciones médicas, su dieta, su ejercicio y el tiempo que ha tomado las medicinas. O sea, las interacciones pueden ser complicadas.
¿Qué significa esto en términos prácticos?
La persona tendrá que aprender qué medicina tendrá que tomar en ayunas o con el estómago vacío, cuál puede combinar con comida y cuáles alimentos o bebidas tendrá que evitar.
Por ejemplo, una persona que toma estatinas para bajar el colesterol deberá evitar la toronja o el pomelo, porque bloquea una enzima que metaboliza esta medicina y eleva su concentración en la sangre y puede ser tóxica. Por otro lado, una persona que toma el antihistamínico Allegra para alergias, que se compra sin receta, no debe comer toronja o pomelo porque tiene el efecto opuesto, disminuye la concentración de la medicina en la sangre y no es tan eficiente.
Algunos ejemplos de alimentos y suplementos que interactúan con medicamentos:
Existen muchos más. Como dicen: “Para muestra basta un botón”. Lo importante es que te informes.
¿Cómo evitar interacciones por drogas?
Siempre pregúntale a tu médico o farmacéutico cuando recibas una medicina nueva:
Idealmente, tu médico y tu farmacéutico deberían tener una lista actualizada de TODAS las medicinas, vitaminas, hierbas y suplementos que tomas, con la dosis. Es mejor si vas a la misma farmacia a recoger tus medicinas, de esta forma, el farmacéutico puede seguir todas tus medicinas y dejarte saber si nota alguna interacción. Esto debe incluir todo lo que tomas recetado y lo que compras sin receta. Recuerda que cualquier producto puede tener un efecto y/o una interacción. También es importante que hables con tu médico acerca de tu consumo de bebidas alcohólicas y, si tienes presión alta o problemas del corazón, de tu consumo de cafeína.
Es una buena idea que lleves contigo una lista actualizada de tus medicinas y suplementos con la dosis correcta. Mantente informado y sigue las instrucciones de tu médico y farmacéutico para que obtengas los máximos beneficios y evites las interacciones.
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